الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 97
حركت كارونا حاجبيها كمن سمع شيئًا مفاجئًا.
“هل تفكر في نشر روايتهم على المنشور؟”
“نعم. إذا نشرتُ قصةً شيقة، سيهتم الناس بـ <أوبيلير بوست> لمجرد رؤيتها.”
من وجهة نظري، كان من المهم تعظيم تأثير هذا المنشور ذي الصفحة الواحدة.
“هذا أشبه بجائزة كبرى مما كنتُ أعتقد. يمكنهم قراءته في كل مكان.”
وعندما حاولتُ استعادة ذكريات حياتي السابقة، لم يكن هناك محتوى يُضاهي جودة رواية مسلسلة في الصحف.
“في الواقع، سمعتُ أن روايات المسلسلات في الصحف كانت شائعة جدًا في زمن الهواتف الذكية.”
قيل إن الناس كانوا يشتركون في الصحف لقراءة روايات لمؤلفين معينين.
“سأنشر رواية، لكنني سأقتطع رواية طويلة جدًا وأنشرها تدريجيًا. لأثير فضولهم بشأن القصة التالية.”
من سيشتريه ويراه؟
“لم يُجرّب أحدٌ ذلك بعد، فلنُجرّب.”
لم تكن روايات ذلك العصر تُعرف بمفهوم النشر المُتسلسل.
بعض الصحف تنشر عددًا قليلًا جدًا من القصائد أو الروايات أو المسرحيات في القسم الثقافي، لكن طولها قصير جدًا منذ البداية.
بعبارة أخرى، كان من المُخيب للآمال بعض الشيء أن أتمكن من قراءة جميع القصص من البداية إلى النهاية في نسخة واحدة من الصحيفة.
“إذا كانت مُضغوطة، فهي أعمال عالية الجودة وممتازة، لكن ما أحتاجه الآن هو…”
القشة الأخيرة.
كنتُ بحاجة إلى هذا النوع من الذوق الرفيع.
“أولًا، هل يُمكنكِ اختيار كتابات الكُتّاب الذين يُمكنهم نشر الروايات مُتسلسلًا وإرسالها لي؟”
وافقت كارونا على ذلك على مضض وغادرت.
عادت بعد بضعة أيام ومعها عدة مخطوطات.
أولًا، دفعتُ للكُتّاب أجرًا واستلمتُ مسودة القصة. إذا أعجبتكم قصة، فسأختارها وأُكمل العقد.
“لنرَ…”
بدأتُ بقراءة المخطوطة.
كان من الواضح أنها عملٌ رائع. قرأتها بسلاسة رغم أنني لم أستطع النوم، كان عليّ الاهتمام بمرض والدي.
“لكن هذا ليس الذوق الذي أُريده. هناك شيءٌ ما ينقص.”
بينما واصلتُ تصفح المخطوطات، حبستُ أنفاسي عندما رأيتُ عنوان المخطوطة الأخيرة.
<خطّط لطلاقٍ مثالي>
“بمجرد أن تُقرّر العنوان.”
بدأتُ بقراءة المخطوطة بترقبٍ خفي.
لا بد أن كارونا قرأت المخطوطة بيدي لأنها أضافت تعليقًا.
“هذه المخطوطة فقط مختلفة عن غيرها، أليس كذلك؟”
هذا الهراء، ماذا فعلت بزوجتك بحق الجحيم…؟
أعتقد أن العمل الثاني الذي قرأته جيد، له نكهة لطيفة تجعلك ترغب في قراءته، أليس كذلك؟
رائع، الشخصية الرئيسية مذهلة. هل تريد الانتقام من حبيبك السابق بهذه الطريقة؟
صاحبة السمو الدوقة الكبرى؟
رائع، هذا مثير حقًا… عفوًا.
عدتُ إلى وعيي ونظرت إلى كارونا.
“هذه المخطوطة جيدة.”
“هل هذا صحيح؟ لقد قرأتُ فقط الجزء الذي تكون فيه العشيقة حاملًا.”
“هل تنتهي العشيقة حاملًا؟”
يخفق قلبي من الوخز. إذا كانت دراما راقية، فهي ذكرى مألوفة من حياتي السابقة.
هذا هو.
أن يجعل هذا العمل اسم أوبيلير بوست معروفًا في جميع أنحاء الإمبراطورية.
كارونا. تحدثي مع كاتب هذه المقالة. كلما أسرعنا في نشرها، كان ذلك أفضل—
أضفتُ شرطًا آخر، بدافع الإيثار.
ليس لأنني مهتم بالنهاية، ولكن سيكون من المفيد لو أريتني القصة حتى النهاية.
* * *
“إذن، سينتهي مجلس الشيوخ بهذا.”
فتح بيتر، وهو موظف حكومي صغير كان مسؤولاً عن مساعدة مجلس الشيوخ اليوم، الباب بعد أن سمع بإلغاء الاجتماع.
براك!
بينما كان يؤدي عمله بهدوء، اصطدم به أحدهم.
كان الفارس الذي جاء لمرافقة دوق جيلون.
“لا تعترض طريقي وتجنب نفسك…”
“…”
الخصم هو مرافق دوق جيلون القوي. لم يمضِ يوم أو يومين حتى عومل بهذه الطريقة، فلم يُجب بيتر، بل خفض عينيه ورأسه.
بدلًا من توبيخ مرافقه، نقر الدوق جيلون بلسانه على بيتر ومر بجانبه.
في الواقع، كان الدوق في مزاج سيء للغاية.
“بعد ظهور البرج المقدس في العالم، نظر إليه ببطء، وبعد أن أصلح فراي حاجز القوة الإلهية، اهتزّ وجهه.”
وكان الأمر نفسه مع حضور الدوق الأكبر براوز مؤتمر التأسيس.
أعرب زوج فراي عن نيته الحضور، لكنهم لم يقاطعوه من تلقاء أنفسهم، بل سألوا الدوق جيلون عن رأيه.
[“هناك احتمال أن يردّ الدوق الأكبر، لذا أعتقد أنه من الأفضل تلبية طلبه الآن.”]
[“هناك الكثير من الحديث عن أنه ليس كما يدّعون، بالإضافة إلى أن مواد البرج السحري أصبحت الآن بين يديه… أوه لا.”]
قال الجميع إنهم يخشون انتقام سليل التنين المتسامي، لكن دوق جيلون لم يكن أحمقًا.
“أوغاد. يتخذون قرارات غبية خوفًا من أن يكرههم فراي.”
نقر الدوق بلسانه واتجه نحو القصر.
بانج!
سمع دويًا عاليًا وهو يمر بغرفة نوم تاهار، لكن الدوق جيلون لم يكلف نفسه عناء النظر إليه.
“إذا كنت من سلالة جيلون، فهناك أوقات تضطر فيها لاستخدام غضبك لتحقيق أهدافك.”
بدلًا من ذلك، توجه الدوق جيلون إلى الغرفة التي كانت ليديا تحضر فيها درسًا.
“صاحب السمو الدوق. هل اتخذت خطوة؟”
تجمع السحرة رفيعو المستوى القلائل الذين بقوا بجانب الدوق هنا لتعليم ليديا.
“يا إلهي، دوق جيلون…”
استقبلته ليديا بوجه منهك.
جلس الدوق جيلون بجانب ليديا بوجهٍ ودودٍ للغاية، وقال:
“ليديا تحتاج قليلًا من الراحة. هيا، أحضري لها بعض المرطبات.”
“…؟”
اتسعت ليديا عينيها مندهشةً.
الدوق جيلون، الذي كان دائمًا باردًا ومخيفًا، مَسَّح شعرها برفق واقترح عليها بعض الوجبات الخفيفة.
حتى أنه نقر على ركبتها وعانقها برفق وهي جالسة في حجره.
“غريب. لكن…”
توك!
أمسكت ليديا بطرف رداء الدوق جيلون بذراعيها القصيرتين.
وفقًا لمعلميها، كان الدوق جيلون يحاول إخفاء وجهها لفترةٍ من غضبه الشديد.
من الواضح أن هناك شيئًا غريبًا في هذا الموقف. لكن ليديا، المتعطشة للحنان، لم تستطع الرفض.
“أكلته ليديا. أكل الفاكهة يقويكِ.”
“….”
فتحت ليديا فمها بخجلٍ لتقبل العنب الذي كان الدوق جيلون يُطعمها إياه.
فجأةً، مرّ المشهد الذي رأته في حفلة عيد الميلاد.
[“يا له من عنب!”]
دامون وأرسين، جالسان في حضن الإمبراطور يمضغان العنب.
“كم كنتُ أشعر بالحسد وأنا أنظر إلى الأطفال من بعيد.”
عندما ظنت أنها تفعل شيئًا مشابهًا الآن، تلاشى خوفها الذي شعرت به تجاه دوق جيلون بلا حول ولا قوة.
فكّر دوق جيلون وهو يُمشط شعر الطفلة.
“الطفلة تبقى طفلة، لكن لا ينبغي أن تكون رقيقة جدًا حتى تُنجز مهمتها.”
كانت ليديا مُتعالية.
ومع ذلك، فهي لا تزال تبحث عن دفء الناس وعيناها تلمعان عند تناول الوجبات الخفيفة.
سأل الدوق ليديا دون أن يُبالي حتى بأنها تشعر بالسعادة.
“بالمناسبة يا ليديا. القصر الذي ذهبتِ إليه للسيطرة على وحوش الموتى الأحياء في ذلك اليوم…”
“نعم.”
ربما هناك… أتساءل إن كان أحدٌ غيرك قد زارني.
“…!”
“دامون وأرسين!”
اتسعت عينا ليديا وهي تتذكر الطفلين على الفور.
* * *
“لا تدري كم هو يومٌ مجيدٌ لي، يا صاحب السمو الدوق الأكبر.”
في اليوم التالي، كان قصر دانيال الجديد في العاصمة مُجهزًا بكل ما يحتاجه.
انهمرت الدموع من عيني البارون وهو يصطحب الدوق الأكبر وزوجته والطلاب الصغار إلى الداخل.
“أتخيل دخول صاحب السمو الأرشيدوق براوز إلى المؤتمر الكبير القادم، أنا، أنا…”
“بارون. من لطفك أن تظن ذلك، لكن الوقت متأخر.”
حالما تكلم دانيال، تثاءب أرسين ودامون قائلين: “هواهم.”
عندها فقط أدرك بارون أن تصرفاته كانت مُفرطة، فوضع المنديل في جيبه.
“إذن، ليلة سعيدة. غرفة نوم الزوجين الجديدين مريحة.”
يمكن لأي شخص أن يلاحظ أن بارون قد شدّد دون قصد على كلمة “زوجين”.
“مع السلامة يا بارون.”
حاول دامون وأرسين بطبيعة الحال الإمساك بيد فراي.
قاد لوك السيدين الشابين سرًا.
“السيدان الشابان يأتون من هنا. هل ترغب في رؤية الغرفة الجديدة؟”
“نعم يا لوك.”
“لكن هل سنبقى هنا؟”
“لا. لكنني اشتريت قصرًا جميلًا، لنتمكن من التنقل بين الشمال والعاصمة في أي وقت.”
مع إمكانية استخدام الدائرة السحرية المتنقلة في أي وقت، وإضافة ثروة المالك الطائلة، لم يكن الحفاظ على قصرين أمرًا صعبًا.
“عاصمة… كعكة!”
شعر الطفلان ببعض السعادة عندما تذكرا الكعكة التي اشتراها فراي من العاصمة.
“أحب العاصمة.”
“هناك جد أيضًا.” “هيا بنا ننام، ثم نستيقظ، وسأريكِ القصر غدًا.”
بعد أن استدرج لوك الطفلين بعيدًا، تبادل دانيال وفراي النظرات، وهما يكتمان دقات قلبيهما المتسارعة.
“هيا بنا إذًا ننام يا فراي.”
* * *