الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 64
“لماذا يبدو صوته حلوًا جدًا؟”
يبدو أن مجرد الاستماع إلى الصوت المنخفض يصدر صوتًا خافتًا. كان رأس فراي مليئًا بالأفكار التي تحاول معرفة ما يعنيه.
“دانيال براوز ، الذي يقترب بتهور دون أن يتكلم.” لقد تخيلت ذلك من حين لآخر، ولكن من الجميل أن أسمع ذلك الآن.
بالنظر إلى الرجل الذي أمامها أكثر جاذبية بنسبة 185٪، فقد تخلت عن العقل مؤقتًا.
من ناحية أخرى، كان دانيال، الذي كان دائمًا مهذبًا ومحترمًا، يراقب رد فعل فراي بسعادة.
[“فراي. دعونا ننسى عقدنا ونبدأ من جديد.”]
مثل شخص يعرف صدى صوته في رأس فراي.
“لو كنت أعلم أنك تحب التحدث كثيرًا لفعلت ذلك منذ وقت طويل.”
“حسنًا، بما أن الأمر يبدو جيدًا، فكر في الاستمرار في قول ذلك.”
“هل يمكنني؟”
بدت عيناه خطيرتين بعض الشيء، لذلك ضغطت فراي على صوتها.
“دانيال، هذا… ماذا يعني ذلك؟”
“هل ستنسى العقد؟”
أومأ برأسه، وقام دانيال بتشابك أصابعه بين يدي فراي، التي كان يمسكها بخفة.
“لأن زوجتي ترى أن علاقتنا مجرد علاقة تعاقدية.”
“….”
وأضاف: “حتى لو كانت العلاقة بدأت كعقد، أعتقد أن هناك احتمالًا أن تتطور في اتجاه مختلف. ماذا تعتقد؟”
لم يتحدث حتى إلى أذنها، لكن أذنيها كانتا تحترقان. كانت هذه هي المرة الأولى التي تشهد فيها فراي شيئًا كهذا في حياتها الماضية والحالية، لذا قامت بفك أصابعها على عجل.
“نعم، نعم… أي علاقة لها إمكانات.”
على غير العادة، تلعثمت فراي في كلماتها، ربما لأنها كانت متوترة.
كان لدى دانيال تعبير راضٍ على وجهه كما لو كان يحب إجابة فراي. لقد كان وجهًا يبدو وكأنه سيكون مفتونًا ويتحدث هراء إذا نظر إليه فراي. انطلقت صفارة الإنذار في رأسها.
“ها، أتذكر الوعد الذي قطعته مع بارون هولت، لذلك سأغيب لبعض الوقت.”
صريرت مثل دمية خشبية ونهضت من مقعدها.
* * *
عندما غادر فراي.
قام دانيال بفك ربطة عنقه وفك بضعة أزرار. ولم يكن معروفًا ما إذا كانت هذه الحرارة بسبب الإلمام بالمناخ البارد في الشمال، أم بسبب إجابة فراي.
[“أي علاقة لها إمكانات.”]
كان من الواضح أنها بصقت الكلمات دون أن تفكر في الهروب كما لو كانت تهرب.
“ومع ذلك، هل بسبب رد الفعل أشعر أنني بحالة جيدة دون سبب؟”
“لقد أخبرتني بالأمس فقط ألا أقلق لأنها ستطلقني بالتأكيد، ولكن بالنظر إلى رد الفعل اليوم، يبدو أنه تم إحراز تقدم”.
“أليس زوجتي لا تغادر الشمال الآن؟”
في المستقبل المنظور، كان فراي هو الذي دفع نفسه بعيدًا وغادر بشكل بائس.
ومع ذلك، عندما ترك دانيال الكلمات وطرح السؤال، أبدت رد فعل لم يره دانيال من قبل.
خدود متوردة. عيون تشبه الياقوت فقدت مكانها للذهاب.
لسبب ما، كل رد فعل أظهره فراي لفت انتباه دانيال. ومن الطبيعي أن تستجيب بشكل أكثر لطفاً مما كانت عليه عندما تدرس المجوهرات وتتلقى طلبات الأزياء من العاصمة مع تقليل النوم.
“إنه رد فعل لطيف.”
ضحك دانيال على نفسه لأنه فكر بهذه الطريقة.
في الوقت المناسب، وجد لوك سيده وحيدًا على الشرفة واقترب حاملًا كوبًا مليئًا بالثلج.
“وجهك أحمر.”
“ماذا!؟”
“نعم. هل سموه ساخن أيضًا؟ المناخ الشمالي ومناخ العاصمة مختلفان تمامًا.
“…”
أدار دانيال رأسه وبرد وجهه بهدوء.
لوك يمضغ الجليد دون معرفة دواخل الدوق الأكبر.
من ناحية أخرى، كان فراي معقدًا أيضًا.
‘لا. هل هذا هو نفس الرجل الذي نظر بعيدًا في حرج عندما تحدث عن الليلة الأولى في العربة؟
كان عقلها معقدا.
إذا سمعت هذا منذ بضعة أيام،
“هل نسيان العقد في العلاقة التعاقدية يعني طلب الطلاق فوراً؟”
ربما أساء فراي فهمه. ولكن عندما فكرت فراي فيما قاله دانيال للتو، كان من الواضح أنه لم يطلب منها مغادرة الشمال.
[“بالطبع، أعجبتني الظروف في البداية. لكن الآن… أتمنى أن تحبني زوجتي.”]
ثم… “هل تفكر في إقامة علاقة معي أكثر من مجرد شريك تجاري؟”
لنفكر في الأمر، لقد قال شيئًا مشابهًا من قبل.
[“لن أدفعك أكثر من ذلك. سأسحب الكلمات التي أكرهها عندما يتعلق الأمر بالحب، لزوجتي فقط.]
“دانيال يحبني… إذا قلت ذلك، فأنا أتقدم كثيرًا.”
“لم أكن أنوي التفكير في الكلمات التي أعجبتني أو أحبني لمجرد أنني بالكاد سمعت تلك الكلمات”.
لكن كان من الواضح أن دانيال كان يمنحها المساحة.
“لأنك أخبرتني أنك تريدني أن أحبك، وليس الشروط”.
“هل الرجل الذي كان يرفض الحب بدأ يراني كجنس آخر؟”
وكان هذا استنتاجا معقولا.
لا بد أنه كان يعتقد أن فراي لم يكن سيئًا مثل الشائعات. منذ أن شاهدها تعمل بجد في الرتب العليا وتعتني بالأطفال.
وإلا فلن يكون هناك سبب لتغييره.
حتى عندما كانت سيدة الكونت فليت تتغزل به علنًا، كان من المفاجئ بعض الشيء أن يغير الشخص الذي لم يستجيب رأيه.
‘منذ متى؟’
لم تستطع فراي تجاهل علامات الاستفهام التي ظهرت من أعماق قلبها.
البارون هولت، الذي جاء في الوقت المناسب، اكتشف فراي، الذي بدا وكأنه يفكر كثيرًا.
“لقول إنها تبدو متأملة بسبب عملها، لكن وجهه يحمر خجلاً.”
قبل مغادرتها إلى العاصمة، بدت متحمسة إلى حد ما بشأن إرسال رسالة تقول: “علينا أن نلتقي في مهرجان رأس السنة الجديدة ونفعل شيئًا مهمًا”.
إذا حكمنا من خلال الحدس الممتاز للتاجر، يبدو أن فراي كان يقضي وقتًا ممتعًا مع الدوق الأكبر براوز.
تعمد البارون وضع إشارة حتى لا يشعر فراي بالحرج.
“إيمم، هممم. صاحبة السمو الدوقة الكبرى. لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة التقينا فيها.”
“آه…مرحبًا بارون هولت.”
ومع اقتراب شريكه، بالكاد عاد فكر فراي، الذي كان بعيدًا.
كان ذلك لأنها تذكرت أنه في وليمة عيد الميلاد، كان عليها أن تزرع البذور لوقت لاحق.
[“بارون هولت. قم بإسقاطها كما لو كنت ستجري محادثة عمل مهمة في حفلة عيد ميلاد. حتى يمكن مراقبة جانب جيلون.”]
[“سيحدث شيء مثير للاهتمام إذا سمع الناس هناك محادثتنا.”]
رفع فراي كأس الكوكتيل الذي رفعه بارون هولت بخفة.
لقد كانت لفتة يبدو أنها تقدر اللون الخفيف للمشروب، ولكن في الواقع، كانت رؤية المناطق المحيطة تنعكس في الزجاج.
“ثلاثة منهم على الأقل يحاولون التنصت على محادثتنا.”
“لقد قام البارون هولت بعمل جيد.”
وكان من بينهم دوق جيلون.
ظل الدوق جيلون، الذي كان يتحدث مع أخته الإمبراطورة، ينظر إلى فراي.
ربما يكون الدوق جيلون قد وضع تعويذة تنصت على بارون هولت. وسأكون ممتنًا إذا تمكنت من التنصت عليه بجودة عالية.
بدأت فراي بتحريك فمها الذي كان مغطى بابتسامة جميلة.
“شكرًا لك، بارون هولت، على العمل الجيد الذي قمت به. وبفضل ذلك، أعتقد أن الاستيلاء على نقابة المجموعة سوف يسير بسلاسة. “
عندما بدأت تتحدث بنبرة مرتاحة، رد بارون هولت على النحو المتفق عليه مسبقًا.
“بفضل القوة الإلهية لصاحبة السمو، لن يكون من الصعب الاستيلاء على نقابة فليت، المرتبطة بضباب الخريف. لكن-“
فتح البارون عينيه المستديرتين بأقصى ما يستطيع.
“إنه عمل! الأمر ليس بهذه السهولة. إذا لم نتمكن من التوصل إلى منتج جديد ذو هامش ربح مرتفع، فسوف يتم استبعادنا من السوق.
“آه، إذا كان هذا هو الحال، لدي شيء تقريبا في الاعتبار.”
“هممم، سأقوم بتقييمه مرة واحدة.”
على الرغم من أنه تصرف كما خطط له، إلا أن بارون هولت شعر بعدم الارتياح أثناء الصراخ في فراي لأنها كانت مالكة شركة وكانت على وشك الموت.
لقد شعر وكأن الدوق الأكبر براوز كان يحدق به من الخلف، وشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
’أعتقد أنني رأيت للتو الحدقة الرأسية التي يراها التنين فقط عند مطاردة فريسته…‘
ومع ذلك، واصل فراي التمثيل بغض النظر.
توك-
“لا يزال الأمر في مرحلة البحث، ولكن إذا قمت بمعالجة حجر التوباز الخام هذا، أعتقد أنك ستكون قادرًا على التقاط القوى الإلهية والسحرية بالكامل.”
تفاجأ البارون بفحص الجوهرة التي قدمها له فراي بعناية.
“لقد أصبح الكوارتز الوردي أيضًا جوهرة عظيمة من خلال يدي الدوقة الكبرى، لذلك يجب أن يكون الأمر نفسه مع التوباز.”
“سأرسل شخصًا بمجرد الانتهاء من البحث. إنها فكرة جيدة أن تشتري الحجارة الخام بكميات كبيرة عندما تكون رخيصة نسبيًا.
“أنا سوف.”
“مناطق الإنتاج الرئيسية مدرجة في هذه المذكرة، لذا يرجى الرجوع إليها.”
شراء كميات كبيرة من التوباز الخام ضعيف اللمعان والصلابة.
إذا سمعه أي شخص يعرف ولو القليل عن الأحجار الكريمة، فسيكون صوتًا رائدًا.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي طرح الكلمة هو فراي أوبيلير، الذي قام بعمل مذهل من خلال وضع القوة الإلهية في المجوهرات.
‘الأحجار الكريمة التوباز الذهبي؟ إذا قمت بمعالجة تلك القمامة، يمكنك وضع القوة الإلهية والطاقة السحرية؟‘‘
كما توقع فراي، قام ديوك جيلون، الذي كان يتنصت على المحادثة باستخدام سحر التنصت، بالاتصال بسرعة بمرؤوسيه.
لم يكن جيلون يعرف بعد كيف يضع السحر أو القوة الإلهية في شيء آخر غير اللفافة.
ومع ذلك، مع قوة جيلون المالية، كان من الممكن القضاء على جميع الأحجار الكريمة، مما جعل فراي في ورطة.
“أريدك أن تشتري حجر التوباز الذهبي الكريم الآن.”
“نعم؟ لكن لماذا نشتريه…؟”
“عاجلا أم آجلا، سترتفع الأسعار بشكل كبير. ذهب، لا، اشتري كل أحجار التوباز الملونة الأخرى.
ابتسم دوق جيلون بشراسة.
كان فراي محظوظًا وتمكن بطريقة ما من معالجة الكوارتز الوردي أولاً، لكن هذا مجرد حظ.
إذا تم تعبئة قوة جيلون المالية وذكاء العلماء المنتمين إلى برج السحرة، فستكون مسألة وقت قبل أن يلحقوا بالركب.
’’إذا كنت بحاجة إلى قوة إلهية لمعالجة المجوهرات، فيمكنك سرقة لفافة واحدة أو اثنتين من المعبد.‘‘
ابتسم الدوق بابتسامة الفائز.
نظر بارون هولت إلى دوق جيلون في انعكاس الزجاج، ثم وجه نظره إلى السماء البعيدة.
“كما هو متوقع، نجحت استراتيجية صاحبة السمو”. حسنًا، سوف يتم خداعي أيضًا.
لقد سمع البارون مسبقا. التوباز لديه أدنى أداء معالجة بين جميع الأحجار الكريمة في العالم.
* * *