الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 123
لم يصدق غارنيت أن فراي الخجول قد تغلب عليه بمهارة.
والأغرب من ذلك أن عرض فراي كان مثيرًا للاهتمام حقًا.
“صاحبة الجلالة الإمبراطورة وولي العهد فخوران جدًا بكونهما جزءًا من جيلون لدرجة أنهما لا يُشركان الآخرين في الأمور المهمة.”
“….”
“إذن، صاحبة السمو، ولي العهد، لم تكن لتشارك مباشرةً في قتل الليدي روزيليا، أليس كذلك؟”
لم يستطع غارنيت الجدال مع كلام فراي.
“لطالما كان هو ووالدته ودوق جيلون وحدهم من يضعون الخطط.”
لم يعترض غارنيت قط على تهميشه من الأعمال التجارية الكبرى.
أولًا، اختار ولي العهد والإمبراطورة ودوق جيلون ابنةً من العائلة لتكون ولي العهد.
كما قالت فراي، لم يكن غارنيت قادرًا على قتل الليدي روزيليا. لم تكن موثوقة بما يكفي للقيام بمثل هذا الأمر.
لكن… ألن تعلم فراي أنني حضرتُ الحفل الذي أُقيم في قصر الإمبراطورة بعد وفاة روزيليا مباشرةً؟
وانتهى الأمر. مع أنها كانت تعلم بخطة قتل روزيليا، إلا أنها التزمت الصمت.
“لو لم أوقف خطة القتل مع علمي بها، لكنتُ أُتهم بالذنب.”
“حتى لو اعترضتِ صاحبة السمو، ولية العهد، لكانت أمي لا تزال ميتة.”
وكأنها تقرأ أفكارها، نطقت فراي الكلمات التي كانت غارنيت تنتظرها.
بقولها هذا، تجمد قلب فراي كالثلج.
“مع أن غارنيت كانت تعلم بوفاة أمي، إلا أنها لم توقفها وفعلت ما أمرها به الأمير والإمبراطورة.”
كانت فراي هي من تعلم تمامًا أن هذا المتفرج لا يقل سوءًا عن الجاني الرئيسي.
لكنها كانت تعلم أيضًا أنه من الأفضل التعامل مع غارنيت بطريقة مختلفة قليلًا.
لأن غارنيت لم تُهزم إلا بمنطق القوة، فهي في الواقع لا تملك أي سلطة.
أنا متأكدة أنكِ تعرفين ما هو الأفضل.
الزوج الذي بنى صورته حتى الآن ينهار، لا يفكر إلا في استغلال ابنته.
ومما زاد الطين بلة، أن الإمبراطورة وعائلتها سُجنوا.
كان من الواضح أنها إذا بقيت ساكنة، فستُسجن هي، وليّة العهد.
لا أنوي مسامحة غارنيت لمجرد قولها الحقيقة…
بالنسبة لفراي، كانت غارنيت مجرد فخ للقبض على الجاني. استحقت ذلك لتغاضيها عن موت والدتها.
إذا لم تُدفني حيّة مع جيلون، فستقبلي عرضي.
لم تعد فراي حمقاء بما يكفي لتضيع فرصة إسقاط تاهار والإمبراطورة بقمع انتقامها.
من غير المعروف ما إذا كانت قد أتت إلى هنا بدافع النزوة أم أنها كانت جادة في الحصول على دواء لابنتها ليديا.
لكن استعداد غارنيت للمخاطرة من أجل ليديا كان أمرًا استغله فراي.
توك-
وضع فراي الدواء الذي صنعه طبيب براوز في يد غارنيت.
“في داخله أقراص صغيرة مصنوعة من الأعشاب. إذا ابتلعتها ثلاث مرات يوميًا خلال ساعة من تناول الطعام، ستنخفض الحرارة خلال يومين.”
“آه… شكرًا لكِ.”
“عليكِ حرق المذكرة التي دوّن فيها الطبيب الجرعة. عليكِ إخفاء أمر قدومكِ وتناولكِ الدواء عن سمو تاهار.”
“….”
أومأت غارنيت برأسها قليلًا.
لم تستطع التخلص من شعورها بأن فراي تعرف حالتها أكثر مما كانت تعتقد.
لم أتوقع هذا العرض عندما تلقيتُ دعوةً للحفلة من خادمةٍ كنتُ معها منذ الصغر.
“سأذهب لرؤية الإمبراطور هذا الأسبوع. إذا كان لديكِ ما تقولينه لي، فأرجوكِ أن تخبريني به من خلال الخادمة.”
“نعم.”
“الدوق جيلون رهن الاحتجاز والتحقيق، لذا إن أعطيتنا دليلاً، يُمكننا تفتيش قصر الدوق والعثور على أدلةٍ مادية.”
استدارت فراي وفتح لوك الباب بأدب.
أضافت كلمةً قبل أن تغادر الغرفة.
“من فضلكِ تذكري. الآن وقد أصبح دوق جيلون رهن الاحتجاز، ويُمكننا تفتيش قصر دوق جيلون كما يحلو لنا، فهذه فرصةٌ لصاحبة السمو للخروج من المستنقع.”
نظرت غارنيت إلى ظهر فراي وهي تبتعد، ثم أخذت كيسًا صغيرًا من الحبوب بين ذراعيها.
“كما قالت فراي، يبدو أن الوقت قد حان لاتخاذ قرار.”
- * *
متجر بقالة تابع لـ”هولت توب” في العاصمة.
“أرجوك أحصِ هذه الأشياء… أوه، هل يمكنني الحصول على نسخة من جريدة “أوبيلير بوست” أيضًا؟”
“الجريدة مجانية، فلا تتردد في أخذها. هذه الأشياء ثمنها 5 براميل.”
سلم روبل، وهو رجل يحمل سلة مليئة بالبقالة، 5 براميل على الفور، ظانًا أن السعر منخفض مقارنةً بالجودة.
“هل انخفض السعر لأن الحصاد كان وفيرًا هذا العام؟”
لم يستطع تجاهل فضولي وسألني ببرود، لكن إجابتي كانت مليئة بالفخر.
“مؤخرًا، أُنشئت دائرة سحرية جديدة مخصصة للنقل اللوجستي في البرج المقدس. بفضل هذا، أصبح بإمكان تجار “هولت توب” السفر في جميع أنحاء البلاد لجمع البضائع بشكل أسرع.”
“حسنًا، في السابق، كان نصف المحاصيل يفسد أثناء نقلها.”
“حسنًا، في السابق، كان نصف المحاصيل يفسد أثناء نقلها.” أنا لا أتقاضى أجرًا حتى للحصول على سلعة جيدة كهذه من متجر هولت توب. كم أنا ممتن.
نظر صاحب المتجر من النافذة إلى قصر براوز بنظرة احترام.
“لقد أحدثت سموها، الدوقة الكبرى، ثورة في عالم النقل. سأعود لاحقًا.”
غادر روبل المتجر ومعه نسخة من صحيفة أوبيلير بوست التي وُزّعت عليه مجانًا.
فجأة لاحظ افتتاح متاجر جديدة في جميع أنحاء منطقة التسوق.
“مهلاً، صاحب المتجر لم يتغير، أليس كذلك؟”
في السابق، بدا أن متاجر التجزئة التابعة لمتجري فليت أو
جيلون توب قد أغلقت متاجرها القائمة وافتتحت متاجر جديدة في نفس المكان.
[غرفة ملابس هولت]
[متجر مكونات طعام براوز (مكونات شاي كاوناك معروضة للبيع!)]
“سمعتُ أن كارونا، العضوة في تجار فليت، كانت تتجول حتى اشتعلت أقدامها محاولةً استقطاب متاجر أخرى.”
حسنًا، بالنظر إلى الرسوم التي كان يطلبها جيلون وفليت توب، ربما كان ذلك أمرًا جيدًا.
انزعج روبل لسبب آخر.
لا بد أن التجار سعداء. يمكنهم الحساب بسرعة ثم التحويل.”
كان روبل رئيس المجلس الإمبراطوري في العاصمة.
كان ذكيًا، مجتهدًا، ومهتمًا برعاية المهمشين، لكن مكانته كانت مشكلة.
تتبع نسبه إلى عائلته بالتبني ولم يجد أحدًا من ذوي الدم النبيل.
نصحه أستاذ الأكاديمية، الذي كان يعلم الحقيقة، بحذر.
[“روبل. من الخطأ أن تكون بيروقراطيًا مركزيًا، فلماذا لا تنضم إلى المجلس؟ ستنجح.”]
كم انزعج عندما سمع ذلك؟
المجلس مؤسسة قائمة لسبب.
قيل إنه بدون سلطة، لا يُلقى في المجلس إلا أدنى النبلاء، أو من ارتكبوا أخطاءً صغيرة، أو أبناءً يكرهون العمل.
في السياق نفسه، أصبح روبل رئيسًا.
أراد الأرستقراطيون لقب عضو المجلس لأنهم لم يحبوا الأعمال الورقية والتافهة.
في مثل هذا الجو، كان من شبه المستحيل على عامة الناس التعبير عن آرائهم.
مع ذلك.
“معظم طلاب المنح الدراسية يرغبون في الانضمام إلى المجلس.”
“هذا رائع. بعد عشر سنوات، سيختفي جميع المشرعين الذين يدفعون الضرائب فقط.”
فكّر روبل في نفسه وهو يسمع الحديث بين التجار.
سيُصابون بالجنون الآن، وليس بعد عشر سنوات…
عائلة هولت، الدوقة الكبرى براوز، وطلاب المنح الدراسية.
كان هدف الإجراءات الأخيرة للدوقة الكبرى بسيطًا لدرجة أن التجار لاحظوا ذلك.
“إنها تحاول السيطرة على المجلس.”
بدا أنها تُدرك تمامًا مدى حماس العامة مؤخرًا للأمور المتعلقة بالدوقة الكبرى براوز.
خطرت له فكرة غريزية.
“كان عليّ أن أقف في الصف الآن إذا أردت البقاء.”
المشكلة أن عامة الناس مثل روبل لديهم حياة واحدة فقط.
“يمكن لعائلة تحمل اسمًا معينًا أن تقف ببطء في صفٍ مُميز.”
حتى لو كان فراي براوز يُغيّر العالم بسرعة، ألا يزال ولي العهد تاهار أوبيلير؟
كان من الواضح أن حتى ولي العهد المحتضر قادر على سحق مُشرّع تافه بسهولة. رئيس عامة الشعب.
هذا يعني أن نظرة كراهية واحدة كفيلة بإثارة الرعب في النفس.
“هفت…”
تنهد روبل بعمق وجلس على المقعد لبرهة، وهو يفتح عمود الأوبيلير الذي أحضره.
عيناه، الجامدتان كسمكة تحتضر، سرعان ما علقت في جملة.
[قرر رئيس الكهنة إعادة التحقيق في وفاة السيدة روزيليا.]
* * *