الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 121
هذا قصر العاصمة للدوق الأكبر براوز الشهير.
تفحص سيرجي هيكل القصر وأجواءه العامة.
على الرغم من أنه لم يمضِ وقت طويل على شراء الدوق الأكبر وزوجته قصرًا في العاصمة، إلا أن حركة الموظفين كانت طبيعية.
من الديكور الداخلي إلى صيانة الحدائق.
أسعد قصر الدوق الأكبر براوز الذي يعمل بكفاءة عالية سيرجي.
“أيضًا… كان رفض عرض جيلون خيارًا ممتازًا.”
قيل لسيرجي إنه ذكي منذ صغره.
كان عقله الفذ وسرعة بديهته معروفين في مسقط رأسه، ولم يرغب أحد في ضمه إلى حاشيتهم. لذلك كان هناك من أراد إدراجه ضمن حاشيتهم.
لكن سيرجي كان يعلم.
“إنها مضيعة لقدرتي أن أبدأ كمساعد لأحد الأرستقراطيين المحليين.”
رفض عروض الرعاية من النبلاء الأدنى بذريعة أنه بحاجة إلى التركيز على دراسته.
بدلاً من ذلك، استمع إلى جميع أخبار العاصمة حيث سيُمارس إرادته يومًا ما.
عائلة ذات نفوذ سياسي قوي.
عائلة ذات تاجر كبير.
عائلة ذات أقوى الفرسان.
حاول تحديد العائلة التي ستصبح مركز الإمبراطورية لمائة عام قادمة، مستخدمًا معايير مختلفة.
في تلك الفترة أيضًا، تلقى دعوة من دوق جيلون.
[إذا كنت ترغب في الانضمام إلى عائلة جيلون أو الفرسان، فسندعمك بنشاط. إذا كنت ترغب في أن تصبح تابعًا لعائلة جيلون، فسنُجهز لك قصرًا في العاصمة على الفور.]
أدرك أحد تابعي عائلة جيلون قيمة سيرجي، الذي كان متفوقًا في الأكاديمية المحلية.
مع ذلك، تردد سيرجي في قبول العرض غير التقليدي بتوفير جميع نفقات المعيشة، بما في ذلك الرسوم الدراسية والسكن.
[«جيلون كانت عائلة مرموقة بلا شك…»]
كان تاجر جيلون لا يزال الأكبر في الإمبراطورية.
كان فرسان جيلون، بقيادة السياف السحري السير كارلتون، الأقوى.
كانت عائلة من المساهمين المؤسسين الذين تمسّكوا بـ«السحر» بل وأنجبوا إمبراطورة، لذا كان نفوذهم السياسي قويًا.
لكن…
«لا بد أن قدوم الجميع من بعيد كان صعبًا، لكنهم لم يفرّغوا حقائبهم أولًا… انتهى العمل العاجل، لذا خذوا كوبًا من الشاي وانطلقوا.»
نظر سيرجي إلى فراي براوز، التي أمرت الخادمة بإحضار الشاي للضيوف الذين جاؤوا لاستقبالها.
سبب رفض دعم جيلون غير التقليدي هو أن فراي أخبرت العالم أجمع برغبتها في الزواج من الدوق الأكبر براوز.
“لكبح جماح ولي العهد الذي لا يملك أي سلطة إلهية، اتخذت السلطة الإلهية الوحيدة خارج العائلة الإمبراطورية.”
“في البداية، ظننتُ أنها طريقة خفية لإنقاذ حياتها.”
رغم أن الوقت لم يمضِ طويلًا منذ ذلك الحين، إلا أن الوضع في الإمبراطورية قد تغير تمامًا.
مع كل قرار اتخذته، كان سيرجي مقتنعًا.
لم يكن هناك سوى خطر واحد على هذا الخيار.
“العلاقة بين الدوق الأكبر براوز والدوقة الكبرى تسير على نحو خاطئ لسبب ما.”
منذ البداية، كانت مصالح الشخصين متشابهة، لذلك عقدا زواجًا عقديًا.
إذا تم الاتفاق، فسيسلك كل منهما طريقه المنفصل.
في هذه الحالة، كان من الواضح أن سلطة الدوق الأكبر وسلطة الدوقة الكبرى ستكونان منفصلتين، وسيكون من الصعب تحديد أي جانب يتمسك به.
في هذه الأثناء، كانت فراي أيضًا يحدق في سيرجي.
صورة سيرجي التي رأيتها في اللعبة بدت أكبر بعشر سنوات مما هي عليه الآن، لذا من الغريب رؤيته في هذا العمر الصغير.
كان سيرجي فراي يعلم أن ليديا هي من رأته كشخص بالغ.
بعد حوالي عشر سنوات من الآن.
ومع ذلك، حتى في شبابه، كانت صورة سياسي عبقري مستقبلي واضحة.
شعر بني داكن وعيون ذهبية تخفيان رغبة.
لو لم أكن أعرف المستقبل، لكنت تجنبت هؤلاء الذين يبدون هكذا.
كان من الطبيعي أن يكون الأشخاص ذوو الرغبة القوية في الإنجاز حذرين.
لكن فراي كان يعلم سبب جشعه.
إنه سياسيٌّ قادرٌ على السيطرة على الناس حتى لو انهار العالم. هذا في صالحنا تمامًا.
فتحت فراي فمها مبتسمةً.
“هل أنت سيرجي؟ سررتُ بلقائك. لقد أُعجبتُ كثيرًا بتحليلك للتاريخ السياسي القديم للإمبراطورية.”
“آه….”
شعر سيرجي أنه يجب عليه أن يكون مهذبًا وأن يتأكد من أن الدوقة الكبرى تتذكره.
فنهض من مقعده وقبّل ظهر يدها.
“إنه لشرفٌ لي أن أترك انطباعًا جيدًا لدى سموكِ، يا دوقةً كبرى.”
لامست شفتاه ظهر يد فراي.
“هذه خطوة أولى رائعة، أليس كذلك؟” فكّر سيرجي.
بينما كان على وشك الجلوس بارتياح، فاجأته الطاقة الباردة التي شعر بها من الباب.
“سررتُ بلقائك. لقد قلتَ إن اسمك سيرجي.”
كان دانيال براوز، الذي كان من المقرر أن يكون معهم بعد فترة بسبب عمله، ينظر إلى سيرجي بنظراته المتمددة عموديًا.
بدا كتنين، فوجد جرذًا يحاول قضم حراشفه أثناء غفوته، وارتسمت على وجهه علامات الحيرة: هل يقتله أم يبقيه حيًا ويلعب به؟
لحظة، سرت قشعريرة في عموده الفقري كما لو أن الزمن قد توقف.
“سيدتي، هل تستمتعين بوقتكِ؟”
قلب دانيال عينيه وابتسم وجلس بجانب الدوقة الكبرى.
“هل همومي لا طائل منها؟”
كانت نظرة الدوق الأكبر نحو الدوقة الكبرى رقيقة للغاية.
بدا أن تقبيل ظهر يد الدوقة الكبرى أمام عيني الدوق الأكبر كان أول خطأ ارتكبه سيرجي في حياته.
* * *
بدأ حفل فراي الخيري عندما جاب طلاب المنح الدراسية العاصمة على مدار عدة أيام.
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. سأرشّكِ بالعطر.”
تشيك-
رشّت إيما فراي برذاذ عطر خفيف، ثم تراجعت.
بعد أن استعدت، نظرت فراي في المرآة.
في الداخل، بدت متوترة بعض الشيء، مرتدية فستانًا رائعًا.
كان المكياج الخفيف ومجوهرات الألماس البنفسجية الفاتحة التي طلبها دانيال خصيصًا وأهداها إياها متناسقين بشكل رائع.
“حسنًا، أريد فقط أن أسترخي.”
كان من المتوقع أن يكون عدد الحضور في حفل الشاي الخيري اليوم أكبر بكثير من حفل الشاي السابق.
كان هناك الكثير من الدعوات المرسلة في المقام الأول، كما زارت عائلات المدعوين، لذا كان العدد المتوقع للحضور أعلى بكثير.
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. يبدو أن معظم المدعوين قد وصلوا.”
“حسنًا… شكرًا لكِ يا لينا.”
عندما نهضت فراي، فتحت لينا الباب.
كان دانيال ينتظرها، يرتدي زيًا كحليًا داكنًا مزينًا بالميداليات.
“هل نذهب يا فراي؟”
على عكس صوته الهادئ، انعكست عضلاته المفتولة على زيه.
بينما وضعت يدها على ذراعه الممدودة، بدا وكأنه يشعر بأوتارها تنتفخ فوقها.
اندهش فراي وهي تمرر أصابعها على ساعده دون قصد.
“أجل…”
ابتسم لها دانيال ابتسامة رضا ورافقها إلى قاعة الرقص.
قبل أن ينزل الدرج. نظر إلى الستارة الطويلة التي تغطي أحد جانبي الدرج وفتح فمه.
“فراي. تبدين جميلة بشكل خاص الليلة. هذا الفستان، هذه المجوهرات… كل شيء يناسبك تمامًا.”
لمس دانيال شعرها ونظر إلى الماسة البنفسجية الفاتحة.
[“لإظهار المودة، من الأفضل ارتداء مجوهرات تتناسب مع لون عيون من تحب.”]
لم يكن دانيال من النوع الذي يثق بكلام لوك تمامًا، لكنه أعجب بنصيحته.
“لولا ذلك، لما عرفت أن فراي والأرجواني الفاتح يتناسبان بهذا الشكل.”
بدلًا من أن يشرح لفراي سبب وجود الجوهرة الحمراء على دبوس ربطة عنقه، اقترب منها.
“رائحتك زكية أيضًا.”
“….”
“هل رششتِ عطرًا هنا؟”
تظاهر دانيال بشم الرائحة المنبعثة من مؤخرة رقبة فراي، ومسح شفتيه برفق على كتفها.
“دانيال.”
عندما أدار فراي رأسه ليناديه، كان وجه وسيم أمامها مباشرةً.
حدّق فراي في رموشه الطويلة وعينيه اللامعتين، غير مدرك أن وجهها يحمرّ خجلاً.
“فراي، هل أنتِ متوترة؟” “صغيرتي.”
“حسنًا، أعرف طريقةً للاسترخاء.”
ضغط دانيال شفتيه برفق على شفتيها.
[“من الفعال إظهار “الحب” مهما كان الوقت لتعزيز مكانة المضيفة.”]
“إذا قبلنا هنا، سينعكس الظل على الستارة الطويلة.”
“كما رأيتُ في المستقبل، لم أُرِد أن يُقال اسم سيرجي أو أي شيء من فم زوجتي.”
علمًا بذلك، قبّلها قبلةً قصيرةً وحاول الابتعاد، لكن يده لامست خدها.
“فراي.”
تسرب صوت مكتوم كأن الدم يغلي.
لو ابتعدا عن الستارة، لما رأيا ظلهما.
إنها مجرد قبلة خفيفة. كان ذلك عندما داعب دانيال خد فراي بإبهامه وهو يفكر في ذلك.
“أوه، ها هما!”
“أخي! ششش! دعهما يقبلان!”
“أوه!”
“جاء صوت لطيف من الدرج، لا أستطيع أن أقول إني لم أسمعه.”
“….”
سحب دانيال يده تدريجيًا من فراي.
تمنى لو يستطيع أن يضغط بخده على خدي دامون وأرسين، اللذين كانا ينظران إليه بعيون متلألئة.
“هل نذهب؟”
عاد إلى الواقع فجأة ورافق فراي إلى قاعة الرقص.
انحنى الضيوف الذين اكتشفوا الدوق الأكبر وزوجته بوجوه محمرّة بعض الشيء.
وجدت فراي ضيفًا غير مدعو فيه.
لحظة. ألم أرَ للتو شخصًا… يشبه تمامًا ولية العهد الأميرة غارنيت؟
* * *