الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 105
يا إلهي… إنه مذهل حقًا.
عند تلقي دعوة فراي، لم يستطع زوار قصر الدوق الأكبر براوز إخفاء دهشتهم.
كوكبة براوز محفورة بجواهر مشبعة بسحر مضيء في الدفيئة الزجاجية.
رائحة الزهور المزروعة في الحديقة ونورها الخافت.
كانت الحديقة، المزينة بالكريستالات بضوء نقي وواضح من جميع الجوانب، جميلة كما لو كانت من عالم خيالي.
“إنها أجمل بكثير مما تخيلت بعد سماع الشائعات.”
“سمعت أن هولت توب اشترى منجم الكريستال مؤخرًا، وتساءلت أين سيستخدمونه، فهل هو مناسب لهذا اليوم؟”
“انظروا إلى هذا! حتى أدوات المائدة على الطاولة تصدر ضوءًا خافتًا.”
كانت اللفافة السحرية المضيئة التي يبيعها برج السحر ضخمة وباهظة الثمن، لذلك لم يكن من الممكن استخدامها بهذه الطريقة.
كانت فراي، التي جذبت انتباه الجميع مؤخرًا بفضل عملها في معالجة المجوهرات، الوحيدة القادرة على فعل ذلك.
“حفلة الشاي هذه ممكنة لأن المضيفة هي من تستطيع إضفاء السحر أو القوة الإلهية على المجوهرات.”
“حسنًا، حتى أكثر النبلاء لن يستخدموا لفافة مضيئة ثمينة كهذه.”
“كنت قلقة بشأن حضور حفل الشاي، لكنني سعيدة بزيارتي.”
إنه جميل لدرجة أن حتى من رآه لا يستطيع أن يرفع عينيه عنه.
واصلت السيدات والشابات النظر حولهن.
“شكرًا لكِ على قبول الدعوة.”
بذلت فراي جهدًا كبيرًا لتهدئة توترها وهي تُرحّب بالضيوف.
كانت ملابسها، التي أُعيد تصميمها بمزج ملابس الشمال التقليدية مع أحدث صيحات الموضة في العاصمة، كافية لجذب انتباه الجميع.
“بما أن حفل الشاي هذا مُتأخر، فقد أعددته لكم للاستمتاع به قليلًا، لذا استمتعوا بوقتكم.”
بعد أن انتهى فراي من حديثه، تناوبت الخادمات على تقديم الطعام والشرح.
ارتشفت السيدات والشابات اللواتي جلسن في مقاعدهن رشفة من أول مشروب قُدّم.
“هذا…”
سرعان ما أصبحت الرشفة رشفتين، في مشروب واحد.
“هل هذا “شاي كاوناك”؟”
“إنه بارد وحلو.”
يُقدّم شاي كاوناك مع الثلج في كأس كريستالي فوار.
شعرت السيدات، اللواتي كنّ يرتدين فساتين غير مريحة، بالانتعاش بمجرد شرب مشروب شمالي تقليدي.
حتى الطبق الجانبي الذي أوصت به الخادمات كان جديدًا ومنعشًا أيضًا.
“طاهي الدوقة الكبرى براوز رائع.”
“طريقة تقديم الطعام رائعة أيضًا…”
“شكرًا على الإطراء. أردتُ أن أُظهر سحر الشمال للجميع، لذلك أوليتُه اهتمامًا خاصًا.”
نظر فراي إلى الجمهور وهو يذكر سحر براوز ببراعة.
في البداية، بدأ الناس، الذين بدوا متعبين بعض الشيء من حفل الشاي الذي أقامته ولية العهد سابقًا، يستعيدون نشاطهم.
“بالتأكيد، فصاحب أشهر مقهى في العاصمة حسّن شاي كاوناك.”
شعر فراي بالفخر.
ولم يكن من قبيل الصدفة وجود مثل شعبي في الشمال يقول: “إذا كان هناك من ترغب في التقرّب منه، فاشرب شاي كاوناك معه.”
سرعان ما عادت الأجواء الهادئة مفعمة بالحيوية، ودار حوار مريح.
وبينما قُدّم شربات الليمون الحلو والمنعش كحلوى، بدأت فراي بالحديث.
“لديّ مشكلة أريد مناقشتها مع أشخاص ذوي خبرة واسعة.”
“أي نوع من النقاش…؟”
تحدثت السيدات النبيلات بصوت مليء بالتعاطف.
“في الواقع، منذ أن خططتُ للبرج المقدس، أردتُ استخدام بعض عائداته للأعمال الخيرية.”
“يا لها من فكرة رائعة.”
“كنتُ أفكّر في إطار العمل الخيري أثناء حديثي مع رئيس الكهنة، وسأكون سعيدًا لو استمعتُ لنصائح الجميع.”
كانت نبرة فراي هادئةً جدًا لدرجة أن رئيس الكهنة سيفخر بسماعها.
“في الواقع، سأحصل على تعاونٍ قسريٍّ مع رئيسة الكهنة كشرطٍ لبناء البرج المقدس.”
الآن، لم تكن الإمبراطورية في صف الإمبراطور.
لذا أرادت فراي أن تكون في صف الإمبراطور مع الاستفادة من الأموال التي جمعتها أثناء إدارة البرج المقدس.
“أولًا، طلبتُ من رئيس الكهنة ترتيب المؤسسات التي تحتاج إلى مساعدة.”
“هل تقصد دور الأيتام والمدارس الصغيرة؟”
“نعم. أريد أن أجعل الأطفال في تلك الأماكن يتفاعلون مع أشياء مثل الرسم والموسيقى والأدب.”
فراي كانت تعلم. الفن، وخاصةً الفن الذي نصادفه في الطفولة، يترك انطباعًا قويًا على الإنسان. [أريد أيضًا أن أسافر إلى مسقط رأس الملحن لاحقًا.]
في حياتي السابقة، عندما كنت طفلة، منحتني حفلة الأوركسترا الخيرية التي حضرتها بمساعدة معلمتي أملاً كبيراً.
“بالإضافة إلى تقديم الدعم المالي، أود تخصيص جزء من الميزانية لتدريس الفنون.”
“الفن للأطفال في دور الأيتام…؟”
“أتساءل إن كان بإمكاننا منحهم تعليماً في الفنون الحرة يتمحور حول الفنون التقليدية في العاصمة، لأن الفنون في الإمبراطورية تُعتبر امتيازاً للقلة.”
الفن التقليدي في العاصمة.
لم يفهم الحاضرون في حفل الشاي معنى الكلمات.
“معظم الفنون التقليدية في العاصمة تدور حول تمجيد الإمبراطور والقوة الإلهية.”
“لم أكن أنوي القيام بأعمال خيرية فحسب.”
ارتشفت فراي رشفة من شاي كاوناك لإخفاء ابتسامتها، ثم تابعت.
“بالطبع، التعليم الفني الضروري للعيش سيكون في المقام الأول، لكنني أعتقد أن الفنون ستثري حياتهم.”
“أنا متأكدة من ذلك، يا صاحبة السمو، الدوقة الكبرى.” هناك الكثير من الناس الذين يجيدون العمل الخيري هنا، لذا سأكون ممتنة لنصيحتك.
أخبرت السيدات فراي المبتسمات عن تجاربهن في العمل الخيري.
في الوقت نفسه، فكرت السيدة في نفسها.
“صحيح أنها مختلفة عما كانت عليه عندما كانت في العاصمة.”
كان للزمن قوة جبارة حوّلت عشبة جبانة إلى مفترسة ماكرة.
بتبرع من الدوقة الكبرى براوز، صاحبة القدرة الإلهية، يُعلّم فن مدح الإمبراطور والقدرة الإلهية.
“إذا أصبحوا مواطنين ذوي تعليم تقني، فمن سيمدحون؟”
“لقد بدأتِ بتغيير آراء الناس بمكتب بريد أوبيلير، والآن تكتسبين الدعم تدريجيًا.”
ما قدمته فراي لحزب الشاي لم يكن مجرد مشروع خيري.
لاحظت أن الجميع بدأوا بسرعة في حساب القرارات التي سيتعين عليهم اتخاذها لمستقبل عائلاتهم.
كانت حفلة الشاي المملة التي أقامتها ولية العهد غارنيت تُمحى من أذهانهم تدريجيًا.
* * *
بعد عودته من المجلس الكبير، تحرك دانيال بهدوء لتجنب مقاطعة حفلة شاي فراي.
تبعه كبير الخدم البارون إلى الشرفة المطلة على زجاج الدفيئة.
عند وصوله إلى الشرفة، ظهرت في مجال رؤيته براوز الصغيرة التي عمل فراي بجد لعدة أيام.
اتكأ دانيال على السور وشرب كوبًا من شاي كاوناك الذي قدّمه البارون، وهو يُحدّق في المشهد.
“لقد بذلت زوجتك جهدًا كبيرًا في الترويج للثقافة الشمالية في الأوساط الاجتماعية في العاصمة.”
الحديقة، المُزينة بأحجار الأكوارين، التي تُشعّ ضوءًا أزرقًا شفافًا، تُذكّره بقصر براوز.
“رؤية السيدات والفتيات ينظرن حولهن ويشعرن بالسعادة جعلتني أشعر بفرحة امتلاك لقب سيد.”
ما أجمل فراي بفستانه الأبيض والذهبي.
جلالة الملك. أليست سمو الدوقة الكبرى اليوم بجمال البجعة؟
“أجل.”
شعر دانيال بالوحدة وهو ينظر إلى فراي، الذي بدا كبجعة.
امتلأت عينا البارون بالولاء، وامتلأتا بالدموع، غير مدركين لعقل سيده.
“جلالتك. بالنسبة لنبلاء العاصمة، سيكون اليوم يومًا رائعًا. براوز في الشمال في قلب السياسة…”
استمع دانيال إلى مشاعر البارون وتذكر نقاشه في الاجتماع.
[“أيها الدوق الأكبر براوز. هل تجرؤ على الشك في شرعيتي كخليفة الآن؟”]
قال تاهار ذلك، لكن لم يكن له أي تأثير على دانيال.
[شرعية صاحب السمو تاهار، كما ذكرتَ للتو، تعني أنه وُلد من مزيج دوق جيلون، الذي يتمتع بمكانة مرموقة وقدرات سحرية فائقة، والعائلة المالكة ذات القوة الإلهية…]
كان معظم النبلاء الحاضرين في المؤتمر على دراية بما تحدث عنه دانيال.
سليل العائلة الإمبراطورية، وشخص لا يرث القوة الإلهية.
يُعتقد أن دوق جيلون وثيق الصلة بوحوش الموتى الأحياء وضباب الخريف.
وبالطبع، حظيت عائلة دوق جيلون بتكريم كبير كعائلة ساهمت في التأسيس.
ومع ذلك، بعد أن كسر الوحش الميت الأحياء حاجز العاصمة مرةً واحدة، أصبحت السلطة الفعلية أهم من الشرف.
مواطنو العاصمة. حتى الأرستقراطيون لا يملكون القدرة على الدفاع عن أنفسهم.
مؤخرًا، بدأوا يتساءلون عما إذا كانت “شرعية” تاهار حقيقية.
تاهار، الذي كان يعلم هذه الحقيقة أكثر من أي شخص آخر، حدق في دانيال بشراسة.
كان دوق جيلون هو من صبّ غضبه نيابةً عن ولي العهد.
[“أيها الدوق الأعظم براوز. إذا كنت ستطرح مثل هذا السؤال، فمن الأفضل أن تتحلى بالقوة لفعل ذلك أولًا.”]
كان تهديدًا واضحًا.
دانيال، الذي سمع ذلك، استقبل الكلمة كما لو كان ينتظر. [“بعد أيام قليلة من معارك العلم، سنعرف الأسبوع المقبل على أبعد تقدير ما إذا كان براوز يحق له التشكيك في شرعية سموه.”]
عندما رأى لوك والنبلاء نفسه يقول ذلك بابتسامة، بدوا شاحبين للغاية.
“أتظاهر بالفضيلة بينما أحاول فعل أشياء قذرة لزوجتي وعائلتي.”
نظر دانيال إلى فراي في الحديقة وقال للبارون.
“أنت محق يا بارون. لا بد أن نبلاء العاصمة قد انبهروا اليوم.”
“ستكون معارك العلم القادمة مثيرة للإعجاب أيضًا.”
ابتسم دانيال وأفرغ الكأس الذي كان عليه شاي الكاوناك بحرص.
* * *