الرئيسية/ The troublemaker daughter of the grand duke wants to live alone / الفصل 229
المكان الذي دعتنا إليه إمبراطورية لارفيا لم يكن في العاصمة، بل كان مكانًا به بحر جميل وفيلا صيفية.
كانت القلعة، التي تقع على منحدر مع إطلالة واضحة على البحر، داخل أسوار متينة. وتتناغم القلعة المصنوعة من الرخام الأبيض بشكل رائع مع الأشجار المورقة العملاقة والبحر الأزرق المتلألئ، مما يخلق مشهدًا يحبس الأنفاس.
وبمقارنتها بمدن مختلفة في إمبراطورية بريطانيا، شعرت حقًا وكأنني في أرض أجنبية. يبدو أنني أفهم سبب إصرار لارفيان على المجيء إلى هنا.
“هل واجهت أي مشكلة في الوصول إلى هنا؟”
كان ديميمور أمامي، مستعدًا لمرافقتي، حتى قبل أن أنزل من العربة.
على الرغم من أنه مدّ يده بشكل عرضي ليمسك بيدي، إلا أن تذكره لكلمات أستينا في العربة جعل من الصعب رؤية عينيه.
“هذا غير مريح بعض الشيء.”
من العربة التي رتبتها العائلة الإمبراطورية خصيصًا إلى الفرسان الإمبراطوريين الهائلين المحيطين بها، بذل ديميمور قدرًا هائلاً من الجهد في هذه الزيارة إلى لارفيان. حسنًا، لن أنكر أن معظم هذا الجهد كان من أجلي.
عندما ذكر ديميمور أنه سيجهز عربة منفصلة لي ولآستينا، وبخ أيدن، وهو منزعج إلى حد ما، جيلبرت وسأل عما إذا كانت عربات الدوق الأكبر يمكنها التحرك فقط داخل إمبراطورية بريتينا.
ولكن عندما رأى العربة التي أعدها ديميمور، أصيب بالجنون مرة أخرى، ووبخ جيلبرت لقوله إنه يجب إرسال الخيول إلى القصر بمجرد ولادتها.
لم أستطع أن أرفع عيني عن العربة التي وصلت أمام مقر إقامة الدوق الأكبر. كانت عربة سوداء، فخمة وأنيقة مثل قاعة الولائم الإمبراطورية. قال ديميمور إنه لا يستطيع صنع عربة جديدة بسبب ضيق الوقت، لذا لا ينبغي أن أتوقع الكثير. كان الانزعاج الأكبر هو محاولة تهدئة أستينا، التي كانت ترتجف من الخوف عندما ركبت العربة في وقت سابق.
“لقد كانت رحلة مريحة، مريحة للغاية، في الواقع، لدرجة أنني غفوت بمجرد أن وضعت رأسي عليها. بالكاد تمكنت من رؤية المشهد “.
عند دفعي، ضحكت ديميمور، صوت لطيف.
“يمكننا أن نأتي مرة أخرى في المرة القادمة.”
“إذا كان هذا هو الحال…”
“فقط نحن الاثنين.”
لم أستطع إلا أن أغمض عيني عندما نظرت إلى كلمات ديميمور. لقد قام بلفتة بسيطة، كما لو كان يريد الحصول على موافقتي.
لقد ابتسم لي بابتسامة كانت رائعة جدًا. أومأت برأسي، غير قادر على المقاومة.
ربما أعد كل هذا وسط جدول أعماله المزدحم لأنه أراد الركوب معي وحدي. هذا الفكر لم يخطر ببالي إلا الآن.
“يجب علينا بالتأكيد العودة عندما يكون لديك الوقت.”
أضفت على وجه السرعة، ممسكًا بكم ديميمور بإحكام. أردت أن أؤكد له.
ديميمور، الذي نشأ مع انطباع يبدو منعزلًا للوهلة الأولى، كان يبتسم دائمًا أمامي بشكل طفولي. حتى بالنسبة لمثل هذا الوعد الصغير.
كانت عيناه المرسومتان بشكل جميل رقيقتين للغاية لدرجة أن المكان الذي كنا نقف فيه أنا وديميمور أصبح ضبابيًا في ذهني.
“أختي!”
بينما كنت ضائعًا في ابتسامة ديميمور، اندفع نحوي ريكس، الذي جاء في نفس العربة مع إيدن.
الآن أطول مني، ريكس، عندما يركض نحوي بهذه الطريقة، لا يزال يذكرني بجرو صغير لطيف. ريكس، الذي ركض كما لو كان يهز ذيله، لاحظ ديميمور بجانبي واستقبله بأدب بوجه هادئ.
“أرى أنك وصلت بالفعل، صاحب السمو”.
“لقد مر وقت طويل. كيف كان حالك؟”
تبادل ديميمور وريكس وثيودور التحيات بشكل محرج. كان جيلبرت وأيدن غير مبالين بديميمور، لكن لحسن الحظ، بدا ثيودور ودودًا.
“كيف كانت رحلة العربة؟ هل أحببتها؟”
أنظر إلى هذا! اقترب مني ثيودور خلسة من الخلف ليسألني عن الرحلة. لكنني أيضًا أظهرت بمهارة إبهامًا لثيودور في وضع لم يتمكن ديميمور من رؤيته. مجنون! أنا حقا أحب ذلك. لكنها عربة، وأحتاج إلى النزول منها.
الجميع هنا تعجبوا من العربة التي نزلت منها، أكثر من العربة التي وصل بها ديميمور.
“شكرًا لك على زيارة إمبراطورية لارفيان.”
لقد جاء حشد لا يحصى من الناس للترحيب بنا في صفوف، حتى مع وجود أوركسترا. آه، هذه هي الطريقة التي يتم بها استخدام ضرائب البلاد بالنسبة لنا.
ووسطهم، كان أشخاص يرتدون ملابس فاخرة، يبدو أنهم أرستقراطيين، يقتربون منا. عائلة بريتينا الملكية هي بالطبع رائعة، لكن لارفيان ليست أقل إثارة للإعجاب… على الرغم من أن المناظر الطبيعية في البلدان قد تختلف، إلا أن هذه الأشياء تبدو متشابهة.
كان لإمبراطور لارفيان شعر بني محمر غني ومصفف بشكل أنيق ويرتدي تاجًا مبهرًا. أتساءل عما إذا كان هذا هو ما يعنيه أن تكون رشيقًا في خطوتك ……. وعلى الرغم من أنه كان يبتسم ابتسامة لطيفة، إلا أنني لم أستطع التنفس بشكل مريح بسبب الترهيب الطبيعي الذي كان يأتيني عندما يقترب منا.
“لقد سافرت شوطا طويلا.”
“شكرا لدعوتك.”
كما قدم ديميمور تحية رسمية بإيماءات رشيقة.
“أنا الأمير غابرييل لارفيان.”
“أنا الأميرة سيلفيا لارفيان.”
للوهلة الأولى، بدا غابرييل أصغر مني بسنة، وكانت سيلفيا أصغر مني بست سنوات. بدت سيلفيا، بشعرها البني المموج والمزين بالزهور الجميلة، لطيفة بشكل لا يصدق.
بدت سيلفيا، التي تتجنب بخجل التواصل البصري مع ديميمور، لطيفة وسعيدة.
هاه.
‘هل من الممكن ذلك؟’
لنفكر في الأمر، كان إمبراطور لارفيا يدقق في ديميمور بنظرة أكثر انتقادًا مما كنت أتوقع، تمامًا مثل الطريقة التي ينظر بها والدي وإخوتي إليه في كل مرة يأتي لزيارته.
“ربما ديميمور وسيلفيا…”
لم أفكر إلا في هذا الأمر كثيرًا، لكن مزاجي أصبح فجأة غير سار. الإحساس بالوخز جعلني أحكم قبضتي.
على الرغم من وجودي هنا، فإن حقيقة أن ديميمور تتلقى نظرات عديدة من الآخرين تجعلني بلا شك أكثر حساسية.
الشعور بأن أصبح وصيًا… لم أرغب حقًا في الشعور بهذه الطريقة.
“لابد أنك السيدة ماري كونلر؟ لقد سمعت الكثير عنك.”
“إنه لشرف لي يا صاحب الجلالة.”
قام الإمبراطور اليرفي بضرب كتفي بلطف. حسنًا، بالتأكيد لن تراودني مثل هذه الأفكار وأنا مستيقظ تمامًا هكذا؟ لا، لا، لا، لا أعتقد ذلك.
بغض النظر عن أفكاري، أنهى الجميع تحياتهم بالضحك، وأحضر رجال الحاشية باقات ضخمة لي ولآستينا.
قطفت وردة حمراء واحدة من وردتي وسلمتها لديميمور، كما كنت قد درست من قبل.
“هنا يا ديميمور.”
جيد. شعرت بالطبيعية.
على الرغم من أنه كان تقليدًا لم يتم ملاحظته كثيرًا في اليرفيين، إلا أن هذا المعنى البسيط سيكون جذابًا.
تفاجأ ديميمور، وأخذ الزهرة مني، ونظرت حولي بفخر. تمتمت سيلفيا لارفيان، التي كانت بجانبي، بشيء مثل “أوه” ثم صفقت بيديها. ومن هنا انتشر التصفيق، وترددت أصداء الهتافات. قد يعتقد شخص ما أننا فزنا في المنافسة. حتى الأوركسترا كانت تعزف بقوة.
“هل هي حقا صفقة كبيرة إلى هذا الحد؟”
ما هذا…
نظر إلى ديميمور أمامي بوجه محير، وكان يشم رائحة الوردة التي قدمتها له بابتسامة أكثر إشراقًا من أي شخص آخر. كان المشهد جميلًا وأنيقًا لدرجة أنني ابتلعت لا إراديًا.
عندما كان ديميمور مستغرقًا في العطر، نظرت حولي لأجد الشخص التالي الذي أطلب المساعدة منه. ثيودور، لا، ريكس سيكون جيدًا. أين ريكس؟
“أختي، ما هذا؟”
اقترب مني ريكس أيضًا بوجه محير. أنا لا أعرف أيضا. ساعدني، ريكس. ردود أفعال هؤلاء الناس كثيرة جدا. ومن خلفهم ظهر ثيودور ممسكًا ببطنه ويضحك. لماذا يتصرف ذلك الرجل هكذا؟ عندما شاهدت ثيودور يضحك، شعرت بعدم الارتياح وعدم الارتياح بشكل متزايد. شعرت وكأن عظامي كانت تنخز.
قام ريكس، بتعبير محير، بسحب شعره إلى الخلف بنظرة مضطربة وهمس في أذني. كانت سيلفيا تنظر إلى ريكس بعيون متلألئة.
“آه، عملية تسليم زهرة من باقة… في لغة لارفيان، هي طريقة تتقدم بها المرأة.”
“أوه حقًا؟!”
لا عجب أن الجميع بدا متحمسًا جدًا!