الرئيسية/ The troublemaker daughter of the grand duke wants to live alone / الفصل 228
كنا متجهين إلى إمبراطورية لارفيان. بالنسبة لي ولأستينا، التي نشأت بالقرب من الحدود بين إمبراطورية بريتينا وإمبراطورية لارفيا، كانت هذه رحلة مليئة بالحنين إلى الماضي.
هذه المرة، وجهت إمبراطورية لارفيا دعوة إلى اللوردات والسيدات الشابات في إمبراطورية بريتينا بحجة التبادل الثقافي. حسنًا، من الناحية الفنية، نحن فقط ديميمور، وأنا، وأستينا، وريكس، وثيودور – هؤلاء هم الجميع.
على الرغم من أن إمبراطورية لارفيا مجاورة للحدود، فقد قيل إن إصدار الدعوات رسميًا لأطفال الإمبراطورية البريطانية من أجل التبادل الثقافي لم يكن أمرًا شائعًا، خاصة بالنظر إلى أنه كان مخصصًا للأطفال النبلاء فقط.
“لم أعتقد أبدًا أنني سأسافر معك إلى إمبراطورية لارفيان يا ماري”.
“نعم.”
“كل الشكر لديميمور، أليس كذلك؟”
نعم، في الواقع، كان التبادل الثقافي مجرد السبب السطحي.
ربما أرادت إمبراطورية لارفيان دعوة ديميمور، الذي صعد فجأة كمرشح بارز لولي العهد.
ذهب كاميرون أرستانس طواعية إلى المنفى. لقد ظن أنه يستطيع الصمود حتى النهاية بسبب كبريائه، لكنه لا بد أنه أدرك أن الضرر الذي لحق بنفسه من تحول الرأي العام وغضب الإمبراطور كان أكبر مما توقع. فذهب إلى مملكة بعيدة عن القارة.
ربما يعيش بشكل مريح هناك. بالتفكير بهذه الطريقة، نشأ فجأة شعور بالذنب، لكن لم يكن من الممكن مساعدته. ليس سيئًا أن تضرب عندما يكون في أقصى درجات الراحة. لا، سيظل كاميرون يعاني من العذاب حتى لو كان على قيد الحياة. بعد كل شيء، ديميمور، الذي تجاهله، برز كخليفة بارز.
حسنًا، يبدو أنه قدم أيضًا طلبًا للجوء إلى إمبراطورية لارفيا، لكن يبدو أنه لم يتم قبوله في النهاية. أنا متأكد من أنهم لا يريدون التعامل مع شخص مزعج.
على أي حال، الآن بعد أن غادر الأمير الأول إلى المنفى، كان الوحيدان المتبقيان هما لوزان وديميمور.
ومع ذلك، ادعت لوزان أن لديها شيئًا تريد القيام به بمفردها. لقد كانت تكتب الروايات، على وجه الدقة. الرواية التي كتبتها في ذلك الوقت قرأها الكثيرون، وتخلت طواعية عن منصبها كأميرة.
وقدمت لوحة للإمبراطور الذي اعترض. لقد صورت طائرًا في قفص ينظر إلى السماء الزرقاء. على الرغم من تصوير سماء صافية، إلا أنها تنبعث منها جو قاتم. عند استلام اللوحة، منحها الإمبراطور في النهاية لقب الدوقة.
الآن، كانت الدوقة لوزان أرستانس في خضم كتابة عملها التالي.
“يبدو أن السير جاسبر في مزاج جيد هذه الأيام. زوايا فمه لا تنخفض في الآونة الأخيرة. “
في الآونة الأخيرة في إمبراطورية بريتينا، كان هناك اتجاه تقريبًا للقول: “إذا كنت لا تعرف أين تعلق معطفك، فانتقل إلى جاسبر”.
كان الأمر مفهوما. كان جاسبر، الذي كان يخدم ديميمور لفترة طويلة جدًا، يرغب دائمًا في الاعتراف بديميمور، والآن بعد أن أصبح خليفة بارزًا، كان ذلك طبيعيًا.
“حسنًا، سعادة الدوق الأكبر منزعج قليلاً، أليس كذلك؟”
لا يسعني إلا أن أضحك على سؤال أستينا الحذر.
كان الدوق الأكبر كونلر يُطلق عليه ذات مرة اسم دمية العائلة الإمبراطورية. من المؤكد أنها ستكون مفاجأة للجمهور إذا أصبحت، السيدة الوحيدة في عائلة الدوق الأكبر، خطيبة ولي العهد. من كان يعلم أن الأمر سيأتي إلى هذا؟
أعني.
من كان يستطيع التنبؤ بذلك؟
كان الكثيرون يحسدون الدوق الأكبر، ولكن في الواقع، كان الأمر مختلفًا. قد يقول الكثيرون إنهم إذا أرادوا ارتداء معطف، فيجب عليهم الذهاب إلى الدوق الأكبر كونلر وإثارة الحديث عن الزواج. كان الدوق ينضح بمثل هذه البرودة.
أخبرني والدي أنه ليس علي الزواج من ديميمور أو أي شخص آخر إذا لم أرغب في ذلك. قال إن لدي ما يكفي من المال والقوة للعيش بمفردي.
كان العيش بمفردي هو هدفي في الماضي، خلال تلك الأوقات المظلمة، لذلك كان الأمر مسليًا للغاية.
أخبرني أن خطوبتي مع ديميمور كانت لأسباب سياسية فقط وأنني لم أضطر إلى الموافقة عليها لأن الأمور تغيرت منذ ذلك الحين……
“متى ستتزوج؟
“هاه؟”
سؤال أستينا البريء جعلني أعبث دون وعي بالخاتم الذي أهداني إياه ديميمور كهدية عيد ميلاد. كنا الآن في السابعة عشرة. كنا نقترب أكثر فأكثر من سن الزواج.
في الواقع، لم يصدق بعض الناس أنني وديميمور سنتزوج. أنا وديميمور كنا أصدقاء منذ أن كنا صغارًا جدًا، وما زلنا أصدقاء.
العديد من النبلاء الذين لا يؤمنون بالزواج بيني وبين ديميمور قدموا بناتهم وبنات إخوتهم ومعارفهم لديميمور. إنهم يعتقدون أنه حتى لو كان لدينا عشاق مختلفون، فسوف نظل أصدقاء.
“همم، لم أفكر حقًا في الأمر. حفل التتويج سيأتي قريبا.”
حسنًا، بمجرد وصولنا إلى لارفيان، سأتمكن من مقابلة ديميمور، الذي لم أره منذ ثلاثة أشهر تقريبًا. من قبل، اعتدنا أن نلتقي كثيرًا، بل وذهبنا في رحلات معًا، حتى لو لم تكن بعيدة جدًا.
لكن حسنًا، إنه رجل مشغول.
بووم.
“ماري؟ لماذا فجأة-“
“أوه، رأيت بعوضة.”
لقد أغلقت النافذة دون أن أدرك ذلك.
بعد أن ابتسمت بشكل محرج لأستينا، التي كانت مرتبكة، نظرت من النافذة، وأفكر في هذه الدعوة من إمبراطورية لارفيا.
يبدو أن إمبراطورية لارفيا استخدمت ذريعة التبادل الثقافي لدعوة ديميمور، ربما للتحقيق في نوع شخصيته قبل أن يصعد إلى العرش وليًا للعهد. بالمقارنة مع أبناء الإمبراطورة، كاميرون ولوزان، فإن ديميمور ليس معروفًا جيدًا.
من المحتمل أن بريتينا نظرت إلى هذه الفرصة على أنها فرصة لتقديم ديميمور للجمهور. من المحتمل أن جاسبر، بطموحاته، قام بتعليم ديميمور جيدًا منذ صغره.
“حتى أنه جعلني متورطًا في هذا.”
لأنني خطيبة ديميمور.
في الواقع، أستطيع أن أقول من القائمة أن لارفيان قد فكر كثيرًا في الأمر. من صديقتي المقربة أستينا إلى إخوتي ثيودور وريكس،
“حتى ريكس يقوم بأول ظهور رسمي له بصفته كونلر.”
أصبح ريكس ريكس كونلر. كان كونلر في الأصل دوقًا كبيرًا أشقرًا، لذلك أصبح ريكس الأشقر الثاني في الخط.
عندما ذهبت عائلة بلو إلى المنفى مع كاميرون، تم التخلص من ريكس عمليًا. لحسن الحظ، يمكن قبوله في عائلة كونلر.
وفي اليوم الذي حدث فيه ذلك، كان أبي سعيدًا جدًا.
كنت سعيدا جدا. على الرغم من أن ريكس كان بالفعل مثل أخي، إلا أنه بدا وكأنه أصبح الأخ الأصغر “الحقيقي”.
عند رؤية ريكس كونلر في قائمة دعوة إمبراطورية لارفيان، اعتقدت أنهم أولوه الكثير من الاهتمام.
فقلت لنفسي: “ربما لديهم توقعات كبيرة مني أيضًا؟”
كلام فارغ…….
لسبب ما، بدأت الزيارة إلى لارفيان، والتي أخذتها باستخفاف في البداية، تبدو وكأنها مهمة كبيرة.
تذكرت آداب اليرفية التي درستها على عجل في الدوقية الكبرى. لم تكن مختلفة بشكل كبير عن بريتينا، ولكن كان هناك العديد من الاختلافات الدقيقة.
تذكرت كيف أستقبل الإتاوات. قرأت أنه في لارفيان، تُعطى السيدة باقة من الزهور عندما تتم دعوتها، ومن المعتاد أن تأخذ زهرة واحدة من الباقة وتعطيها للرجل الذي يرافقها.
فكرت: ربما يجب أن أعطيها لديميمور؟
“يجب أن أترك انطباعًا جيدًا عنهم.”
لقد عبثت دون قصد بالخاتم الذي كنت أرتديه في إصبعي لفترة طويلة جدًا.
“هل أريد الزواج من ديميمور؟”
إذا تزوجت ديميمور، سأصبح … الإمبراطورة.
اعتقدت أنه من الطبيعي أن يفترض الجميع أنني وديميمور سنتزوج. إذا تزوجت ديميمور، سأصبح ولية العهد وبعد ذلك الإمبراطورة. كان من المدهش الاعتقاد أنه بعد المرور بمثل هذه الأحداث غير الطبيعية والوصول إلى هذه النقطة، لا تزال هناك أشياء مفاجئة في المستقبل.
أنا متأكد من أن أبي كان قلقًا بشأن حيرتي وأخبرني أنني أستطيع العيش بمفردي. على الرغم من أنني وديميمور لم نذكر مطلقًا كلمة “زواج” لبعضنا البعض، إلا أن من حولنا بداوا أكثر قلقًا.
“يبدو أن لديك الكثير مما يدور في ذهنك يا ماري.”
تحدثت أستينا معي بهدوء وأنا أحدق خارج النافذة دون أن أقول كلمة واحدة.
لم أستطع إلا أن أبتسم لها، وكان تعبيرها لطيفًا ولطيفًا للغاية، كما لو أنها فهمت ما كان يدور في ذهني.
فكرت في الزهور النابضة بالحياة الموجودة دائمًا في الدوقية الكبرى، تلك التي أرسلها ديميمور حتى في خضم جدول أعماله المزدحم. على الرغم من أن والدي بدا مستاءًا في كثير من الأحيان، إلا أنه لم يطلب مني أبدًا التخلص من الزهور، لأنه يعلم أنني أحبها.
“حسنًا، إذا انشغل شخص تحبه فجأة، فلا بد أن يكون الأمر مخيبًا للآمال.”
“هاه؟”
“هاه؟”
كررنا أنا وأستينا كلمات بعضنا البعض، وتبادلنا النظرات في صمت داخل العربة.
“ماري، أذنيك حمراء……”
حاولت أستينا أن تشير إلى ذلك بلطف، لكن انتهى بي الأمر بالسعال، مما أدى إلى نهاية المحادثة بشكل مفاجئ.
تحب شخص ما، هاه؟
شعرت وكأنني إذا فتحت فمي، فسوف يقفز شيء يدغدغ معدتي، ولم أستطع إلا أن أضغط بقبضتي على فمي.