The troublemaker daughter of the grand duke wants to live alone
/ الفصل 202
كان ثيودور يتمشى على طول البحيرة في طهطا.
كان المكان الذي بكت فيه ماري عينيها عندما سمعت سر عائلتها أثناء سيرها على هذه البحيرة مع ريكس.
عندما سقط ثيودور على العشب بالقرب من البحيرة، تململ الفارس بجانبه.
“سيدي، إذا كنت تجلس في مكان مثل هذا ……”
“لا بأس. أريد أن أرتاح قليلاً لأن الشمس لطيفة”.
بالتفكير في ثيودور، الذي كان يتجول في هذه البلدة الصغيرة طوال اليوم، لم يعد الفارس قادرًا على حثه على النهوض، لذلك أبقى فمه مغلقًا وبقي بجانب ثيودور.
حدق ثيودور بهدوء على سطح البحيرة، المتلألئ في ضوء الشمس.
تساءل عما كانت تفعله ماري الآن.
الأخت الوحيدة التي كان لديه على الإطلاق.
وكانت أخته الوحيدة والصغيرة. وعلى الرغم من انفصالهما عندما كانا صغيرين جدًا، إلا أنها كانت تشبه والدتهما في كل شيء ما عدا لون العين والشعر.
ولهذا السبب وحده كانت ماري أختًا عزيزة وثمينة لإخوتها الثلاثة.
ومع ذلك، في بعض الأحيان، عندما نظرت ماري إليه وإلى إخوته، كان هناك شعور غريب بعدم الراحة في عينيها. ولم يكن ثيودور هو الوحيد الذي لاحظ ذلك.
في بعض الأحيان كان جيلبرت يأسف لأنه كان باردًا جدًا تجاه الطفلة في اليوم الذي رآها فيه مرة أخرى بعد تسع سنوات.
كم كان من الصعب أن يكون الطفل فجأة في مكان غريب.
لقد فهم جيلبرت، الذي يبلغ الآن ثمانية عشر عامًا، كيف كانت ماري البالغة من العمر تسع سنوات شابة وجاهلة. لقد كان دائمًا معجبًا بوالدهم وحاول التصرف بصرامة تجاه أيدن وثيودور، ولكن في مرحلة ما، توقف عن إخفاء طبيعته الحنونة.
عندما وصل جيلبرت إلى سن الزواج، بدأ الخاطبون من مختلف العائلات النبيلة في الاقتراب منه.
على الرغم من كونه ابن الدوق الأكبر كونلر، لم تكن هناك أي امرأة على استعداد لدخول عائلة كونلر بسبب اللعنة التي قيل إنهن يحملنها.
لكن جيلبرت رفضها جميعًا، قائلاً إنه غير مستعد، واحترم إستين قراره.
ادعى جيلبرت أنه لم يكن مستعدا، ولكن ثيودور كان يعرف أفضل. كان جيلبرت يجهز نفسه دائمًا ليرث لعنة عائلة كونلر، متبعًا إستين.
“وهذا ينطبق على ماري كونلر أيضًا.”
أصغر أفراد العائلة، ماري كونلر، هي حاليًا الوحيدة من بين الأشقاء الأربعة الذين لديهم خطيبة.
في بعض الأحيان لم يفهم ثيودور الإمبراطور.
لماذا اختار الابنة الصغرى لدوق كونلر الأكبر، التي كان يكرهها بشدة، لتكون خطيبة ابنه، لكن تفسير جيلبرت كان منطقيًا إلى حد ما.
لا يوجد مكان أكثر أمانًا للعيش فيه من دوقية كونلر الكبرى.
إذا جاء ديميمور إلى الدوقية الكبرى، فلن يشكل تهديدًا لكاميرون وسيحميه الدوق الأكبر.
وبالنظر إلى الشائعات المحيطة بوالدة ديميمور، التي تلقت العديد من التهديدات بالاغتيال، ربما كان هذا أفضل قرار يمكن أن يتخذه الإمبراطور.
علاوة على ذلك، لا يستطيع الدوق الأكبر رفض الأمر الإمبراطوري.
إن فكرة التضحية بطفلين بريئين دون سبب وجيه لا تغيب عن ذهن ثيودور. يفصل بينهما عامين فقط.
إذا كانت سلالة الدم اللعينة مهمة جدًا، ألن يكون من الأفضل لديميمور أن ينجح على العرش الإمبراطوري؟ شعر ثيودور بالإحباط بسبب فكرة استخدام أخته الصغرى فوق كل الآخرين، وتخبط بيديه.
أمسك بحصاة صغيرة، ونهض ببطء من مقعده وألقى بها في البحيرة بكل قوته.
تشكلت تموجات خشنة على سطح البحيرة الهادئ.
“السيد الصغير!”
وبينما استمر ثيودور في التحديق في البحيرة حتى اختفت التموجات، سمع صوت ينادي باسمه من مسافة بعيدة.
ماذا؟ لماذا تصرخ؟ عبوس ثيودور.
لكن عبوسه سرعان ما تحول إلى فضول عندما أدرك أنه في مدينة هادئة وهادئة مثل هذه البحيرة، من النادر سماع مثل هذا الضجيج العالي.
“أوف، ها أنت يا لوردي.”
الفارس الذي اندفع انحنى عند الخصر وأخذ نفسًا خشنًا.
ما الذي يمكن أن يكون السبب وراء قدوم الفارس الذي يعتبر واحدًا من أفضل الفرسان في القارة مسرعًا بهذه السرعة والزفير بقسوة شديدة؟
تموج عقل ثيودور كما لو تم إلقاء حجر عليه.
“سيدة…”
“ماري؟”
“يقولون أنها عادت!”
تردد صوت الفارس المبلل بالدموع في أذن ثيودور. لقد كانت لحظة غير حقيقية، كما لو كانت حلما.
كانت البحيرة المتلألئة جميلة، والشخص الذي كان يفتقده دائمًا عاد أخيرًا إلى منزله.
“يجب أن نعود.”
نظر ثيودور إلى السماء. كانت الشمس مشرقة جدًا لدرجة أنه شعر بالرغبة في البكاء.
***
كانت تيا بلو في الدوقية الكبرى مرة أخرى اليوم.
أصبح الدوق الأكبر باردًا بشكل طفيف بعد اختفاء ماري كونلر، لكنه عاملها بمزيد من الدفء.
على الرغم من أنهم كانوا يتطفلون على الدوق بلو. كانت تيا بلو تبقي فمها مغلقًا قدر الإمكان مثل جاسوس دوق بلو.
تيا أحب هذا المكان.
اسم تيا بلو، والأشخاص الذين عاملوها بلطف، والفساتين الجميلة، والمجوهرات المتلألئة – كل شيء هنا أسرها.
كانت هناك أوقات كان فيها الأمر مملاً، وكانت هناك أوقات أصيب فيها كبرياؤها بكدمات، ولكن عندما أدركت أنها بمجرد أن تجتاز كل ذلك، ستحصل على هذا القصر الضخم بين يديها،
“لقد مر وقت طويل!”
“نعم، أرى أنك أتيت اليوم.”
كان الدوق بلوا أيضًا وسيمًا جدًا، لكن الدوق الأكبر إستين بدا حقًا وكأنه تحفة منحوتة.
إذا كان الخالق الإلهي موجودًا بالفعل، فلا بد أنه نحات جيد جدًا.
في الواقع، كان مخيفًا في بعض الأحيان، ولكن بالنظر إلى وجهه، يمكن للمرء أن يضيع في جماله ويظن أنه رجل طيب القلب.
“سيدة!”
استدار رأس تيا، الذي كان مثبتًا على وجه إستين، إلى الوراء عند صوت شخص يناديها.
إذا لم تكن مخطئة، الصوت ينتمي إلى لوكاس.
“هل لاحظ وصولي للتو؟” هل كنا قريبين بما فيه الكفاية ليكون سعيدًا جدًا برؤيتي؟
ومع ذلك، ما رأته تيا ضمن خط بصرها كان ظهر لوكاس. ظلت نظراته ثابتة على المدخل.
‘ماذا يحدث هنا؟’
عندما أدارت تيا رأسها مرة أخرى، لم تكن إستين تنظر إليها أيضًا. كان لديه تعبير متوتر بمهارة وهو يحدق خلف ظهر لوكاس. بدأت تيا تشعر بعدم الارتياح.
“ماري كونلر …….”
ماري كونلر تعود؟ التفتت تيا لترى ماري كونلر ممسكة بباقة من الزهور الملونة بين ذراعيها.
كان لديها ابتسامة غريبة على وجهها، كما لو كانت محرجة من العودة.
“لقد عدت…….”
“سيدة!”
تم الترحيب بماري بصوت خافت، وأسرع لوكاس إليها ولف ذراعيه حول جسدها الصغير.
وكأنها تتوقع منه ذلك، سلمت الباقة بين ذراعيها للرجل الذي بجانبها.
كان الرجل الذي بجانبها فتى وسيم ذو شعر فضي و عيون حمراء. تعرفت عليه تيا على الفور.
كان ذلك خطيبها، ديميمور أرستانس، الأمير الثاني للإمبراطورية، وهو رجل وسيم كان نسبه النبيل واضحًا.
وعلى الرغم من أن وجهه كان يوصف بشكل أكثر دقة بأنه جميل وليس وسيم في هذه المرحلة، إلا أن ملامحه كانت رقيقة، وكان جسمه الطويل النحيف يلمح إلى التحول المستقبلي لرجل وسيم مع تقدمه في السن.
جاء جميع الخدم يركضون عند سماع صوت لوكاس.
انفجر البعض في البكاء عند رؤية ماري كونلر بين ذراعي لوكاس.
كانت تيا بلو مرتبكة. لماذا شعروا بسعادة غامرة لرؤية شخص غادر وعاد كما يحلو لها؟
“لقد عدت.”
على الرغم من أن إستين كان لا يزال بجانبها، إلا أن تيا لم تستطع إلا أن تشعر بعدم الارتياح أثناء سيره نحو لوكاس وسحبه بعيدًا عن حضن ماري.
لاحظت تيا المشهد، وشعرت بشعور بالغيرة. بدت ماري أيضًا مرتبكة عندما احمر خجلها قليلاً عند رؤية إستين.
“يا أبي…”
“نعم، ماري كونلر.”
“هل تذكر…”
سألت ماري بترقب وهي تشاهد إستين وهو يثني ركبتيه ليقابل نظرتها. ومع ذلك، قبل أن يتشكل سؤالها بالكامل، هزت إستين رأسه، مما جعل تعبيرها حزينًا عندما خفضت رأسها.
“أرى. إذا أثقلت عليك بأي شكل من الأشكال، فأنا أعتذر. إنها الطريقة التي تنظر بها إلي بحنان شديد… إنها تذكرني بأبي…”
“ربما فقدت ذاكرتي، لكن هذا لا يعني أنني لست والدك.”
قامت تيا بقبضة قبضتيها عند سماع صوت الدوق الأكبر إستين الحنون.
بغض النظر عن مقدار محاولتها التصرف وكأنها لا تهتم، كان هذا لا يطاق. لم يكن الموقف الحنون الذي أظهرته إستين لماري الآن هو نفس السلوك الرسمي الذي أظهره تجاهها.
“أنا من يجب أن يعتذر.”
“أبي…”
والدها، الذي كان دائمًا لطيفًا معها، وخطيبها الجميل، الذي وقف بجانبها وهي تبكي، والموظفين الذين اعتنوا بها وأحبوها، وهذا القصر الجميل المخيف.
“إنها لي…”
لقد كان مقر تيا بلو الذي وعد به الإله.
ليست تلك المزيفة. وقفت تيا هنا، تعض شفتيها. اللحظة التي كانت تنتظرها ستأتي قريبًا، قريبًا جدًا.