الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 164
“……”
لم يستطع إيدن الرد على تلك الكلمات.
لم تتحدث إليه سيليستينا بهذه الطريقة من قبل، ولم يجد هو نفسه الكلمات المناسبة للرد.
استمر الصمت الثقيل، وبينما همّ بقول شيء ما،
“آها، كنت أمزح فقط.”
“……”
“لكنك تبدو جادًا جدًا، أشعر ببعض الأسف. لست غاضبًا، أليس كذلك؟”
“…لا، لست كذلك.”
“حسنًا إذًا.”
ابتسمت سيليستينا ابتسامة مشرقة، ونظرت حول الغرفة للحظة، ثم نهضت قائلة:
“اغتنم هذه الفرصة للراحة جيدًا. لكن من فضلك لا تجعلني أنتظر طويلًا. لا أستطيع الاستغناء عنك يا سيد إيدن.”
“…نعم.”
“حسنًا إذًا، رحلة سعيدة. أتمنى أن تجد الإجابات التي تبحث عنها هناك.”
“شكرًا لكِ.”
انقر.
انقر. بعد مغادرة سيليستينا بوقت قصير، جمع إيدن أمتعته الخفيفة وغادر المعبد.
***
اتجه إيدن مباشرةً نحو أسبول.
مع أنه لم يكن في عجلة من أمره، إلا أنه توقف لأخذ قسط قصير من الراحة ثم واصل ركوبه.
كانت مسيرة شاقة حتى بالنسبة لقائد فرقة الفرسان المقدسين، لكن قلقًا غامضًا دفعه للمضي قدمًا.
مع ذلك، عندما وصل إلى أسبول، ورغم مسيرته الشاقة، لم يتمكن من دخول المدينة بشكل صحيح.
مع أنه كان قائد فرقة الفرسان المقدسين، إلا أنه كان أيضًا ماركيز أكويليوم، لذا لم يكن غافلًا عن الوضع السياسي.
لكن رؤية البوابات المغلقة بنفسه أثارت حيرته.
بالطبع، لم تكن البوابات المغلقة تشكل خطرًا كبيرًا عليه.
كان يملك صلاحية فتحها. مع ذلك، كان لديه حدس قوي بأنه إذا فعل ذلك، فلن يجد ما يبحث عنه.
قبل كل شيء، لو قام بزيارة رسمية، لكانت زيارته مسجلة.
بل قد يصل هذا الخبر إلى المعبد.
لذا، كانت الطريقة التي اختارها هي…
«…هذه نهاية تأهيلي لنيل لقب فارس مقدس».
تنهد إيدن وهو يرتدي الثياب السوداء التي أحضرها تحسبًا لأي طارئ.
لكن هذه كانت الطريقة الوحيدة لدخول أسبول دون الكشف عن هويته.
بعد أن ارتدى الثياب السوداء وغطى وجهه بقلنسوة، دخل إيدن أسبول مستغلًا لحظة تبديل الفرسان الذين يحرسون بوابة المدينة نوباتهم.
كان المكان الذي توجه إليه مباشرةً هو قلعة حاكم أسبول، الكونت أسبول.
في ذلك الوقت تقريبًا، كانت القلعة في حالة من الفوضى بسبب زائر غير متوقع.
في الوقت نفسه، تم تشديد الإجراءات الأمنية في الطوابق العليا من القلعة بشكل كبير.
بينما كان إيدن يبحث عن طريقة لاختراق الأمن ودخول الطوابق العليا من القلعة، إلى غرف السيد، سمع بالصدفة حديثًا بين الخدم.
«بالمناسبة، سمعتُ أن الطبيب أحضر مجرمة جديدة؟ سمعتُ أنها محتجزة في السجن تحت الأرض.»
«أعلم. رأيتها بنفسي. كانت امرأة جميلة جدًا.»
«وماذا في ذلك؟ إنها مجرمة تجرأت على التمرد على الإله. سمعتُ أنهم سيعدمون مجرمة أخرى اليوم؟»
«بالتأكيد. قال الطبيب ذلك. بسببهم، الكونتيسة—»
«شش، قد يسمعنا أحد.»
«أوه!»
غادر الأشخاص الذين دار بينهم هذا الحديث المريب المكان بسرعة.
لم يستطع إيدن، الذي اندمج في الظلام ليستمع إلى حديثهم، إلا أن يتساءل عما سمعه.
ففي النهاية:
«هل يعدمون مباشرة من يتمرد على الإله؟»
بالتأكيد، كانت هناك جريمة التجديف في الإمبراطورية، وكان التجديف يُعامل كجريمة خطيرة.
لكن حق معاقبة التجديف كان حكرًا على المعبد.
تمامًا كما أن العائلة الإمبراطورية وحدها هي من تملك صلاحية معاقبة جريمة إهانة العائلة الإمبراطورية.
وفوق كل ذلك، فقد مرّ أكثر من مئة عام على إعلان الإلهة ثيليا دينًا رسميًا للدولة.
لم يبقَ أحد تقريبًا ليثور عليها الآن، لذا يمكن اعتبار جريمة التجديف منقرضة تقريبًا.
لكن… هل يُعقل تنفيذ الحكم بشكل مستقل في أسبول بتهمة كهذه؟
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى حديث الخدم العابر، يبدو أن الأمر ليس نادر الحدوث.
أراد إيدن سماع المزيد من حديثهم، لكن كونه في حالة تسلل، كان من المستحيل عليه إجراء محادثة حقيقية معهم.
مع ذلك، كان هناك بالتأكيد من يستطيع إخباره بالقصة.
أولئك الذين يُطلق عليهم اسم المجرمين.
قد يُتيح له لقاؤهم سماع قصة أكثر تفصيلًا.
وفوق كل ذلك، كان إيدن قلقًا للغاية بشأن الشخص المقرر إعدامه اليوم.
لحسن الحظ، ترك الخدم تلميحًا: “سجن تحت الأرض”.
اتجه إيدن مباشرةً نحو المترو.
ثم شعر بوجود شيء ما، وفي نهايته…
“إذن أنتِ.”
ثبتت عينا إيدن على المرأة التي أمامه.
بعد أن استمعت إلى قصته، كانت المرأة غارقة في أفكارها، وكأنها لم تشعر بنظراته.
بفضل ذلك، تمكن إيدن من تأملها براحة.
شعر بني داكن دافئ، وعيون بلون غروب الشمس لا تغيب حتى في الظلام، ونظرة جادة وشفتان مضمومتان بإحكام.
“…”
ما زال غير مصدق.
أن المجرمة التي يتحدثون عنها هي المرأة التي أمامه، وأنه سيقابلها مجددًا في مكان كهذا.
كان إيدن مؤمنًا متدينًا، لكن من المثير للدهشة أنه لم يكن يؤمن كثيرًا بالقدر.
يبدو الدين والقدر متشابهين للوهلة الأولى، وكثيرًا ما نجد من يدّعون الإيمان بالقدر ثم يتكاسلون ولا يبذلون أي جهد.
أن الحياة رحلة استكشافية، وأن ما تريده هو هدف تسعى لتحقيقه.
كان هذا اعتقاد إيدن، لكن…
«هل يُعقل أن يكون هذا قدرًا؟»
خطر هذا ببال إيدن فجأة.
لأنه قطع كل هذه المسافة إلى أسبول بعد أن سمع بالصدفة تلك المحادثة في غرفة الكاهن الأعظم، وفي لحظةٍ لا تُصدق، أنقذها.
وكأنها تروسٌ متشابكة، لو حدث خطأ ما، لربما لم يكن هنا الآن، أو لربما لم تكن المرأة التي أمامه بأمان.
«…همم.»
«…؟»
عندما كسر صوته الصمت، رفعت المرأة رأسها بتعبيرٍ حائر.
في اللحظة التي التقت فيها عيناهما، انقبض قلبه فجأةً.
لم يظن أنه شعر بهذا التوتر حتى أثناء امتحان الترقية.
«لكن…»
كان يشعر بذلك.
أن هذا الموقف لن يتكرر أبدًا.
لذا…
«بما أننا لا نلتقي هذه المرة بصفتك مُدرّسة مرسيدس، هل لي أن أسألك عن اسمك؟»
***
تساءلتُ عمّا سيقوله.
ارتسمت على وجهي ملامح الذهول من كلماته غير المتوقعة.
ففي النهاية، مع وجود جثة بجانبنا، وتعبير وجهه الجاد، كل ما سألني عنه هو اسمي.
لكن وجهه كان متوترًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع الرد بتعبير حائر.
كأنه كان يخشى أن يُرفض مجددًا.
حسنًا…
تذكرتُ المرة الأولى التي سألني فيها عن اسمي.
ماذا أجبتُ حينها؟
أعتقد أنني قلتُ له بما أنني كنتُ هناك بصفتي مُدرّسة مرسيدس، فلا داعي للقلق بشأنه.
في الحقيقة، لم يكن إخباره باسمي أمرًا صعبًا.
السبب في إجابتي بتلك الطريقة حينها هو…
لأنني كنتُ أُدرك وجود كاردين.
كنتُ أعرف مدى كره كاردين لإيدن… لأهل المعبد.
رأيتُ أن إظهار أي بادرة لبناء صداقة لن يُجدي نفعًا.
لكن يبدو أن هذا الرفض كان صادمًا لإيدن.
رؤيته يسأل مجددًا بوجهٍ متوترٍ هكذا.
التفكير في الأمر بهذه الطريقة جعلني أشعر بالأسف.
ما كل هذه الضجة حول اسمي؟
لا أفهم تمامًا لماذا يُصرّ إيدن على معرفة اسمي في هذا الموقف، لكن…
أومأتُ برأسي وأجبتُ.
“بالتأكيد.”
شعرتُ ببعض الخجل عندما اضطررتُ فجأةً لنطق اسمي في مثل هذا الجو الجاد.
نظرتُ في عيني إيدن وأخبرته بما يريد.
“اسمي ليفيا بيلينجتون. يمكنك مناداتي به.”
“…ليفيا بيلينجتون…”
كرر اسمي بتعبيرٍ غريب.
في النهاية، تغير تعبيره.
عندما رأيتُ ذلك التعبير، لم أستطع قول أي شيء.
بعد كل شيء:
“إنه اسمٌ يليق بكِ.”
ابتسامته أشرقت بما يكفي لتبديد الظلام.
كمن اكتشف كنزًا نادرًا، أشرق وجه إيدن.
هل كان إيدن في الأصل بهذه الشخصية؟
لا أعتقد ذلك…
في الرواية، ظهر إيدن كثيرًا لكنه نادرًا ما كان يتكلم، ولم يُبدِ أي تغيير في تعابير وجهه، لذا كان وجوده شبه معدوم.
كنت قد أدركتُ من خلال كارديان وفينسنت أن شخصيات الرواية قد تختلف في الواقع، لكن لا بد أنني كنتُ أحمل بعض الأحكام المسبقة عن إيدن دون أن أدري.
أن أتفاجأ لمجرد أنه أظهر تعابير وجه مشرقة لمرة واحدة.
“إذن، آنسة ليفيا…”
وبمجرد أن قال ذلك:
دويّ هائل!
فجأة، دوّى هدير هائل.
عندما ترنّحتُ من هول الانفجار الذي هزّ الأرض، أمسك إيدن بكتفيّ بسرعة.
“هل أنتِ بخير؟”
“آه، نعم. يا إلهي…”
لكن لم ينتهِ الأمر عند هذا الحد.