الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 135
فتحتُ عينيّ على اتساعهما عند سماع الكلمات غير المتوقعة.
ألا تثقين بتشيلسي؟
“ماذا تقصدين فجأة؟”
“بالضبط ما قلته. دعيني أسألكِ يا آنسة ليفيا. ما مدى معرفتكِ بتلك الخادمة؟”
“…حسنًا…”
ضممتُ شفتيّ بقوة.
أردتُ قول شيء، لكن كما قالت ليمون، لم أكن أعرف الكثير عن تشيلسي.
“بتعبير أدق، سألتُ لكن رُفض طلبي.”
تركت ذكرى ذلك الرفض مرارةً في فمي.
“أرجوكِ ثقي بي بقدر ثقتي بكِ. لا تثقي بالخادمة التي بجانبكِ كثيرًا.”
أكملت ليمون تلك الكلمات، خفيفة لكنها جادة.
فتحتُ فمي وأغلقته قبل أن أومئ أخيرًا.
“…سأفعل ذلك. أراكِ في الاجتماع القادم إذن.”
شعرتُ فجأةً بعدم الارتياح، فانصرفتُ مسرعًا.
شعرتُ بنظرة ليمون على ظهري، لكنني لم ألتفت.
خشيت أن يلاحظ انزعاجي إذا استدرتُ.
“مع أنه ربما لاحظ ذلك بالفعل.”
مشيتُ بسرعة، وسرعان ما وجدتُ نفسي في غرفتي.
بعد ترددٍ قصير، فتحتُ الباب ودخلتُ.
“آه، يا مُدرّس.”
التفتت تشيلسي، التي بدت وكأنها تُنظف الغرفة وهي ترتدي حجابًا، لتنظر إليّ.
“أهلًا بعودتكِ.”
“آه، أجل، تشيلسي.”
“هل أنتِ جائعة؟ سأُعدّ العشاء حالًا—”
بقي حب تشيلسي للطعام كما هو.
“لا، لستُ جائعة بعد. لكن هل كنتِ تعملين حتى هذه الساعة؟”
نظرتُ إلى الخارج.
كانت الشمس تغرب.
أكيد أنها لم تكن تعمل حتى الآن؟
هزّت تشيلسي رأسها وكأنها تقرأ أفكاري.
“لا، إطلاقًا. كنتُ أُرتّب المكان قليلًا.”
“حسنًا إذًا.”
ابتسمتُ ابتسامةً مشرقةً وأنا أُواجه تشيلسي.
وبعد قليل، فَرَّغتُ شفتيّ ببطء.
“تشيلسي.”
أمالَت تشيلسي رأسها قليلًا عند اتصالي.
“أجل، يا مُعلِّم.”
استرجعتُ ذكرياتي مع تشيلسي.
تشيلسي بالتأكيد لديها جوانب سرية.
من الغريب أنها تُحاول إخفاء ماضيها.
إذا كانت ليمون، رئيسة نقابة المعلومات، قد طلبت مني الحذر من تشيلسي، فهذا يعني أن هناك شيئًا ما فيها.
لكن.
“أثق بكِ يا تشيلسي.”
“….”
نظرت إليّ تشيلسي بتعبيرٍ خالٍ من التعابير عند سماع كلماتي.
حككت رأسي بحرج.
“أعلم أن الأمر مُفاجئ. أردتُ فقط… أن أخبركِ أنني أثق بكِ.”
“…”
“إذن يا تشيلسي، عندما تشعرين أنكِ تستطيعين الوثوق بي أيضًا، أخبريني حينها. مهما يكن.”
استوعبتني عينا تشيلسي، كاللؤلؤ الأسود، بهدوء.
ابتسمتُ ابتسامة مشرقة وقلتُ:
“سأنتظر.”
كنتُ أفكر في الأمر طوال طريق العودة.
هذا هو الاستنتاج الذي توصلتُ إليه.
بعد صمت طويل، أجابت تشيلسي بهدوء: “نعم.”
***
في أعماق الليل.
غرفة يغمرها الظلام.
“روم عبدا… روم عبدا…”
صوت خافت غريب يحوم في أرجاء الغرفة.
في النهاية، ارتفع الشخص الذي كان رابضًا ببطء.
اتجهت نظرة الظل نحو النافذة.
خارج النافذة إلى غرفة ليفيا.
“…روم عبدا.”
تردد صدى صوت ترنيمة التعويذة بهدوء طوال الليل.
***
“إذا قارنا هذا العدد هنا، فإن الحد الثالث من الصيغة السحرية قد اكتمل…”
أومأ فينسنت بنظرات حماسية وهو يدوّن الملاحظات.
لطالما كان فينسنت متحمسًا للدروس، لكن هذا الحماس المتقد كان الأول من نوعه.
بعد انتهاء الدرس، تحدثتُ إلى فينسنت بعفوية.
“همم، فينسنت.”
“نعم؟”
التفت إليّ فينسنت، الذي كان يساعدني في ترتيب الكتب المدرسية، وقد ارتسمت على وجهه علامات الحيرة.
“حسنًا، بخصوص امتحان نهاية العام الدراسي في الأكاديمية، هل ستؤديه حقًا؟”
“نعم.”
أومأ فينسنت برأسه دون أدنى تردد.
وأضاف وهو يعبث بأصابعه:
“لن أهرب بعد الآن. سأعود إلى الأكاديمية أيضًا.”
كانت عينا فينسنت ثابتتين كثبات الأرض بعد المطر وهو يتحدث.
“لقد كبر.”
لم تتغير عيناه وتعابير وجهه فقط، بل بدا أطول قليلاً أيضًا.
مع أن خدوده الممتلئة بقيت كما هي.
“يقولون إن الأطفال يكبرون بسرعة في هذا العمر.”
شعرت بالفخر، ولكن أيضًا ببعض الحزن، إذ عرفت أن الوقت قد حان حقًا ليغادر رعايتي.
“أنا فخور بك جدًا. الآن لم أعد مضطرًا للقلق عليك.” “بالتأكيد لا! سأحميك يا معلمة فيا!”
ابتسمتُ ابتسامة خفيفة.
عندما يعود فينسنت إلى المدرسة، سينتهي درسنا المنزلي.
“لا داعي للإشارة إلى ذلك.”
لا يجب أن أزعزع عزمه الجديد.
“أشعر حقًا أن وقت رحيلي قد اقترب.”
بالطبع، كان هدفي الأسمى العثور على إرث العائلة لعلاج المرض، لكن سبب عملي كمعل هو التقرب من كاردين.
لقد تحقق هذا الهدف تقريبًا.
هذا يعني أنه لولا دروس فينسنت، لما كان لديّ سبب للبقاء في مرسيدس.
“يبدو أن الأمور تسير على ما يرام، فلماذا أشعر بهذا الشعور الغريب؟”
شعرتُ باضطراب غريب، كما لو أنني بحاجة إلى شرب كوب من الماء البارد.
مع هذه الفكرة، أسرعتُ نحو غرفتي ولاحظتُ شخصًا يقف أمام بابي.
“أوه؟ سيد سيغمون؟”
“آه، يا أستاذ.”
كان الشخص الواقف أمام الباب هو سيغمون، طبيب مرسيدس.
لمحني، فاقترب بابتسامة لطيفة.
انحرفت نظراته سريعًا نحو الكتب التي كنت أحملها.
“يبدو أن درسكِ قد انتهى.”
“نعم. ما الذي أتى بك إلى هنا يا سيد سيغمون…؟”
ظننتُ أن الامتحانات قد انتهت.
هل له شأن بي؟
وكأنه يقرأ أفكاري، قال سيغمون بترددٍ طفيف: “في الواقع، أردتُ استشارة الأستاذ بيلينجتون في أمرٍ ما، لذا قررتُ المجيء إلى هنا.”
“معي؟”
فتحتُ عينيّ على اتساعهما على هذا الكلام غير المتوقع.
كان الأمر مفاجئًا، فما الذي قد يرغب سيغمون، طبيب مرسيدس، في استشارتي فيه؟
في حين أن هناك أشخاصًا أكثر إثارة للإعجاب مثل كاردين ووينستون.
“أجل، ظننتُ أن المُعلّمة بيلينجتون قد يكون قادرًا على مساعدتي… إذا كان طلبي مُرهقًا، فلا تتردد في الرفض.”
قال سيغمون هذا، وارتسمت على وجهه ابتسامة مُرّة.
كيف لي أن أرفض وهو يُبدي هذه النظرة؟
“حسنًا، ليس لديّ أي عمل مُستعجل على أي حال.”
وكنتُ أشعر بالفضول لمعرفة ما يُريد سيغمون قوله.
“حسنًا. هل ترغبين بالدخول؟”
لكنه هزّ رأسه.
“الجو جميل، ما رأيكِ في نزهة خفيفة؟”
“نزهة…؟”
نظرتُ من النافذة.
في الواقع، كان الجو جميلًا.
حسنًا… لمَ لا؟
“هيا بنا. سأضع هذه الأشياء جانبًا وأعود حالًا.”
“سأنتظر.”
نظر إليّ سيغمون بابتسامة لطيفة.
لم أستطع سوى إمالة رأسي في حيرة.
***
“قصر مرسيدس في الشتاء جميل. رؤية الحديقة المغطاة بالثلوج تُشعرني أحيانًا بالانفصال عن العالم.”
قرقعة، قرقعة.
شعرتُ بالثلج يتكثف تحت أقدامنا مع كل خطوة.
وافقتُ بهدوء على كلام سيغمون.
كان قصر مرسيدس شاسعًا لدرجة أن هناك العديد من الأماكن التي لم تطأها أقدام أحد.
مثل هذه الأماكن، الخالية من أي أثر بشري، والمليئة بالثلوج النقية فقط، تجعل المرء يشعر أحيانًا وكأنه وحيد في العالم.
“سمعتُ من كبير الخدم أنك تعيش هنا منذ نصف عام تقريبًا. هل كان الأمر صعبًا عليك؟”
عند سؤاله، غرقتُ في التفكير للحظة.
هل كان الأمر صعبًا؟
“صعب للغاية.”
من لقاء آنا عند الوصول، إلى الانبهار بسحر كاردين، إلى وقوع الحوادث واحدًا تلو الآخر كل يوم تقريبًا.
بالتأكيد لم تكن الحياة في القصر سهلة، ولكن. “الجميع لطفاء، لذا تمكنتُ من التأقلم جيدًا.”
مع ذلك، لستُ متأكدًا إن كان عليّ إضافة كاردين إلى ذلك.
“أرى. الجميع لطفاء حقًا.”
ابتسم سيغمون ابتسامة خفيفة.
سرعان ما توقف أمام مقعد.
أخرج منديلًا ليمسح الثلج الخفيف، وسأل سيغمون بنبرة لطيفة.
“هل نجلس هنا ونتحدث؟”
“آه، أجل.”
لم أستطع الرفض، فمنديله المبلل أزعجني كثيرًا.
جلستُ أنا وسيغمون جنبًا إلى جنب على المقعد.
نظرتُ إلى سيغمون بتكتم.
ما الذي قد يرغب في التحدث عنه ويتطلب الخروج؟
لم يبدُ الأمر محادثةً بسيطة.
سرعان ما فرّغ سيغمون شفتيه.
“أستاذة بيلينجتون، هل تعلم لماذا انتهى بي الأمر بالسفر حول القارة؟” “لا.”
عندما هززتُ رأسي، نظر إليّ سيغمون.
هل كان هذا خيالي؟
فجأة، بدت عيناه حزينتين.
فجّر شفتيه ببطء.
“في الواقع، لديّ ابنة.”
بدا سيغمون، كما بدأ، وكأنه سينفجر باكيًا في أي لحظة.