The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing
/ الفصل 63
نظر إيثان إلى آرون بابتسامة ملتوية، كما لو كان يجرؤه على الكلام. “أليس لديك ما تقوله يا السير آرون وارويك؟ لماذا لا تخبرنا المزيد عن مدى نقاء أختك؟ ” سخر.
وكان آرون مرتبكا. “لماذا أليس…. فقط من…” تمتم، وعقله لا يزال يناقش ما هو صحيح وما هو غير صحيح.
“من تظن؟ لقد تركتني هناك عندما ظهر الدوق الأكبر. وعندما حاولت تحذير الدوق الأكبر، ركلتني. كما لو أنني سأشعر بالألم من هذه الركلة المثيرة للشفقة.
على عكس تعبيره المذهول منذ لحظة، كانت هناك الآن نظرة متأملة على وجه آرون وهو ينظر إلى إيثان. لم يدرك إيثان تغير الجو عندما ملأ كوبه وشربه. انتظر آرون حتى أنزل كأسه ووضعها جانباً قبل أن يسأل.
“متى كان هذا؟ متى التقيت به يا سيدي إيثان؟ سأل.
“في الحفلة الأولى للأميرة في القصر. لم تتجرأ على إهانة الأميرة، بل على إهانتي، أنا طفلة عائلة الدوق أيبل. كيف حالها-“
قبل أن يكمل إيثان كلامه، انفجر آرون بالضحك. نظرت إليانور وإيثان إليه بتساؤل؛ لم يعرفوا لماذا كان يضحك. ضحك آرون بصخب، وهو يمسك الجزء الخلفي من كرسيه للحصول على الدعم. ثم بعد فترة من الوقت، نظر إلى إيثان.
“سيدي إيثان، لم يصب بأذى بعد أن ضربته أختي؟” سأل إيثان بابتسامة طفيفة.
شعر إيثان بالغضب من سخريته. حدق به. “هل تسأل إذا كنت قد تأذيت من مجرد ركلة من قبل امرأة؟ من تظنني أنا… حتى لو لم أنهي لقب الفروسية بالكامل…”
ظلت إليانور تنظر بين الاثنين، غير قادرة على فهم ما كان يحدث. ثم ابتسم آرون. لم يستطع قلب إليانور إلا أن يتخطى ابتسامته. “يا إلهي، إنه يبدو جيدًا جدًا!” إنه هذا التعبير. نفس الشيء الذي ظهر في الرسم التوضيحي في الرواية!‘‘ فكرت بدوار.
وهذا هو السبب الذي جعلها تؤيد آرون وتحبه. كان لديه مظهر الوحش البري الذي لا يمكن ترويضه. لم تستطع أن تتخيل ذلك تمامًا في البداية، لكنها أصبحت الآن متأكدة عندما نظرت إليه.
لا بد أن المؤلف اختار بالتأكيد آرون باعتباره الشخصية الرئيسية …
“لا أعرف كيف كانت حياتك من قبل، لكنني أعلم أنك تكذب. توقف عن اختلاق الأمور،” سخر منه آرون. “لم يتألم بعد أن ضربته أليس؟ ليس هناك طريقة. إنها من النوع الذي يمكنه أن يدخل غرفتي في أي لحظة، ويذبحني ويغادر بصمت. لا تستهينوا بالأشياء.”
“نور الأشياء؟! هل تعتقد أنني أختلق أشياءً عندما أقول إنها أمسكت بجسدي، ولوفته، ووصفتني بالقمامة؟ كيف تجرؤ-“
أغلق إيثان فمه على الفور. ابتسم آرون ببرود، والتفت إلى الأميرة وانحنى. عادت إليانور إلى رشدها فقط بعد كلمات آرون الأخيرة. وسرعان ما أوقفته قبل أن يتمكن من المغادرة.
“ماذا قلت للتو؟ اقطع حلقك؟ ماذا تقصد بذلك؟” سألته بخوف.
“إنه ليس شيئًا يجب أن أخبرك به. قال آرون بصراحة: “فقط ما قاله لك السير إيثان كان كذبة”.
وبدون انتظار الرد، ذهب آرون نحو الباب. وسرعان ما تفرقت الخادمات اللاتي كن على الحافة عندما اقترب. ومن الغريب أنه بدا وكأنه يعرج أقل قليلاً. بعد مشاهدته وهو يغادر، نظرت إليانور إلى إيثان.
“أخبرني الحقيقة. ماذا فعلت تلك المرأة؟” هي سألت.
قام إيثان بقبضة وفتح قبضته. كانت أذنيه حمراء بالكامل. أجاب بصوت منخفض: “هي…” أشارت يد مرتجفة نحو الجزء السفلي من جسده، “أمسك بأشيائي. لقد كان الأمر مرعبًا!»
كان لدى إليانور بالفعل تعبير مرعب على وجهها. “لقد “استحوذت” على المنطقة الخاصة للرجل؟” لم تستطع إليانور حتى أن تتخيل مدى فضيحة ذلك.
“هل أغوتك؟” هي سألت.
نظر إيثان إليها. نظرت إليها عيناه الزرقاء لبضع ثوان قبل أن يتردد وينظر إلى الأسفل. وكان وجهه حزينا. واعترف قائلاً: “لا… أنا من أغراها”.
“ماذا!” لولا تعبير إيثان الكئيب لصرخت. وتابع وهو يتأسف:
“اعتقدت أنها ستكون جاهلة، بعد كل شيء، لقد ظهرت لأول مرة للتو. لم أكن أعتقد أنها تعرف شيئًا عن السمعة. لكنها عرفت أنني الطفل الثاني للدوق وأن والدي لم يعترف بي. سخرت مني ووصفتني بالقمامة. حتى أنها واصلت الضحك وقالت إنني مفيد فقط كعشيقة ثم أمسكت بي. لقد شعرت بالخجل. لكنني لم أستطع لمسها. لم أستطع حتى أن أدفعها.”
تنهد، ومشط شعره للخلف، ونظر من النافذة.
“أنا لا شيء مقارنة بالدوق الأكبر. فهو التالي في الصف للنجاح بعدك. كما قلت، يجب أن تهدف تلك المرأة إلى أن تصبح ملكة. “
عضت إليانور شفتها السفلية. لقد كانت منزعجة من سعيها وراء العرش، لكن حقيقة أنها نظرت باستخفاف إلى إيثان جعلته يائسًا بهذه الطريقة مما جعل دمها يغلي.
‘كيف تجرأت! شخصية عشوائية كان يجب أن تموت تعامل الشخصية الرئيسية بهذه الطريقة؟ وعشيقة؟ من المستحيل أن يقع إيثان في حب شخص مثلك!‘‘
وقفت إليانور، وذهبت إلى إيثان وغطت خده بيدها بحنان. نظر إليها ببطء.
قالت: “إيثان، أنت لست شخصًا عديم القيمة…” “لا تستمع إليها على الإطلاق. أنا أعرف بالفعل كم ستصبح شخصًا عظيمًا ومدهشًا. أخبرتك. تم تعيين القصة بالفعل. كل شيء سوف يقع بشكل طبيعي في مساره الصحيح. ستكون أفضل الحاضرين لي، وستكون وزيري عندما أتولى العرش. أنا أعرف النهاية بالفعل.”
“هل سأكون حقًا شخصًا عظيمًا في المستقبل الذي رأيته؟ هل سأأخذ هذا المكان باستخدام موهبتي الخاصة؟ “
سأل إيثان بحذر شديد، مثل طفل. ابتسمت إليانور وأومأت برأسها.
“مممم! لديك موهبة عظيمة. تذكر أنك وهارون ستكونان بجانبي، وبمجرد أن أتولى العرش، ستصبح سيرساو مسالمة.
لم تكلف نفسها عناء القول إن “المستقبل” الذي رأته كان رواية قرأتها في حياتها السابقة، وأن بعض أجزاء منها قد تغيرت بالفعل… بعض الأحداث التي قالتها من قبل قد تحققت، لكن إيثان وآرون لم يفعلوا ذلك. لا أصدق أنها ستعرف المستقبل تمامًا. لذلك، عندما لم تحدث الأمور كما كان من المفترض في بعض الأحيان، كانوا يواسونها فقط. كان هذا جيدًا بالنسبة لإلينور.
ومع ذلك، كانت تأمل أن يتحقق كل ما قالته… وأنها لم تكن مرتبكة مع الجدول الزمني والأحداث. لقد كانت بحاجة إلى أن تكون حازمة في الاعتقاد بأن المستقبل الذي تعرفه سيحدث بالطريقة التي من المفترض أن يحدث بها.
ابتسم إيثان قليلا. كانت يده تلتف حول خصرها وهو يقترب منها أكثر يمكن أن تشعر بحرارته. بدأ قلب إليانور ينبض.
لم يسبق لها المواعدة في حياتها السابقة. كان الجميع يتواعدون في المدرسة، ومع معلميهم، عبر الإنترنت وفي كل مكان آخر، لكنها لم تستطع ذلك. على الرغم من أنها كانت تحظى بشعبية كبيرة من قبل. كانت والدتها تراقبها دائمًا وتراقب هاتفها الخلوي.
ولكن كل شيء كان مختلفا الآن.
ابتلعت إليانور عندما شعرت بوجه إيثان الوسيم يقترب منها. كانت تعلم أنه سوف يقبلها. بصراحة، أرادته قليلاً. لقد أرادت أن تعرف كيف تشعر بالقبلة في الحياة الواقعية، وليس مجرد قراءتها من رواية على شبكة الإنترنت. وبينما كانت شفتيه تلمس شفتيها تقريبًا، تذكرت شيئًا مهمًا.
أردت أن تكون قبلتي الأولى مع آرون!
بالتفكير في شخصية آرون، لم يكن من السهل عليه تقبيلها عندما كانت أميرة. لقد تألم معجبوه من هذا أيضًا. استمر إيثان، الذي كانت شخصيته أبسط بكثير من شخصية آرون، في إظهار عاطفة الأميرة وحتى قبلها عدة مرات، لكن آرون اقترب فقط وأبقى الجميع على أصابع قدميهم.
ولكن في النهاية تقريبًا، وقبل المعركة الكبرى مباشرة، اعترف آرون أخيرًا بحبه وقبل الأميرة. لقد ذرف معجبوه دموع الفرح، بل وقالوا إنهم قد يموتون أخيرًا بسعادة في هذا المشهد. في الرواية، قبلت الأميرة إيثان أولاً ثم عدة مرات بعد ذلك، لكن تأثير عائلة آرون كان أكبر. بالتفكير في ذلك، شعرت أنها تستطيع الصمود في الوقت الحالي. لقد كانت معجبة حقيقية بآرون.
أوقفت إليانور شفتي إيثان بسرعة بيدها. اتسعت عيون إيثان قليلا.
“لا أعتقد أن هذا هو الأفضل لعلاقتنا. قالت: “لدينا أيضًا مشكلة مهمة …”.
حدقت عيون إيثان قليلاً وتومض عيناه الزرقاوان، لكن إليانور لم تفكر كثيرًا في الأمر وحاولت التراجع. يمكن أن تشعر ببعض القوة من يدي إيثان. اتسعت عيون إليانور ونظرت إليه. هل كان لن يسمح لها بالرحيل؟
لا… لم يكن إيثان هكذا. لم تكن تعرف كيف يعامل النساء الأخريات، لكن إيثان كان يحترمها. على الرغم من أنها كانت مختلفة قليلاً عن الرواية الأصلية، إلا أنها كانت متأكدة من ذلك. كما هو متوقع، سمح لها إيثان بالذهاب، مبتسمًا بغرابة.
“أنا آسف. أعتقد أنني كنت وقحا.”
ابتسمت إليانور بشكل مشرق. لا يهم ما فعله إيثان بالنساء الأخريات. بالنسبة لها، كان إيثان رجلًا نبيلًا ووزيرًا ذكيًا للمستقبل. وكان لديها ما تناقشه مع الوزير المذكور.
“أعتقد أنني يجب أن أحقق أكثر قليلاً بشأن الكونت ثورو.”