الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 48
“مرحبًا بكم في صالون مدام شيركا!”
بدا صوت عالي النبرة فوق الثرثرة. كانت الستائر الثقيلة في أميام مائلة إلى الجانب لتكشف عن السيدة شيركا ، التي كانت نحيفة وليست رفيعة. حيّت الجمهور بذراعيها مفتوحتين على مصراعيها ومنحنية. توقفت النساء عن الكلام.
“بالطبع ، الفساتين الجديدة التي سأعرضها لكم اليوم ستكون فقط في زوج واحد. فقط أولئك الذين يطلبون الآن يمكنهم ارتدائه. إنها فرصتك لشراء فستان فريد من نوعه سينال إعجاب الجميع “.
كانت كلمات السيدة شيركا متحمسة ودقيقة. روجت للحصرية التي لامست الجزء المتعجرف من الشخص. كان هناك أشخاص لديهم مهارات عمل جيدة ، وكانت مدام شيركا واحدة.
بعد الاستمتاع بإعلانات محترف ماهر لفترة ، تدفقت أفكاري عائدة إلى شواي والقاتل. هل سيهمني إذا احترقت البلاد كلها؟ ستعود عائلتي إلى ملكية ويشبيرن إذا كانت هناك مشكلة على أي حال. أراضينا هي الأكثر أمانًا.
إذن ، ألن يكون ذلك الرجل آمنًا أيضًا إذا ظل محبوسًا في منطقته؟ حسنًا ، إنه أحد أفراد العائلة المالكة … حتى لو لم يتسبب ذلك في ضرر كبير لعقار جلوستر ، إذا حدث شيء ما للعائلة المالكة ، فسوف يتأثر أيضًا بلا شك. تنهدت. كم هو مزعج. من الصعب جدًا التفكير في كل شيء.
لكن علينا فقط القبض على هذا القاتل ، أليس كذلك؟ منذ أن فعلوا ذلك مرة ، كانوا يفعلون ذلك مرة أخرى ويهدفون إلى امرأة نبيلة أخرى. ومع ذلك ، هناك سؤال يطرح نفسه حول نوع المرأة التي يستهدفونها. ربما ، ضحية حيث يمكن أن يجتمعوا بهدوء قدر الإمكان عن طريق تشتيت انتباه الخدم. امرأة فاسقة الأخلاق؟ وهل للقاتل ضغينة على هؤلاء النساء؟
“حسنًا!” بدا صوت مدام شيركا فوق أفكاري. “ثم سأمنحك الوقت للتفكير. سيكون أطفالي هنا ، لذلك لا تتردد في النظر إلى الملابس عن قرب “.
كانت الشابات في فساتين نموذجية تمشي ، وتدور حولها ، بينما ترفع السيدات النبلاء أيديهن ويدعوهن إلى رؤية الفساتين عن قرب. لكن يبدو أنهم اتخذوا قرارهم بالفعل. اختارت أمي أيضًا فستانًا. بالنسبة إلى ما إذا كان بإمكان الآخرين شرائها أولاً ، حسنًا … إذا أرادت ماركيزة ويشبيرن شرائها ، فأنا أشك في وجود أي شخص يقف في طريقها.
جلست السيدة شيركا أيضًا على الحافة وتدفق الحديث ذهابًا وإيابًا ، من اللباس والعودة مرة أخرى إلى الكونتيسة وارد. سأل أحدهم مدام شيركا.
“ألم يأت هذا الشخص إلى هنا لشراء الملابس؟”
”الكونتيسة وارد؟ لم تدفع حتى مقابل رصيدها … لقد مرت بعض الوقت منذ أن وطأت قدمها متجرنا “. نظرت المدام شيركا إلى أظافرها المحفوظة جيدًا وأجابت بموقف غير مكترث.
تم تجاهل الأرستقراطيين الذين ليس لديهم المال حتى من قبل عامة الناس الأثرياء. القوة التي يمارسها المال. غمغم الآخرون ، ولم يجدوا شيئًا خاطئًا.
“في الواقع ، لا بد أنها كانت فاخرة بعض الشيء بالنسبة لها. لقد مر وقت طويل منذ أن كثرت الشائعات حول قيام الكونت بقطع إنفاقها للمال “.
ثم ماذا ، أو مال من ، الذي كانت تنفقه مؤخرًا؟ سمعت أنها كانت مبذرة جدا مؤخرا “.
“ربما اعتقدت أن العد سيعيدها. لا زوج يترك دين زوجته وحده. ألا يكون ذلك محرجًا؟ “
“حتى مع عشاقها الجدد؟ ألم تكن هناك شائعات عن شؤونها الأخيرة؟ “
“إذا كانت هناك شائعة ، ألم يكن حتى الفرسان الملكي ذهبوا للقبض عليه؟ أنا متأكد من أن العائلة المالكة ستعرف ذلك أيضًا “.
“هل تهتم العائلة المالكة بهذا؟ عندما لا يستطيعون حتى السيطرة على أمييرة. في الحفلة الأولى – “
كان شخص ما على وشك التحدث لكنها تذكرت في الوقت المناسب أن أمي وأنا كنا في نفس الغرفة. آه ، يقصدون الحادثة التي حدثت معنا.
“على الجميع حماية سلامتهم. هذا هو السبب في أننا جميعًا نوظف الحراس ، أليس كذلك؟ قالت أمي بابتسامة لطيفة: “عندما تدعو شخصًا غريبًا إلى منزلك ، عليك أن تكون مستعدًا لهذا الخطر”.
بديع. هذا ما تبدو عليه الابتسامة ذات الأشواك الخفية. أمي ، أنا أتعلم الكثير حقًا. ألست محظوظًا لأنني تعلمت حيلة الكلمات من والدي ذي الخبرة؟ ابتسم آخرون بشكل محرج. إذا كانت أمي غريبة ، فسأحصل أيضًا على نفس رد الفعل. كيف يمكن للمرء أن يتجاهل العائلة المالكة بهذا الشكل؟ لن يكون غريباً لو تم أخذ هذا للخيانة.
شيء ما خطر ببالي فجأة. سألت والدتي بهدوء. “أين يذهب النبلاء المفلسون ليتبادلوا أميوال بممتلكاتهم ..؟” نظرت أمي إليّ مندهشة.
“تقصد مرهن؟” قالت.
أوه ، كما هو متوقع ، كان مفهوم مكاتب الرهونات موجودًا هنا. بالطبع ، أينما وجد المال ، يجب أن يكون هناك شيء من هذا القبيل. أومأت.
عادت والدتي إلى السيدات. “هل سمعت يومًا عن كونتيسة وارد تعمل في محل رهن؟” في سؤالها ، نظر الجميع إلى والدتي. كما هو متوقع من والدتي ، إنها سريعة البديهة .. تمنيت ألا تسألني لماذا سألتها. لم يكن لدي أي شيء للإجابة عليه.
“لم أسمع به من قبل ، لكن …”
“أنا أعرف. هذا قليلا … “
نظر الجميع إلى بعضهم البعض وابتسموا في حرج ، لكن مدام شيركا كانت مختلفة. تلتف شفتاها الحمراء بابتسامة. نظرت إلينا ، ورفعت يد واحدة قليلاً.
بدأت “لقد سمعت عنها”. “لكن لا يبدو أنها مرت بمحلات الرهونات المعتادة. إذا كان أمير كذلك ، فستصل الكلمة إلى العدد على الفور. هؤلاء الرهونات يعرفون الكونت وارد جيدًا “.
ما كانت تدل عليه السيدة شيركا كان بسيطًا. استخدم الكونت وارد أيضًا مكاتب الرهونات بشكل مفرط. كان الزوجان متشابهين.
“حتى لو تم الإفلاس ، كيف يمكنها أن تعقد صفقة مع .. مؤسسات غير جديرة بالثقة؟”
“أليست هذه مجرد مسألة مدى إلحاحها؟ إذا كنت تبحث بشكل عاجل عن سمسار رهن يتعامل مع صفقات رخيصة وسرية ، فقد يخبرك شخص ما بمكان أو مكانين “.
سماسرة الرهونات … لكن المهرون هم أناس يكسبون المال من الأشياء. مثل هذه النبيلة المتهورة يمكن أن تسمى باتسي. لكن لم يكن هناك سبب لقتلهم.
عادةً ما يكون قتل العميل هو الملاذ الأخير. إذا اضطررت إلى الحفاظ على سرية هويتي ، فسأتنازل عن كل أموالي. لقد قتلت عملاء من قبل ، لكن ذلك بدأ عندما لم أكن بحاجة ماسة إلى المال. عندما كان المال أكثر أهمية ، لم أقتل العملاء قدر الإمكان. كان علي أن أتقاضى راتبي.
إنه شعور غريب أن تفكر مثل هذا بجانب أمي. ومع ذلك ، من أجل البحث في هذه المشاكل ، كان من الضروري أن أتذكر تجاربي في تلك الأيام.
“هل تعتقد أن مثل هؤلاء الناس سيكونون قادرين على قتل نبيل؟”
انفجرت مدام شيركا ضاحكة على سؤال والدتي. “المسيرة ، بالنسبة لأشخاص مثلنا ، المال مهم. لا يمكنك كسب المال بقتل العملاء “. “حتى لو لم يدفعوا ، لا يمكننا معاملة النبلاء بتهور. ربما حدث شيء من هذا القبيل للكونتيسة بعد مشادة مع عشيقها؟ الحب هو كلمة أخرى للكراهية ، بعد كل شيء. الحب المليء بالغضب بعد الانفصال الفوضوي قادر على ارتكاب جريمة ، مدفوعة بمشاعر عاطفية “.
إنه شعور لا أفهمه تمامًا ، لكني أعرف أن هناك الكثير من الأشخاص مثل هؤلاء في العالم.
“صحيح. كان ذلك الشخص قادمًا “. أومأ أحدهم برأسه وقال ، بدا البعض موافقًا والبعض الآخر لم يقل شيئًا.
كانت العارضات تقف على جانب الستارة. نظر المرء بهذه الطريقة. لاحظت نظري ، وأدارت رأسها إلى الوراء. يبدو أن لديها الكثير لتقوله … ومع ذلك ، لم تهتم مدام شيركا بالنماذج. يبدو أنها مشغولة بالاستماع إلى قصص النبلاء بينما تتظاهر أيضًا بأنها منعزلة. إذا كان عليّ جمع أي معلومات ، فسيتعين عليّ الفوز على مدام شيركا. أعتقد أن قصص السيدات النبلاء في هذا البوتيك أكثر جوهرية من أي متجر آخر في شواي. حسنًا ، في الوقت الحالي ، ما سمعته كافٍ.
“حسنًا ، إذا كنت ترغب في شراء فستان ، من فضلك أخبرنا بدوره. هل نبدأ بهذا أولاً؟ ” وقفت المدام شيركا وقالت قبل أن أفعل أي شيء آخر.
بدأت عيون النساء تتألق ، وتم حجز الفساتين الواحدة تلو الأخرى. أمي ، بالطبع ، قررت الفستان الذي تريده بنظرة واحدة. النساء ، اللائي رفعن أيديهن ، أنزلتهن على الفور عندما رأين أمي تلقي نظرة.
“أعمال مدام شيركا الجديدة رائعة دائمًا.”
يمين؟ لا يوجد أحد مثل مدام شيركا. لقد زرت جميع متاجر شواي الشهيرة ، ولكن … “
“أوه ، مرافقي هنا. كان يعمل في القصر. وبعد ذلك ، توخى الحذر عند عودتك إلى المنزل “.
“أنا ذاهب على هذا النحو.”
خرجت النساء من منطقة الاستقبال وحراسهن وخدمهن ينتظرون أمام المحل. تبادلوا التحيات الرسمية وتناثروا. لقد كانوا حراسًا بالاسم فقط ، ويبدو أن معظمهم قد تم اختيارهم من خلال مظهرهم فقط.
ومع ذلك ، لا أعتقد أن أي شخص سيأتي إلي بتهور في شارع مرئي. يبدو أن كل شخص آخر يفكر بهذه الطريقة أيضًا. أولئك الذين ليس لديهم مرافقة لا يبدو أنهم في خطر ؛ لقد شعروا بالخجل. لقد غادروا المتجر بسرعة قبل أن يلاحظ الآخرون أنه ليس لديهم مرافقة. وصلنا إلى العربة التي تنتظر في مكان قريب. نظرت أمي إليّ فقط بعد مغادرة العربة.
“يبدو أنك مهتم بشيء فظيع مثل القتل. هل هناك أي سبب؟” قالت بحدة.
“إنه حادث أكبر من أن نقول أنه حدث للتو في منطقة تيريزا. لذلك كنت فضوليًا بعض الشيء “. تحدثت بأصدق نبرة ممكنة وبراءة.
نظرت أمي إلي بصمت وهزت رأسها. “في هذه الأيام ، أنتم الثلاثة غريبون. حدثت أشياء سيئة ، لكنني اعتقدت أن الوقت قد حان للنسيان. لقد قلت هذا من قبل ، لكني أريدكم أن تكونوا أطفالًا أشبه ما يكون بالأطفال. كيف يمكن أن يتغير كلكم الثلاثة فجأة مرة واحدة؟ “
ربما هذا ما تراه والدتي. لكن عندما أفكر في كل هذه الأشياء ، فإنها تذكرني بذكريات حياتي الماضية … هل هذا خطأي؟ هل يجب أن أشعر بالأسف لأمي؟ لكن آرون هو الذي يستحق أن يُلقى به ككبش فداء في هذه الحالة. إنه أغرب هذه الأيام.
قلت: “آرون غريب حقًا هذه الأيام” وأنا ألقي بأخي بلا رحمة في المعركة. “آخر مرة ذهبنا فيها إلى مقاطعة جلوستر ، كان غريبًا بعض الشيء. أعتقد أنه قد يكون معجبا بأمييرة “.
“ماذا؟ هذا – “
من الواضح أن أمي كانت تحاول أن تقول شيئًا سيئًا ، لكنها توقفت في الوقت المناسب. أنا متأكد من ذلك. أمي التي هي مثال الأناقة كادت أن تلعن! شعرت بسعادة غامرة لأن والدتي كرهت أمييرة كثيرًا. لكنني لم أستطع توضيح ذلك. أمي لا تحب ذلك.