الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 47
وضعني ببطء. لو لم تمسكت ذراعي به ، لكانت ساقاي تنهار على الفور على الأرض. شعرت بالحيرة. لقد فقدت كل القوة في ساقي! بينما كنت في حيرة ، أمسك بي. كانت عيناه تلمعان بشكل مؤذ.
“لا تبحث عن القمامة الغنية أثناء غيابي. قال فجأة. “ألن نحظى بحياة زوجية جيدة حتى تقتلني؟ ما تريده سيتحقق والعكس صحيح. ماذا عنها؟”
حاولت أن أبقي وجهي صامدا. قلت: “إذن أنت ستمنع كل محاولات الاغتيال ، ثم تواصل عرض الزواج؟”
“هل تم الإمساك بي بالفعل؟”
لقد تجاهلتُه. بالكاد استطعت الوقوف على ساقي. ارتجفت قليلاً مثل غزال حديث الولادة وهو يضحك.
“آرتشر ، خذ السيدة إلى الإخوة وارويك.”
رفع آرتشر حاجبيه. نظرت إلى تعبيره ثم نظرت إلى ليون ، لا ، الدوق الأكبر.
“ما هذا …” أوه ، لقيط! أين المرآة؟ عندما عبس عليه وحدق فيه ، ابتسم ، وأظهر أسنانه. اقترب مني ومسح شفتي بلطف بإبهامه.
“فإنه لا يمكن أن تكون ساعدت. التورم لن ينخفض في أي وقت قريب ، “قال. فحصت عيناه جسدي. “أنت بخير في مكان آخر ، على الرغم من ذلك ، ستكون على ما يرام طالما لم يحدق بك أحد.”
“كيف لا يحدقون بي ؟!” قلت ، مذعور. “سأركب عربة وجهاً لوجه مع إخوتي!”
“سيكونون أشقاء زوجي في يوم من الأيام ، لذلك لا بأس بذلك.”
“لست جيدا!”
قال آرتشر بهدوء: “أعتقد أن الأخوين وارويك سيصعدان إلى هنا بهذا المعدل” ، ولكن على الرغم من أننا سمعنا ذلك ، واصلنا المجادلة لفترة أطول قليلاً.
*
“أليس؟”
سحبني صوت والدتي من الذكريات التي كانت لدي مع ذلك الرجل اللطيف. قال إنه لن يكون قادرًا على القدوم إلى شواي في أي وقت قريب ، لذلك ربما لم يسمع هذه الأخبار ، أو حتى لو سمعها ، فلن يكون في وضع يمكنه من النظر فيها أكثر. هذه المرة كان الضحية أرستقراطيًا ، لذا إذا أراد الحصول على معلومات ، يمكنه فعل ذلك. لكن هل يمكنه الحصول على معلومات أكثر من الشائعات المنتشرة حوله؟ ما مدى كفاءة المحقق المسؤول عن حرس العاصمة؟
قلت “نعم” ، وأعدت ذهني إلى الحاضر.
“أخبرتني مدام شيركا أنها تريد عرض تصميم جديد ، هل تود أن تأتي معي؟ كنت سأذهب وحدي إذا وصلت متأخرا ، لكنك وصلت في وقت أبكر مما كنت أعتقد “.
مدام شيركا. أشهر خياط في شواي. غالبًا ما تجتمع النساء الأرستقراطيات الأثرياء وذوي الرتب العالية في متجر مدام شيركا للدردشة. إنها أفضل بكثير من النوادي الاجتماعية للرجال ، ولكن من حيث الإنفاق ، فمن المحتمل أن تكون متشابهة. على أي حال ، كانت الحقيقة المهمة أنه كان نوعًا من المخبأ حيث تتجمع النساء الأرستقراطيات ويتحدثن. كان تقديم تصاميم جديدة للفساتين بمثابة حفلة شاي ، خاصةً للعملاء المهمين. طالما أنني لست الشخصية الرئيسية ، فليس هناك الكثير مما أزعجني. كل ما علي فعله هو الجلوس بجانب والدتي والتصرف كسيدة لعائلة نبيلة محترمة.
“إذا كنت متعبًا ، فلا داعي لذلك. قد لا ترغب في الذهاب إلى أي مكان بعد العودة من منطقة جلوستر.
هززت رأسي. “لا ، أريد أن أذهب معك. أنا متفرغ للذهاب غدا “. أن تكون مراهقًا كان جيدًا. حتى بعد رحلة متعبة على متن عربة ، فأنا ممتلئ بالطاقة بعد نصف يوم راحة. يجب أن يكون هذا بفضل سني.
كان أليكس لا يزال يتحدث إلى أبي. يجب أن يكون عن السياسة ، لكنني لا أعرف ما إذا كان ينبغي أن أستمع إلى هذا النوع من الحديث من الآن فصاعدًا. انجرف ذهني إلى الأخ الأكبر الذي دفع بأخيه الأصغر ليكون خائنًا ، ولا يزال الأخ الأصغر على قيد الحياة من القتلة الذين أرسلهم هذا الأخ الأكبر حتى يومنا هذا …
لم نتحدث في العربة ، لكن سأضطر إلى التحدث إلى أليكس لاحقًا. سيكون لأخي الأكبر معرفة قيمة بالنسبة لي حول كيفية تقييم الوضع في القصر الملكي. حول ما إذا كان يجب أن أظل قلقًا بشأن ذلك أم لا.
كان التفكير في جرائم القتل والاغتيال يشكل مصدر إزعاج. يجب أن أفعل ذلك واحدًا تلو الآخر. في الوقت الحالي ، يجب أن أركز على جرائم القتل. ودعت والدتي وطلبت من إيمي أن تحضر لي بعض ماء الاستحمام. صعدت إلى غرفتي ، وأدرجت في رأسي أي مشتبه بهم محتملين لهذه القضية.
***
تم تقسيم متجر مدام شيركا إلى ورشة عمل لتصنيع الملابس ومساحة لاستقبال العملاء. لا يسمح للعملاء بالدخول إلى الورشة ؛ تم تزيين المساحة التي أخذ فيها العملاء قياساتهم ، وحيث جربوا ارتداء الملابس ، بشكل فاخر مثل غرفة الرسم الهادئة والمريحة. إذا لم يكن لمنصة عالية ومرآة كبيرة على جانب واحد ، لكان الأمر أشبه بمنزل نبيل. كان العديد من السيدات النبلاء يجلسن بالفعل في المقاعد نصف الدائرية المنتشرة حولها. كانوا يتحدثون بصوت عالٍ أثناء شرب الشاي وتناول الحلوى من الأطباق الصغيرة. كما هو متوقع ، كان الموضوع حول الكونتيسة وارد.
“تلك المرأة … كان أحد عشاقها ممثلًا في مسرح بلفيو. هل كنت تعلم هذا؟” همس أحدهم بالتآمر.
“أنا أعرف! من كان مرة أخرى؟ لي ، لي …. “
الطرف الآخر يعرف الاسم ، لكنه تصرف كما لو أنها لا تعرف. دخلت سيدة شابة قريبة في المحادثة. “ليجنال سترادا ، أليس كذلك؟ لقد تأثرت حقًا بأداء ذلك الممثل في فيلم فارس شجاع جالان! “
“أعتقد أنه قام بعمل مذهل في قلها بقبلة! لم يُظهر جالان حقًا إمكانات الفيلق. في المقام الأول ، الكاتب المسرحي … “
وانتقدت المرأة ، التي تظاهرت عدم تذكر اسمه ، تقييم الممثل. تراجعت الشابة في ذهول ، وقفت السيدة الأخرى التي كانت تتحدث معها من مقعدها ناظرة إليّ وأمي.
“ماركيزة ويشبورن! لذلك نلتقي هنا “.
“تشرفت بلقائك ، الكونتيسة ميلتون. أوه ، هذه السيدة أوفين؟ ” تجمع الناس بسرعة استقبل الأم. يبدو أن معظمهم يعرفون بعضهم البعض ويعرفون أمي. كان هناك أشخاص رأيتهم من الحفلة التي أقيمت في القصر الملكي ، لكن لم يذكر أحد اسمًا كاملاً ، لذلك ابتسمت وحني رأسي لأقول تحياتي. لا أحد يريد إجراء محادثة جادة مع شاب يبلغ من العمر 15 عامًا ظهر لأول مرة في المجتمع على أي حال.
وقفت الخادمة أمام الطاولة حيث تم وضع الحلوى والشاي. عندما تم إيماءاتها ، وضعت بعض الوجبات الخفيفة على طبق ، وأحضرتهم مع الشاي ووضعتهم على طاولة صغيرة بجانب المقاعد. جلست أنا وأمي في المقاعد الفارغة في المنتصف.
“ماركيزة ، سمعت أيضًا عن الكونتيسة وارد ، أليس كذلك؟”
“هل هناك أي شخص في شواي لم يسمع ذلك؟” قالت الأم برشاقة ، ترفع كأسها بهدوء.
كلما رأيت كيف تتصرف أمي في التجمعات ، أذهلني. بالطبع ، لكونها الابنة الوحيدة لدوق سيمور والآن الماركيزة لـ ويشبورن ، يمكن للمرء أن يقول إن الأناقة متأصلة فيها. بعد كل شيء ، كانت أرستقراطية طوال حياتها ، ومع ذلك كان هناك العديد من الأشخاص غير المتمرسين في العالم بغض النظر عن تربيتهم.
“إنه أمر مرعب حقًا. لا أستطيع أن أصدق أنه حدث في وسط شواي ، وليس في وسط بعض الأرياف “
“لقد استأجرنا مرافقة جديدة. يجب أن آخذه أينما ذهبت “.
“بصراحة ، لا يمكنني الاعتماد على حرس العاصمة على الإطلاق. أنا لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكانهم العثور على الجاني “.
“ما هو الخطأ في حرس العاصمة؟ ألا يجيدون عملهم؟ ” سألت بسذاجة. نظرت النساء إلي. قلت بابتسامة خجولة ، “لقد كنت في ويشبورن طوال الوقت ، لذلك لا أعرف الكثير عن شواي …”
قالت الأم بنبرة سخية: “جاءت أليس لدينا إلى هنا بعد حفل ترسيمها مباشرة ، لذا فهي ليست على دراية كبيرة بالمدينة الكبيرة”. بدت متواضعة ، لكنها في الواقع تحاول أن تقول إنني ما زلت فتاة بريئة لم تكن تعيش كثيرًا من حياة المدينة. بدا أن البعض يفهم المعنى ، وضحك البعض.
لحسن الحظ ، لم يتدخل أحد ، وأجابت المرأة التي قالت في وقت سابق إن الحراس لا يمكن الاعتماد عليهم. “الحرس شواي هو المكان الذي تتجمع فيه الصعاب والأحمق كجنود. لم يحصلوا على تدريب مناسب والأجر منخفض. بعد كل شيء ، يستأجر الجميع جنودهم لحراسة منازلهم ، لذلك ليس لدى كابيتال جارد الكثير لتفعله. أكثر من ذلك ، العثور على الجاني ، يا للضحك! “
تتم إدارة حراس المدينة بشكل أساسي من قبل إدارة المدينة. بالطبع ، لدى إدارة المدينة ميزانية مخصصة وضريبة مفروضة في المدينة ، وفي مدينة بحجم شواي ، يجب أن تكون الضريبة مبلغًا كبيرًا. الى جانب ذلك ، حيث يقع القصر الملكي. لا يوجد سبب لتوفير المال على الحراس. في هذه المرحلة ، كنت متفاجئًا حقًا. لماذا لا يعمل حرس شواي بشكل صحيح؟ لحسن الحظ ، عندما تم طرح الموضوع ، انضم الجميع.
“من أي وقت مضى منذ ريد ريوت؟ لم يكن حرس شواي بهذا السوء في ذلك الوقت “.
لقد تم استخدامهم كدرع في ذلك الوقت. أوقف الحراس أعمال الشغب طواعية في البداية فقط ، ولكن بعد ذلك ، حتى مع كل الحراس الذين كانوا يحرسون في المقدمة ، قام فرسان القصر الملكي بتثبيت كل شيء عليهم “.
“قال البعض إن الحراس تمكنوا من قمع أعمال الشغب بطريقة معقولة ، لكن الوضع ساء لأن الفرسان كانوا أسرع من أن يقتلوا المشاغبين”.
“لكن هذه شواي. الشغب هنا ليس أقل من ثورة ضد العائلة المالكة والنبلاء. ألا يعلمون أن ذلك يعني الموت؟ “
“في البداية ، بدأت جرائم القتل في منطقة تحت الأرض …”
“سمعت أن إدارة شواي طلبت من العائلة المالكة عدة مرات أن تفعل شيئًا حيال المنطقة السرية … كما ظهرت على جدول الأعمال عدة مرات في مجلس النبلاء …”
باختصار ، أعدم فرسان القصر الملكي بوحشية مثيري الشغب من العائلة المالكة والأرستقراطيين الذين يعيشون في شواي ، وتحولت المسؤولية إلى حرس المدينة. بدمج ذلك مع ما أوضحه أليكس ، يمكنني رؤية الموقف تقريبًا.
بسبب هذه المعاملة ، لم يرغب حراس المدينة في العمل بجد بعد الآن. لم يكونوا سوى كبش فداء. سيلاحظ مواطنو شواي فرقًا بين تعرض المواطنين العاديين والنبلاء والعائلة المالكة للهجوم. لذلك لم يعودوا يريدون فعل أي شيء من أجل البلد أو المدينة.
بالطبع ، يكسب العديد من سكان شواي لقمة العيش من خلال التعامل مع النبلاء والعائلة المالكة ، ولكن بصرف النظر عن ذلك ، يجب أن يعطي نظام شواي الأولوية لمواطني شواي. لأنه حتى لو كانت هناك عائلة ملكية ، فهذه ليست مدينة ملكية ، بل مدينة شواي ، التي لها إدارة منفصلة. إذا لم يعجبهم ، فعليهم جعلها مدينة تحكمها العائلة المالكة مباشرة. بعض الدول لديها عواصم من هذا القبيل.
بتجميع كل هذه الأشياء معًا ، فإن حقيقة أن قضية القتل من المنطقة السرية قد تم تحويلها إلى مقاطعة تيريزا ، تعني أن الضحية قد تغيرت من مواطن من شواي إلى نبيل. قد يفكر عامة الناس في هذا على أنه جريمة تستهدف النبلاء ، وليس جريمة ارتكبت ضد شواي. ليست هناك حاجة إلى أن يأخذ حرس شواي مثل هذا الحادث على محمل الجد. كانت منطقة تحت الأرض منطقة مهجورة ، لذلك لا داعي للقلق ، والآن أصبح الأمر متروكًا للنبلاء للاعتناء بأنفسهم ، ولا داعي للقلق بشأن ذلك أيضًا.
إذا غير الجاني الهدف مع وضع كل هذه الأشياء في الاعتبار ، فيجب أن يكون ذكيًا. إذا كان الأمر يتعلق فقط بجذب الانتباه … فقد كانت لا تزال حيلة ذكية. حتى إذا قام أحد النبلاء بتعيين محقق ، فلن يتمكن المحقق من جمع كل المعلومات ، ولن يتم حلها بشكل صحيح حتى تأتي العائلة المالكة في النهاية. القتل لن يتوقف وسيحترق البلد كله في النهاية.
كان كل شيء كما توقع ذلك الرجل. في هذه المرحلة ، هل يجب أن أسميها نبوءة أم نبوءة؟