الرئيسية/ The Extra Prince Sets Out To Conquer The World / الفصل 7
رفع الفارس يديه في حرج، وتحولت بشرته من الأبيض إلى الأزرق.
“أوه، لا، أنا لست كذلك! أنا أكون….”
“لا؟!”
لقد قاطعته، واتخذت خطوة كبيرة نحو الفارس بإشارة مبالغ فيها.
“سيد كونراد، هل تقول أنك لست مخلصًا؟ هل تقول أنك سوف تتخلى عن أهم فضيلة للفارس، الولاء؟ “
تراجعت إلى الوراء، ممسكًا بجبهتي في دهشة، ودعمتني بريشيا على حين غرة.
“أمير!”
“للأسف، لا بأس، لا تقلق كثيرًا.”
لا أعرف ماذا أفعل مع رد الفعل المبالغ فيه لمجرد التمثيل.
توسَّطت، ووقفت بشكل مستقيم، واقتربت من الفارس.
“أوه، لا، لا، لا، لا، لا، أنا لست، أنا، أنا، أحاول أن أقول، أنا، أحاول أن أقول ذلك، ذلك، ذلك…. “
أصيب الفارس بالذعر وبدأ بالثرثرة، وتجمد زملاؤه الفرسان، غير قادرين على الكلام.
لا عجب، إذا قلت الشيء الخطأ هنا، فسوف يتم ربطك وقطع رأسك.
أردت أن يكون من السهل التلاعب بهم.
ربت على كتف الفارس عدة مرات، ثم خطوت خطوتين كبيرتين في اتجاه المتفرجين وقلت.
“أنا أعرف. أعلم أنه ليس لديه مثل هذه النوايا غير النقية.
الآن بعد أن كنت أتحدث بشكل عرضي، كان الجميع في هذه الغرفة يستمعون.
“كيف لا أعرف أنك تحدثت عن مثل هذه الأشياء من باب الحرص على سلامتي بعد كل ما حدث يا سير كونراد؟”
عند سؤالي، أومأ الفارس بإلحاح كما لو أنه وجد حبل النجاة.
قال: نعم، نعم، ما كان يهمني إلا سلامتك!
قلت: “هذا أمر مؤسف للغاية، ولكن إذا جاء قاتل مرة واحدة، فليس هناك ما يضمن أنه لن يأتي مرة أخرى، وباعتباري مرافقًا أرسله لي والدي، لا يسعني إلا أن أفكر في سلامته. “
“نعم!”
قلت: “بالطبع، الأمر كذلك، لكن لديك الكثير مما يدعو للقلق أثناء الركض.
“لكن!” قلتها وعلى وجهي نظرة إصرار كذبت مشاعري.
“لكن لا يمكنني البقاء مختبئًا في القصر، لأن ذلك سيكون مثل الهزيمة على يد قاتل وضيع!”
لم أعد أتحدث إلى الفرسان، نظرت حولي إلى أولئك الذين يشاهدون من بعيد، كما لو كنت أتحدث على خشبة المسرح.
“عندما سمع والدي بهذه الحادثة غضب لأنه كان تحديا واضحا للسلطة الملكية، وماذا يعني ذلك؟ أنا الأمير لست مجرد ابنه. أنا ابن هذا البلد، هذه المملكة، وأنا ملزم بالتصرف باسم السلطة الملكية!
أخذت نفسا خفيفا واستمرت.
“والآن أخبرني يا سيدي. أنا أمير هذا البلد. هل يجب أن أكون جبانًا وأختبئ في سفينة وضيعة من أجل سلامتي، أم يجب أن أخرج وأعلن أنني على قيد الحياة وبصحة جيدة وأن العائلة المالكة التي أنتمي إليها على قيد الحياة وبصحة جيدة؟
على سؤالي أجاب الفارس بحذر.
“من الصواب فقط الإعلان عن صحة العائلة المالكة.”
خطأ. لا أستطيع التحدث نيابة عن العائلة المالكة.
إن كوني ابناً لملك لا يضمن أنني سأخلفه، وأخي غير الشقيق الآخر يتمتع بدعم أقوى مني.
لذا، سواء كنت على قيد الحياة أم لا، لا أستطيع التحدث باسم العائلة المالكة.
ولكن في هذه الحالة، لم يجرؤ أحد على التشكيك في ذلك.
ولذلك أعلنت.
“نعم، لهذا السبب أنا أتجول في هذا القصر!”
بالطبع أنا أكذب.
حتى وأنا أتحدث، كنت لا أزال أتساءل كيف يمكنني أن ألتهم الكنوز المخبأة في هذا القصر.
لكن الأشخاص الذين سمعوا تعجبي هزوا رؤوسهم بالموافقة كما لو كانوا معجبين.
حسنًا، الآن لن أتعرض لأي عائق أينما ذهبت.
سيكون تحديًا ملكيًا أن تقف في طريقي.
في الواقع، كنت أعلم أن الفرسان سيشتكون في مرحلة ما، لكنني لم أتوقع ذلك بهذه السرعة.
حتى لو فعلوا ذلك، اعتقدت أنهم سيشتكون داخل القصر، لكنني سعيد لأنهم كانوا أكثر طيشًا ونفاد صبر مما كنت أعتقد.
حتى قبل مائة عام فقط، كان هؤلاء الفرسان المزعومون هم الذين قالوا إن معرفة الحروف كانت وصمة عار، لذلك لم تكن هناك طريقة يمكنهم من خلالها التفكير بشكل صحيح.
وبفضل هذا، تمكنت من الوصول إلى مقر الملك قبل الموعد المحدد.
* * *
نظرت إلى شرائح اللحم السميكة والزينة المخبوزة جيدًا على الطاولة وسألتها وأنا جالس.
“هل هي شريحة لحم لتناول العشاء الليلة؟”
أجاب هيريون وهو يسكب لي مشروبًا فاتحًا للشهية يحتوي على نسبة منخفضة من الكحول.
“نعم سيدي. وكما أمر الأمير، قمنا بإعداد أكبر قدر ممكن من اللحوم. “
كانت قطع اللحم الموجودة على طبقي كبيرة بالنسبة لحصة واحدة، لكن هذا هو ما طلبته.
كان البروتين عالي الجودة مهمًا إذا كان جسدي الضعيف لائقًا لاستقبال إرث أجدادي.
وبينما كنت أقطع اللحم، حثثت بريشيا وهيريون على الانضمام إلي.
“يجب أن تأكلا معًا، وخاصةً بريشيا؛ ليس لديك وقت لتناول الطعام بشكل منفصل عندما تكون مرافقًا على مدار الساعة.
“هذا صحيح، ولكن…”
“الفرسان الآخرون يتناوبون في تناول الطعام، لذا إذا كنت لا تحب فكرة تناول الطعام معًا، يمكنك تناول الطعام بشكل منفصل.”
ولم يكن الفرسان هنا، فقد وصلوا إلى القصر وكانوا مع الجنود الذين يحرسون القصر.
ترددت بريشيا عند سماع كلامي، ثم جلست.
من الواضح أن تعرضها لهجوم من قبل قاتل بينما لم تكن تنظر كان بمثابة صدمة كبيرة.
عندما ألقيت نظرة سريعة على هيريون، الذي كان لا يزال واقفاً، ابتسم بشكل عرضي ووضع سلطة على طبقي.
“لا تقلق، أنا آكل بشكل منفصل.”
على عكس بريشيا، حارسي الشخصي، هيريون ليس عالقًا معي طوال اليوم، لذلك أعتقد أنه بخير.
على عكس بريشيا، الذي تردد في دعوتي قبل الجلوس، لا بد أنه يجد صعوبة في الجلوس على نفس الطاولة مع سيده لأن الخدم والفرسان ليسوا على نفس المستوى.
“أنت جدير بالثقة، لكن بريشيا تتعلم أيضًا. هل تعتقد حقًا أنه يمكنك حمايتي دون تناول الطعام بشكل صحيح؟ “
خجلت بريشيا من نكتتي المرحة وأجابت.
“سوف آكل معك.”
حسنًا، أنا لست في وضع يسمح لي بالقلق بشأن أي شخص.
بينما كنت أقطع شريحة لحمي بفارغ الصبر، طرق أحدهم الباب وطلب الدخول إلى غرفة الطعام.
“صاحب السمو يوان، أنا رئيس وزارة شؤون القصر. هل يمكنني الحضور للاعتذار عن مروري أثناء تناولك الطعام؟”
وبناءً على طلبه، وضعت شريحة اللحم التي رفعتها على فمي.
وزارة شؤون القصر هي الإدارة المسؤولة عن خدم الملك وخادماته، وكان الرئيس هو المدير الأعلى للوزارة.
بمعنى آخر، جاء رئيس أركان الملك لرؤيتي بشكل غير متوقع.
التهمت بريشيا شريحة اللحم التي كانت تأكلها على عجل ووقفت بجانبي بطريقة تشبه المرافقة، كما لو أننا لم نأكل معًا من قبل.
كان لطيف.
“ادخل يا سيدي.”
بموافقتي، فتح رجل في منتصف العمر يرتدي ملابس أنيقة الباب، ودخل، وانحنى.
“الرئيس جيرمان لومينج، هنا لرؤية صاحب السمو.”
ابتسمت بمرارة عند التحية التي كانت بمثابة كتاب آداب ملكية ينبض بالحياة.
إنه شخص إضافي لا يلعب دورًا كبيرًا في الرواية ولكنه يلعب لاحقًا دورًا رئيسيًا في قطع رأس أحد أعدائها على يد بريشيا.
وبطبيعة الحال، لا أستطيع استخدامه في الوقت الحالي.
“لدي فضول لمعرفة ما الذي أتى بك إلى هنا، ولكن بما أننا نأكل، هل ترغب في الانضمام إلينا؟”
بناء على دعوتي، أمال جيرمان رأسه في التحية، ثم رفض.
قال: «شكرًا لك يا سيدي، ولكنني أخشى أنني لن أتمكن من البقاء طويلًا، لأن لدي عملًا أرسلني إليه جلالته.»
“هل هذا صحيح؟ أخشى أننا لا نستطيع أن نبقي رجلاً مشغولاً لفترة طويلة يا سيدي. من فضلك لا تتردد في رعاية عملك. “
وبزعمي، شكرني الرجل وأخبرني عن سبب وجوده هنا.
“قال جلالته إنه يأسف لإلغاء مأدبة الاحتفال بعيد ميلادك بسبب حادث مؤسف في ذلك اليوم، فسألك إذا كنت ترغبين في تناول العشاء معه في القصر الداخلي، ولو في وقت متأخر، للتعويض عن ذلك”. المأدبة السابقة.”
لقد دهشت من مدى صعوبة أن يطلب مني تناول وجبة معه.
لكني أحب ذلك عندما تسير الأمور بالطريقة التي أتوقعها.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن درع فيديل في القصر الداخلي كان أحد الأشياء التي يجب أن أحصل عليها في هذا المكان.
ابتسمت محاولاً إخفاء حماستي.
“من الجيد أن نسمع ذلك، ومن فضلك أخبر والدي الملكي أنني أتطلع إلى رؤيته مرة أخرى.”
ولا بد أن الملك، الذي عادة لا يهتم بأطفاله، قد سمع بأحداث ذلك اليوم.
الملك غاضب من محاولة اغتيالي، ليس لأنني كنت على وشك الموت، ولكن لأنها كانت تحديًا لسلطته.
وكان الملك مسروراً بخطابي الذي لم يكن خطاباً لأنه لفت الأنظار إلى العائلة المالكة في ساحة سياسية كان من شأنها أن تقلل من شأنهم لولا ذلك.
«يا سيدي، سأبلغك رسالتك، ثم أستودعك».
“نعم يا سيدي، شكرا لك على إزعاجك. هيريون، تودّع السيد النبيل.”
في اتجاهي، فتح هيريون الباب بأدب ورافقني خارج القصر. شربت شرابي وضحكت عندما غادر الاثنان.
“إرسال سفينة تجارية فقط لتوصيل رسالة…”
قد يكون سلوكي خلال النهار قد أسعد الملك، لكن هناك شخصًا واحدًا سيغضب مني.
ملكة هذا البلد.
وطالما أن وضعي كابن أكبر للملك موجود، فمن المحتم أن تكرهني.
سلوكي خلال النهار كان مبررًا لدخول مقر إقامة الملك، لكنه كان أيضًا استفزازًا للملكة لا يمكن تجاهله وحجر تمهيد لخطوتي التالية.
في مثل هذه الظروف، كانت زيارة أقرب المقربين للملك، رئيس ديوانه، أكثر من مجرد استفزاز؛ كان كافيا لغرس القلق.
إنه مثل الحصول على الغاز وتدخين سيجارة أمام شخص يكره المدخنين.
هل الملك يساعدني أم أنه يستغلني فقط؟
وفي كلتا الحالتين، أنا فقط أستفيد من الوضع.
الملك أو الملكة، سأزيل أكبر عدد ممكن من الطبقات.
“هذا شهي. أتمنى لو كان بإمكاني تذوقها لفترة أطول قليلاً. “
احمر خجلا بريشيا، خجلا من تناول الطعام على عجل.
“لا، من فضلك لا تضايقني.”
قول ذلك جعلني أرغب في مضايقتها أكثر.
بعد أن انتهيت من وجبتي، مازحت بخفة مع بريشيا وعدت إلى غرفتي.
* * *
جلست بجانب النافذة ونظرت إلى سماء الليل.
لامست درجة حرارة منتصف الشتاء طرف أنفي، لكنها لم تكن باردة.
منعت نافي الريح من دخول الغرفة.
-نيا!
“نعم، نعم، طفل جيد.”
لعبت مع نافي بيد واحدة وجعلت الريح تتجسد في الأماكن التي طلبت منها أن تنظر إليها أثناء النهار.
وبما أن الجو كان عاصفًا جدًا بحيث لا يمكن رؤيته، فقد قمت برش التربة فوقه. ثم حبست الريح التربة، وكشفت عن بنية واضحة.
كان من المستحيل جسديًا ولوجستيًا الوصول إلى كل مكان في ليلة واحدة، لذلك قررت أن آخذ وقتي.
“نافي، هل تعتقد أنني أستطيع عبور هذه الحفرة؟”
أشرت إلى فتحة التهوية، وفكر نافي للحظة، ثم بكى.
-مواء!
“أوه، لا أستطيع الدخول؟”
لقد فوجئت بسماع مواء قطة يرن في أذني، لكنني فهمت ما كانت تقوله.
“إذن أين هو المكان الجيد الذي يمكنني الدخول إليه؟”
ردًا على سؤالي، تجولت حول تمثال المبنى، وتوقفت في مكان واحد، وأشارت إلى فتحة تهوية في الطابق الثالث.
“فقط الجزء الذي يتصل بهذه الحفرة.”
فعلت ما قيل لي، وانهارت القلعة باستثناء فتحة التهوية، تاركة خريطة ثلاثية الأبعاد مصنوعة من التراب في الفراغ.
“في الواقع، يمكننا الوصول إلى وجهتنا من هنا. أحسنت!”
ربت على رأس نافي، فأصدر خرخرة مسرورة.
لقد قمت بفحص الأماكن التي أردت زيارتها اليوم وقمت بتنظيف الأوساخ.
ثم أخرجت رجلي من النافذة وقلت.
“هيا نافي، لنذهب.”
-مواء!
عندما قفزت من النافذة، شعرت بمقاومة تحت قدمي وسقطت ببطء.
لقد هبطت خمسة طوابق على الأرض وربت على رأس نافي.
في تلك اللحظة، قفز شخص آخر من النافذة كما لو كان يتبعني.
لقد فوجئت بمدى سرعة سقوطهم، ولكن عندما رأيت الوجه الذي سقط بجواري، نقرت على لساني.
“الأمير… لا، هل أنت الأمير؟”
في ضوء القمر، نظرت إليّ بريشيا بتعبير محير ومربك، ويدها على مقبض سيفها.