الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 76
لقد تخلت عائلتها عن أغنيس.
حتى الآن، كانت قادرة على الاعتماد على مهارتها في استخدام السيف، والتي شحذتها خلال فترة وجودها في جماعة الفرسان، لحماية نفسها. ومع ذلك، لم يكن من المتصور أن يكون شخص ماهر مثلها قد شارك في حادث. لا بد أن أغنيس كانت بحاجة إلى بعض الوسائل لحماية نفسها.
“وإذا اختارتني كما يعني ذلك …”
يتذكر سيدريك تفاعلاته مع أغنيس. ومع ذلك، بدلا من ذلك، شعر بإحساس مرير يزحف إلى عقله. لا يمكن مساعدته. أغنيس، إذا أردنا وصف سماتها، كانت شخصًا يضحك كما لو أنه لا علاقة لها بسوء الحظ على الإطلاق. علاوة على ذلك، كان سيدريك مفتونًا بأغنيس، لذا إذا أرادت إخفاء شيء ما، كان بإمكانها إخفاء أي شيء.
في النهاية، أوقف سيدريك أفكاره.
“… من الصعب القول بوجود أي علامات. ومن المؤكد أنه لم تكن هناك مؤشرات واضحة”.
“أرى…”
أومأت ليليان برأسها، لكنها لم تتوقع أن يكون لدى سيدريك أي معرفة واضحة. لو كان كذلك، لكان سيدريك هو أول من علم بأمر “بنات ضوء القمر”، وليس هي. كان المعبد يتحرك بدقة، ولو لم يكن هذا أحد تصرفات داميان المتهورة، لكانت النتيجة غير متوقعة.
تعلمت ليليان كيفية الكشف عن شكل أوديل الحقيقي بعد رؤية أوديل تغير مظهرها في منزل داميان.
في النهاية، وجودها بجانب داميان زود ليليان بالمفتاح.
“هل تشير إلى القوة التي استخدمتها على أوديل؟”
“نعم. لا يزال مجرد إصدار في الوقت الحالي.”
وافقت ليليان، وأظهرت ضوءًا خافتًا في متناول يدها. تومض الضوء، وتجمع عند أطراف أصابع ليليان، ثم تدفق بعيدًا مثل الماء، مكررًا العملية. بفضل التدريب المتقطع كلما كان داميان غائبًا.
“يجب أن تكون هناك طريقة مناسبة للتعامل مع الأمر، لكنني لا أعرف كيف.”
“حسنًا، سيكون من الجيد لك أن تتلقى التعليم. هذا من شأنه أن يساعدك.
“تعليم؟ لكن أين؟”
المعبد هو موطن لجميع أولئك الذين يتلاعبون بالقوة الإلهية.
ولكن إذا كان المعبد يستهدف ليليان، فكيف يمكنها أن تثق به وتتلقى التعليم؟
“إذا سافرت إلى الخارج، يمكنك العثور على شخص يمكنه مساعدتك.” “هناك أناس خارج الإمبراطورية يمتلكون القوة الإلهية ولكنهم لا يدخلون الهيكل ويعيشون بدون تأثيرها، أو ببساطة يذهبون إلى بلد محايد حيث تأثير الهيكل ضعيف بسبب ضعف الإيمان.”
حتى لو كان معبد الإمبراطورية يستهدف ليليان، فهذا لا يعني أن جميع المعابد في القارة تفعل ذلك.
بالطبع، إذا كانت تتجول مع كتابة “سيدة ماينارد” على جبهتها، فقد تكون الأمور مختلفة، لكن أليس هذا مستبعدًا؟
“إذا قمت بإخفاء حالتك وسافرت إلى الخارج للدراسة، فيمكنك العثور على أماكن للتعلم. فكر في الأمر.”
“نعم ابي. لكن…”
ترددت ليليان، ثم سألت بحذر.
“هل تؤمن بها؟”
أعدت ليليان أعذارًا مختلفة لسيدريك في حالة قيامه باستجوابها بشأن ما اكتشفته، والتخطيط لذكر تحقيقها في المكتبة والتفكير أيضًا في بيع داميان بشكل انتهازي.
“لا أستطيع أن أقول إنني ذهبت إلى وكر القمار للقاء الفيكونت نابير.”
حتى لو تجاهلت وكر القمار، لا يزال بإمكان سيدريك أن يحتقرها لمجرد لقائها سرًا بالفيكونت نابير. استبعدت ليليان العوامل التي قد تجعل سيدريك يكرهها قدر الإمكان، ثم أعادت بناء الموقف بمحتويات يمكن أن يقبلها.
“إذا أردت، يمكنني أن أشرح لك كيف عرفت هذه الأشياء.”
ومع ذلك، بدلاً من الإيماء بكلمات ليليان، نظر سيدريك إليها بعيون لم تكشف شيئًا وابتسم بخفة.
“ليليان، هل سنتحدث سرًا، أنا وأنت فقط؟”
* * *
“أخذ سيدريك ليليان إلى مكان ما.
‘هنا…’
لقد كانت مساحة مألوفة جدًا. قد يكون طبيعيا. المكان الذي أحضر فيه سيدريك ليليان هو الملحق.
رأت ليليان الباب يُفتح بمفتاح للمرة الأولى. لأن ليليان لم تفتح هذا الباب بمفتاح من قبل. وشاهدت ليليان أيضًا جميع الأضواء في الملحق مضاءة لأول مرة. نظرًا لأن ليليان تتسلل دائمًا إلى الملحق، فقد كان عليها إبقاء الحد الأدنى من الأضواء مضاءة فقط.
وحتى ذلك كان يجب أن يتم بعناية لتجنب الشك إذا كان الزيت الموجود على المصابيح يتآكل بسرعة كبيرة.
دخلت ليليان الملحق وهي ترتدي حذاءً. جلجل، جلجل، صرير. تردد صدى صوت قباقيبين خشبيين كبيرين وصغيرين في الملحق. الملحق، الذي بدا وكأنه قد يتثاءب ويمتد من الداخل في أي لحظة، أعطى ليليان شعورًا مختلفًا تمامًا عما كانت عليه عندما أتت إلى هنا من قبل.
“هل لأن كل الأضواء مضاءة؟”
أم لأنها لم تتسلل؟
لم يعد الملحق يبدو غريبًا. بدلا من ذلك، شعرت بالدفء والعائلية. أرادت أن تعرف من أين جاء هذا الاختلاف، لكن لم يكن لدى ليليان الوقت للتفكير في السؤال حيث كانت تتبع سيدريك دون تردد.
لذلك توقفت ليليان عن المشي في مكان ما في الملحق.
“آه…”
حتى من دون رفع رأسها، كان بإمكانها معرفة مكان هذا، لكن ليليان نظرت إلى الأعلى.
ثم ابتسمت لها الصورة المألوفة لأغنيس. الوجه الذي كانت ليليان تنظر إليه دائمًا كلما أرادت أن تنسى أنها وحيدة كان أمام عينيها مباشرة. هذه المرة فقط، لم تكن وحدها.
قام سيدريك بتسوية الستائر وتحدث.
“هذه صورة زوجتي. لقد رأيت وجهها على القلادة، أليس كذلك؟
“لماذا تظهر لي هذا …؟”
“حسنًا، دعنا نقول فقط أنني بحاجة إلى شخص ما ليشاركني الذكريات. وكما ترون، فإن الملحق لا يزال تمامًا كما كان عندما عاشت زوجتي هنا.”
قدم سيدريك الملحق كأمر واقع. وقال إن هذا المكان تم إنشاؤه في الأصل لأغنيس وحدها، وعلى عكس ملاحق القصور العادية، كان به ساحة معركة صغيرة بداخله، وهذا هو الدليل.
لذلك تم تصميم كل شيء لأغنيس، التي كانت تعاني من صعوبة في المشي. تم تثبيت المقابض في كل مكان، ويمكن لأغنيس الجلوس أو الاستلقاء بشكل مريح في أي مكان. كان من السهل تخمين أنها أمضت وقتها هنا مع طفلها عندما أنجبت طفلاً.
“لذا… مشهد الملحق هو في الأساس آخر ظهور لزوجتي أتذكره.”
غادرت أغنيس إلى ساحة المعركة قبل أن تتمكن من الاسترخاء. آخر صورة تذكرها سيدريك عن أغنيس كانت وهي تتحرك حول الملحق بجسم ثقيل. وكانت حالة الملحق، الذي لا يزال محتفظا بحس الحياة، كما كانت.
لم يتمكن سيدريك من رؤية وفاة زوجته، ولا المأساة التي حلت بطفلته، ولا أي شيء آخر.
علاوة على ذلك، كان عليه أن يقضي قدرًا كبيرًا من الوقت في ساحة المعركة حتى بعد وقوع المأساة، ولم يتمكن من العودة إلى المنزل إلا عندما تتلاشى ذكرى الحدث.
كان من الطبيعي أن يكون شوق سيدريك لزوجته المتوفاة أقوى من شوق الطفلة التي اختفت دون أن يرى وجهها، لأن البحث عن الطفلة كان أيضًا آخر أثر لزوجته المتوفاة.
ومع ذلك، فقد مر وقت طويل منذ وقوع المأساة، لذلك كان حداد سيدريك متأخرًا جدًا. حزنه أخطأ التوقيت. وبعد عشر سنوات، كان الوقت قد فات لذرف الدموع على وفاة زوجته، حيث أصبح الناس معتادين على حقيقة وفاة أغنيس. كان الأمر أشبه بارتداء ملابس الشتاء في الصيف.
لذلك احتاج سيدريك إلى الشتاء. مساحة يمكن أن ينسى فيها مرور الوقت ويبتعد عن أشعة الشمس في الصيف. مساحة لإعادة إحياء المأساة التي غاب عنها سيدريك منذ عشر سنوات…
“لذلك تم الحفاظ على الملحق كما كان عندما توفيت زوجتي.”
وبطبيعة الحال، لا يمكن لأحد أن يدخل. كانت هذه مساحة خلقها سيدريك لسنوات منسية، وتم الحفاظ عليها فقط لشوق شخص واحد.
“أنت أول من يسأل عن سبب الحفاظ على الملحق، ليليان”.
“…يبدو أنك أحببت الدوقة حقًا.”
“صحيح.”
أومأ سيدريك بخفة وابتسم.
“ولكن في أحد الأيام رأيتك هنا.”