الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 68
“أنا آسف يا صاحب السمو. ومرة أخرى، جاءها الجواب بأنها لا ترغب في اللقاء”.
“مرة أخرى؟!”
“نعم… أشعر بالخجل.”
انحنى إسحاق بعمق. لكن هذا لم يكن خطأه. طرده سيدريك برأسه وجلس على كرسيه.
لقد مرت أيام منذ أن غادرت ليليان القصر. وكان يواجه كل يوم ضغوطًا للاعتذار إلى ليليان. لا، لقد كان الأمر أكثر من مجرد ضغط، لقد كان إنذارًا نهائيًا. لم يكن هناك سوى شخص واحد في القصر لديه ما يكفي من العمود الفقري للقيام بمثل هذا الشيء.
-“الأنسة غادرت القصر؟”
تصادف أن ماري كانت غائبة عندما غادرت ليليان القصر.
بمجرد أن عادت ماري وسمعت ما حدث، اقتحمت عمليًا سيدريك.
– “لقد كنت مخطئًا بشأن هذا الأمر.”
-“أنا أعرف.”
—”حتى لو ارتكبت الآنسة خطأً، فهذا لا يزال منزلها! وأنت والدها! كان عليك أن تقف بجانبها مهما حدث. كيف يمكنك معاملتها بهذه الطريقة؟ خاصة عندما تكون الآنسة مجروحة بالفعل…! أنت لست على علم بذلك، أليس كذلك؟ “
كانت ماري شخصًا يعرف القليل عن حزن ليليان. وكان السبب بسيطا. كان سيدريك يستشير ماري دائمًا بشأن رعاية الأطفال.
إذن، عرفت ماري أن ليليان تعانق مذكرات سوان وتبكي، كما عرفت أن ليليان تحدق إلى ما لا نهاية في صورة أغنيس. كانت أيضًا هي التي أمرت أحيانًا بعدم البحث عن ليليان عندما اختفت دون أن يلاحظها أحد.
فكرت فيما تشعر به ليليان وقصفت صدرها وهي تبكي.
– “أنا منزعجة حقًا يا صاحب السمو. أنا منزعجة للغاية… معاملة الآنسة بهذه الطريقة، والقول إنها لا تختلف عن بناتك؟”
-“…هذا ليس هو.”
-” ثم اذهب إليها حال طلوع الفجر فاعتذر منها. إذا كنت لا تنوي حقاً إرسال الآنسة بعيداً.”
حتى بدون كلمات ماري، كان سيدريك يخطط للذهاب مباشرة للعثور على ليليان.
ومع ذلك، ليليان لم تكن في دار الأيتام ماريفيلد. قالوا إنها لم تأت إلى هناك في المقام الأول.
بعد سؤال الخدم الذين كانوا في الحديقة متأخرًا، سمع سيدريك أن داميان كان هناك في ذلك الوقت تقريبًا.
وأن ليليان قد ذهبت مع داميان في عربته.
لذلك ذهب سيدريك إلى القصر الذي أقام فيه داميان.
– “أنا آسف يا صاحب السمو. الضيف ليس على ما يرام، لذلك قد يكون من الصعب مقابلتها الآن. “
-“أنا والدها. هل سيظل الأمر صعبًا؟”
-“إذا لم يسمح الضيف، فسيكون الأمر صعبا.”
سيدريك متضارب. سواء كنت تريد الدفع بقوة ورؤية ليليان، أو العودة.
وبعد تفكير طويل، اختار سيدريك الخيار الأخير. لقد اعتقد أنه إذا كانت الطفلة لا تزال غاضبة، فإن الانتظار حتى يلين قلبها سيكون أيضًا جزءًا من الكفارة.
لذلك لم تظهر ليليان وجهها منذ عدة أيام.
‘يوجد شئ غير صحيح.’
حتى أنه أرسل أشخاصًا آخرين لرؤيتها، معتقدًا أنها ربما لا تريد رؤية وجهه.
على الرغم من إرسال إسحاق وماري ونيشا وآخرين، إلا أن ليليان لم تحضر أبدًا. على الرغم من أن ماري توسلت إليها أن تظهر وجهها فقط.
حتى لو كانت ليليان غاضبة منه، لم يستطع سيدريك أن يعامل ماري بهذه البساطة.
‘ماذا يمكن أن يكون الخطأ؟’
لم تكن العائلة التي كانت ليليان تقيم معها، بورتييه، مميزة بشكل خاص. لقد كانوا أثرياء ولكن لم يكن لديهم أي براعة سياسية خاصة، على الرغم من أنهم كانوا ماهرين في مجالات الأعمال المختلفة. وكان داميان نفسه يتمتع بسمعة طيبة وكان صديقًا ليليان منذ فترة طويلة. كان سيدريك قد رأى داميان عدة مرات من قبل.
“لقد كان فتى مستقيماً للغاية.”
لذلك لم يعتقد أبدًا أن داميان سيتدخل في علاقة ليليان معه، وكان يعتقد أن ليليان كانت تتجنب الاتصال بماينارد لسبب ما.
وربما كان السبب مرتبطًا بأوديل.
“بالتفكير في الأمر، قالت ليليان إنها ستقابل أوديل في الحفل الخيري الذي تقيمه الليدي كينيس.”
قالت إنها كانت تأخذ داميان كشريك لها، وبما أنها تقيم في منزل داميان الآن، فلا ينبغي أن يكون هناك أي صعوبة في حضور الحفل.
ذهب سيدريك على الفور إلى الطابق السفلي. لحسن الحظ، كان إسحاق يتحدث إلى ستيفن في الطابق الأول. كان من حسن حظه أن الأشخاص الذين كان يبحث عنهم كانوا في مكان قريب.
“ستيفن، أرسل دعوة إلى ملكية كينيس.”
“ماذا يجب أن أكتب عليه؟”
“نحن نحضر الحفل الخيري للسيدة كينيس. من المحتمل أن تكون ليليان هناك.”
“حسنا أرى ذلك. سأفعل كما تقول.”
غادر ستيفن سريعًا لإرسال الدعوة، كما أعطى سيدريك الأوامر لإسحاق.
“إسحاق، اذهب وأحضر ثيو.”
“ثيو؟ هل تقصد السير ثيو الفرسان؟ “
“نعم.”
تحول سيدريك نحو مستودع الأسلحة وهو يتحدث.
“سوف يرافقنا ثيو أيضًا إلى الحفل الخيري.”
* * *
الحفلة الخيرية للسيدة كينيس.
كانت أوديل تستمتع بالحفلة وسط الاهتمام المتدفق.
بالطبع، نظرًا لأنه كان حدثًا خيريًا، لم يكن كبيرًا أو فاخرًا كما كانت تأمل أوديل، ولكن مجرد حقيقة أن الجميع رأوها على أنها “السيدة ماينارد المستقبلية” كانت كافية لإرضائها.
“سمعت أن ليليان غادرت المنزل؟”
لو كان ذلك صحيحاً، لكان المنصب هو من يجب عليها أن تتولىه. في الواقع، لم تهتم أوديل بشكل خاص بما إذا كانت ليليان في المنزل أم لا. سواء كانت ليليان هناك أم لا، سيظل الناس ينظرون إليها على أنها السيدة ماينارد الحقيقية.
“لم يعجبني ذلك منذ البداية.”
سواء كانت تلك الفتاة أو نفسها، أليس كلاهما مزيفين؟
سمعت بشكل غامض قصصًا عن ليليان. سمعت أنها كانت تتظاهر بشيء لم تكن عليه من خلال إحضار متعلقات صديقتها.
في هذه الحالة، ألم تكن حالتها أسوأ؟ لم تكن مختلفة عن أوديل نفسها، لكنها لم تعجبها فكرة التفوق عليها وغضت الطرف عنها.
“أتساءل عما إذا كانت قد رأت وجهي الحقيقي.”
في الواقع، كان ذلك مقلقًا بعض الشيء. ولكن الآن بعد أن أصبح كل شيء في يد داميان، يمكنها أن ترتاح بسهولة.
اقترب أوديل من المكان الذي يتجمع فيه الناس، وهو يبتسم بإشراق. وبعد ذلك تعرف عليها الناس وأفسحوا لها المجال.
“أوه، آنسة أوديل.”
“كنا نتحدث عنك فقط.”
“أوه حقًا؟ ماذا عن؟”
عندما وسعت أوديل عينيها، ابتسمت إحدى السيدات وأومأت برأسها.
“لقد وصل اللورد ماينارد للتو.”
“لقد فوجئ الجميع بمدى التشابه بينك وبين اللورد ماينارد.”
“لم نتمكن من حضور تلك الحفلة، لذلك لم نعتقد أنكما ستكونان متشابهين إلى هذا الحد.”
وبينما كانوا يتحدثون، نظر الجميع إلى ما وراء المروحة.
عند ليليان.
كانت ليليان تقف بهدوء بجوار داميان، وتنظر إلى الأسفل بنظرة بدت غارقة في التفكير. لقد بدت وكأنها دمية تقريبًا، كما لو أن روحها قد سُرقت بعيدًا.
عندما لم يكن هناك أي رد من ليليان، أصبحت لهجة المحادثة بين الناس أكثر علنية قليلا.
“هل يمكننا أن نتوقع أخبارًا جيدة من الآنسة أوديل قريبًا؟”
“إذا انضمت الآنسة أوديل إلى طبقة النبلاء، ماذا سيحدث للسيدة؟ …”
“حتى لو أرسل المركيز ليليان بعيدا عن النبلاء، لا أعتقد أنه سوف يتخلى عنها.”
عند كلام شخص ما، ابتسم داميان، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، بلطف وتحدث.
“كلماتك كثيرة جدًا. هل تدرك أنهم لا يحترمون كلاً من الماركيز والسيدة؟ “
لكن صوته كان حادًا كما كان دائمًا. مع الهواء القمعي المنبعث من داميان، فوجئت السيدة التي تحدثت ولوحت بسرعة بمروحتها.
“يا إلهي، لقد كنت قلقة فقط…”
“حتى لو أرسل المركيز ليليان بعيدًا، فسوف أقوم أنا وبورتييه بحمايتها، لذا ألن يكون من الأفضل للسيدة أن تقلق على نفسها أكثر قليلاً؟ سمعت أن زوجك عليه قدر كبير من الديون.”
“يا إلهي! ما هو الشيء الوقح أن أقول! إنه سوء فهم!”
“هل هذا صحيح؟ ثم أشعر بالارتياح.”
ابتسم داميان بمكر. لكن كل من في الغرفة كان يعلم أن الأمر لم يكن سوء فهم.
ومع ظهور كل هذه الضجة، لم تظهر ليليان أي رد فعل على الإطلاق.