الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 59
قواعد لعبة البلاك جاك بسيطة.
يتناوب اللاعب والموزع للكشف عن بطاقة واحدة، في محاولة لجعل مجموع جميع الأرقام أقرب إلى 21 قدر الإمكان. الشخص الذي يقترب من 21 يفوز. ومع ذلك، إذا تجاوز المبلغ 21، فإنهم يخسرون.
على سبيل المثال، لنفترض أن البطاقات هي 2+7+K(10).
ثم يمكن للاعب اختيار ما إذا كان يريد فتح البطاقة التالية أو التوقف هنا. إذا توقفوا هنا، فإن مجموع اللاعب هو 19، لذلك إذا كان مجموع الموزع هو 20 أو 21، فإن اللاعب يخسر. ولكن إذا حصل الموزع على إجمالي 22 أو أكثر، أو أقل من 19، فإن اللاعب يفوز.
بمعنى آخر، كلما اقترب المبلغ الحالي من 21، كلما زادت المقامرة عند فتح البطاقة التالية، حيث أن فرص الفوز منخفضة وفرص الخسارة متزايدة.
لكن…
“أوه، 21! لعبة ورق! لقد فزت مرة أخرى.”
هل لهذا معنى؟ حدقت ليليان بصراحة في الرقائق التي تختفي أمامها.
وفي وقت سابق، توقفت ليليان عند سن العشرين وكانت واثقة من فوزها.
بصراحة، فتح البطاقة عند 20 يعد بمثابة انتحار، حيث لا توجد فرصة للفوز إلا إذا خرج الرقم 1.
وبالمثل، ما لم يحصل الموزع على 20 لتعادله أو لم يحصل على 21، فهذه هي توزيع الورق التي فازت بها ليليان. وكان مجموع التاجر 19.
“بالتأكيد، لا يمكنهم التغلب علي هناك.”
للتغلب عليها، سيتعين عليهم رسم 1 أو 2، وهو أمر مستحيل.
ولكن، فجأة، قام الموزع بقلب البطاقة وصنع 21.
وهكذا، ذهبت مكاسب ليليان التي حصلت عليها بشق الأنفس مرة أخرى. ومع ذلك، ليليان لم تهتم بمثل هذه الأشياء. انحنت وكأنها تأخذ نقودًا، وهمست بهدوء لثيو.
“… ثيو، هناك شيء مريب بشأن ذلك.”
“لا جديا. كم مرة هذا الآن؟”
نمط اللاعب الذي يبدو أنه يفوز بفارق ضئيل، فقط ليفوز الموزع.
والأسوأ من ذلك أنهم يسألونك عما إذا كنت تريد المراهنة أكثر قبل اتخاذ القرار النهائي. وبعبارة أخرى، سوف يستخرجون منك كل جزء من المال.
من الماكر أن تكون صدفة.
“لا بد أنهم فعلوا شيئًا ما للبطاقات. مثل ترتيبها لصالح التاجر، أو شيء من هذا القبيل.
“ماذا ستفعل؟”
“انتظر و شاهد.”
بعد أن تمتمت لنفسها، خفضت ليليان صوتها وسألت وهي تشرب الماء.
“منذ متى وانت تعمل هنا؟”
“حوالي ثلاثة أشهر؟”
“لقد كنت أتابع السير فيليب منذ حوالي ثلاثة أشهر أيضًا. يالها من صدفة. هل نلعب جولة أخرى؟”
“بالتأكيد. السير فيليب رجل كريم. حتى أنه يدفع تكاليف الترفيه للموظفين.
ضحك الموزع ذو النظارات وقام بخلط الأوراق بكل سرور.
“في الواقع، هناك فرق كبير في المهارة بين هذا التاجر والذي بجانبه.”
قام التاجر المرتبط بالكونت نابير بخلط الأوراق بخبرة وسرعة. كانت أيديهم سريعة جدًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن حتى رؤية البطاقات، ومن الواضح أنه لم تكن هناك أي بطاقات منزلقة. لكن الموزع الذي يقف أمامهم أحيانًا يقلب البطاقات، وأحيانًا يضعها دون خلط. ومن الواضح أن مبتدئ.
لكن اللعبة سارت كما كانت من قبل. يبدو أن اللاعب سيفوز، ثم سيفوز الموزع بفارق ضئيل. الآن كانت ليليان متأكدة.
“هذا اللقيط يخدعنا.”
كانت المشكلة هي كيف كان المبتدئ يغش. من المؤكد أن هذا التاجر لم يفعل ذلك طواعية. يجب أن يكون قد تم طلبه من قبل المؤسسة.
عند رؤية مدى خبرة التاجر المجاور لهم، بدا الأمر وكأنهم قد تم تعيينهم كتجار مبتدئين لأن ليليان وثيو بداا كمقامرين عديمي الخبرة.
“في هذه الحالة…”
تظاهرت ليليان بالنظر حولها للحظة، ثم أشارت إلى ثيو ليحل محلها.
“أنت تلعب مع السير فيليب.”
“هل استمتعت؟”
“ليس الأمر ممتعًا عندما تستمر في الخسارة.”
“حسنًا، ما زال يشكو عندما يتعلق الأمر بأموالي. أوه، ما الذي على وجهك أيها التاجر؟»
عند كلمات ثيو، اتسعت عيون التاجر.
“وجهي؟”
“نعم. تعال الى هنا. دعني أخلع ذلك لك.”
“هذا محرج. ثم الرجاء.”
عندما اقترب التاجر، صفع ثيو خده، مما أدى إلى سقوط نظارته.
وعندما سقطت النظارات على الأرض، تظاهرت ليليان بأنها تدوس عليها عن طريق الخطأ.
“أوه! أنا آسف! كنت سأحضر بعض الماء، وحسنًا…”
“م-ما هذا؟!”
تحول وجه التاجر إلى اللون الأحمر عندما رفع صوته. لكن ثيو كان أسرع.
وسرعان ما قام بلف ذراع التاجر إلى الخلف وضغط حلقه على الطاولة بذراعه الأخرى.
رطم! مع صوت، بدأ التاجر ذو الوجه المحمر بالصفير.
“مهلا، ابني يمكن أن يرتكب الأخطاء، كما تعلم. كم خسرت منكم؟ وأنت ترفع صوتك على زوج من النظارات؟
“آه، أنا آسف-“
“لا ترفع صوتك على أمور تافهة. دعونا نلعب جولة أخرى، أليس كذلك؟ تماما مثل هذا.”
دون أي مزاح.
همس ثيو بهدوء وترك التاجر. بالكاد حرر التاجر نفسه وفرك رقبته، واستنشق أكبر قدر ممكن من الهواء. لقد بدا أكثر تأليفًا من ذي قبل.
عندها فقط سارت اللعبة بشكل طبيعي. أظهر ثيو موهبة في لعبة البلاك جاك أكثر مما توقعته ليليان.
“بلاك جاك! لطيف – جيد! ادفع!”
بعد الفوز ثلاث مرات متتالية، اقترب منهم الكونت نابير، الذي كان يلعب البلاك جاك على الطاولة المجاورة.
“مهلا، هل قلت أنك السير فيليب؟ لقد كنت رائعًا حقًا في وقت سابق. ماذا عن تناول مشروب معي للاحتفال؟ “
كانت الخطة ناجحة.
* * *
سرعان ما أدركت ليليان سبب كره ستيفان للكونت نابير كثيرًا.
“أنا أخبرك! اعتدت أن أكون صانع الصفقات تمامًا! لقد اشتريت مباني هنا وكأنها لا شيء!
لقد كان إنسانًا نموذجيًا وقع في مجد الماضي ولم يتمكن من رؤية الحاضر، مما أدى إلى تدمير حياته بالمقامرة والكحول. بمجرد أن سُكر، بدأ في إفشاء القصص عن ماينارد دون أي استفزاز. على الرغم من أن ليليان لم تواجه مثل هذه الشخصية من قبل، إلا أنها عرفت أن عليها الاستماع إلى هذه القصة، لكنها أرادت بصدق العودة إلى المنزل.
“هل تعرف من أكون؟ أنا أكون! أنا الشخص الذي تم الإشادة به كبطل حرب هنا! أنا والد السيدة أغنيس!
“إذا كنت والدها، فهل هذا يعني أنك والد زوجة السيدة أغنيس؟”
بينما توتر تعبير ليليان في الوقت الحقيقي، بدا أن ثيو في حالة معنوية جيدة.
هل كان ذلك بسبب السنوات السبع التي قضاها كفارس قبل أن يصبح مرافقًا؟ كان ثيو يتعامل بهدوء مع سكر الكونت نابير دون أن يغير لون بشرته.
“صحيح! أنا والد السيدة أغنيس. هاها! حفيدتي هي السيدة ماينارد!
“يا لها من قصة مثيرة للاهتمام. هل يمكن أن تخبرني المزيد عن السيدة أغنيس؟
“أوه، لدي الكثير لأقوله. حياتها مسلية للغاية!
ضحك الكونت نابير المخمور بشدة من قلبه كما لو كان هناك شيء مضحك للغاية، ثم أصبح سريع الانفعال مرة أخرى.
“لقد بعتها لأن الحياة كانت صعبة، من كان يظن أنها ستصبح السيدة أغنيس؟ لو كنت أعرف لاحتفظت بها!
“… قلت أن الحياة كانت صعبة؟”
وانتعشت آذان ليليان.
“نعم! عندما كانت أغنيس صغيرة، لم أتمكن من حل مشاكلي، لذلك ذهبت إلى المعبد لمعرفة السبب. وتعلم ماذا؟ جلبت بعض النساء التعاسة إلى منزلي. لكن والدة تلك الفتاة ماتت مبكرا. قالوا أن الأمور ستكون على ما يرام إذا تخلصنا من المرأة. لذلك تخلصت منها على الفور.”
الآن بعد أن فكر في الأمر، بما أن والدتها كانت نصف ونصف، ندم الكونت نابير على اختياره مرة أخرى.
الجمال وسوء الحظ. أثار الجمع بين هذين الأمرين فضول ليليان.
“إذًا، هل تعرف شيئًا عن بنات ضوء القمر؟”
“أوه! هذا اسم لم أسمع به منذ وقت طويل! نعم هذا هو! ضوء القمر! يقولون إنهم لا يجلبون سوى سوء الحظ، هؤلاء النساء المجنونات.
عبرت نظرات ليليان وثيو في الهواء.
مات.
* * *
هل كانت السيدة المتوفاة ماينارد حقًا إحدى “بنات ضوء القمر”؟
“لست متأكد.”
ولم يذكر أن لديها أي قدرات خاصة.
قبل كل شيء، يمكن أن تكون فكرة كونها واحدة من “بنات ضوء القمر” مجرد كذبة اختلقها المعبد لتبرير تخلي الكونت نابير عن أغنيس.
ولكن هناك شيء واحد على الأقل كان مؤكدًا.
“في كل هذه الاتصالات …”
كان هناك معبد.