الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 50
في اللحظة التي التقيا فيها، كاد سيدريك أن يفقد رباطة جأشه ويمد يده نحو الطفل. شعرت أنها المرة الأولى التي التقى فيها بأغنيس.
كانت أوديل تحمل تشابهًا مذهلاً مع أغنيس، لدرجة أنه على الرغم من أن هوس سيدريك بفكرة طفله قد تراجع، إلا أن حبه لزوجته المتوفاة ظل قويًا. لقد جعل الأمر صعبًا للغاية بالنسبة له للتعامل مع الموقف.
‘سيطر على نفسك.’
ومع ذلك، كان أبًا، وما كان عليه فعله كان واضحًا. كان عليه أن يحمي ابنته التي كانت أمامه من التعرض للأذى. هذا الوضع لن يبشر بالخير بالنسبة لليليان.
احتاج سيدريك إلى فصل السيدة كينيس وأوديلي عن هذا المكان.
“إسحاق، في الوقت الحالي، يرجى مساعدة السيدة كينيس وأوديلي.”
“أوه، أغنيس؟”
في تلك اللحظة، تردد صدى الصوت الذي لم يرغب في سماعه. لقد كانت مقاطعة غير مرحب بها هي التي أزعجت حالته المهتزة بالفعل. عندما أدار سيدريك نظرته، رأى والد أغنيس، الرجل الذي ظل غريبًا تمامًا حتى لحظة وفاتها.
اقترب اللورد نابير، الذي أصبح والد زوج سيدريك في السجلات الرسمية، من أوديل بعيون دامعة وبدأ في ذرف الدموع في النهاية.
“إنها تشبه أغنيس حقًا… اعتقدت أن أغنيس عادت إلى الحياة.”
“عفوا، ولكن من أنت؟”
“أنا أغنيس… والد السيدة ماينارد. أردت أن أرى حفيدتي مرة واحدة على الأقل لأنني لا أستطيع التراجع عن الماضي، ولكنك بلا شك السيدة ماينارد. أليس كذلك؟”
“أوه، لا. أنا أكون-“
بينما كان أوديل على وشك أن يقول شيئًا ما، اندلع غضب سيدريك.
“أخرج اللورد نابير من هنا على الفور! من سمح لضيف غير مدعو بالدخول إلى هذا المكان!
“أنا آسف جدًا يا جلالتك!”
“يبدو أن حراس البوابة لم يعيروا الكثير من الاهتمام للنبلاء. أنا آسف حقا!”
“اطلق سراحه! لا يمكنك قطع روابط الدم ولو بالسيف! فكيف للأب أن يمنع حفيدته من رؤيته؟ دوق!”
على الرغم من أن اللورد نابير، الذي تم جره ظلمًا، دافع عن قضيته، إلا أن كل ما قاله قد تم سماعه بالفعل.
تغيرت نظرات الناس نحو أوديل، وشعروا بتحول في الوضع.
“هل رأيت ذلك للتو؟ كانوا ينادونها أغنيس”.
“عندما تنظر حقًا، فهي تشبه جانب جدها أيضًا. يبدو أنها ورثت الكثير من جانب الأم. “
“لكن السيدة نفسها…”
ربما أفكار أولئك الذين اعتبروا أوديل في البداية هي السيدة الحقيقية قد تحولت الآن إلى يقين.
وفي الوقت نفسه، تراجعت سمعة ليليان بشدة.
في عيد ميلادها، وخاصة خلال ظهورها لأول مرة، كان وقوع مثل هذا الحادث أمرًا لا يمكن تصوره على الإطلاق. كان من الممكن أن تصبح صدمة مدى الحياة. استدعى سيدريك إسحاق بسرعة لإدارة الحدث.
“إسحاق، أولاً، دعونا نجد ليليان و-“
وبينما كان يتحدث، أدرك أن هناك شيئا خاطئا.
وكان السبب بسيطا.
“أين ليليان؟”
لم يكن هناك أي علامة على وجود ليليان في أي مكان في قاعة الرقص.
* * *
كانت ليليان تسير في الردهة. لا، لقد كانت تهرب.
– إنها تشبه أغنيس حقًا ….
لم تستطع تذكر أي شيء حدث بعد تلك الكلمات. في اللحظة التي شعرت فيها بالنظرات تنتقل ذهابًا وإيابًا بين أوديل وبين نفسها، لم تستطع ليليان تحمل الشعور بالغثيان الذي يتصاعد بداخلها، وأصبح الهروب على رأس أولوياتها.
وكانت أفكارها في حالة من الفوضى الكاملة.
“لقد ذهبت سوان.”
سوان لم تعد موجودة. على الرغم من الصباح الذي كانت تستيقظ فيه على أمل يائس بأنها لا تزال على قيد الحياة، فقد اضطرت إلى قبول حقيقة أن سوان قد مات. كان عليها أن تخنق حقيقة أن سوان لم تعد بين الأحياء، بغض النظر عن مدى رغبتها في خلاف ذلك.
ذهبت سوان.
لكن لماذا؟
“من الواضح أنه كان وجه سوان.”
حتى لو ادعت أنها لا تتذكر أحيانًا، كان من المستحيل أن تنسى تمامًا الشوق الغامر الذي يملأها كل صباح. كان من الممكن أن تكون ليليان متأكدة من أن أوديل لديها وجه سوان. ووفقا للكلمات التي سمعتها، كان التوقيت والمكان الذي دخل فيه الطفل إلى دار الأيتام متشابهين تماما.
إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن يكون هناك أكثر من طفل اختفى من ماينارد…
‘…لا أعرف!’
قصة كون سيدة ماينارد توأمان هي شيء لم تسمع به ليليان من قبل. لو كانت مثل هذه القصة موجودة، لكان قد تم ذكرها على الأقل في ملكية ماينارد.
هل كانت سوان حقا؟ أو طفل حقيقي آخر؟ أم مزيفة مثلها؟
تشابك الشوق والخوف والرعب واليأس وترك عقلها في حالة من الفوضى.
الأمر المؤكد هو أنه عندما رأت ليليان وجه أوديل، ملأ الخوف عقلها.
كانت ليليان خائفة.
ماذا لو تم طردها بعد معرفة الحقيقة؟
أو إذا نظر إليها الآخرون بعيون خيبة الأمل؟
أو إذا لم تستطع الانتقام من سوان؟
لم يكن أي منها إجابة صحيحة، وفي الوقت نفسه، كانت كلها كذلك.
يمكن أن تشعر ليليان بيد تتسلق عمودها الفقري.
طفت ابتسامة سوان اللطيفة أمام عيون ليليان.
“ليلي، متى طلبت منك الانتقام؟” أردت فقط أن تعيش في منزلي، لكنك لم تتمكن حتى من القيام بذلك بشكل صحيح.
‘لا لا…’
“ليلي، لقد استمتعت بوقتك في المزرعة بينما نسيت أمري.” لقد فعلت الكثير من أجلك، ولكن ماذا فعلت من أجلي؟
‘أنا… لقد بذلت قصارى جهدي… أخذت مكانك..’
لقد عاشت ليليان حياتها بجدية حقًا. لقد اعتقدت أنه نظرًا لأنها كانت تعيش الحياة التي تركتها سوان وراءها، كان عليها أن تؤدي دور سوان ولا يمكنها العيش بلا مبالاة. لقد عاشت ليليان بيأس واجتهاد، معتقدة أنها مضطرة إلى تحمل مسؤوليات سوان.
– ليس عليك أن تضغط على نفسك بهذه القوة. إن إرهاق نفسك ليس جيدًا لصحتك.
– لقد بدأت الدراسة متأخرة مقارنة بالآخرين، لذلك علي أن أجتهد أكثر، أليس كذلك يا ماري؟
– لكن أنفي ينزف…
أما خارجياً، فقد أعلنت أنها بدأت الدراسة متأخرة وتحاول استكمال دراستها. لكن ما كان يجعل ليليان تشعر بالقلق حقًا هو الخوف من عدم القدرة على أداء دور سوان. كانت تشعر بالقلق من أنه إذا تلقت سوان، التي تعيش كسيدة محبوبة في هذا المكان، الحب الذي كان ينبغي أن تتلقاه، فقد تفقد نصيبها. كانت ليليان تتألم باستمرار، خوفًا من أنها قد لا تكون قادرة على أداء دور سوان.
إذا كانت سوان قد عاشت كسيدة محبوبة من أجل ليليان، فإن ليليان كانت خائفة من فقدان دورها. كان هذا هو الاتفاق غير المعلن الذي تم تشكيله من خلال وفاة سوان.
انتهى الأمر بليليان بالتقيؤ مرة أخرى.
بعد أن ارتفع وسقط كتفيها عدة مرات، تمكنت ليليان أخيرًا من التقاط أنفاسها.
وكان ظهور سوان، الذي كان يعاني منها، قد اختفى أيضًا بحلول ذلك الوقت.
عرفت ليليان أن سوان لن تقول مثل هذه الأشياء أبدًا، لكن في بعض الأحيان كان ذنبها يجلدها بهذه الطريقة. دفعت ليليان جسدها المنحني للأعلى ومسحت وجهها الجاف. وتابعت خطواتها.
“ماذا سيحدث الان؟”
لم تستطع ببساطة العودة إلى الحفلة بعد الهروب.
قبل الفرار، كانت ليليان قد ألقت نظرة خاطفة على سيدريك. لقد أصبح نوعا من العادة. تمامًا كما كانت تنادي باسم معروف عند الغرق، ينتهي الأمر بليليان دائمًا بالنظر إلى سيدريك.
ولم يستطع سيدريك أن يرفع عينيه عن أوديل.
ماذا كنت أتوقع؟
عندما ماتت سوان وتظاهرت بأنها بديلة سوان عند دخولها هذا المنزل، علمت أن هذا اليوم سيأتي.
أنه في يوم من الأيام يجب أن تكون وحدها منذ البداية.
على الرغم من أنها تعلم أنها يجب أن تكون وحدها في نهاية المطاف…
توقفت خطوات ليليان فجأة.
لم يكن ذلك بسبب تعرضها لرد فعل القيء مرة أخرى.
لقد كانت مجرد أنها رصدت ظلًا أمامها.
كانت ليليان تنظر إلى الأرض أثناء المشي، لذا كان عليها أن ترفع رأسها ببطء لتلتقي بعيون الشخص.
ولكن بطريقة ما، عندما رأت ليليان قدميها، شعرت أنها قد تكون قادرة على التعرف على الشخص.
كان ذلك لأن ذلك الشخص هو الوحيد القادر على إظهار مثل هذه الهالة الأنيقة بقدميه فقط.
“… داميان؟”
“مرحبا ليليان.”
ابتسم داميان ببطء بعينيه. سواء كان ذلك لأنهم كانوا يجتمعون في الليل، بدا داميان مختلفًا عن شخصيته المعتادة.
كان كالهندباء المعتادة، منسوجة من أشعة الشمس الربيعية الدافئة. لكنه اليوم كان مثل شظايا الزجاج المكسور. بقي البريق، لكنه بدا غير قابل للترويض تمامًا، وكان يشع بجو حاد.
كان هناك الكثير من الأشياء التي بدت غريبة اليوم.
اتخذت ليليان خطوة إلى الوراء دون وعي.
“لقد أتيت الآن؟ لم أراك في الحفلة.”
“لم آتي الآن. أنا هنا منذ فترة. لن تعرفي لأنك لم تبحثي عني.”
في هذه الحالة، هل رأى داميان أوديل والضجة أيضًا؟
أصبحت بشرة ليليان أسوأ. تم الإمساك بمعصمها.
“أنت لم ترتدي السوار.”