الرئيسية/The Extra Decided to Be Fake / الفصل 108
يشير مصطلح “البقايا” بشكل عام إلى تراث الآلهة، مثل “الكأس البلاتينية” المصنوعة من البلاتين، ولكنها تشمل بشكل أساسي جميع الأدوات التي تسخر القوة الإلهية. على سبيل المثال، “حلقة الجذب” التي قدمتها فيكتوريا لآشر تندرج أيضًا ضمن فئة الآثار.
أولئك الذين يتلاعبون بالقوة الإلهية بمهارة كانوا قادرين على خلق الآثار، وغالبًا ما كان البحث عن الآثار في المعابد يهدف إلى فهم كيفية عمل الآثار، مما يؤدي في النهاية إلى هدف إنشاء الآثار.
“قال الفيكونت فيتزروي إنه لا يكاد يكون هناك أي حالات نجاح.”
لذلك اعتمد بحث آشر أيضًا بشكل كبير على فيكتوريا. كانت فيكتوريا هي الشخص الوحيد الذي التقى به آشر والذي يعرف كيفية صنع الآثار.
ومع ذلك، الآن قامت أغنيس بتحويل القلادة إلى بقايا أيضًا.
وكان السبب وراء معرفة ذلك بسيطًا.
’’إذا قمت بحقن القوة الإلهية في شيء ما دون أي قدرة، فإنه يتدفق بسرعة.‘‘
مثل صب الماء في حاوية متسربة، لم يكن هناك مكان يمكن حجبه أو استخدامه، لذلك يتم تدوير الهواء وتدفقه بشكل طبيعي. ومع ذلك، فإن القوة الإلهية التي حقنتها أغنيس للتو في القلادة لم تتدفق. وبدلاً من التدفق إلى الخارج، بدا وكأنه يتراكم.
‘ ماذا فعلت؟’
كانت ليليان في حيرة من أمرها. لقد كان من المدهش بالفعل أن تتمكن أغنيس من التحدث مع الآلهة ومعرفة مصيرها، ناهيك عن تحويل القلادة إلى شيء آخر غير قطعة عادية.
“لكنني لم أشعر بأي شيء من القلادة.”
يمكن أن تشعر ليليان بتدفق القوة الإلهية. لكن من الواضح أن القلادة كانت عادية إلى ما لا نهاية. لو كانت القلادة لها أي وظائف خاصة مثل الكأس البلاتينية أو خاتم الجذب، لكانت ليليان قد لاحظت ذلك منذ فترة طويلة.
‘ماذا ينقصني؟’
حدقت ليليان بصراحة في أغنيس. منذ ذلك الحين، تمكنت ليليان من ملاحظة بطن أغنيس ينتفخ مثل القمر. لم يكن من المبالغة القول إن أغنيس كانت تحمل القلادة دائمًا.
من مغادرة سيدريك إلى ساحة المعركة إلى عزلة أغنيس لنفسها في الملحق.
ربما لأنها كانت تنظر إلى الماضي، كل شيء مر بسرعة.
ومع تضخم بطن أغنيس، أصبحت أضعف. كان الأمر كما لو أن الطفل في بطنها كان يستهلك حياتها. سواء لم تكن ترغب في أن يُكشف أمرها أو لم يعد لديها الطاقة للتظاهر بالمودة بعد الآن، فقد قللت أغنيس من اجتماعاتها مع الناس تدريجيًا. كلما قضت وقتًا أطول بمفردها، تمكنت ليليان من رؤية وجه أغنيس الحقيقي بشكل أكثر وضوحًا.
وعملية التحضير لموتها أيضًا.
“يا طفلتي، سوف نلتقي قبل أن ينتهي الشتاء. سامحني لأنني ربيتك بدون أم. أنا آسف لأن كل ما يمكنني أن أتركه خلفي هو حياة مليئة بالمصائب.”
كانت أغنيس شخصًا دقيقًا. لم تترك وراءها أبدًا صورة مدمرة للذات. حتى لو بكت طوال اليوم وهي تفكر في المأساة التي كانت على وشك الحدوث، كانت تبتسم دائمًا بشكل مشرق عندما يأتي شخص آخر.
وهكذا أصبحت الماركيزة ماينارد شخصية أسطورية في عائلة ماينارد.
لطيفة وحنونة للجميع، السيدة الحكيمة والجميلة أغنيس ماينارد.
وكلما شعرت بالتشاؤم بشأن مصيرها، تحدثت مع الجنين في بطنها. كان الصدى، الذي لم يسمعه أحد، يتردد صداه بوضوح بالنسبة إلى الطفل في الرحم وإلى ليليان.
“لقد قلقت عليك كثيرًا. الحياة عبارة عن سلسلة من الآلام لكن كل والد يريد أن يترك لطفله الأشياء الجيدة فقط. من يريد أن يلحق الألم بطفله؟
منذ اللحظة التي يصبح فيها المرء أحد الوالدين، يصبح الطفل هو هدف الحياة، ربما لهذا السبب. يسعى الوالدان إلى تقديم الأشياء الجيدة لطفلهما، ويجدان الرضا عندما يحققان هذا الهدف.
فماذا عن الآباء الذين يتوقعون المأساة منذ البداية؟
عرفت أغنيس ما هو مصيرها.
كان مقدرًا لها أن تلد طفلاً ثم تموت بعد فترة وجيزة، فيستهدف المعبد الطفل. حتى لو تجنبت واحدة من تلك الأشياء، فإن التعاسة التي تأتي مع سلطة القمر ستتبع الطفل بالتأكيد باستمرار.
ولكن هل ولادة طفل هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟
هل من المفيد حقاً أن يُترك الطفل ليعيش حياة مليئة بالتعاسة، بلا أم؟
“ومع ذلك، أتمنى أن تتمكني من رؤية العالم مرة واحدة على الأقل، يا عزيزتي. إنه لأمر ساحر للغاية أن نجمع الأوراق المتساقطة في الفناء في نهاية الخريف، ومن الممتع أن نرى كيف تمتزج الكعكة الإسفنجية مع الكريمة ومربى التين مع الشاي الأسود.
في الحياة، ستكون هناك لحظات مؤلمة ومعاناة لا تطاق.
بالتأكيد ستكون هناك لحظات لم يعد فيها المرء يرغب في العيش. هناك أوقات يبدو فيها المستقبل غير مؤكد، ويبدو الطريق أمامنا كما لو كان محجوبًا بالحبر تمامًا، وكذلك أيام يئن فيها المرء تحت وطأة الوحدة، كما لو كان يشعر بالاختناق.
الحياة عبارة عن سلسلة من المصاعب، إنها طبيعية فقط.
لكن.
“الألم دليل على الحياة يا عزيزتي. الشعور بالألم والمعاناة يعني أنك تريد أن تعيش.
ووجود التعاسة يعني وجود أيام سعيدة، وكما أن هناك أيام مؤلمة، فلا شك أن هناك أيام سعيدة.
بينما أنت على قيد الحياة، سيأتي يوم يهدأ فيه الألم.
عندما يأتي ذلك اليوم، قد تجد نفسك تفكر في أنك فعلت جيدًا لتحمله حتى الآن.
“…ولكن هذا مجرد عذر لي. في الحقيقة، إنها مجرد أنانيتي.”
وفي نهاية تلاوتها، أطلقت أغنيس ضحكة خافتة. لقد كانت ابتسامة تشبه البكاء.
“الآن ليس لدي أحزان ولا أفراح… أتمنى فقط أن تعيش في مكاني.”
تتمنى أن يعيش شخص آخر مكانها.
شعرت ليليان بقلبها يغرق عند سماع كلمات أغنيس.
“أعتذر لكوني أمًا جشعة.”
لقد كانت بلا شك رسالة إلى الطفل في رحمها. عرفت ليليان أنه ليس لها الحق في الرد على تلك الكلمات، ولم يكن بوسعها سوى الاستماع في صمت. ومع ذلك، لم تتمكن ليليان من البقاء ساكنة. شعرت بضيق التنفس. شددت حلقها. لم تستطع حتى أن تفهم السبب.
لقد أرادت ببساطة أن تسأل.
هل تكرهين الطفلة…؟
لم تستطع أغنيس سماع كلمات ليليان. لم تكن ليليان حاضرة في هذه اللحظة، بل كانت مجرد مراقب في الوعي.
“هل ليس لديك رغبات للطفلة؟ الموت بسبب الطفلة هو نفس الشيء. سواء كنت ترغب في أن يصبح شخصًا جيدًا، أو أن يكون سعيدًا، أو أي شيء آخر… أليس لديك أي أمنيات؟”
ابتسمت أغنيس كما لو أنها سمعت كلمات ليليان. على الرغم من أن ليليان عرفت أنها شخص يبتسم عادة، إلا أن تلك الابتسامة لا تزال تخترق قلبها.
“أنا حقا أحبك يا عزيزتي.”
احتضنت أغنيس بطنها المنتفخة بكلتا يديها. كان وجهها المبتسم بهدوء يحمل تشابهًا مذهلاً مع الفتاة التي أحبتها ليليان أكثر من غيرها.
– أنا حقا أحبك يا ليلى.
لم يكن لدى أغنيس رغبات للطفل. قالت أغنيس إن مجرد العيش والولادة كان رغبتها الأنانية. إذا كان هناك أي شيء تتمناه للطفل، فهو حقًا مجرد الحياة نفسها.
تداخل هذا المشهد مع صورة سوان. وترددت صدى كلمات سوان الأخيرة أيضًا.
– افعل كل ما لا أستطيع فعله، وأعيش سعيدًا.
اغرورقت عيون ليليان بالدموع. ربما كانت تبكي منذ فترة، ولم تكن متأكدة. لم يكن الأمر مؤكدًا. ليليان هنا كانت مجرد وعي، لذلك حتى لو مر الوقت هنا، فإنها لن تشعر بالجوع أو التعب.
بالمعنى الدقيق للكلمة، سيكون من الصحيح القول إنه لم يكن هناك مرور للوقت تقريبًا في العالم الخارجي بسبب عدم وجود تغييرات جسدية، ليس لأن الوقت قد انتقل إلى الماضي، ولكن لأنه كان ببساطة يقرأ ذكريات الأشياء.
في ذلك الوقت، أصبحت رؤيتها غير واضحة. أرادت العودة إلى الواقع.
“لا أريد أن أغادر.”
لقد أرادت مشاهدة أغنيس لفترة أطول قليلاً هنا. هل يمكنها رؤية سوان بعد وفاة أغنيس؟ إذا مر الوقت بصعوبة، أرادت البقاء لفترة أطول قليلا. على الرغم من أنها عرفت أنها لا ينبغي أن تفقد الكثير من الدم، إلا أنها لم ترغب في العودة إلى الواقع.
ظهرت تدريجياً رغبة غير موجودة في البداية، وأمسكت ليليان بالقلادة في يدها بقوة أكبر.
ولكن ربما كان ذلك بسبب أنها فقدت الكثير من الدم بالفعل. أو ربما لأنها حرمت من الكثير من الحيوية.
‘أشعر بالدوار…’
في لحظة عندما أصبحت رؤيتها غير واضحة وميض كل شيء أمام عينيها، رأت وجهًا مألوفًا.
“…لي، ليليان!”
لقد كان أحمر الشعر.