الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 162
“كياو!”
دريا، الذي كان يحمل ساشا، حلق في السماء، وهو يصرخ بصوت عال. ضحك الطفل وضحك على ظهر دريا بلا خوف.
تحت دريا، كانت الشياطين الزاحفة لا تزال تغلي.
“يا عزيزي، لقد كان لدينا للتو وداع صعب. لا ينبغي أن يسببوا أي اضطرابات.”
لمنع أي تدخل في لم شمل كاليا وجايا، تعامل سيمون بسرعة وكفاءة مع المناطق المحيطة.
بعد ذلك، لم يكن من الصعب التعامل مع التوابع المتبقية.
عمل ساشا وسيمون معًا، وقاما بتطهير شياطين العدو المتبقية، بينما قام روخاس بإبادة قوات العدو بهدوء.
مع عودة القوات التي كانت تنظف الحدود، أصبح من الأسهل اجتياح القوات المتحالفة مع أكان.
المشكلة كانت في أجساد الشياطين التي بقيت كالجبال. ومع ذلك، فقد تم حرقهم جميعا، باستثناء تلك التي يمكن استخدامها كمواد لتزوير الأسلحة.
المواطنون الإمبراطوريون، كما لو كانوا يختبرون معجزة، اتبعوا بإخلاص كلمات الجيش الإمبراطوري والسحرة.
كما عاد ولي العهد، الذي شارك في معارك بحرية، دون أن يصاب بأذى.
لكن، منذ عودته، كانت هناك أوقات بدت فيها حالة ولي العهد غريبة، وكأنه يحلم… لكن على أية حال، عاد جثمانه سالماً.
إذن، لقد مرت حوالي عشرة أيام منذ “ذلك اليوم”.
تم ترتيب أشياء كثيرة بسرعة خلال تلك الفترة.
وكان الحدث الأكثر أهمية من بينها هو وفاة الإمبراطور الذي كان مريضاً.
* * *
أوف…
“أنا حقا لا أعرف ما هو.”
كان على روخاس أن يحضر جنازة الإمبراطور قبل أن يحتفل بانتصاره بحفلة.
ولتجنب تحميل العبء والاكتئاب على المواطنين الذين عانوا بالفعل وانزعجوا من الحرب، أقيمت جنازة الإمبراطور بهدوء، بهدوء أكثر من أي وقت مضى.
وفقًا لتقليد روخاس، أمضى لويسموند ليلة واحدة بجوار نعش الإمبراطور في الكاتدرائية، وقبل تغيير ملابس الحداد، كان لا بد من الاستعداد لحفل التتويج.
ربما بسبب الصراعات المعقدة على السلطة بين الدول خلال الحرب السابقة، لم يكن هناك وقت للتأخير.
ومع ذلك، من ناحية أخرى، كانت هناك اقتراحات بضرورة إقامة حفل كبير لعرض عظمة روخاس على القارة بأكملها.
وبالنظر إلى أن الأخبار الوطنية والأحداث المختلفة كانت تحدث في وقت واحد، فإن العديد من العيون كانت تراقب البلاد.
كان من غير المناسب إظهار مظهر مرتبك لهم، لذلك قرر لويسموند، إلى جانب العديد من المستشارين، أن الحدث في البلاد يجب أن يتم بشكل رائع.
بعد الكثير من المداولات، قدم لويسموند حلا وسطا.
واقترح الجمع بين مراسم التتويج وحفل النصر.
بعد كل شيء، لقد مر وقت طويل منذ أن كان بمثابة الوصي بدلا من الإمبراطور.
لم يكن صعوده إلى العرش مفاجئًا كما قد يبدو.
إن أخبار أن لويسموند أصبح إمبراطورًا لم تجعل الدول المجاورة تفتح أعينها على مصراعيها مفاجأة أو تهتز رهبة من عظمة روخاس.
“لكن هذا مختلف…”
مسح لويسموند وجهه المتعب بيده الجافة وضحك.
هل سيتفاجأ أو يسعد الاثنان إذا علموا بالمفاجأة التي أعدها؟ هذا ما قرره لويسموند بعد الكثير من المداولات.
“قد أشعر بالوحدة قليلاً… حسنًا، لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك.”
على الرغم من أنه كان يحصل على 2-3 ساعات فقط من النوم، إلا أنه لم يشعر أبدًا بخفة القلب وصفاء الذهن كما يشعر الآن.
بعيون مشرقة ومشرقة، نظر من النافذة ودعا مساعده.
وكان قد نادى عليهم منذ فترة، لكنهم لم يصلوا بعد، فأراد أن يستفسر عن مكان وجودهم.
“هل عاد الرسول الذي أرسل إلى الجنرال كاليا؟”
“في الواقع، كنت على وشك إخبارك بذلك.”
“نعم، متى يمكننا أن نتوقع وصولهما؟”
“حسنا … أم … أنا …”
شدد روريللي، الملازم الأول في لويسموند، تعبيراته وتردد، وأطلق تنهيدة من الإحراج.
كان من غير المألوف أن يفشل الملازم الذي عادة ما يكون هادئًا وحادًا في إنهاء عقوبته بشكل صحيح، لذلك أصبح لويسموند متوترًا.
“ماذا حدث؟ هل هناك خطأ؟”
ردًا على سؤال لويسموند الصارم، فتح روريللي فمه، ويبدو أنه مصمم.
“حسنًا… وفقًا للرسول، لم يتمكنوا من مقابلته لأنهم كانوا مشغولين للغاية بعملهم. انتظر الرسول لأكثر من ساعة قبل أن يعود الآن. “
وكان عملهم فوضى كاملة؟
انتهت الحرب، واستقر منصبي القائد الأعلى ووزير السحر بشكل أو بآخر.
لأكون صادقًا، بعد أن انتهى كل شيء، لم يكن الجنرالات مشغولين، لكن المرؤوسين كانوا مشغولين.
إذًا، ما الذي يمكن أن يجعل عملهم في مثل هذه الحالة من الفوضى؟
عقد لويسموند حواجبه، وبدا في حيرة.
“ثم، هما ليسا في القصر الآن؟”
“لا، إنهم في القصر. أنهما معا.”
“معاً؟ ما الذي يمكن أن يكون كلاهما مشغولين به …”
انتظر.
توقف لويسموند، الذي كان يتحدث.
وتذكر حادثة مماثلة حدثت قبل بضعة أيام.
“أين سيمون؟ ونائب الوزير؟”
“سيمون ليس حاليًا في برج السحر. إنه لم يأت إلى هنا منذ الأمس.”
“ليس هنا؟ أين ذهب دون أن يقول أي شيء؟
“إنه في القصر. قصر السيدة كاليا، على وجه الدقة. وفقا لهيمي، فهو لم يخرج حتى.”
“إنه لا يخرج من أين؟”
“غرفة السيدة كاليا. لقد أمر بصرامة بعدم الانزعاج إلا إذا كان الأمر مهمًا مثل بقاء الأمة! هل تصدق ذلك يا صاحب السمو؟ حتى سموك، الذي هو كنز البلاد، لا يستطيع الراحة بشكل صحيح ويعمل على هذا النحو. كيف يمكن أن يكون هذا؟ صاحب السمو، من فضلك، اسحب ذلك الرئيس الشرير مني! “
أخيرًا، لم يتمكن ديريك، بتعبير محبط، من الإمساك به واعترف للويسموند.
من فضلك، اتصل بسيمون واعطه بعض العمل ليقوم به، توسل.
وبسبب توليه عبء عمل سيمون أيضًا، فقد ديريك وزنه خلال الأيام القليلة الماضية.
قال أسياد برج السحر الآخرين أنهم لا يختلفون عنه.
في ذلك الوقت، انفجر لويسموند في الضحك.
وأرسل للسحرة المجتهدين نبيذًا حلوًا وجبنًا جيدًا وديكًا روميًا مشويًا جيدًا.
جرت تلك المحادثة قبل خمسة أيام بالضبط.
لكن حتى الآن لم يخرج سيمون، هل كان محبوسًا في غرفته لمدة أسبوع كامل؟
دون قصد، أصبح تعبير لويسموند غاضبًا.
وكان يعتقد.
“هل كان لدى سيمون تلك القدرة على التحمل؟”
بالطبع، كانت صحة كاليا القوية أمرًا يمكن للأمة بأكملها أن تضمنه، لكن سيمون لم يكن لديه نفس مستوى القدرة على التحمل الذي تتمتع به.
إذا كان هناك أي شيء، فهو كان قلقًا بشأن ما إذا كان سيمون قادرًا على مواكبة قدرتها الهائلة على التحمل.
‘تعال نفكر بها…’
وفجأة، تذكر لويسموند ملاحظة سيمون العابرة حول البحث عن جرعات لتعزيز القدرة على التحمل والحيوية.
عندما سأل لويسموند إذا كان الأمر للسحرة، أجاب سيمون بابتسامة مؤذية.
“إنها لحبيبتي. لويس، مازلت لا تعرف…”
“همم…”
وقف لويسموند فجأة وحدق بحزن في المشهد خارج النافذة، وهو يتمتم لنفسه.
“لقد فعلتها أيها الوغد.”
…يبدو أنه يجب عليه تأجيل الاتصال بهم مرة أخرى حتى الغد.
* * *
ساراك ساراك…
شعرت وكأنها كانت محصورة في الغرفة لعدة أيام بالفعل.
لم تكن تعرف عدد المرات التي ألقوا فيها ملاءة السرير خلال تلك الفترة، لكن الملاءة التي تم تغييرها حديثًا هذا الصباح حملت رائحة ضوء الشمس وشعرت بالدفء.
كاليا، التي كانت تفرك جلدها العاري على الملاءات ذات الحفيف، دفعت سيمون بعيدًا بشكل هزلي بينما كان يحتضن ذراعيها.
هرب الضحك الذي بدا كما لو كان يعاني من الدغدغة.
“توقف عن ذلك. يجب أن نبدأ بالخروج قريبًا.”
سيمون، الذي رفع رأسه فجأة من تحت الملاءات، تذمر بوجه مليء بعدم الرضا.
“هل يجب على الناس حقًا أن يعملوا، كاليا؟”
قامت كاليا بتمشيط شعر سيمون الفضي الأشعث بلطف بأطراف أصابعها وتحدثت بطريقة هادئة.
“بالطبع. إذا لم تقم بالعمل المطلوب، فسيعاني الآخرون.”
كما قالت ذلك، بدت كاليا، التي كانت لديها أيضًا علامات حمراء على رقبتها وكتفيها، وكان شعرها فوضويًا وغير مرتب، غير مرتبة.
ومع ذلك، كان صوتها كريما وجديا.
ابتسم سيمون كما لو أنه لا يصدق ذلك، وقضم كتفها بلطف لتجنب إيذاءها.
“مثل هذه الكلمات لا توحي بأي ثقة في مظهرك هذا…”
“ما العيب في مظهري؟ كيف ابدو؟”
معتقدًا أنه قد يكون هناك بعض العيون المزعجة، منعها سيمون سريعًا من وضع يدها على وجهها.
سيمون، الذي تشابكت أصابعه الشاحبة والطويلة مع إصبعها المليء بالجروح، أمسك كاليا على السرير حتى لا تتمكن من التحرك.
قبل سيمون، الممتد كاليا، رقبتها وكتفيها أثناء حديثه.
“أنت تبدو مغريًا جدًا، مثل شيء يجب التهامه.”
“هل أنت جائع؟”
“… كاليا، هذا ليس ما قصدته.”
ضحكت كاليا بخفة وأبعدت يد سيمون بلطف.
بيدها المحررة، غيرت مواقفها بسرعة معه.
هذه المرة، كانت كاليا هي التي تنظر إلى سيمون.
“أنا جائع.”
“منذ متى وأنت تأكل؟”
ضحكت كاليا بمرح على نظرة سيمون المريبة وعضّت شحمة أذنه وهي تتحدث.
“نعم، لقد مر وقت طويل منذ أن أكلت، أليس كذلك؟”
“لا، هذه المرأة…”
نظر سيمون إلى كاليا كما لو أنه ليس لديه أي فكرة عما يجب فعله، وقربها منها أكثر.
“أوه، إنه يدغدغ.”
“تحمله. أنا أيضًا أتحمل الدغدغة في قلبي!
“عن ماذا تتحدث؟ قلت توقفي ههههههههههههههههههههههههههه
لم يستطع سيمون معرفة ما إذا كان الأمر يتعلق باللعب أو الإغواء، لكن هذه اللحظة من التدحرج مع لحمهما المضغوط معًا بشكل ضعيف كانت جيدة بشكل لا يصدق.
الرغبة في عدم مغادرة السرير أبدًا جعلته يتحمل أكثر من أسبوع.
في ظل الظروف العادية، كان من الممكن أن يمدد الأمر لفترة أطول، ولكن لسوء الحظ، كان حفل تتويج لويسموند يقترب، مما جعل الأمر أكثر صعوبة.
علاوة على ذلك، بالنظر إلى أنهم أرسلوا رسلًا اثنتي عشرة مرة منذ الأمس، يبدو أن هناك شيئًا مهمًا يحدث.
“لا أريد الخروج.”
“يقول ساشا إنه يريد رؤيتنا.”
“أوه حقًا؟ هذا غريب. طلب مني ساشا أن أحضر له أختًا صغيرة.
آه، كيف يمكنها الفوز على هذا الرجل بالكلمات؟
انفجرت كاليا، مع تعبير عن العجز، في الضحك وعبثت بشعر سيمون بكلتا يديها.
سمح سيمون لكاليا بلمس شعره بحرية، وأغمض عينيه ورفع شفتيه فقط ليبتسم.
“لماذا أنت تبتسم؟”
“فقط لأن. لانها تعجبني. لمستك، رائحة بشرتك، هذا الهدوء.”
فجأة، تذكرت كاليا شيئًا قاله سيمون من قبل.
كانت كلماته مثل الحلم.
أمسكت كاليا بسيمون بقوة على صدرها، تستنشق رائحته بهدوء.
كان العطر نقيًا وواضحًا، كما لو كان قد خرج للتو من حمام مليء بالزيوت العطرية.
الرحلة التي بدت مستحيلة، المغادرة للحمل والولادة، لقاء جايا أثناء إنقاذ الأطفال في الغابة الخيالية. و… عائلتها.
كل تلك التجارب بدت وكأنها حلم حقًا.
إذا لم يكن التعامل مع جيش أكان الذي يشبه الكابوس أمرًا شاقًا، والذي كان بمثابة كابوس، ولكن لا يزال العام ونصف العام الماضيين بمثابة ذكرى رائعة وحلوة ومرّة بالنسبة لها.
حملت كاليا سيمون بين ذراعيها، وكانت تعتز به كثيرًا.
“لقد أخبرتك من قبل يا سيمون.”
“همم؟”
“إنقاذك هو مثل إنقاذ نفسي.”
“ما الذي حدث لك فجأة.”
“يبدو أنك مثل خلاصي. لا…هل هي معجزة؟”
سيمون، وهو يراقب كاليا وهي تتمتم بهدوء وتبتسم، ضغط بحذر على شفتيه على شفتيها.
التقت شفاههما بهدوء، وتداعب بعضها البعض بحنان قبل الفراق.
“أنت حقا خلاصي، كاليا.”
“أوه… يجب أن نكون معنيين حقًا ببعضنا البعض.”
“من الجيد أن تدرك ذلك الآن. سيكون من العار أن يكون لدينا يوم واحد فقط معًا. إذا خرجنا الآن، فمن يدري حجم المشاكل التي سنواجهها”.
انفجرت كاليا في الضحك، وكأنها غير قادرة أخيرًا على حبسها، ردًا على كلمات سيمون المثيرة.
مع عبوس، دفعت كاليا سيمون إلى الجانب، مما تسبب في سقوطه من السرير دون عناء، ووقف برشاقة، مما دفع السرير بلطف.
“لا، لا أستطيع البقاء لفترة أطول. لقد تحملت ما يكفي.”
تركت كاليا الفراش وارتدت قميصًا فضفاضًا فوق بشرتها الباردة.
تجعد حواجب سيمون وهو مستلقي على السرير، وينظر إليها باهتمام.
كان ذلك لأنه رأى الجرح الذي أحدثه ديمون في جانبها، مضاءً بأشعة الشمس الساطعة.
هزت كاليا كتفيها قائلة بلا مبالاة، كما لو أن الأمر لا يزعجها.
“أنا بخير. إنه لا يؤلم على الإطلاق الآن.”
ثم جاء شخص ما إلى ذهني فجأة.
والدة سيمون، التي أدخلت رمح الحياة في ذلك الجرح.
كما لو كان يقرأ النظرة الموجهة إليه، ابتسم سيمون وقال: “لقد أخذتك بعيدًا. لا أهتم.”
كاليا، وهي تحدق به باهتمام، لم تسأل أكثر من ذلك.
نعم، إذا قال ذلك، فلا بد أن يكون صحيحا.
وبدلاً من أن تقول أي شيء آخر، ضغطت كاليا بشفتيها على جبهة سيمون وحثته على النهوض.
أثناء التقلب في السرير، بدا الوقت لا نهائيًا، ولكن بمجرد خروجهم من السرير، شعرت كاليا بإلحاح في قلبها.
كان هناك شعور بالذنب لخيبة أمل سموه، الذي كان يبحث عنها، وكانت أيضًا قلقة بشأن المرؤوسين الذين كانوا يركضون منشغلين نيابة عنها.
ولكن ما جعلها أكثر قلقا هي الرسالة السرية التي وصلت منذ فترة.
“… يجب أن أجدهم بسرعة.”
نظرت كاليا، التي كانت ترتدي قميصًا فضفاضًا مثلها تمامًا، إلى سيمون الذي كان يحدق خارج الشرفة.
شعره الفضي الشفاف اللامع، ووجهه ينعم بأشعة الشمس، وعيناه المغلقتان، وعيناه الذهبيتان اللتان استدارتا لتنظرا إليها، لتظهر النظرة الأكثر حنانًا في العالم.
لقد كان رجلاً محبوبًا أكثر مما تستحق.
كان قلبها يتسارع مع فكرة جعله ملكها بالكامل في أسرع وقت ممكن.
“دعونا نذهب، سيمون.”
“على مهلك.”
“لا، ليس لدينا الوقت. صحيح! لقد اتصل بي جدي وجدتي قائلين إنهما يرغبان في الزيارة بعد فترة وجيزة من حفل التتويج… هل ستذهبين أيضًا؟”
تجاهلها سيمون كما لو كان بيانًا واضحًا.
حتى نظراته المؤذية كانت محببة.
ابتسمت كاليا وارتدت ملابسها الرسمية.
كان عليها أن تذهب إلى سموه قبل وصول الرسول الثالث عشر.