الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 159
“لا كذب. كذب…!”
أنكرت هيلينا بشدة، وهي تلهث من أجل التنفس.
ولكن حتى نطق تلك الكلمات بدا وكأنه يستنزف قوتها، وأغلقت عينيها.
لم يكن هناك أي أثر للون في بشرتها الشاحبة.
بدت وكأنها شخص يموت.
في تلك اللحظة بالذات، فتحت بوابة مألوفة في الهواء.
كانت نفس بوابة الضوء التي تستخدمها الجنيات عند السفر.
تراجعت جايا وكاليا غريزيًا إلى الوراء، حذرين من الظهور المفاجئ للضوء.
لم يكن الوقت مناسبًا لظهور عائلاتهم، فمن الذي ظهر فجأة؟
لكن الشكل الذي خرج من هناك لم يكن جنية.
“… هيلينا!”
اندفعت تيتيانا إلى الخارج على وجه السرعة، وأغلقت عينيها وهي تنظر إلى هيلينا المنهارة، وهي تلهث من الألم.
بعد الإحساس الناتج عن تفعيل رمح الحياة، انتقلت على الفور إلى هذا الموقع.
وهناك كانت حفيدتها متمسكة بخيط الحياة المتضائل، وهي تلهث على الأرض.
“أنت… فعلت ذلك حقًا، أليس كذلك؟”
نظرت تيتيانا بحزن إلى هيلينا الساقطة، وعضّت شفتها.
غايا، التي كانت تحدق باهتمام في هذا المشهد، هزت رأسها وتمتمت.
“العمة تيتيانا؟”
تحولت عيون تيتيانا نحو جايا.
نظرت إلى جايا، متفاجئة للحظات، ثم نظرت إلى كاليا بجانبها.
“إذن، هذا هو الطفل.”
يمكنها التعرف عليها في لمحة.
كان من المستحيل عدم التعرف عليها.
كانت تمتلك الملامح الجميلة لجايا وليا.
“… لا بد أنك الطفل الذي تحدثت عنه ليا.”
“إذا ذكرت ليا …”
“نعم. جدتك وصديقتي ليا. لقد أخبرتني عنك يا طفلي. هناك أشياء كثيرة أريد أن أقولها… ولكن يبدو أن هذا ليس الوقت المناسب لتحية دافئة. في الوقت الراهن…”
بقول ذلك، رفعت تيتيانا بلطف جسد هيلينا الذي لا حياة فيه تقريبًا واحتضنتها بين ذراعيها.
“سآخذ الكارما الخاصة بي أولاً.”
تنهدت تيتيانا، وبابتسامة وحيدة، سارت نحو البوابة التي لا تزال مفتوحة.
فجأة، قبل أن تدخلها مباشرة، التفتت تيتيانا إلى كاليا وتحدثت.
“عزيزتي، يبدو أن جراحك قد شفيت تقريبًا. سأستعيد الرمح بنفسي.”
بمجرد أن انتهت من التحدث، انبعث الرمح الموجود في جانب كاليا ضوءًا مبهرًا وغير مظهره.
لقد تقلص إلى حجم إصبع واحد فقط وطفو بلطف إلى أعلى في السماء.
كان شكله يشبه حلقًا طويلًا ورائعًا.
وبينما كانت كاليا تتأمل كيف يبدو وكأنه قرط جميل وممدود، طارت وعلقت نفسها على طرف أذن تيتيانا اليمنى.
“لقد تحولت حقًا إلى قرط…”
ابتسمت تيتيانا قليلاً عندما استعادت رمح الحياة ونظرت إلى كاليا.
رداً على ذلك، أحنت كاليا رأسها قليلاً وأعربت عن امتنانها.
استدارت تيتيانا ودخلت بوابة النور.
وبمجرد دخولها، أغلقت البوابة تماما.
وبعد ثانية واحدة تقريباً…
“كاليا! ماذا يحدث هنا؟”
فجأة خرج سيمون من نفس المكان.
مع تعبير قلق على وجهه، اقترب سيمون على عجل من كاليا، وتفحص محيطه بحذر.
“لقد شعرت بالتأكيد بموجة طاقة غريبة تنبعث من هذه الغرفة الآن… ماذا يحدث؟ انتظر دقيقة. لماذا ترتدي ملابس رسمية… أوه، وغايا هنا أيضًا.
بعد أن انتقل سيمون مباشرة من الاجتماع، قام بفحص كاليا متأخرًا بينما كان يقوم بمسح المناطق المحيطة بدقة.
كاليا، التي كانت واقفة هناك شارد الذهن، نسيت تمامًا الرد على سيمون وبدلاً من ذلك شعرت بجانبها بيدها.
لقد اختفى الألم تمامًا، كما لو كان كذبة.
لا، لم يختفي الألم فحسب، بل شعرت أيضًا بطاقة أقوى بكثير داخل جسدها من المعتاد.
‘ما هذا…’
كانت في حيرة.
لقد شعرت بالذهول والصدمة لدرجة أنها وجدت صعوبة في شرح ذلك لسيمون.
“يبدو أن جروحي قد شفيت يا سيمون.”
“ماذا…؟ عن ماذا تتحدث؟”
“الآن…”
بينما حاولت كاليا شرح ما حدث منذ لحظة، تردد صوت مدوٍ عالٍ من خارج القصر.
لقد كان انفجارا.
وقد حدث ذلك في مكان قريب جدًا.
“لقد ظهروا من العدم…!”
أذهلت كاليا، ورفعت رأسها وركضت بسرعة نحو مصدر الدخان الأسود المتصاعد.
لقد اخترقت العديد من كائنات الكيميرا العملاقة الدروع المحيطة بالقصر وأحدثت الفوضى.
* * *
شعر بوفورد بأن عقله يتدهور.
لقد شعر وكأن حشرات صغيرة مزعجة كانت تقضم عقله.
“آه…”
“بوفورد! بوفورد! اللعنة، استيقظ!”
أراد بوفورد أن يقول شيئًا ما، لكن لم يتبق لديه طاقة بسبب كمية الدم الهائلة المتدفقة من جسده.
ومن الثقب الأسود الذي شكله دمه، ظهرت الكيميرا بشكل مستمر دون توقف.
لقد نجا بالكاد بالاعتماد على دامون دون أن يأكل أو ينام.
كان لديه هاجس بأنه سيموت هكذا.
بدا هذا الجسد البائس والمهترئ، الذي بالكاد يتشبث بالحياة كشيء عديم الفائدة، قريبًا من نهايته بشكل مثير للشفقة.
انفجر بوفورد في الضحك.
هل كان هذا هو السبب الذي جعله يمر بكل هذه المشاكل لينتهي به الأمر بالموت؟
حسنًا… التضحية بجسده لإسقاط قلعة روخاس العظيمة لن تكون سيئة للغاية أيضًا.
“اغهه. هيهي.”
ضحك بوفورد ضحكة ضعيفة، ثم أغمي عليه، ليستيقظ بشراسة.
أصبح جسده هزيلًا بشكل متزايد بمرور الوقت، وأصبحت ملامحه الحادة هشة وحساسة، مثل فنان ضعيف.
“لو سمحت. لو سمحت…! ماذا يفعل هذا الطبيب المجنون بحق السماء!»
لم يتمكن دامون، الذي أصيب بجروح بالغة من المعركة مع كاليا، من منع استخدام جثة بوفورد كبوابة.
إذا كان بإمكانه فقط إغلاق بوابة الدم هذه، فإنه سيجد طريقة للبقاء على قيد الحياة. لكن حتى ذلك كان بعيدًا عن متناوله، لذا لم يكن بوسعها سوى أن تشعر بالقلق.
إذا تم اكتشاف مكان الاختباء هذا بواسطة برج ماجى، فلن يكون هناك فرق بين الموت والحياة بالنسبة لها.
“… هل يجب أن أتخلى عنه؟”
نظرت إلى بوفورد، وهو مستلقي بضعف على السرير.
حتى تعبيره الشاحب والمشمئز بدا جميلًا، أميرها.
“نعم، يجب أن أحمي هذا الرجل، حتى لو كلفني ذلك حياتي.” من الأفضل أن نتركه يذهب…”
الرجل الذي لا تحبه فقط، بل الرجل الذي يفعل أشياء مجنونة بسبب امرأة أخرى…
حتى لو كان ذلك بسبب القلب المزروع، فهل يمكن أن يكون لأفعاله المجنونة أي سبب آخر؟
حدق دامون في بوفورد بعيون ضيقة.
بغض النظر عن مدى حبها له، فهو لم يكن محبوبًا دائمًا.
بينما كانت تحدق به مع زوبعة من العواطف في عينيها، التقت بوفورد بنظرتها.
بعد فترة من الوقت، عندما أغلقت أعينهم، ابتسم بوفورد وأدار رأسه.
“… اذهب … السعال.”
“ماذا قلت؟”
“اترك…دا…مون. سعال.”
كما لو كان يقرأ رأيها، تحدث بوفورد.
وبينما كان جسده يرتجف، ظل صوته هادئا بشكل مدهش.
“…سواء كنت هنا… أم لا… سأموت.”
“بوفورد…!”
لوح بيده الهيكلية، وحثها على المغادرة كما لو كان يطرد الحشرات المزعجة.
“لا… تكون مزعجًا… فقط… اذهب بعيدًا.”
تحدث بوفورد بصوت خالي من أي عاطفة.
لقد كان فورة اندفاعية لا يمكن وصفها بأنها مدروسة.
إذا تخلت عنه، يمكن أن ينجو دامون.
طالما عاشت، ألن يكون هناك شخص واحد على الأقل يتذكره حتى لو اختفى من هذا العالم؟
هل كان الموت يقترب؟
اجتاحت مشاعر طفولية وغريبة عقله.
“يبتعد! سعال! اغهه! راء!”
بين شفتيه، بينما كان يسعل وبصق بعنف، تدفقت قطرات من الدم القرمزي.
“…ها.”
شعر بوفورد أن موته الوشيك يقترب، بالنسبة له ولدامون.
نظرت إليه لفترة من الوقت بعينين مرتجفتين، ثم ابتعدت عنه فجأة، وأبعدت نفسها عنه.
لم يستطع أن يعرف ما إذا كان قد أصيب بالجنون أو غادر تمامًا، ولكن الغريب أنه شعر بالارتياح.
“ها ها ها ها!”
ضحك بمرارة وهو ينظر إلى الوهم الذي يتدفق بلا توقف من البوابة التي شكلها دمه.
وكان مظهرهم مختلفا عن ذي قبل.
لقد كانوا أقل بشاعة لكنهم أظهروا قوة أقوى بكثير.
ربما كانت عبارة عن خيمرات مصنوعة من الجنيات التي أحضرها الجني الأكبر.
أولئك الذين خلقوا بدماء خرافية أكثر من الدم الشيطاني.
وقد نما بعضهم عدة مرات أكبر، حتى تجاوز حجم الغول.
‘الجنيات…’
عندما فكر في الجنيات، جاءت المرأة إلى ذهنه بشكل طبيعي.
شعر بوفورد برغبته تشتد مع اشتداد رائحة الموت.
“أريد أن ألتقي بتلك المرأة.” إذا كنت سأموت هكذا، قبل أن أموت… أريد أن أروي هذا العطش…’
فكيف يمكن له أن يروي هذا العطش؟
لم يكن لديه أي فكرة على الإطلاق.
وازداد هذا العطش قوة منذ اللحظة التي شعر فيها بالموت.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف ماذا يفعل مع تلك المرأة أو كيفية التعامل مع الموقف، إلا أن حلقه كان ساخنًا كما لو كان سينفجر في أي لحظة.
وفي وسطها، أغلقت الفجوة السوداء المفتوحة فجأة.
“خوه… ماذا يحدث؟”
كما توقفت الكائنات الكيميرية التي كانت تتدفق عبر الفجوة فجأة في مساراتها.
حدق بوفورد في البركة السوداء الضخمة التي خلقها دمه بأعين متوترة، ولكن لم يكن هناك رد فعل لفترة طويلة.
‘…مستحيل.’
في تلك اللحظة، شعر بوفورد بشيء ووقف على الفور.
“هل سقطت ليريك أيضًا؟” إذا كان هذا هو الحال…’
لحسن الحظ، تمكن من استجماع ما يكفي من القوة للنهوض، وبالكاد تجنب الموت قبل أن يقضي عليه.
“يجب أن أذهب… للمشاركة في المعركة النهائية.”
ابتسم برشاقة مع بشرة متجهمة.
كان قميصه الفضفاض يتدفق من كتفيه العظميتين كما لو كان سينهار.
ترنح مثل شخص مخمور وهو يمشي ويخرج إلى الشرفة وهو يصفر.
ثم ظهر أمامه كيميرا بأجنحة عملاقة.
“دعونا نذهب، لإشعال الحريق الأخير.”
قام بوفورد بتثبيت الكيميرا بأناقة وضحك بهدوء.
“سوف أحترق أكثر إشراقا من أي لهب آخر.”
صعد الوهم الذي يحمله بسرعة إلى ارتفاع كبير.
* * *
يتحطم! جلجل! كوا-آآه!
احتشد الآلاف من الشياطين ومئات من الوهم وهاجموا بلا هوادة، مما أدى في النهاية إلى خلق صدع صغير في الحاجز السحري المحيط بالقلعة.
إذا انكسرت، فهي مسألة وقت فقط قبل أن تتصدع.
في النهاية، انهار الحاجز، ودخلت الشياطين.
صرخات المواطنين الراضين الذين كانوا يتجولون داخل الحاجز اخترقت السماء.
“آآه!”
“لقد سقط الحاجز!”
“إنها الشياطين! اهرب!”
“استدعاء السحرة!”
“الحراس قادمون، لذا ابتعدوا بسرعة!”
ولحسن الحظ، وصل السحرة إلى المشهد الفوضوي، برفقة الحراس والفرسان.
على عكس الجنود النظاميين، لم يظهر الشياطين والكايميرا أي خوف.
لقد قاوموا السحرة والفرسان الذين كانوا يعيدونهم بسحرهم وقوتهم القوية، ويدفعون طريقهم إلى الداخل دون خوف.
“اللعنة، من أين أتوا فجأة؟”
“لا أستطيع استخدام السحر واسع النطاق بسبب مقاومتهم! ماذا عن برج ماجى؟”
“الدعم قادم، لكن الوضع هو نفسه على الجانب الآخر من الجدار، لذلك يتم توزيع الدعم بشكل ضعيف!”
“ماذا عن الفرسان! ماذا يفعل الحراس؟”
بجهد كبير، شكلوا خط دفاع من المنطقة المنهارة، لكن مع هذا العدد الصغير، لن يصمد لفترة طويلة.
من خلال الفتحة التي أحدثها الحاجز الساقط، تراكمت الوحوش فوق بعضها البعض، وتدوس بعضها البعض.
لقد كان مشهدا مرعبا.
“ابتعدوا عن الطريق أيها الضعفاء! هواه!”
ووسط ذلك، ظهرت شخصية، تزأر بصوت أكثر رعبا.
اندفع بريك إلى الأمام، وهو يؤرجح نجمة الصباح الضخمة ويسحق الجزء الخلفي من رأس كائن كيميرا الذي كان رأس القزم ملتصقًا به مثل كتلة من العجين.
وسرعان ما تبعه الفرسان تحت قيادته وانضموا إلى المعركة.
“قائد فرقة! إذا واصلنا مثل هذا، فإن الحاجز السحري سوف ينهار! “
“ايها الحمقى! لا تقلق! لن تسقط العاصمة لمجرد كسر حاجز سحري! سيتم تفعيل الدوائر السحرية الثانوية قريبًا! علينا أن نتخلص بسرعة من خسائر المواطنين الإمبراطوريين الأبرياء قبل ذلك! “
“نعم سيدي!”
وفي تلك اللحظة.
ووش!
غطت العشرات من الوحوش الطائرة السماء فوق العاصمة.
“…!”
وبينما كان الفرسان هائلين في القتال البري، إلا أنهم كانوا ضعفاء في المعارك الجوية.
كما لاحظ بريك ذلك، انقسم البرق إلى عشرات الشوكات، وضرب الوحوش المحمولة جواً.
“إنها … السادة!”
صاح شخص ما.
كما قالوا، هرع أسياد برج السحرة إلى خارج المقر وأطلقوا العنان لسحرهم الهجومي.
“أهاهاها! هل من الضروري الضغط على رؤوسهم لمقاومتهم الأخيرة؟ سنهاجم أيضًا! “
“دعونا نقتلهم جميعًا يا أولاد!”
وقف هنري وديريك في المقدمة، وألقوا تعويذات هجومية وضربوا بلا هوادة.
على الأرض، الفرسان وفي السماء، يخوض السحرة معركة شرسة.
ومع ذلك، فإن عدد الشياطين الذين يحاولون غزو العاصمة الصغيرة بالقوة لم ينخفض بسهولة.
“أنت أيها الأوغاد! آآرغ!”
في النهاية، بدأ بريك الغاضب في تحطيم رؤوس الشياطين بنجمة الصباح، وأرجحها بشكل عشوائي.
اضطرت القوات التي كان من المفترض أن تحميه إلى التراجع بشدة، لأن التأثير كان خطيرًا على المناطق المحيطة بها.
اضرب! فقاعة! سحق! جلجل!
كان صوت انفجار شيء ما يملأ الهواء أينما مر سلاح بريك.
ومع ذلك، بطريقة ما، لم ينخفض العدد.
حول ذلك الوقت.
“إذا تأرجحت بهذه الطريقة، فقد تخلع كتفيك يا بريك. اعتني بأكتافك الهشة.”
مع سيف الجليد في متناول اليد، ظهرت كاليا بابتسامة ملتوية.