الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 151
كافحت كاليا لابتلاع أنفاسها.
هل سبق لها أن اندلعت في مثل هذا العرق البارد في حياتها؟
حتى عندما ظهر الخطان الأحمران في اختبار الحمل، كان العرق البارد الذي لم يخرج حينها يتدفق الآن على ظهرها الناعم.
وكان هناك سبب واحد فقط لذلك.
كان ذلك بسبب سيمون الذي كان ينظر من النافذة بوجه بارد.
كاليا، التي أظهرت الأمل في يوم من الأيام كبطل للجميع، أصبحت الآن آثمة أمام شخص واحد فقط.
“سيمون، هل مازلت غاضبا؟”
رداً على سؤالها، فتح سيمون عينيه قليلاً وحدق بها.
كانت نظراته باردة كالثلج.
“أم نعم. أنت غاضب، أليس كذلك؟ نعم أفهم.”
“إذا فهمت فلا تتحدث معي”
…أوه لا، إنه يبدو غاضبًا جدًا حقًا.
كان من الجيد أنه خرج بشكل كبير من قاعة المؤتمرات، ولكن منذ ذلك الحين، ظل سيمون باردًا تجاهها.
كان الأمر على ما يرام حتى مزقت يدها بغضب بالقوة بسبب غضبها تجاه بوفورد، وحتى عندما تركت الدم يتدفق إلى يدها الفاسدة تمامًا.
كانت المشكلة أن سيمون كان منزعجًا جدًا من يدها التي كانت مغطاة بالكامل بالدم المتدفق.
“من هو الذي وعد بعدم التهور بجسدها …؟”
“…آه.”
“لم تكن هناك حاجة لسكب الكثير من قوة التطهير على ذلك الشقي في المقام الأول.”
“…كنت غاضبا جدا…”
“نعم هذا صحيح.”
“…”
“كنت غاضبًا جدًا أيضًا.”
بعد أن قال ذلك، استدار فجأة وغادر.
ولم يكلف نفسه عناء معالجة يدها التي كانت تقطر بالدم.
وبطبيعة الحال، في صباح اليوم التالي، عندما استيقظت، كانت الجروح قد اختفت تماما.
لكنها أمضت عدة أيام في تلك الحالة.
بسبب الاستعدادات العسكرية، كانت كاليا مشغولة للغاية لدرجة أنه لم يكن لديها الوقت للمصالحة.
بعد ذلك، حصلت أخيرًا على بعض الوقت، وأمضوا أمسية معًا، ولكن حتى أثناء الوجبة، لم يلقها سيمون نظرة واحدة.
لم يستطع رفض اقتراحها بتناول العشاء معًا، لكنه بذل قصارى جهده لتجنب النظر إليها، وهو ما بدا افتراضيًا.
“أستطيع أن أرى جفونك ترتعش في كل مرة أتحرك فيها…”
حتى بعد الانتهاء من الوجبة والتوجه للاغتسال، لم تتمكن كاليا من التحدث بشكل صحيح مع سيمون.
حسنًا، لقد كنت مخطئًا. لقد قطعت هذا الوعد… كيف يجب أن أتصالح؟
وبينما كانت تفكر، خطرت لها فكرة جميلة.
اغتسلت بسرعة واندفعت نحو المكتب، ولم تربط حتى رداء حمامها بشكل صحيح.
وبعد فترة وجيزة، خرجت مسرعة مرة أخرى وأسرعت إلى غرفتهما.
“سيمون!”
عندما فتحت كاليا الباب واندفعت إلى الداخل، ظهر احمرار خافت على وجه سيمون.
“كاليا، على الرغم من أنه منزلنا…”
تحت رداء الحمام المربوط بشكل فضفاض، ظهرت ساقيها النحيلتين.
من خلال الفجوة الأشعث في رداء الحمام، يمكن رؤية ظل صدرها.
سيمون، الذي كان قد حافظ على موقف بارد ونسي ذلك، ركض بسرعة وفتح رداءها.
على الرغم من أن الشفاه المغلقة بعناد لا تزال تنضح بالبرودة.
“سيمون، هل مازلت غاضبا؟”
“…”
“سيمون، همم؟ انظر إليَّ. ألن تنظر إلي الآن؟”
عندما سأل كاليا بتلميح غير معهود، تردد سيمون للحظة وتنهد.
ثم فتح عينيه وهو يحدق بها بعينيه الذهبيتين الجميلتين وكأنه يعبر عن إحباطه.
“كيف لا أستطيع النظر إليك؟ هذه خسارة بالنسبة لي.”
بعد كلماته القاسية، شعرت كاليا بالارتياح.
ولحسن الحظ، بدا الأمر أكثر مرونة قليلاً من اليوم الأول.
إذا كان الأمر كذلك، فهذا هو التوقيت المثالي.
“أم… سيمون، يبدو أن يدي تؤلمني. يمكنك إلقاء نظرة؟”
“ماذا؟”
ردا على كلماتها، أخذ سيمون يدها بسرعة.
كاليا، التي أحكمت قبضتها، نشرت يدها فوق يده.
وبعد ذلك، في المكان الذي كان فيه الجرح، تم الكشف عن ثلاث كلمات كتبتها.
[آسف.]
اه حقا. ماذا علي أن أفعل بهذا؟
كان سيمون عاجزًا عن الكلام ووجده لطيفًا، لذا أغلق عينيه بإحكام.
في الحقيقة، غضبه قد هدأ بالفعل.
ومع ذلك، إذا ترك الأمر يمر بهذه الطريقة، فقد يعتقد الجنرال المتهور أنه ليس خائفًا منه ويتصرف بتهور. كان لا يزال يتظاهر بالغضب، ولم يتخلى عن غضبه.
كم كانت ثمينة هذه المرة…
في قلبه، لم يكن يريد حتى مغادرة غرفة النوم طوال اليوم مع كاليا.
سواء كان كاليا يعلم بمشاعره أم لا، يفعل هذا الشيء اللطيف وهو عارٍ تمامًا مثل هذا …
صر سيمون على أسنانه وبخ نفسه محاولًا الصمود لفترة أطول قليلاً.
شعرت كاليا بالحرج من عدم استجابة سيمون وشعورها بالإحباط، فغطت يدها وتحدثت بصوت منخفض.
“أنا آسف لكسر وعدنا. من الآن فصاعدا، أنا بالتأكيد لن أؤذي نفسي عمدا. “
“الوعود تهدف إلى الوفاء بها.”
“أنا أعرف. سأحتفظ بها بالتأكيد يا سيمون.
“….حقًا؟”
“نعم!”
أومأت كاليا رأسها بقوة.
عند رؤية المظهر الجميل للبطل الموقر، لم يعد بإمكان سيمون المقاومة بعد الآن.
“يبدو أنني أصبحت أضعف.”
ردت كاليا بابتسامة.
“ربما أصبحت مثلك أكثر.”
“ماذا؟”
جذبت كاليا سيمون إلى عناق شديد، كما لو كانت تقول إنه سخيف.
“ليس لدينا الوقت للقتال بهذه الطريقة. غدا سيكون أكثر انشغالا.”
بعد فترة من احتجازها في حضنها، استدار سيمون أخيرًا وعانقها من الخلف.
“دعونا نقطع وعدًا واحدًا.”
“ما وعد؟”
سحب سيمون يدها بلطف، والتي كانت تحتوي على كلمة “آسف”، وقبل شفتيها.
حتى مع وجود كف ممزق، كانت بالفعل في حالة ذهول شديد. في ساحة المعركة المباشرة التي يمكن أن تنفجر في أي لحظة، إلى أي مدى ستتأذى كاليا؟
التفكير في الأمر جعل قلبه ثقيلا.
إذا كان هناك المزيد من الوقت، فمن المؤكد أنه يمكنه التوصل إلى طريقة للقضاء على الشياطين…
إذا كان الأمر كذلك، فلن تضطر كاليا إلى أن تكون في المقدمة، ولن يضطر إلى مراقبتها وهي تتأذى مرة أخرى، وتشعر بالقلق الذي ينفطر القلب.
“كان يجب علي أن أسرع قليلاً.”
مع العلم أنه كان عديم الجدوى، لم يستطع إلا أن يشعر بإحساس عميق بالندم.
وبخ نفسه، وشعر بالشفقة.
لم يعتقد أبدًا أن كاليا ستخسر في أي منزل، لكنها ستُصاب بالتأكيد.
“بعد انتهاء هذه الحرب…”
“…بعد؟”
جمع تنهيدة مليئة بالشوق الشديد وقبل بلطف كف يدها.
من أجل نفاسة كاليا، من أجل حبه لساشا، من أجل الأمل المزدهر حديثًا بداخله.
“دعونا نعود إلى لوا.”
عيش حياة يومية مستقرة ودنيوية.
“…ماذا؟”
«في تلك المدينة الصغيرة، أنا وأنت وساشا. دعونا نعيش مع الآخرين الذين يعتزون بنا… دعونا نعيش هكذا.
افترقت شفتا كاليا قليلاً كما لو أنها فقدت كلماتها للحظة.
دفع سيمون شفتيه بين شفتيها المتباعدتين قليلاً.
تصاعدت القبلة اللطيفة، وقبض كل منهما على وجوه الآخر ويلهث من أجل التنفس.
وعندما انفصلا لفترة وجيزة لالتقاط أنفاسهما، سحبت كاليا رقبة سيمون وأجابت.
“…تمام.”
كان المستقبل الذي تحدث عنه سيمون هو المستقبل الذي اشتاقت إليه كاليا أيضًا.
لقد كان اقتراحًا لا يقاوم وحلوًا.
“دعونا نعيش بسعادة وبشكل طبيعي هكذا يا سيمون.”
مع استمرار تلامس شفاههما، ابتسم الاثنان بهدوء، متصورين المستقبل الذي رغبوا فيه بشدة.
* * *
وكان اجتماع التحالف هذا العام مختلفا عن الاجتماعات السابقة.
وقد طغت الاستعدادات للحرب على المناقشات حول الاتفاقيات الاقتصادية.
وعاد صناع القرار الرئيسيون إلى بلدانهم، وبقي مرؤوسوهم ونوابهم لإجراء مشاورات وثيقة نيابة عنهم.
لم يكن هناك نقص في الخوف، لكنهم مع ذلك آمنوا بهذه الكلمات الواضحة.
لقد اعتقدوا بشدة أن الظلام لا يستطيع التغلب على النور.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها إنقاذ الأشخاص والعائلات الذين وقعوا في قبضة أكان.
لقد اختاروا الحرب على الرغم من التهديد الذي كان يهدد سلامتهم، وعليهم الآن أن يثبتوا أنهم لم يكونوا مخطئين.
ومع ذلك، كانت وجوههم بعيدة عن أن تكون مشرقة، ويطغى عليها الخوف والقلق العميقان.
“…إذا فعلنا ذلك، فإن قواتنا العسكرية…”
“التركيز بشكل أساسي على فرسان الأسد الأحمر في روخاس وسحراء برج ماجى…”
“كهنة المعبد غير كافيين… القدرة على تنقية السحر الأسود…”
“آه، إذا كان هذا هو الحال، فهناك شيء سمعته للتو …”
استمر الاجتماع المكثف بلا انقطاع حتى توقف بكلمات لويسموند الأخيرة.
“الآن، ماذا قلت …”
كما لو أنهم سمعوا كلمات لا ينبغي لهم سماعها، رمشت عيونهم وهزوا رؤوسهم، محاولين إيقاظ أنفسهم. ابتسم لويسموند بهدوء في رد فعلهم.
وبصوت هادئ، كرر كلماته السابقة.
“لقد وافقت الجنيات على مساعدتنا.”
“…!”
صوت حبس الأنفاس، وصوت الكراسي التي تُدفع إلى الخلف، وصوت البحث عن الإيمان تردد بشكل مزعج في قاعة الاجتماعات.
أخذوا أنفاسًا سريعة، وحسبوا الوضع الحالي وكأنهم لا يصدقون ذلك.
“هل هذا صحيح؟”
“كيف يمكنك أن تكون متأكداً من تعاون الجنية يا صاحب السمو؟”
“في العالم، كيف يمكننا…!”
مد لهم لويسموند بهدوء رمزًا قدمه الجني الملك، وهو جوهرة صغيرة تحتوي على قوة الجنيات. لم يكن شيئًا غير عادي، لكنه كان يحمل جوهر السحر الخيالي.
عندما وضع الحجر على الطاولة وتمتم باللغة الخيالية التي علمها ملك الجنيات، ظهرت مجموعة من الضوء وظهرت صورة ملك الجنيات، صغيرة ولكنها حية.
ومرة أخرى، امتلأت قاعة الاجتماع بالدهشة.
ولكن قبل أن يتمكنوا حتى من التنهد، تحدث الملك الجني.
[أنا، ملك الجنيات، قررت الوقوف ضد قوة أكان الشريرة جنبًا إلى جنب مع حاكم روخاس الشاب. أولئك الذين يتبعون سيحصلون على بركات العالم الطبيعي، وأولئك الذين يعارضون سوف تطاردهم كوابيس العالم الطبيعي.]
مع رسالة قصيرة، اختفى الضوء الشبيه بالضباب، وحلقت روح خفيفة على شكل طائر صغير حول غرفة الاجتماعات مرة واحدة واختفت.
“يا إلهي!”
“يا عزيزي الآلهة!”
ومض الأمل مرة أخرى في أعينهم.
لم يتمكن البعض من احتواء قلوبهم المرتجفة وشبكوا أيديهم بإحكام كما لو كانوا في الصلاة.
كان لويسموند يتوقع رد فعلهم.
على الرغم من مشاهدة القوة المرعبة لتطهير كاليا، إلا أنهم لم يتمكنوا من التخلي عن شكوكهم تمامًا.
كانت الحرب معركة ضد عدم اليقين.
أولئك الذين كان لديهم إيمان بالنصر وسط حالة عدم اليقين هذه كانت لديهم فرصة أكبر للنجاح.
عرفت كاليا كيف تبث الثقة من خلال إظهار القوة الساحقة والاستراتيجية، مما قادهم إلى النصر. لقد كانت طريقة تفوقت فيها.
ارتجفت أعينهم عندما نظروا إلى البطاقة الرابحة التي وضعها لويسموند.
حتى نظرتهم نحو لويسموند كانت مليئة بالتقديس.
“…على الرغم من أن كل ذلك بفضل تعاون كاليا مع الجنيات.”
من خلال تطور القدر، وجد لويسموند نفسه يركب نجاحها.
لقد قام فقط بتعيين كاليا كصديقة وخادمة منذ فترة طويلة، ولكن بفضلها، أصبحت أشياء كثيرة أسهل بالنسبة له.
“لولا كاليا، هل كنت سأظل هنا الآن؟”
من المحتمل أنه سقط من منحدر أو قُتل بسهام القراصنة.
وكان مدينًا لها بقدر كبير من الامتنان.
قالت كاليا إنه ليست هناك حاجة للكشف صراحةً عن أن عرق الجني الملك هو عائلتها. لم تكن تريد أي ضجة غير ضرورية.
علاوة على ذلك، الآن بعد أن أصبح ليس فقط كاليا ولكن أيضًا سيمون وساشا أعضاء في عائلة الجني الملك، فقد احتاجوا إلى توخي قدر أكبر من الحذر.
على الرغم من أن الوقت سيأتي للكشف عن وضعهم، إلا أن الآن لم تكن اللحظة الفوضوية لذلك، وكان لويسموند يحترم رأي كاليا تمامًا.
“في هذه الحالة، نحن بحاجة إلى إعادة تنظيم قواتنا!”
“هل يجب أن نبلغ المعبد بهذا يا صاحب السمو؟”
أصبح الجو في غرفة الاجتماعات المزدحمة أكثر إشراقا إلى حد كبير.
مع لمحة من الإثارة، واصلوا الاجتماع الاستراتيجي، غير مدركين لمرور الوقت.
استمرت الاستعدادات بشكل مطرد، ومرت ثلاثة أسابيع بسرعة.
وخلال تلك الفترة، ومن الغريب أن أمير أكان لم يكن موجودًا في أي مكان.