الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 15
استخدمت لاريا تعويذة النقل الآني وانتقلت إلى مدخل قصر الماركيز هاشير.
اختفت الحديقة التي كانت مليئة بالورود في لحظة.
أول ما لفت انتباهها هو وجه وسيم جدًا، لا يمكن تكراره حتى مع السحر الوهمي.
“آه!”
تفاجأت لاريا وفقدت توازنها وترنحت. على الفور، مدت يدها وأمسكتها بأمان.
وبنفس المفاجأة، اتسعت عيون زينوكس لفترة وجيزة قبل أن تضيق.
“هل انت بخير؟”
نظرت لاريا ببطء إلى الصوت فوقها.
كان وجهها ينعكس في تلك العيون الذهبية. للحظة، نسيت أن تتنفس وحدقت في زينوكس.
انتظر، أليس هذا قريبًا جدًا؟
“سيدة!”
أعادها صوت روديت إلى الواقع.
تراجعت لاريا متأخرة بعض الشيء.
روديت، مع أذنيه الشبيهة بالجرو، ركض نحوها بنظرة يقظة.
“شكرًا لك على الإمساك بي.”
وبفضل امتنان لاريا، تراجع زينوكس عن يده ببطء.
ثم عبرت الابتسامة وجهه.
“لا تفكر بذلك.”
“سيدتي، هل أنت بخير؟”
وقفت روديت أمام لاريا كما لو كانت تحميها من خطر محتمل، مما أدى إلى توسيع المسافة بينها وبين زينوكس.
كان روديت دائمًا مفرطًا في الحماية، لكن ليس إلى هذا الحد.
“هل لأنه زينوكس؟”
ومع ذلك، لم يبدو أنه كان حذرًا عندما كان يسلم الرسالة.
همس روديت، وذيله مستقيما، حتى لا تسمعه إلا لاريا.
“سيدتي، هناك شيء غريب بشأن هذا الرجل.”
“أنا أعرف.”
في ردها، نظر روديت إليها بعيون مصدومة.
“علمت؟”
لم تفكر لاريا أبدًا في زينوكس كشخص عادي.
لقد أحضر ثعلبًا سريعًا من الغابة واحتفظ به بعد كل شيء.
لكنها اعتقدت أن طبيعته لم تكن سيئة.
ربت لاريا على كتف روديت.
“ماذا عن الوقوف بجانبي؟”
“تمام…”
روديت، الذي كان يعض شفتيه للتو، انزلق في النهاية بجوار لاريا.
ثم أعادت نظرتها إلى زينوكس.
“هل أزعجتك بمجيئي لأخذك؟”
ابتسم زينوكس بمرارة وتمتم.
“حسنًا، لأنني… رجل وحش.”
كان يعرف سمعته أفضل من أي شخص آخر. لقد كان قلقًا من أن تتأذى لاريا بسببه.
لكن لاريا قالت بحزم:
“لا، بفضلك، تمكنت من الخروج بسرعة.”
يبدو أخيرًا أن زينوكس استرخت قليلاً عند سماع كلماتها.
“يبدو أن التجمع كان غير مريح بالنسبة لك.”
“لم تكن هذه هي الأجواء التي كنت أتوقعها. السبب الذي دفعني للقاء اليوم هو…”
نظرت لاريا إلى روديت.
لم تكن روديت على علم بأنها وزينوكس كانا يتظاهران بأنهما عاشقان.
“أردت أن أتحدث عما لم نتمكن من مناقشته بعد ذلك.”
يبدو أن زينوكس يفهم من ذلك. أومأ برأسه، وأخذ زمام المبادرة.
“دعونا نغير المواقع. ماذا عن المقهى؟”
“كنت أرغب في زيارة مقر إقامة الدوق الأكبر اليوم، ولكن هل سيكون ذلك مفاجئًا جدًا؟”
“ماذا؟!”
قفز روديت في مكانه.
كما لو أن لاريا دخلت الجحيم عن طيب خاطر.
ومن ناحية أخرى، ظل زينوكس صامتا.
ربما كان من الوقاحة أن نطلب دعوة لزيارة منزله بعد بضعة اجتماعات فقط؟ كان لديها شيء تريد التحقق منه في مقر إقامة الدوق الأكبر.
“سيدتي، ربما إعادة النظر ستكون الأفضل!”
حاول روديت بشكل عاجل ثنيها، معتقدًا أنه سيكون من الوقاحة زيارتها في نفس اليوم.
لكن تعبير زينوكس كان غامضا. لم يكن الأمر سلبيًا، بل بدا وكأنه كان في معضلة.
“هممم، يجب أن يكون الأمر على ما يرام الآن.”
خدش زينوكس رقبته بشكل محرج.
“كل ما في الأمر أن بعض أعمال التنظيف تركت غير مكتملة…”
يبدو أن اليوم كان يوم التنظيف.
أومأت لاريا برأسها ولاحظت وجه روديت الشاحب.
“روديت، ما المشكلة؟”
نظرت زينوكس، بعد نظرتها، إلى روديت الذي كان يرتجف.
“هل تأذيت؟”
روديت، تحت نظرتهم المشتركة، فوجئ وخفض رأسه.
“لا، على الإطلاق… سأقوم بإعداد العربة.”
“أنت تركب وحدك. أنوي الركوب مع الدوق الأكبر “.
“سأذهب أيضًا! قطعاً!” صاح روديت، وقبضته مشدودة.
يأسه جعل لاريا تتساءل.
“هل حدث شيء مع زينوكس في القصر؟”
كان عليها أن تسأل في طريق العودة إلى المنزل.
“إنه فارس مرافقي. هل هو بخير إذا جاء؟ “
“بالطبع.”
لذلك ركب الوحوش الثلاثة في العربة المتجهة إلى قصر كراسيوم.
“أتساءل كم تغير الأمر.”
تذكرت لاريا قصر كراسيوم من ماضيها.
لقد مرت 3 سنوات، لذا لا بد أن القصر الذي كان يعرفه قد تغير كثيرًا. كانت الاتجاهات في العالم الاجتماعي مثل الزهور التي تتفتح ببراعة ثم تذبل؛ قام العديد من الأرستقراطيين بإعادة تزيين منازلهم كل ثلاثة أشهر.
وبطبيعة الحال، بدا أن زينوكس لم يكن مهتمًا جدًا بمثل هذه الأشياء.
ولعل الخدم والخدم اهتموا بتحديث القصر وفق أحدث الاتجاهات.
“أنا بالتأكيد أفهم سبب كون زينوكس شخصًا منزليًا.”
كان منزله لا يضاهى بقصر روهان.
لقد كان شاسعًا جدًا بحيث لا يمكنك التجول فيه حتى لو ركضت طوال اليوم.
عندما استحضرت ذكريات الماضي، تتبادر إلى ذهنها الشخصيات التي نسيتها بشكل طبيعي.
الخادم الشخصي الذي كان مثاليًا في كل شيء ما عدا التسمية، والطاهي الذي يصنع الحليب الجيد، والبستاني الذي يزين جحر الثعلب بالزهور…
كلهم كانوا أناس طيبين.
في بعض الأحيان، كان يفتقد عائلة كراسيوم كثيرًا.
“…”
بينما كانت لاريا غارقة في أفكارها، عبث روديت بسيفه كما لو كان على أهبة الاستعداد، ملقيًا نظرات خاطفة. ثم، كلما حرك زينوكس يده المدرعة، أذهل روديت بجرعة.
شعر زينوكس بنظرته، وأغلق عينيه معه. أصبح وجه روديت، المنعكس في هؤلاء العيون الذهبيين، خجولًا.
“هل هذا قصر كراسيوم؟”
“نعم. سوف نصل قريبا.”
بناءً على كلمات لاريا، حول زينوكس نظرته عن روديت وأجاب.
كان لقصر كراسيوم المهيب الذي يمكن رؤيته خارج النافذة سقف رمادي داكن، مما أكسبه لقب “الجبل الأسود”.
كان من الممكن أن يبدو رتيبًا وعفا عليه الزمن، ولكن بدلاً من ذلك، لا يمكن وصف القصر إلا بأنه مهيب.
“أعتقد أنني سأعود إلى هنا.”
عندما هربت من القصر، اعتقدت أنها لن تطأ قدمها قصر كراسيوم مرة أخرى.
وحتى بعد سنوات عديدة، عادت الذكريات إلى الظهور بوضوح.
“الحديقة لم تتغير.”
وسرعان ما ستظهر حديقة عباد الشمس التي أحبها زينوكس. ما زال الربيع، لذا ربما لم تتفتح الزهور بعد.
ركضت العربة لبعض الوقت وتوقفت أخيرًا أمام المدخل.
قبل النزول من العربة، قالت لاريا لروديت:
“انتظر في العربة.”
مثل جرو غير راغب في الانفصال عن مالكه، تذمر روديت، لكنه تراجع بنظرة واحدة عن زينوكس.
عندما نزلت لاريا من العربة، نظرت إلى المدخل، الذي بدا أكبر بأربع مرات على الأقل من قصر روهان.
“إنها كبيرة حقًا.”
عندما حولت نظرتها، استقبلتها الوجوه المألوفة.
بقيادة كبير الخدم، اصطف الموظفون لتحية زينوكس.
“مرحبا يا معلم.”
عند رؤية وجه كبير الخدم بعد فترة طويلة، لوحت لاريا تقريبًا بالفرح.
“لقد كنت مدينًا له كثيرًا في البداية.”
كم مرة نامت وهو يمشط فروها؟
بالطبع، في وقت لاحق، عندما تولى زينوكس مهام تمشيط الشعر، تولى كبير الخدم مهام أخرى.
نظرًا لعدم قدرتها على التصرف بشكل مألوف، قامت باستطلاع رأي الخادم الشخصي والخدم لفترة وجيزة.
وكانت تعبيراتهم جامدة.
وكان ظل الكآبة الذي لم يتمكنوا من إخفاءه واضحا على وجوههم.
‘ماذا حدث؟’
قبل أن تتمكن من السؤال، تحدثت زينوكس.
“إنها ضيفتي. جهزوا الصالة.”
“سنجهزها على الفور.”
قاد الخادم الشخصي الذي كان يشبه التمثال الخدم إلى الداخل.
تبعهما زينوكس ولاريا.
عندما دخلوا إلى الداخل مع شعور بالترقب حول ما تغير.
“…!”
ما هذا الجو الثقيل؟
“لماذا تتوقف؟”
عندما توقفت لاريا، استدار زينوكس.
توقف الخادم الشخصي والخدم، الذين كانوا يسيرون للأمام، وحدقوا في لاريا.
تحت تدقيق الجميع، قامت لاريا بمسح المناطق المحيطة، بدءًا من السجادة التي كانت تقف عليها.
ظهرت تعويذة غير مرئية للآخرين ولكنها تشبه شبكة العنكبوت في رؤية لاريا. انتشرت التعويذة الحمراء الداكنة المتموجة في جميع أنحاء المنزل، وتشبثت بزينوكس.
سألت لاريا، وهي تمرّر أصابعها خلال التعويذة:
“هل زار القصر أي سحرة؟”
“لا أحد. … هل هناك مشكلة؟”
“ليست مشكلة، ولكن الهواء في القصر يبدو راكدا.”
في رد لاريا، كان كبير الخدم والخدم يتوهجون.
قام كبير الخدم بتطهير حلقه، وأظهر عدم الراحة. ولكن بعد أن تلقى نظرة زينوكس الباردة، أجاب بوجه متصلب:
“لقد قمنا بتنظيف كل ذرة من الغبار، حتى على إطارات النوافذ. إذا أخبرتنا بمنطقة المشكلة، فسنقوم بتصحيحها على الفور. “
كان الوقت قصيرًا للحصول على شرح مفصل.
وتساءلت كيف عاشت في مثل هذا المكان.
وبدلاً من أن تشرح بالتفصيل، قامت بالتحقق من عدد المجوهرات المرفقة بسوارها.
لحسن الحظ، جلبت ما يكفي من الأحجار الكريمة لتجمع اليوم.
“إنه غني، لذا فهو سيدفع لهم، أليس كذلك؟”
تراجعت لاريا خطوة إلى الوراء، وسأل زينوكس، بتعبير محير:
“ماذا تفعل؟”
“تنظيف.”
نشرت كفيها وهتفت تعويذة.
الطاقات الحمراء الداكنة من كل مكان تجمعت في كف لاريا.
وفي اللحظة التي أحكمت فيها قبضتها بإحكام، هزت موجة صدمة قوية القصر.