الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 82
في النهاية، فشلت خطتي لخدمة السيد الشاب على أكمل وجه، لكنه نجح هو الآخر.
من خلال مهرجان الصيد، ذاع صيته على نطاق واسع، واعترف النبلاء بجهوده وموهبته في إعادة التأهيل.
علاوة على ذلك، بدا أن السيد الشاب قد لفت انتباه ولي العهد. ورغم أنهما لم يتبادلا سوى حديث قصير في المعبد، إلا أنني شعرت بمودة ولي العهد له.
“الآن، انتهت مصائب السيد الشاب حقًا، وبدأت السعادة…”
بصفته بطل الرواية، سيتألق أكثر ويحظى بحب الكثيرين. شعرت ببعض الارتياح.
وأدركت جيدًا أن دوري قد حان للرحيل. لذلك، قضيت الليلة أكتب بعناية خطاب استقالة جديد وأخفيته في العربة.
بعد ذلك، خططت للتسلل من العربة بحذر في طريقي إلى دينكارت والعودة إلى المنزل… أو على الأقل، كانت هذه هي الخطة. لا، كنت متأكدًا من أنها كانت الخطة. لكن الواقع لم يكن مُريحًا.
“لماذا تُطيل النظر إلى الخارج؟ أنت تُثير قلقي.”
لم يكن هناك مفرٌّ من ذلك، فالحراسة مُشددة كالحصن.
جلس على جانبي ريمسون والسير بليفان، مُتكدسين في المقعد. …هل كان هذا مجرد خيالي، أم أن هذه العربة الكبيرة شعرت فجأةً بالضيق؟
وكأن الجو الخانق لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية، كان ريمسون شيئًا، لكن السير بليفان لم يُغادر مقعده أبدًا.
ابتلعت تنهيدةً وأدرتُ نظري إلى الجانب. بدا ريمسون، الذي لم أره مُنذ مُدة، هزيلًا بشكلٍ ملحوظ.
سمعتُ أنه بينما كنتُ في المعبد، كان دينكارت في حالةٍ من الفوضى.
بالطبع، توقعتُ ذلك نوعًا ما، لكن يبدو أن بعض التابعين أخذوا الوضع على محمل الجد أكثر مما توقعتُ.
حسنًا، بما أنني كنتُ المرافق الشخصي الوحيد للسيد الشاب، فإن أي تهديد يُوجَّه إليّ يُعدُّ تهديدًا له أيضًا.
“إذن، كانوا يُحقِّقون بلا انقطاع، ليلًا نهارًا… يبدو أن أحد الخدم أخطأ أثناء إشعال النار.”
بدا أن لديه المزيد ليقوله، لكنه تردد، ونظر إلى السير بليفان.
لا بد أن السير بليفان لاحظ ذلك أيضًا، لأنه غادر أخيرًا أثناء تناول الطعام، مانحًا إيانا لحظة وحدنا.
بعد أن أصبحنا وحدنا في العربة، أخبرني ريمسون أخيرًا بكل ما كان يخفيه.
بعد أن استمعتُ، نظرتُ إليه بنظرة شك.
“أنت لا تُصدِّق ذلك حقًا، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد لا. حتى التابعون كانوا في حالة هياج. لم أرَ الكونت كلانت يُبدي هذا الوجه من قبل. كنتَ على وشك أن تُجرَّ وتُقتل. من الجيد أنهم قبضوا على الجاني الحقيقي.”
سمعتُ أن المسؤول قد أُلقي القبض عليه، لكنني لم أتوقع أن تكون الأمور بهذا السوء.
مع ذلك، على الأقل ثبتت براءتي. كان ذلك بمثابة راحة لي في خضم كل هذه المصيبة. الآن، يمكنني استخدام صحتي كذريعة للاستقالة…
“أُخمد الحريق بفضل هطول أمطار غزيرة مفاجئة… آه. إن كنتَ تنوي البقاء بجانب السيد الشاب، فالأفضل أن تعتني بنفسك أكثر.”
ابتسمتُ ابتسامةً خفيفةً وتجنبتُ الإجابة. كنتُ قد عزمتُ على المغادرة بالفعل؛ لم أؤجلها إلا قليلاً.
لكن… هل يمكن أن يكون السيد الشاب قد شعر غريزيًا بوداعنا الوشيك؟
منذ عودتنا، بدأ يبتعد عني أكثر.
لاحظتُ بالفعل أنه كان يشعر بالحرج من وجودي حتى قبل مهرجان الصيد… لكن الآن، اتضح أنه يتعمد الابتعاد.
كما في هذه اللحظة.
“أعطني إياه. سأفعل ذلك بنفسي.”
دون انتظار ردي، انتزع السيد الشاب زرّ الأكمام من يدي.
ثم ثبته على قميصه بنفسه.
مع أنه لم يفعل ذلك إلا مرة واحدة من قبل، إلا أنه كان سريع التعلم كعادته، مثبتًا إياه بمهارة.
لكن نظراته كانت غريبة وغير طبيعية. إما أنه كان ينظر إلى معصمه أو إلى الحائط.
“…ما به؟”
مؤخرًا، تجنب السيد الشاب النظر إلى عينيّ وحافظ على مسافة بيني وبينه بمهارة.
لم يحاول حتى التحدث معي بأدب.
في البداية، ظننت أنه قد يشعر بالذنب لما حدث لي بسببه… لكن بعد تفكير، لم يكن الأمر كذلك.
حتى أنه بدأ يدير ظهره لي. لم يحدث هذا منذ ذلك الحين.
كنت قلقًا من أنه قد يحاول التمسك بي، لكن بما أن ذلك لم يحدث، كان يجب أن أشعر بالارتياح… ومع ذلك، فالناس مخلوقات متقلبة المزاج. بصراحة، لم أشعر بالارتياح حيال ذلك.
لم أواجه هذا الموقف من قبل، لذا لم أكن متأكدًا من كيفية الرد. علاوة على ذلك… لم يتبقَّ لنا الكثير من الوقت معًا.
بينما كنتُ أُرتب مشاعري المُعقدة، لاحظتُ شيئًا غير مُناسب.
“انتظر لحظة يا سيدي الشاب. هناك خيط مُنفصل.”
حتى خادمات دينكارت المُتميزات يُخطئن أحيانًا.
لاحظتُ بذكاء خيطًا صغيرًا مُنفصلًا بالقرب من كتف السيد الشاب، ومددتُ يدي لأُزيله.
لكن في تلك اللحظة، ارتجف السيد الشاب وتنحى جانبًا فجأة.
“!”
“!”
وهذا بدوره أذهلني.
أعني، لم أكن حشرة أو أي شيء من هذا القبيل، فلماذا كان يتصرف هكذا…؟
كان مذعورًا لدرجة أن أذنيه احمرتا.
تجنّب نظري، وتمتم بحرج:
“آسف… لقد اقتربت فجأة، لذا… فاجأني ذلك.”
“صحيح. أعتقد أن هذا يحدث. أنا أفهم ذلك تمامًا.”
كانت كذبة.
لا… كان هذا هو نفس السيد الشاب الذي لم يرتجف أبدًا حتى عندما كنا نتشارك السرير، ومع ذلك، الآن ارتجف لمجرد أنني حاولت إزالة خيط مفكوك؟
ساد صمت محرج الغرفة.
كان السيد الشاب هو من كسره أولًا.
“همم… لوبيل.”
“…؟”
“من الآن فصاعدًا، انقل غرفتك إلى جوار غرفتي.”
لم أستطع رؤية وجهه لأنه كان يدير ظهره لي.
ولم أفهم منطقه. لماذا يطلب مني فجأةً تغيير الغرفة؟
بينما كنت أحدق به في حيرة، عضّ على شفته وقال:
“بهذه الطريقة… ستتمكن من مساعدتي بشكل أفضل.”
لم أُجب.
بدلاً من ذلك، أومأ ريمسون، الذي كان يشاركني غرفتي، مكاني.
“نعم، سأنتقل للعيش مع لوبيل الليلة.”
“لا. لوبيل فقط.”
تجاهل السيد الشاب ريمسون، الذي بدا عليه الإحباط الشديد، وسار في طريقه.
“…ألم يذكر مسألةً عاجلةً مع نقابة التجار تطلبت منه السفر إلى مدينة أخرى؟”
سواءً كان ذلك شكوكًا من التابعين أو شيئًا آخر، لم أُخبر بالسبب هذه المرة أيضًا.
والآن… بعد أن أصبح واين مسؤولاً عن معظم احتياجات السيد الشاب، لم أعد مضطراً لاتباعه.
كان ذلك من حسن حظي. أخيراً، سنحت لي فرصة حقيقية.
عرفتُ ذلك في أعماقي. اليوم هو يوم رحيلي.
لذا، وللمرة الأخيرة، تبعتُ السيد الشاب.
“السيد الشاب!”
ازدادت خطواته بقدر طوله، مما جعله يمشي بسرعة مذهلة.
اضطررتُ للركض بأقصى سرعة لألحق به.
“انتظر! سيدي الشاب!!”
ما إن مددت يدي لأمسك بكمه، حتى شبك الحراس سيوفهم أمامي، مانعين طريقي.
لكنني لم أتراجع.
عندما عبس السيد الشاب ورفع يده، سحب الحراس سيوفهم بسرعة.
“انتبه! كنتَ في خطر!!”
ههه. هذه المرة، لم يتجنب نظري.
بينما كنت أنظر إلى السيد الشاب، الذي كان قلقًا ويوبخني بدلًا من أن يبتعد، شعرت بدغدغة غريبة في داخلي.
شعرت بحكة في عينيّ وأنفي وفمي. أو ربما شعرت بلسعة.
كتمتُ ضحكتي وابتسمتُ ابتسامةً أكثر إشراقًا.
كانت تلك الابتسامة الحمقاء البريئة التي لطالما سخر منها ريمسون.
لكنني لم أكف عن الابتسام. أردتُ أن يتذكرني السيد الشاب بابتسامة صادقة ونقيّة.
في المستقبل، سيقترب منه عدد لا يُحصى من الناس ويُكوّنون علاقات معه، لكن قليلين سيبتسمون له بهذه الطريقة.
تمنيتُ أن يتذكر، ولو قليلاً، أن هناك من كان في طفولته يهتم لأمره حقًا.
على عكس القصة الأصلية، حيث كان وحيدًا طوال شبابه.
كتمتُ حزني الذي ربما كان بسبب وداعنا الوشيك، وتحدثتُ بمرح.
“لا بأس. لقد حميتني يا سيدي الشاب. شكرًا لك على إنقاذي.”
“…”
“لولاكَ، لكنتُ قد متُّ حقاً. لقد أنقذتَ حياتي.”
لوبيل.
هتف واين باسمي، محاولاً إيقافي، لكن السيد الشاب لم يفعل.
“كنتُ ممتناً حقاً، سيدي الشاب. لن أنسى هذا أبداً.”
تحدثتُ بكل صدقٍ استطعتُ استجماعه.
هذه المرة، لم يُشِط السيد الشاب وجهه ونظر إليّ مباشرةً.
كانت لحظةً عابرةً، لكنها ستُخلّد في الذاكرة إلى الأبد.
وقبل أن يُنهي كلامه، ناداه مساعده.
“سيدي الشاب.”
“تفضل.”
عند كلماتي، أومأ السيد الشاب برأسه قليلاً وغادر.
كانت خطواته وهو يبتعد سريعة. ولأول مرة منذ ولادته، شعرتُ بلمسة حنين إلى الماضي.
حتى بعد اختفاء عربته تمامًا، لم أستطع الابتعاد عن البوابة الرئيسية.
وقفتُ هناك طويلًا حتى اقترب مني ريمسون متذمرًا.
“كان عليكَ التراجع قليلًا. لقد أحدثتَ ضجةً كبيرةً هذا الصباح بارتدائكَ ملابسًا وحذاءً جديدًا، والآن أنت مُغطى بالغبار… مهلاً. هل تبكي؟”
“…هناك غبارٌ في عيني.”
“يا له من خرقاء! ادخل واغسل وجهك.”
مسحتُ عينيّ بكمّي، وعبستُ في وجه ريمسون وأومأت برأسي.
ثم، دون تردد، توجهتُ مباشرةً إلى مكتب كبير الخدم – صاحب السلطة الكاملة على العمل.
لم يعد هناك وقتٌ للتردد. ولا سببٌ لذلك أيضًا…
الآن وقد رحل السيد الشاب ولم يعد التابعون في الجوار… كانت هذه هي الفرصة المثالية.
“هل ستستقيل؟”
ضحك الخادم ضحكة خفيفة، كما لو أنه سمع نكتة تافهة.
لكنني سلمته خطاب استقالتي بتعبير جاد.
“بموجب عقدي، يمكنني المغادرة فورًا دون أي مشكلة.”
كنت قد أعددت هذا الخطاب منذ عودتي إلى دينكارت، لذا رغم توتر قلبي، خرج صوتي هادئًا.
عندما شعر كبير الخدم بعزيمتي، تلاشت ابتسامة الخادم تدريجيًا.
حاول ثنيي عن قراري، لكنني رفضتُ رفضًا قاطعًا.
“أرجوك أعطني راتبي لهذا اليوم أيضًا. لقد سئمت من هذه الوظيفة تمامًا.”
لقد توصلتُ إلى هذا الاستنتاج بعد تفكير طويل.
فقط بعد عودتي إلى القصر، علمتُ أن الشائعات تنتشر بين النبلاء – شائعات بأن حادثة مهرجان الصيد من تدبير السيد الشاب نفسه.
مع أننا كدنا أن نكون الضحايا، إلا أن القصة انقلبت ضدنا.
بالنظر إلى توقيت هذه الشائعات، بدا من المرجح أن الدوقة تحركت قبل أن تتجه إليها الشكوك.
لكن إذا اختفيت فجأة الآن، بعد أن عُرفتُ بأنني المرافق الحصري للسيد الشاب، فسيزيد ذلك من تفاقم الشائعات عنه.
هذا أمرٌ لا يمكنني السماح به على الإطلاق.
“لقد عملت بما فيه الكفاية وكسبتُ ما يكفي. لم أعد مهتمًا. أريد فقط العودة إلى المنزل والعيش حياةً هانئة.” “لكن استقالتنا المفاجئة تضعنا في موقف صعب. سأبلغ السيد الشاب وأناقش الأمر معه. في هذه الأثناء، لمَ لا تعيد النظر في قرارك؟”
“لقد تحدثتُ مع السيد الشاب. قراري لن يتغير.”
“…!”
“أسرع وأعطني مالي.”