الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 85
“مرحباً!”
“صباح الخير يا آنسة!”
الآن، تعرف جميع أفراد عائلة ليندسي على سمر. ردت سمر التحية بوجهٍ مشرق.
كان من الواضح أنها فعلت الشيء نفسه من قبل، لكنها ملأتها بفرحٍ أكبر.
“ماري، يمكنكِ العودة إلى المنزل مبكراً اليوم.”
“لماذا؟”
“لأن ضيفاً مهماً قادم.”
“أعتقد أنني أعرف من هو.”
عند كلمات سمر، تجهم وجه ماري قليلاً، إذ خمنت على الفور من هو.
شخصٌ لا يمكن أن يكون موضع ترحيب من ماري.
“ماري، لا بأس.”
“……”
كانت تفكر أن كل خطوة، كل خطوة على حدة، تقربها من راسل، فكانت مستعدة لتقبل أي شيء. كانت بخير حقاً.
نظرت سمر بهدوء حول القصر المفعم بالحيوية بنظرةٍ متجددة.
كان الجميع يتحركون بنشاط وحيوية.
لم تكن تبتسم كآلات، بل كانت ترتسم على وجهها ابتسامة مهذبة، ابتسامة رجل بالغ عامل لرئيسه.
أدركت حينها أن هذا هو الواقع.
“آنسة!”
“بيل، ما الأمر؟”
“علينا اختيار الفستان الذي سترتدينه في حفل الابتدائي . أسرعي! لقد وصل كبير مصممي الأزياء من البوتيك!”
“آه، حسنًا، الآن عليّ اختياره بنفسي…”
تحولت ابتسامة سمر إلى ابتسامة باهتة. وكما هو متوقع، كان هذا مُرهقًا بعض الشيء.
طلب سكان القصر من سمر أن تقرر كل شيء من البداية إلى النهاية. وكانت فتاة التخرج خير مثال على ذلك.
عندما وُلدت في هذا العالم، كانوا يُديرون الأمور بأنفسهم، لكن في هذه الحياة، الآن وقد أصبحت الأرواح حاضرة، يُحضرون كل شيء إلى سمر، حتى الجوهرة التي تُصنع منها الأقراط.
تبعت سمر الخادمة بيل إلى الغرفة، فسلمتها الخياطة والمصممة الكتالوج بسرعة، وبدأتا تشرحان بحماس، غير قادرتين على إخفاء حماسهما.
«لقد خصصتُ بعض الخيارات التي أعجبتني مسبقًا، ما رأيكِ بإلقاء نظرة عليها أولًا؟»
«بالتأكيد، هذا رائع.»
«حسنًا يا آنسة، لديكِ شعر أشقر خلاب وعيون زرقاء، أليس كذلك؟ في مثل هذه الحالات، يُناسبكِ اللون الأبيض أكثر. بما أنكِ تتمتعين بجمالٍ ساحر، فقد تُشتت الألوان الجريئة انتباهكِ.»
«همم، همم، نعم…»
«لكن! من أنا لأُخبركِ؟ انظري إلى هذا الفستان الأزرق، ما رأيكِ فيه؟ يبدأ بلون أزرق سماوي من الأعلى ويتدرج تدريجيًا إلى لون أزرق داكن كالليل عند الحافة!»
«إنه جميل.»
«لقد جعلتُ شكله أكثر تحديدًا! يُبرز قوامكِ قليلًا مع إضفاء لمسة أنيقة كهذه…»
كادت عينا سمر أن تُغمى عليهما. آه. من فضلكِ اختاري لي.
«ذوق المصمم رائع. اعتمدي عليه.»
“آه! فهمت! أوه، شيء آخر – ما هي ألوان الإكسسوارات ومسحوق الجواهر الذي تفضلينه؟ الفضي يضفي إحساسًا بالبرودة والرزانة، بينما الذهبي يمنح إطلالة ساحرة وصحية. بما أن شعركِ أشقرٌ خلاب…”
“هاها. قرري ذلك بنفسكِ، يا مصممة.”
“فهمت! سأصنع تحفة فنية!”
“وأود شراء المزيد من الفساتين بمقاسي.”
“أجل، أجل!”
كان هذا أحد الأمور البسيطة – أو المهام المرهقة – التي نتجت عن إيقاظ سمر للجميع.
على الرغم من شعورها بالتعب من التعامل مع أشخاص كهؤلاء، إلا أنها عندما دخلت هذا العالم لأول مرة، شعرت، على نحوٍ متناقض، بالخوف من غياب الناس.
بعد أن اشترت خمسة فساتين وعشرة ملابس سباحة، أغمضت سمر عينيها المتعبتين بشدة.
“لقد نفدت جميعها.”
دخلت ماري، ووضعت كوبًا من شاي الليمون الذي يُفترض أن يُخفف التعب، وتحدثت بنبرة هادئة:
“أشعر وكأنني في ورطة حتى مع ابنة إيرل.”
“لكن متى سأحظى بفرصة ارتداء فساتين جميلة كهذه؟”
“ماري، هل يمكنكِ أن تُسدي لي معروفًا؟”
“أي شيء.”
“همم، بخصوص الدوق برتراند.”
ارتسمت على وجه ماري لمحة من الحيرة. تابعت سمر حديثها دون أن تلاحظ نظرة ماري المتوترة.
“هل يمكنكِ… معرفة ما يخطط له؟”
“آنسة. استمعي دون أن تنزعجي.”
“حسنًا.”
“بطل هذه الرواية هو الدوق برتراند.”
“…هاه؟”
كان من المفترض أن يكون بطل هذه الرواية هو إيان لانكستر.
شعرت فجأة ببرودة تهب على صدرها. القصة الأصلية المعدلة التي قرأتها قبل أن تقع عيناها على هذا الكتاب.
هناك، كان من الواضح أن جوليان وإيان هما البطلان، لكنهما تغيرا إلى راسل وجوليان.
رأت ماري سمر متجمدة من الصدمة، فأطلقت تنهيدة خفيفة.
“إذن، هم يسعون جاهدين لعقد خطوبة بين العائلتين الآن.”
“…مع من؟ آه. لا. لحظة. أحتاج إلى تهيئة نفسي نفسيًا—”
“يُقال إن ابنة آل دادلي والدوق برتراند ستُخطب قريبًا. بالطبع، لا أعرف إن كانا يعرفان بعضهما، لكن على أي حال، هذا ما حدث.”
أمام شرح ماري الحازم والهادئ، ابتلعت سمر ريقها بصعوبة مرارًا وتكرارًا، محاولةً تهدئة نفسها وهي ترفع رأسها.
مع ذلك، فاضت بها المشاعر التي لم تستطع كبحها، فخنقت حلقها.
“…لماذا؟”
“لا أعرف حقًا ذلك أيضًا…”
“لماذا يفعل ذلك بحق السماء؟”
“لا بد أن إله هذا العالم خبيث للغاية، على ما أظن.”
ناولتها ماري منديلًا بسرعة. أخذته سمر بألفة ووضعته على وجهها. حتى لا يرى الله دموعها.
“لقد وعد أن يتذكر.”
كشف صوتها الرقيق عن استياء مكبوت.
راسل برتراند. قلتَ إنك ستتذكر. أنك لن تنسى. أنك لا تريد أن تنسى.
كانت تعلم. كل هذا استهزاءٌ من الله. كيف يُمكن للمرء أن يُعارض الله؟ مع ذلك، يبقى الأمر مُجرّد شكوى.
“آنسة. مع ذلك، يقولون إن الخطوبة ستُحسم بعد حفل تقديم الفتاة للمجتمع، لذا لا تتعجلي.”
“أنا متعجلة. متعجلة جدًا الآن.”
“الدوق برتراند ليس من النوع الذي يفعل ذلك وهو يُفكّر بكِ يا آنسة.”
“كيف عرفتَ ذلك يا ماري؟”
“لأنني رأيتُ ذلك. بينما كنتُ بجانبكِ في قصر برتراند.”
“……”
“لذا استعدّي لحفل تقديم الفتاة للمجتمع بحماس. من الطبيعي ألا يتذكركِ الدوق.”
“هذا منطقي.”
أعادت سمر رأسها الذي كانت قد أمالته للخلف بسرعة. سقط المنديل على السجادة.
التقطته سمر، ووضعته في جيبها، وربتت على خديها مرتين.
الآن، حان دور سمر للتقرب من راسل. فكما كان راسل هو من بادر بالتقرب منها، حان دور سمر للتقرب.
لذا حتى لو لم يتذكرها، فلن تنفجر بالبكاء. كانت تأمل أن يكون أول ما يتذكره عنها في هذه الدنيا ابتسامتها المشرقة.
* * *
“تصبحين على خير.”
“نومًا هنيئًا.”
بعد أن غادرت ماري وديزي إلى المنزل، خيّم الهدوء على القصر. استلقت سمر في سريرها، وأغمضت عينيها بهدوء، تنتظر.
كم من الوقت مضى؟
سمعت صوتًا خافتًا جدًا لفتح النافذة. كتمت سمر ابتسامتها بصعوبة.
«ما زال يدخل من النافذة».
هبت نسمة باردة خفيفة من النافذة المفتوحة.
شعرت سمر بصوت تسلق خفيف على السرير، وبوجود شيء يحدق بها.
ثم ضغطت كف ناعمة بقوة على ذراع سمر.
«……»
فتحت سمر عينيها ببطء بعد أن أغمضتهما. فراء أسود حالك، تمامًا مثل فراء كوكو، وعيون بنفسجية.
«مرحبًا يا سمر. أنتِ هي، أليس كذلك؟ الطفلة التي كنت أبحث عنها».
ابتسمت القطة ابتسامة عريضة. حدقت سمر في القطة بهدوء قبل أن تمد يدها. لامست أطراف أصابعها فراء ناعم.
«ماذا تفعلين؟»
«من أنتِ؟»
أصدرت القطة فحيحًا وضربت يد سمر بمخلبها الأمامي. ثم قفزت إلى الأرض ووقفت على رجليها الخلفيتين.
كبرت القطة تدريجيًا وتحولت إلى هيئة إنسان.
امتلأت عينا سمر بالدموع، كبحيرة زرقاء تتراقص في مهب الريح.
“أنا؟ أنا أعظم ساحرة في هذا العالم. يمكنكِ مناداتي فاي.”
نفخت فاي صدرها وقالت بفخر:
“فاي.”
“أجل، يا مسكينة التي أتت إلى المكان الخطأ.”
“لنصافح أولًا. اسمي سمر ليندسي.”
“يا للملل! كما قلت، أنا فاي.”
أمسكت فاي بيد سمر. نظرت سمر بهدوء إلى يد فاي الممسكة بيدها بعيونٍ تحمل مسحة من الحنين.
لقد عادت حقًا. إلى اليوم الذي التقت فيه بفاي لأول مرة. ولأن فاي لم تتذكرها، فلا بد أن بقية الشخصيات الرئيسية كذلك.
لقد نسوا جميعًا. تلك الذكريات.
تدلت زوايا عيني سمر طويلًا.
“اشتقت إليكِ.”
“…هاه؟”
عبست فاي وأمالت رأسها. بدا على وجهها أنها تفكر فيما إذا كانت قد رأت هذا الأجنبي من قبل.
“كنتُ الوحيدة التي اشتاقت إليكِ.”
“حسنًا، العيش وحيدةً في عالم كهذا ليس بالأمر الممتع! لذا جئتُ لمساعدتكِ.”
“كيف؟”
كان سؤال سمر يحمل الآن مسحة من المرح بدلًا من اليأس.
“تريدين العودة إلى عالمكِ الأصلي، أليس كذلك؟ أعرف الطريق—”
“لا.”
“…هاه؟”
فاي، التي كانت على وشك أن تشرح بحماس، اتسعت عيناها كأنها ستبرز من مكانها، وعجزت عن الكلام.
عند هذا المشهد، مسحت سمر دموعها أخيرًا وانفجرت ضاحكة بصوت عالٍ.
“لا أريد العودة. سأعيش هنا إلى الأبد. حتى أكبر في السن وأموت.”
“لن تعودي؟ حقًا؟”
“بلى.”
“لكن إذا اندمجتِ في هذا العالم، ستنسين عالمكِ الأصلي تدريجيًا!”
رفعت فاي ذراعيها بحماس. نظرت إليها سمر وانفجرت ضاحكة مرة أخرى.
بينما كانت فاي نفسها قد نسيت منذ زمن طويل.
“لا بأس. لأنني أتذكر اسمي.”
“…أتتذكرين اسمكِ؟ من عالمكِ الأصلي؟”
“أجل.”
“كيف؟”
“تذكرتُ فجأة.”
شعرت فاي بالارتباك الشديد من سمر، وتصبب عرقها بغزارة من شدة الحيرة.
كشفت تعابير وجه فاي مجددًا عن أفكارها.
“يا إلهي، ما هذا الطفل؟” فكرت. سمر، التي قرأت أفكار فاي بسهولة، ضغطت على شفتيها بقوة.
لو ابتسمت مرة أخرى، لكانت فاي ستتذمر حتمًا.
“فاي. هل ما زال العالم ينهار بسببي؟”
“حسنًا، ليس هذا، لكن… أنتِ أجنبية.”
“لكنني سمر ليندسي.”
كيم دان وسمر ليندسي كلاهما هي.
التشبث بأشياء تتغير كل لحظة حماقة. بمجرد أن تخلت عن هذه الحماقة، لم يعد تقبّل حياة سمر ليندسي أمرًا صعبًا.
“هل أنتِ مرتاحة حقًا للعيش في هذا العالم؟ هذا العالم أغرب وأكثر غرابة مما تتخيلين.”
“هذا صحيح. أشعر أحيانًا وكأنني في حلم، أو كأنني في حكاية خرافية غريبة بعض الشيء.”
“مع ذلك؟”
تراجعت فاي إلى الوراء بتردد، تنظر إلى سمر كأنها كائن غريب. كانت هذه أول غريبة تراها بهذا الشكل.
“حسنًا، فاي، أخبريني شيئًا آخر.”
“م-ماذا؟”
“أخبريني كيف أعيش في هذا العالم. كيف يمكنني البقاء على قيد الحياة هنا.”
“……”
“أريد أن أعيش في هذا العالم يا فاي.”
رفعت سمر زوايا فمها وابتسمت ابتسامة منعشة.