الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 8
في الحقيقة، لم تكن سمر مهتمة بإيان لانغرستر.
كان هناك بالفعل الكثير من الناس الذين تأثروا به بالفعل، ولم ترغب في رؤية ذلك في كتاباتها أيضًا.
بينما فكرت سمر في إيان للحظة، ارتسمت شفتاها ببطء.
“كنت خائفة من الموت، لكن مع مرور الوقت، أعتقد أنني أستطيع فهم شعور الجميع بالتصفيق لي.”
انتهى الأمر.
انتظرت جوليان كلمات سمر التالية، متفاجئًا، لكنها ابتسمت ابتسامة مشرقة وغيرت الموضوع، قائلةً إن الكعكة لذيذة جدًا.
* * *
“حسنًا، كوني حذرة في طريق عودتك.”
“سأفعل. شكرًا لك على تفهم زيارتي المفاجئة يا جوليان.”
“تفضل بزيارتنا في أي وقت. منزل دادلي مفتوح دائمًا.”
ترددت سمر في أن تطلب منه زيارة عائلة لينغ أيضًا.
إذا رأى جوليان ذلك المشهد المروع، فهل سيفهمها، أم سيتجاهله؟
“شكرًا لك. كنتُ سعيدة اليوم.”
ابتسمت سمر وأومأت برأسها قليلًا مُرحِّبةً. ثم غادرت منزل دادلي.
بعد أن سارت بضع خطوات، استدارت لتجد أن بوابة منزل دادلي قد أُغلقت بالفعل.
شعرت سمر بالهواء البارد اللطيف، وسارت على مهل. وكما يُقال عن كاتب كوري، كان كل شيء مُرتَّبًا في عاصمة الإمبراطورية.
لو كان هذا عالمًا حقيقيًا يعيش فيه الناس، لَأُلقي القبض على سيدة نبيلة ساذجة مُزينة بالجواهر من قِبَل اللصوص وهي تتبختر في الشارع، دون أن تترك وراءها أثرًا.
كانت فكرة “البدل الأدبي” مُريحة حقًا.
كان الشارع الرئيسي الذي وصلت إليه سريعًا لا يزال يعجّ بالحيوية.
أثناء تجوالها في السوق، اقتربت سمر فجأة من مرآة تُباع في كشك. شعر أشقر براق وعيون زرقاء. ملامح مميزة.
فجأة، عبست سمر قليلًا في حيرة.
“غريب! أنا مجرد مُمثلة إضافية.”
هل فكّر الكاتب مليًا في خلق شخصية الكونتيسة لينغ؟ لكن سطورها كانت قليلة جدًا، وبدت كشخصية مُرتجلة تُكرر يومًا مُعتادًا.
والأهم من ذلك، أنها لم ترَ هذا الاسم قط عندما قرأت العمل الأصلي.
“مع ذلك، قرأتُ النصف الثاني وأنا أغفو.”
في هذه الحالة، ربما لم تكن تعلم أن الكونتيسة لينغ عائلة ظهرت في النصف الثاني.
سارت سمر نحو مكان تجمع العربة المُستأجرة، تُفكّر في الأسئلة التي ظلت تدور في دوامة.
“آنسة، إلى أين آخذكِ؟”
“أرجوكِ خذيني إلى منزل الكونتيسة لينغ… تفضلي. انطلقي.”
نظر السائق إلى سمر بنظرة غريبة بعض الشيء بعد أن أنهت جملتها بشكل مُحرج، وسرعان ما سحب اللجام بوجه موظف مُنهك.
“نعم، سننطلق.”
سارت العربة على طول الطريق الترابي، وهو الطريق الوحيد الوعر، متجهةً نحو منزل الكونتيسة لينغ.
بينما توقفت العربة أمام منزل الكونتيسة لينغ، اندفع جسم أسود فجأةً نحو سمر وهي تنزل من العربة.
“آه!”
قفزت سمر مندهشةً.
“شعر أسود! أين كنتِ حتى الآن؟”
الجسم الأسود الذي ظهر فجأةً لم يكن سوى فاي.
“فاي! لقد أخفتني!”
“ظننتُكِ ميتةً! أين كنتِ بحق السماء؟”
“إلى منزل دادلي.”
“لماذا هناك؟”
“سأشرح لكِ حالما ندخل.”
حملت سمر فاي، التي كانت قد اتخذت شكل قطة، برفق ودخلت القصر.
حالما دخلت غرفتها، وضعت سمر فاي على السرير الوثير وجلست بجانبها.
“لماذا ذهبتِ إذًا؟”
“بسبب روح سمر.” “ماذا جنيت؟”
“اليقين.”
همست سمر بلحنٍ مرح، ووجهها مُشرق. شعرت فاي بقشعريرة خفيفة من سلوكها المُنهك.
“ما علاقة سيدة دادلي بروح سمر؟”
“بداية هذا العالم هي المأدبة الملكية. سمر لينغ كائن نبيل سيُظهر مدى بذخ وفخامة هذه المأدبة. بما أن القصة لم تبدأ بعد، فلا حاجة لروح سمر ولم تُخلق.”
“……”
بدأت سمر تتحدث ببطء.
“جوليان دادلي هي بطلة هذا العالم. لذا كلما تعرف جوليان دادلي على سمر، زادت ضرورة سمر في هذا العالم. حينها، ستولد روح سمر حتمًا. لا بد من ذلك.”
“انتظر. انتظر.”
قاطعت فاي كلمات سمر بسرعة وتحولت إلى إنسانة.
“ما الخطب؟”
“بطلة العالم؟ لقد حُفظ العالم منذ زمن طويل، فماذا تقصد ببداية العالم؟”
عقدت فاي حاجبيها وأطلقت أسئلتها بغضب.
في الواقع، كانت فاي قد عادت لتوها من غابة الساحرة لتعرف المزيد عن روح سمر.
المعلومات التي جمعتها بصعوبة وسط المشقة كانت تتدفق الآن من فم الروح ذات الشعر الأسود. كان الأمر محيرًا للغاية؛ كان سخيفًا ومضحكًا.
آه. حينها فقط أدركت سمر أنها أفصحت عن كل شيء لفاي.
كانت فاي من عالم هذا العالم. ظنت أنه بما أن فاي تعرف عن المس، فمن الطبيعي أن تعرفه هي أيضًا.
بدا أن فاي تجهل أنهما مجرد شخصيتين في كتاب.
“فاي، ما قلته كان…”
“سمر. ما تقصدينه هو أن هذا العالم يدور حول ذلك الإنسان، جوليان دادلي؟”
“هذا صحيح.”
“لماذا؟”
“لأنها بطلة الرواية.”
“كيف عرفتِ ذلك؟”
“……”
صمتت سمر.
لم تكن متأكدة إن كان من المقبول الكشف عن أن هذا العالم كتاب. لاحظت فاي تردد سمر، فعقدت ذراعيها وأطلقت تنهيدة عميقة.
“حسنًا. سنتحدث عن ذلك لاحقًا. على أي حال، خلال تلك المأدبة الملكية، يمكننا تبديل الأجساد، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“إذن سأستعد لذلك أيضًا. متى سيكون ذلك اليوم؟”
“بعد أسبوع.”
أومأت فاي برأسها وعادت إلى شكل قطة سوداء. ثم قفزت على حافة النافذة ونقرت على النافذة المغلقة.
سواء كان سحرًا أم لا، انفتحت النافذة بسلاسة.
“يا له من شعر أسود! خذي هذا.”
سعلت فاي كما لو كانت على وشك التقيؤ، وسرعان ما بصقت جوهرة.
أخرجت سمر الجوهرة بحرص بمنديل من جيبها وفحصتها بدقة.
“ما هذا؟”
“إنه معدن مشبع بقوتي. خذيه معك.”
“إلى أين أنتِ ذاهبة مرة أخرى؟”
“سأعود. لا تقلقي.”
ودعت فاي وداعًا قصيرًا فقط واختفت في الظلام.
بعد أن غادرت فاي تمامًا، سحبت سمر خيط فستانها. وكما هو متوقع، دخلت ماري.
“ماري. هل يمكننا صنع قلادة من هذا؟” هل أجد صائغًا مشهورًا؟
“أرجوك. أما بالنسبة للسعر، فلحظة.”
أخذت سمر عملة ذهبية من الخزنة وناولتها.
هزت ماري رأسها كما لو أن ذلك يكفي، وأخذت الجوهرة والعملة الذهبية معها.
عندما عادت ماري بالقلادة المكتملة، كانت قد مرت ثلاثة أيام.
حالما انتهت من صنع القلادة، ارتدت سمر الجوهرة التي أهدتها لها فاي بعناية فائقة. لم تخلعها أبدًا، حتى أثناء نومها.
ومع ذلك، حتى بعد أسبوع، لم تُظهر فاي خصلة واحدة من ذيلها.
الشيء الوحيد المحظوظ هو أن سمر كانت مشغولة للغاية. كان الموسم الاجتماعي أكثر قسوة مما توقعت.
شعرت وكأنها فترة نشاط المشاهير.
دون مبالغة، حضرت حفلات مع جوليان من الصباح الباكر حتى وقت متأخر من الليل. وحتى في تلك الأثناء، رفضت بعض الدعوات.
مع وجود العديد من العائلات التي تُقيم حفلاتٍ معًا لمدة ثلاثة أسابيع تقريبًا، كان من الطبيعي حضور ثلاث أو أربع مناسبات في اليوم.
كان أسبوعًا جعلها تشعر بعمقٍ بما يعنيه موسم المناسبات الاجتماعية في خيالها الرومانسي.
في البداية، كانت الحفلات آسرةً وساحرة، لكن الآن، مجرد التفكير في حفلةٍ أخرى يُشعرها بالغثيان.
الشيء الوحيد الذي جعلها تُحتمل هو الشعور الدافئ اللطيف الذي انتابها من إمساكها المُحكم بالقلادة المصنوعة من المعدن الذي أهدتها إياه فاي.
“جوليان، أعتقد أنني سأعاني من كوابيس بسبب موسم المناسبات الاجتماعية.”
سمر، التي تسللت سرًا من حفلةٍ وجلست على مقعد، شربت الشمبانيا.
“وأنا أيضًا. أشعر وكأن كل طاقتي تُستنزف.”
“هل نفعل ذلك باعتدال ونهرب؟”
كانت الحفلات رائعة وجميلة بكل معنى الكلمة. كان الطعام لذيذًا، وكانت هناك تشكيلة واسعة من النبيذ.
الطعام الذي كان يثير حماسها في البداية أصبح مملًا بعد أسبوع.
نظرًا لخلفيتها الغربية، لم تشبع نفسها إلا بالأطباق والحلويات الغربية، متشوقة لتذوق التيوكبوكي أو الرامن أو الأرز الأبيض العادي.
مع ذلك، استمرت في حضور الحفلات، جزئيًا بدافع الفضول لمعرفة شخصيات القصة الرئيسية، وجزئيًا لتخفيف وحدتها وهي تذهب وحيدًا.
كان جزء صغير منها يحمل أملًا زائفًا في أنها ربما تستطيع تغيير مستقبل جوليان الصعب.
“يبدو أن سمر تعرفني جيدًا. أنتِ تأتين عندما أكون في محنة وتأخذينني بعيدًا هكذا.”
“لا بد أنني أتيت إلى هنا من أجل جوليان، أليس كذلك؟”
انحنت سمر بخصرها ومدت يدها لجوليان.
انفجر جوليان ضاحكًا ووضع يده برفق على يد سمر.
لحظة، أنساها جوليان هذا الموقف السخيف؛ كان منقذها، وبالنسبة لجوليان، التي كانت معزولة في وحدتها، كانت سمر، التي ظهرت فجأة وأخبرتها أنها على حق، خلاصه.