الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 74
“إيان، انتظر، من فضلك انتظر لحظة.”
رغم توسلات سمر، فتح إيان الباب بعنف ودفعها إلى الداخل.
“ما الذي حدث بحق السماء؟”
ما إن أُغلق الباب بقوة، حتى زمجر إيان وهو يقترب من سمر بشراسة.
“لا شيء، لم يحدث شيء.”
“إذن لماذا، عندما أعود بعد انتهاء الحرب، أسمع أنكِ تقيمين في قصر برتراند، وتأتي جوليان تبحث عنكِ شاحبة كالشبح؟”
“……”
“سمعت أنكِ اختفيتِ.”
هدأ إيان قليلاً، لكنه ما زال يُمسك بسمر بين ذراعيه.
حاولت سمر الهرب بأي طريقة، لكنها استسلمت وتمتمت بعذر.
“لم أختفِ أبدًا. كنتُ أقيم في قصر برتراند منذ البداية.”
“لماذا تقيمين في قصر راسل؟ تاركةً قصر عائلة ليندسي الرائع.”
التفتت عينا إيان الرماديتان الحادتان نحو سمر.
“كنتُ سأعود. لأجد اسمي الحقيقي.”
“هاه. إذن، مرة أخرى أثناء غيابي.”
بالطبع. لم يشك إيان قط في استخدام سمر لعبارة “العودة”.
كما هو الحال مع والدته، ربما ظنّ أنها كناية عن رغبتها في الموت. لهذا السبب لم ترغب سمر في كشف الأمر لإيان.
كان جرحه لا يزال مفتوحًا. كان القيح يسيل من الجرح الذي لم يلتئم.
كل ألم يندمل في النهاية ويشفى يومًا ما، لكن جرح إيان قد تقيّح دون أن يلتئم.
كان من الصعب معرفة من أين يبدأ الحديث عن هذا الأمر. لكن الآن حانت اللحظة التي يجب أن يُقال فيها.
فتحت سمر فمها، محاولةً جاهدةً التعبير عن مشاعرها الحقيقية.
“لكنني فشلت. المكان الذي كنت أحاول العودة إليه لم يعد موجودًا. ولا اسمي الحقيقي.”
“لماذا تتحدثين أنتِ وأمي دائمًا عن العودة؟ كفى! أستطيع التخمين دون أن أرى.”
زفر إيان بقوة، مُبعثرًا شعره.
وبينما كان يذرع الغرفة جيئة وذهابًا بقلق، يُعذّب شعره بين الحين والآخر، بدا واضحًا مدى اضطراب حالته.
بعد انتهاء حرب طويلة ومشاركته في احتفالات النصر، في اليوم الأول انهارت سمر بسبب السم، وفي اليوم الأخير شرب الإمبراطور السم.
علاوة على ذلك، كانت حالة أصدقائه المقربين مختلفة عن المعتاد. كان لديه ما يكفي من الأسباب لإظهار هذا الغضب تجاهها.
“صاحب السمو. قلتَ إنك تتساءل أين عادت والدتك، أليس كذلك؟”
“…نعم.”
كما هو متوقع. عند ذكر والدته، خارت طاقة إيان فجأة كما لو أنها انكمشت، وترنّح ليجلس على كرسي.
وكأنه لم يسبق له أن كان يُشعّ بمثل هذه الهالة الشرسة.
“سيلينا، والدتك، كانت غريبة مثلي.”
“ماذا؟ لماذا تقول إنك غريب؟”
عبس إيان، وبدا عليه الارتباك.
“لأننا لم نكن من أهل هذا العالم. لقد سقطنا أنا وهي في هذا العالم من العالم نفسه.”
“…وتتوقع مني أن أصدق ذلك الآن؟”
“يجب أن تصدقه. لأنه الحقيقة.”
“…”
“أتعلم ماذا؟ إيان لانكستر، أنت بطل هذا العالم.”
“لطالما كنت تقول ذلك.”
“أنت حقًا البطل، يا صاحب السمو. في كل ما قرأناه أنا وهي، كنت أنت البطل.”
“…في ماذا؟”
سأل إيان مجددًا. يبدو أن ذكر الكتب صراحةً لا يزال مخالفًا لقواعد هذا العالم.
“همم، يبدو أنني ممنوع من قول ذلك. لن يغير شيئًا لو عرف شخص آخر كل ما كُشف.”
“عن ماذا تتحدث بحق الجحيم؟!”
رفع إيان صوته. كان صوته مليئًا بالانفعال.
“لقد سقطت من عالمها الأصلي إلى هذا العالم وعاشت حياتها كوالدتك.”
“…هل تقولين إن والدتي كانت شخصًا من عالم آخر؟”
فهمت سمر ردة فعل إيان تمامًا. بل كان قبول راسل السريع هو الأمر غير المعتاد.
عادةً عندما تخبر شخصًا ما بشيء كهذا، يكون رد فعله كما هو الحال مع إيان الآن، حيث يجد صعوبة في التصديق، أو في الحالات القصوى يعاملك وكأنك مجنون.
فتحت سمر فمها بهدوء.
“أرادت أن يكون بطل الرواية الذي أحبته أكثر من أي شخص آخر، أنت، سعيدًا في وقت أبكر وأقل تعاسة. لهذا السبب أتت.”
“…”
توقف إيان عن رفع صوته وأنصت بهدوء لكلمات سمر.
حتى لو لم يكن يؤمن، بدا عليه الفضول.
“لم أستطع أن أحب هذا العالم، لذا حاولت العودة، لكنها كانت مختلفة.”
“…”
“لأنها أحبتك. قررت البقاء في هذا العالم على أمل أن يجد ابنها حياة أسهل كبطل الرواية. على أمل أن تكون سعيدًا.”
“لكن لماذا بحق السماء…؟”
لو كانت تتمنى له السعادة، لما كان ينبغي لها أن تموت أبدًا.
كان إيان يُعاني معاناةً شديدة، لكنّ التفكير في والدته التي كانت تنتظره وتُحبه كان يُعطيه القدرة على الاستمرار في الحياة. ولكن في أكثر لحظات الأمل، رحلت والدته.
بأبشع طريقة.
“نحن غرباء. لا يُمكننا الاندماج في هذا العالم، كالزيت والماء. غريزيًا، يُحاول العالم طردنا كأجسام غريبة، بينما تُحاول أجسادنا التشبث بأرواحنا.”
“…”
صمت إيان تمامًا. كمن سمع فجأةً قصةً لا تُطاق.
“ليس ذنبك يا صاحب السمو. كان هذا خيارها. حتى مع علمها بما سيحدث، بقيت لأنها أرادتك أن تكون سعيدًا.”
“أنت تُخبرني بهذه القصة الآن…”
“عندما تنظر إليّ، تُفكّر في سيلينا لانكستر، أليس كذلك؟ هل أنا مُخطئ؟”
حدّقت عيناه الزرقاوان الصافيتان، كبحيرةٍ نقية، في إيان مُباشرةً.
“أنا، أنا…”
“هذا طبيعي. لأننا كنا غريبين عن هذا العالم، منبوذين.”
“ثم أمي…”
“لقد حاربت العالم من أجل سعادتك. كان رحيلها خطأ العالم الذي عذبها، وليس خطأك على الإطلاق.”
“لماذا تخبرني بهذا؟ لن يعيد أمي الميتة، فما الفائدة إذن…”
“لأنك ما زلت عالقًا في ذكريات ذلك اليوم. عليك الآن أن تنهي هذه القصة وتبدأ الجزء التالي.”
“…”
حدق إيان في سمر بوجه خالٍ من التعابير. ابتسمت سمر ابتسامة مصطنعة.
هل من الخداع أن أشعر بالشفقة وأنا أنظر إليه؟ لكن تعبير إيان وهو ينظر إليها الآن كان أشبه بتعبير صبي صغير جريح.
كان إيان لا يزال غارقًا في تلك الفترة، يلوم نفسه ويشعر بالذنب.
«عليكِ أن تعيش يا صاحب السمو. اقلب الصفحة التالية.»
نعم. هذا الكتاب ملكٌ لجوليان دادلي وإيان لانكستر وحدهما. عالمٌ يتحرك لأجل أبطاله.
كل ما استطاعت سمر، التي كانت مجرد شخصية ثانوية وهويتها الآن غامضة، أن تقدمه هو هذا النوع من المواساة.
حتى وهي تفكر في مغادرة هذا العالم.
مهما فكرت في الأمر، كان خادعًا، لكن سمر تمنت ألا يعيش إيان مثقلًا بجراحه.
«سمر. ماذا عنكِ؟»
«…»
«ستتركينني خلفكِ في النهاية أيضًا، أليس كذلك؟»
«أنا مختلفة. لأنني حاولت العودة منذ البداية، أستطيع تجنب الموت.»
«ماذا تعني العودة تحديدًا؟ هل يمكنكِ العودة إلى ذلك العالم الذي عشتِ فيه أنتِ وأمي؟»
«نعم.»
“إذن لماذا لم تعودي طوال هذا الوقت؟”
“لأنك أنت وجوليان أوقفتماني.”
“…إذن هل عادت أمي إلى عالمها الأصلي؟”
هذه المرة، انطبق فم سمر. شعرت وكأن شيئًا ما عالق في حلقها، فلم تستطع إكمال كلامها.
كيف لها أن تقول ذلك؟ أمامه. وعيناه تلمعان كطفل يرى الحلوى. كيف لها أن تخبره أمامه أن أمه قد ماتت تمامًا؟
“لقد عادت. ولكن، بما أننا لن نلتقي أبدًا، فالأمر ليس مختلفًا كثيرًا.”
“هذا يكفي. أردت فقط أن تكون أمي سعيدة. حتى لو تركتني، يكفيها أن تكون سعيدة.”
ارتسمت على وجه إيان علامات الارتياح. وانحنت سمر برأسها بشدة.
كان الأمر مؤلمًا. كأن أحدهم يعصر قلبها بقوة ثم يتركه.
[هذا فاصل زمني]
“يا صاحب السمو! يا إلهي… هل أنت بخير؟”
داخل غرفة الاستجواب المظلمة، دخل رجل يرتدي قلائد وأقراطًا ذهبية لامعة، مُثيرًا ضجة.
“الكونت هولست. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
استقبل الدوق ليجاسي الكونت بابتسامة صبورة.
“المال يفتح كل الأبواب، أليس كذلك؟ لقد أظهرتُ بعضًا منه فقط فسمحوا لي بالدخول.”
“كيف هو الوضع في الخارج؟”
“إنها في حالة فوضى عارمة. تلك الابنة بالتبني لعائلة دادلي. كانت قديسة!”
“قديسة. هاها، يا له من أمر مُضحك.”
“هذا صحيح! كان هناك وميض من الضوء، ونهض جلالة الإمبراطور ونفض الغبار عن نفسه!”
لم يستطع الدوق ليجاسي كتم ضحكته، وقهقه وهو يضرب جبهته.
“آه، هذه قصة مثيرة للاهتمام.”
كان الدوق ليجاسي يعلم مسبقًا أن جوليان دادلي تمتلك قوة مقدسة. وقد حاول استغلال ذلك لاستدراجه لاغتياله.
لكن الكونت هولست الأحمق ما زال يجهل الأمر.
“ثم دار حديث بين الدوق برتراند وابنة عائلة ليندسي، واصطحبها الدوق لانكستر إلى الداخل.”
“سمر ليندسي؟”
“أجل! ابنة عائلة ليندسي استثناء، فقد كانوا يعتنون بها عناية فائقة. كيف استطاعت أن تسحر هذين الدوقين المتغطرسين؟”
“لا بد أنها ليست مجرد قصة حب عابرة. يبدو أن تلك الفتاة تتمتع بشيء مميز حقًا.”
“عفوًا؟”
“ستكون مفيدة.”
“آه، أجل، أجل.”
وافق الكونت هولست بسرعة، لكن بدا أنه لم يفهم شيئًا على الإطلاق.
استمر الدوق ليجاسي في الضحك وكأنه يستمتع حقًا.
كان مظهر الدوق، بذقنه المرفوعة بتكبر وساقيه المتقاطعتين، مهيبًا لدرجة يصعب تصديق أنه محتجز في غرفة استجواب.
أعجب الكونت هولست بهذا الجانب منه.
“كونت.”
“نعم، نعم.”
“اترك ابنة عائلة دادلي وشأنها. إنها ليست ورقة رابحة.”
حرك الدوق ليجاسي قدمه. أخرج الكونت هولست سيجارة من جيبه بسرعة وناولها له.
أشعل طرف السيجارة، وتصاعد منها دخان أبيض.
“ثم…؟”
أخرج الكونت هولست دخانًا وابتسم بكسل، وارتسمت على عينيه ابتسامة خفيفة.
“سمر ليندسي. تحقق من خلفيتها.”
سمر ليندسي. فتاةٌ مثيرةٌ للاهتمام.
تساءل عمّا يجري وراء اهتمام الدوقين بها، لكن يبدو أنها تُخفي سرًّا مثيرًا للاهتمام.
الآن اتضحت الصورة.
سمر ليندسي التي شربت السم بدلًا من جوليان دادلي في حفل بلوغ فيروتيا سن الرشد.
سمر ليندسي التي سقطت من جرفٍ بسبب اغتيالاتٍ بدلًا من جوليان دادلي في مسابقة الصيد.
وسمر ليندسي التي انهارت في الحديقة بعد شرب السم، وكأنها تُنذر بتسميم الإمبراطور.
كان الدوق ليجاسي في مزاجٍ رائعٍ الآن، كما كان يوم توليه منصب الدوق.
“هل نبدأ الاستعداد إذًا؟”
“لهذا السبب أُحبك يا كونت.”
اتسعت عينا الكونت هولست من استخدام الألقاب المُبجّلة مع الثناء.
يبدو أن الدوق ليجاسي، الذي كان ينظر إليه دائمًا بازدراء، يُقرّ به أخيرًا. امتلأت عينا الكونت هولست بفرحة خبيثة.
أخي غير الشقيق مهووس بي (رواية ذات طابع أنثوي)
بطلة رقيقة في البداية، وبطل مريض في النهاية.
انتقلت تشنغ سونغر إلى جسد شخصية ثانوية شريرة تحمل نفس اسمها في رواية ذات طابع أنثوي.
في القصة الأصلية، كانت الشخصية الثانوية غير إنسانية، تمارس العنف المنزلي، وتفرط في المقامرة، وتتسم بالشهوة، بل وترغب في بيع أخيها غير الشقيق إلى بيت دعارة مقابل المال.
لحسن حظها، انتقلت إلى هذا الجسد في هذا الوقت بالذات.
عندما رأت تشنغ تشينغ تشي يعض شفتيه، ويتحمل دموعه، ويبدو عليه الشفقة، رقّ قلبها.
أعادت المال إلى يد السيدة ومدّت يدها إليه.
“يا أخي، عد معي إلى المنزل.”