الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 104
“شكرًا لك على تصديقك لي يا جوليان.”
“إذن سأذهب لرؤية الدوق لانكستر، كما قالت سمر!”
عانقت جوليان سمر عناقًا سريعًا وخفيفًا قبل أن تتركها وتتجه نحو الدوق لانكستر.
لحسن الحظ، ما إن رأى الدوق لانكستر جوليان حتى رحّب بها بحرارة.
لم تتنفس سمر الصعداء إلا بعد أن رأتهما يتحدثان بودّ.
كانت قد وضعت جوليان بجانب إيان لأنها تساءلت إن كان هناك حل آخر – شيء غير التسميم.
في تلك اللحظة، دخلت فيروتيا القاعة، تحمل كأسًا من النبيذ الأحمر.
توترت سمر لا شعوريًا وابتلعت ريقها بصعوبة.
الغرور الناتج عن معرفة المستقبل سيكون كارثيًا. ففي النهاية، يتغير العالم بتغير شخصياته.
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفل بلوغي سن الرشد!”
فور انتهاء فيروتيا من تحيتها، بدأ الخدم بتوزيع كؤوس نصف ممتلئة بالنبيذ الأحمر على الضيوف.
ما إن استلمت سمر كأسها، حتى سارت مسرعة نحو جوليان وإيان.
“جوليان.”
“أوه، سمر!”
“يبدو نبيذكِ ألذّ.”
“همم؟ لكنه نفس النبيذ، أليس كذلك؟”
سألت جوليان وعيناها متسعتان من الدهشة. لكن النبيذ الذي كان في يد جوليان كان مختلفًا تمامًا – لقد كان مسمومًا.
في الحقيقة، ترددت سمر كثيرًا قبل أن تقرر الإقدام على هذا الفعل مجددًا.
لكن لم يكن هناك ما يضمن أن جوليان سترتدي العقد في الحفل، ولم يكن هناك وقت كافٍ لإقناعها.
ما الذي يفعله الإله يا ترى، ليسمح لجوليان أن يكون على وشك شرب السم؟
“أنا متقلبة المزاج بعض الشيء. هل تمانع لو أخذتُ هذا الكأس بدلًا من كأسكِ؟”
في هذه الأثناء، رفعت فيروتيا كأسها، داعيةً الجميع لشرب النبيذ معًا.
للحظةٍ وجيزة، ثبتت عينا فيروتيا على جوليان وهي ترتشف رشفةً واحدة.
لا بد أنها أرادت التأكد مما إذا كان جوليان ستشربه.
أخذت سمر نفسًا عميقًا، وهي تداعب العقد حول عنقها كأنه تميمة.
عندما تمنت الموت، كان الموت صعبًا عليها، أما الآن وقد تمنت الحياة، فقد بدت الحياة صعبةً بشكلٍ غريب.
“جوليان.”
“نعم؟”
بينما كان تجوليان شاردة الذهن للحظات، بدّلت سمر كأسها بسرعةٍ بالكأس الذي في يده.
“آه، سمر!”
فزع تجوليان، ومدّت يدها نحو سمر مجددًا، لكن سمر كانت قد شربت النبيذ بسرعةٍ أكبر.
شعرت بألمٍ حارقٍ في حلقها. مع ذلك، كان محتملًا.
شعرت به يُشبه إلى حدٍ كبير العذاب الذي عانته بسبب اللجام الذهبي.
لكن على عكس ثقة سمر بنفسها بأنها قادرة على التحمل، بدأت رؤيتها تتجه نحو السقف.
“سمر!”
أمسك بها أحدهم بسرعة وهي تنهار بين ذراعيه.
حركت سمر عينيها المتعبتين لتركز على من يحملها.
“…راسل…إل.”
في اللحظة التي نطقت فيها باسمه، فقدت سمر وعيها.
لم يستطع راسل حتى التنفس وهو يحدق في وجه سمر الشاحب، ثم ضمها إليه بقوة.
لماذا؟
علامة استفهام تحوم فوق رأس راسل.
لماذا كان مرعوبًا إلى هذا الحد؟
كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أنه ليس من النوع الذي يرتجف خوفًا لرؤية امرأة بالكاد يعرفها تنهار أمام عينيه.
لكن في تلك اللحظة، كان عقله العقلاني معطلاً تمامًا. كان خائفًا حقًا، لدرجة أن الدم بدا وكأنه قد جفّ في عروقه.
“راسل! استفق!”
هزّ إيان راسل من كتفيه، لكن راسل شدّد قبضته حول سمر أكثر.
كان يكره نفسه.
بينما كانت سمر تعبث بالقلادة، لم يكن يفكر إلا في من قد يكون أهداها إياها.
كم بدا هذا الأمر تافهًا الآن.
شعر راسل وكأن عقله قد توقف تمامًا وهو يضغط بيده برفق على خد سمر الشاحب.
«…سمر».
لماذا يبدو وجهكِ الشاحب مألوفًا جدًا؟ ما الذي حدث بيننا؟
دقات قلبه. خفق قلب راسل بشدة.
أراد أن يتذكر. أراد أن يسترجع كل شيء. تاق لمعرفة كل ذكرى تحملها هذه المرأة في قلبها.
في تلك اللحظة، لمعت صورة خاطفة في ذهنه.
«كيف عرفتِ أن الليدي ليجاسي كانت تحاول تسميم الليدي دادلي؟»
«…»
«بلى، كنتِ تعلمين أنه سم قاتل فوري، أليس كذلك؟»
«…نعم».
«ومع ذلك، شربتِه وأنتِ تعلمين كل ذلك؟»
«نعم».
متى دار هذا الحديث يا ترى؟ لم يستطع التخمين.
لم يسمع قط شائعات عن محاولة الليدي ليجاسي تسميم الليدي دادلي وفشلها.
هل يعني ذلك أن الرؤية التي رآها للتو تنتمي إلى المستقبل؟
أم أنه مرّ بتجربة مماثلة من قبل، مع امرأة تُدعى سمر ليندسي؟
ارتجفت عينا راسل من شدة الارتباك.
“ليجاسي… حاولت تسميم دادلي؟”
عند سماع همهمات راسل، عبس إيان وحاول سحب سمر من بين ذراعيه.
“لا يمكننا التأكد من أي شيء الآن يا راسل. والأهم من ذلك، اترك السيدة، علينا نقلها إلى طبيب!”
“حسنًا، سأحملها بنفسي.”
“راسل، أنت تتصرف بغرابة. ما الذي أصابك؟ هذا ليس من شيمك أبدًا.”
عند سماع نبرة إيان القلقة، التفت إليه راسل بنظرته الباردة المعتادة.
“لا بد أنني أفقد عقلي.”
“راسل!”
“أنت من يجب أن يضبط نفسه يا إيان. أنت الوحيد هنا الذي يملك صلاحية إصدار حكم فوري.”
لم يكن راسل مخطئًا. بعد تردد قصير، اتجهت عينا إيان الرماديتان الباردتان نحو فيروتيا ليجاسي.
“احتجزوا الليدي ليجاسي وأغلقوا قاعة الولائم! آمر بإجراء تحقيق شامل مع جميع الحاضرين للاشتباه في محاولتهم التسميم!”
بناءً على أمر إيان، تحرك الفرسان بسرعة. راسل، الذي ما زال يحمل سمر، أسرع إلى الداخل.
لم يكن مهمًا إن كان هذا في الماضي أم في المستقبل.
لم يستطع راسل إنكار أن سمر كانت دخيلة حطمت عالمه، وبطلة العالم الجديد الذي أُجبر على بنائه.
كانت علامة استفهام لم يستطع فك رموزها، فراغًا في الوثائق الرسمية.
دون أن يدرك، امتلأ عقله بالكامل بالأسئلة حول سمر.
“سمر ليندسي.”
من أنتِ بحق السماء؟
* * *
“أين أنا؟”
نهضت سمر ببطء، تشعر بدوار وعدم اتزان. كان كل شيء حولها أبيض ناصعًا. بدا وكأنها تحلم بعد أن فقدت وعيها.
“إن كنت سأحلم، ألا يمكنكِ على الأقل أن تمنحيني حلمًا جميلًا؟”
“ولماذا أفعل ذلك لمجرد أنكِ جميلة؟”
عند سماع ذلك الصوت المألوف، التفتت سمر بسرعة.
“فاي؟”
انطلق الاسم من شفتي سمر تلقائيًا عندما تعرفت على الشخصية التي تقترب منها.
كانت تشبه فاي تمامًا، لكن شيئًا ما في هالتها كان مختلفًا قليلًا.
“ربما لستُ فاي التي تعرفينها.”
“…آه. لا بد أنكِ والدة جوليان.”
تصلّبت ملامح سمر على الفور.
والدة جوليان دادلي البيولوجية – الساحرة. وهي أيضًا خالقة هذا العالم، والإله نفسه.
العقل المدبر وراء كل شيء.
“أجل. منذ أن أتيت، والعالم يعيش في فوضى عارمة.”
“لم يكن ليقع هذا العالم في هذه الفوضى بسببي وحدي. أدرك هذا الآن.”
“لا. أنتِ حتى تُغيّرين جوليان.”
كان صوت الإله باردًا وهي تُجيب سمر.
“جوليان تتغير من تلقاء نفسها.”
“أنتِ لا تتراجعين قيد أنملة، أليس كذلك؟”
سخرت الإله ووضعت يديها على صدرها، ناظرةً إلى سمر بوجه فاي نفسه.
لماذا اختارت الإله أن تظهر أمامها في هيئة فاي؟
لو كان الهدف إغواء سمر، لكان ظهور راسل أنسب؛ ولو كان الهدف تأنيب ضميرها، لكان ظهور ماري أكثر فعالية.
لأن الإله اتخذت هيئة فاي، لم تستطع سمر إطلاق العنان للغضب الذي كانت تكبته، وأجبرت نفسها على الرد بهدوء.
“أنا آسفة، ولكن لو لم تظهري في هيئة فاي، لكنتُ أمسكتُ بكِ من ياقة قميصكِ.”
“هيئة فاي؟ أنتِ مخطئة في شيء ما.”
“…؟”
“أنا فاي حقًا.”
حقًا يا فاي؟
ارتعشت عينا سمر بدوار. كان الإله واقفًا أمامها، منعكسًا في بؤبؤي عينيها الزرقاوين، يحمل صورة فاي تمامًا.
“لكنكِ مختلفة تمامًا عن فاي التي أعرفها.”
“هذا لأنني فاي المحتجزة في العالم الذي أتيتِ منه.”
“…فاي من الماضي؟”
“أجل. في اليوم الذي فقدت فيه جوليان، انتهى بي المطاف بالدخول إلى جسد الكاتبة التي كتبت هذا العالم. لم تتوقعي ذلك، أليس كذلك؟”
أبدًا. حدّقت سمر في هيئة الإله بعيون مذهولة.
هل كان الإله هو فاي؟ لقد افترضت أن الإله قد يكون من معارف فاي بما أنه ساحر، لكنها لم تتخيل أبدًا أن يكون الإله هو فاي نفسها.
“إذن هذا هو سبب بدءكِ الكتابة.”
“لأنني الآن لن أتمكن من مقابلة جوليان مرة أخرى. ظننت أنه سيكون من الصعب عليها أن تجد السعادة بمفردها.”
الآن، تجمعت كل الخيوط المتناثرة أخيرًا. أراد الإله سعادة جوليان، لكنه لم يستطع تغيير ماضيه المأساوي.
حتى بصفتها كاتبة القصة، لم تستطع تغيير الأحداث التي وقعت قبل أن تُلقى في عالم آخر.
ففي النهاية، كانت قصتها هي، لا قصة أحد سواها.
لمنح جوليان ماضيًا سعيدًا، كان عليها أن تمحو وجودها كأم له تمامًا، وهذا ببساطة لم يكن ممكنًا.
لذا، حاولت بدلًا من ذلك أن تفرض على جوليان كل ما لم تستطع هي توفيره: أبوين، وعائلة، وسلطة.
تفهمت سمر ذلك، لكن مع ذلك، ترك تدخل الإله ندوبًا لا تُحصى على قلوب الكثيرين مدى الحياة.
كل ذلك من أجل بطل واحد فقط: جوليان.
“ما هي السعادة بالنسبة لك يا الإله؟”
“شيء مكتمل. شيء عادي.”
“لا. جوليان لا تجد السعادة في مثل هذه الأشياء.”
حدّقت سمر بعينيها الزرقاوين في الإله دون أدنى ارتعاش. لم يفهم الإله البشر، تمامًا كما لم يفهم البشر الحشرات.
“لكن بعد دخول جوليان منزل دادلي، لم يذق طعم الجوع أبدًا. حياة عادية كاملة، ألا تدركين مدى أهمية ذلك؟”
“أجل، أدرك. لقد أمضيت حياتي كلها أحاول أن أصبح كذلك، أفعل كل ما يتوقعه مني العالم والمجتمع والآخرون.”
“صحيح أن اتباع هذا الدرب يجلب السلام.”
سارت سمر بإخلاص على الطريق المرسوم لها. بالطبع كانت تعرف تمامًا ما يتطلبه الأمر لتبدو عادية وكاملة.
حتى بدء دراستها للامتحانات كان نابعًا من وهم وأمل في أن تصبح عادية وكاملة.
البطل كائن مميز. وكل شخص يعتقد أنه بطل عالمه.
لهذا السبب، مهما فعلوا، لن يكونوا عاديين أو كاملين حقًا، لأنهم هم الأبطال.
سمر هي بطلة رواية سمر، وجوليان هي بطلة رواية جوليان، وماري هي بطلة رواية ماري.