الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 9
بعد ذلك ، جربت خمس فساتين أخرى وانتهى عرض الأزياء.
ارتديت ثوبي الأخير وخرجت أمام هيليوس.
“أيهما تفضل أكثر؟”
“الاول.”
“كان مثل الملاك!”
الرجلان اللذان صاحبا نفس الشيء في نفس الوقت نظر كل منهما إلى الآخر.
“يبدو أن لديك نفس العيون.”
نفخة. قلت ، كبح جماح انفجار الضحك.
“أعطني هذا.”
“ادفع مقابل كل ما ترتديه.”
“قلت أن الثوب الأول كان الأفضل؟”
“إنها الأجمل ، لكن البقية لم يقلوا أن البقية كانت سيئة. شراء كل شيء “.
“هيليوس”.
“أرى.”
فلورن ، الذي استولى على النقطة ، اعترض الإجابة بسرعة.
كنت أختلق الأعذار لأنني أردت شراء ملابس إسكال ، لكن إذا كان هذا هو الحال ، أعتقد أنني كنت جشعًا في الملابس.
كان ذلك ظلمًا في قلبي ، لكني أبقت فمي مغلقًا ، معتقدة أنه لا يوجد شيء يمكنني القيام به من أجل إسكال.
“سأغير ملابسي وأخرج. إسكال ، تعال أنت أيضًا “.
“أنا؟”
سأل الطفل الذي لديه الكثير من فتات الجوز على شفتيه السؤال وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.
“نعم. سأشتري أيضًا ملابس إسكال “.
“ملابسي؟”
رمش إسكال بوجه لا يصدق.
عندما طلبت منه أن يأتي ، ألقى الطفل ملابسه الخارجية واندفع نحوي.
“سأعود لاحقا.”
ابتسمت لهيليوس الساخط ودخلت غرفة القياس مع إسكال.
هرع الموظفون إلى الداخل مرة أخرى وغيروا ملابسهم.
“آه ، يمكنني خلع ملابسي بنفسي.”
“علينا أن نقيس حجمك ، لذا ابق ساكنًا ، يا معلمة.”
وغطت إسكال ، التي كانت ترتدي ملابس داخلية ، وجهها بكلتا يديها.
ما كان محرجًا للغاية هو أن أطراف أذنيه تحولت إلى اللون الأحمر.
“عليك أن تظهر وجهك الوسيم ، إسكال.”
“لكن هذا محرج للغاية …”
“ما هو المحرج؟ لقد فعلت ذلك أيضًا “.
“هاه.”
نظر إليّ إيسكال من شق أصابعه وخفض يده.
ابتسم الموظف الذي كان يقيس الحجم في المظهر.
“السيد لديه أذرع وسيقان طويلة. ستزداد طولك لاحقًا “.
“تبدو مثل الدوق ، لذلك لديك شخصية بارزة للغاية.”
صحيح أن مجاملات الأطفال أفضل من سماعها مجاملاتي.
نظرت إلى إسكال وابتسمت بسعادة.
“آشو!”
“أوه ، سأحضر لك بعض الملابس.”
ركض موظف كان يمتدح وأحضر ملابس.
كانت المجموعة المثالية ، من قميص سهل الحركة إلى سروال اليقطين مع حمالات إلى سترة غير رسمية.
“البنطلون فضفاض بعض الشيء ، لكن إذا ربطتهما بحمالات ، فستكون بخير. كيف ما هذا؟ “
إنها مثل دمية في هذا الزي. لا بد لي من ترك هذه الصورة لفترة طويلة.
الكاميرا ، لماذا لا يوجد في هذا العالم كاميرات؟ آه ، هل يجب أن أتصل بالرسام وأرسمه؟
“ألا تحب ذلك؟”
“لا. أحبها. ماذا عنك يا اسكال؟ “
“أنا أحب ذلك أيضا.”
ابتسم إسكال على نطاق واسع وهز رأسه بقوة.
إنه ليس طفلًا يقول إنه لا يحب أي شيء ، لكنه أحب حقًا الطريقة التي كان يعبث بها في الحمالات.
“على Yiu أن تظهره لوالدك.”
أمسكت بيد إسكال وغادرت غرفة القياس.
وجه هيليوس ، الذي كان يحتسي الشاي بوجه ممل ، بصره عني إلى إسكال.
“ماذا عنها؟ أليس كذلك؟ “
“نعم.”
بالمقارنة مع عندما نظر إلى ثوبي ، كانت إجابة غير صادقة بشكل ملحوظ ، لكنها لا تزال تطورًا رائعًا.
بدلاً من هيليوس الحادة ، وسعت زوايا عيني وابتسمت للطفل.
“دعونا نذهب مع هذا.”
****
بعد انتهاء التسوق ، غادرنا المتجر.
تحولت إيسكال إلى ملابس جديدة ، وكان طويل القامة بشكل ملحوظ.
من هو ابنه ، يبدو جيدًا جدًا.
قمت بتصويب الياقة المقلوبة وطلبت بلطف.
“نحن نذهب إلى الأكاديمية الآن. عندما نصل إلى هناك ونلتقي بالمعلم ، يجب أن تقول مرحباً “.
“نعم.”
إيسكال ، الذي أجاب بابتسامة حادة ، ابتسم.
كانت ابتسامة بريئة لم أكن أتخيلها في اليوم الأول الذي رأيت فيه الطفل.
اغرورقت الدموع في عينيّ ونظرت من النافذة.
كانت العربة التي غادرت كينغستون تسير في وسط شارع غير مألوف.
على عكس كينغستون الصاخبة ، كان الشارع الذي لفت انتباهي قذرًا وقاتمًا.
كان مظهر الأشخاص الذين يسيرون في الشارع رثًا ، وكانت النظرة إلى العربة مرعبة.
“هيليوس ، أين نحن؟”
“هاه؟ أوه ، إنه بالفعل ساوث دن. علينا فقط أن نذهب أبعد من ذلك بقليل “.
هل هناك أكاديمية حيث سيحضر إسكال؟
أضع الستائر حتى لا يراها الطفل.
توقفت العربة بعد تشغيلها لمدة عشرين دقيقة أخرى.
“كل شيء هنا. انزل بحذر “.
أولاً ، نزل هيليوس من العربة ورافقني.
تبعني إيسكال وقفز من العربة.
“هذه أكاديمية ديلوا.”
وقفت عدة مبانٍ في وسط موقع كبير. كان المبنى قديمًا ولكنه نظيف نسبيًا.
أمسكت بيد إسكال وتوجهت إلى الداخل.
نظر إلينا بعض الأطفال يلعبون في مساحة مفتوحة تبدو وكأنها ملعب.
همست إلى هيليوس لأن قلبي كان باردًا وعيناه مشابهة لتلك التي رآها في الطريق.
“هيليوس ، إلى أين نحن ذاهبون؟”
“كان من المفترض أن نلتقي في المكتب -“
“هل أنت هنا يا سيدي؟”
قبل أن ينتهي من الإجابة ، دهسنا رجل ذو قوام ثقيل.
“مرحبًا ، أنا بارون روكفلر ، عميد أكاديمية ديلوا.”
“هيليوس أنثيميوم. كان يجب أن يخبرك كبير الخدم “.
قال هيليوس بغطرسة ، متجاهلاً اليد الممدودة.
رفع البارون روكفلر يده من دون أي علامة ندم.
“ومع ذلك ، فأنت لا تعرف مدى دهشتي لتلقي الرسالة. إنه لشرف غير محدود أن تمشي شخصيا في هذا المكان المتهالك … “
“هل يجب أن أقف وأنصت؟”
“آه ، لقد كنت سعيدًا جدًا برؤية مثل هذا الشخص الثمين لدرجة أنني كنت غير محترم. تعال وتحدث. “
كتم البارون كلماته وقاده إلى غرفة العميد.
كان مكتب العميد من الداخل أكثر فخامة مما يبدو عليه من الخارج.
تم تعبئة المزهريات باهظة الثمن والأعمال الفنية والشمعدانات الذهبية والأثاث المرتفع في المساحة الفسيحة.
“اجلس.”
اقترح البارون مقعدًا ووضع أردافه على الأريكة. أصابني وجهه المبتسم بالقشعريرة.
إنه ليس وجه المعلم.
“هل هذا هو الطفل الذي كنت تتحدث عنه؟”
“نعم.”
“مرحبًا. أنا اسكاليوم أنثيميوم. “
تذكر طلبي أن يلقي التحية ، قفز إسكال وأحنى رأسه.
“انت تبدو ذكيا جدا.”
“أريد أن أدخل إسكال في هذه الأكاديمية.”
دون أي وقت لتحضير عقله ، طرح هيليوس الموضوع الرئيسي.
ابتسم البارون وكشف عن أسنانه الصفراء.
“إنه قرار ممتاز. سأتأكد من أنني أربي ابنك كشخص سيمثل الإمبراطورية … “
“قبل ذلك ، لدي سؤال لك.”
نظر إليّ البارون ، الذي كان عاجزًا عن الكلام ، بنظرة غير سعيدة.
كما لو أن كل المظهر الرائع الذي أظهره لهيليوس كان يتصرف ، كانت أطراف أصابعه ملفوفة حول وجهه التي أصبحت شرسة في لحظة.
“تستطيع قولها.”
“سمعت أن جميع الأطفال الملتحقين بهذه الأكاديمية يجب أن يعيشوا في مهاجع.”
“هذا صحيح. إن فلسفتي التعليمية هي زيادة فعالية التعليم من خلال الحياة الجماعية “.
احب الفلسفة التربوية. يجب أن تكون النية لعزل الأطفال عن الخارج والاستفادة منهم حسب الرغبة.
“إسكالنا يبلغ من العمر ست سنوات فقط ، لذلك أنا متوتر لتركه بمفرده في مكان غير مألوف. هل يجب عليه البقاء في عنبر النوم؟ “
إذا لم أتمكن من إيقاف إصرار هيليوس على إرساله إلى الأكاديمية ، أردت منعه من إرساله إلى المهجع.
لكن موقف البارون كان عنيدا.
“مثلما توجد أشياء يمكن تعلمها من خلال التعليم ، هناك أشياء يمكن تعلمها في الحياة اليومية. بغض النظر عن مدى دراستك ، ألن يكون الأمر صعبًا إذا لم تكن لديك مهارات اجتماعية؟ “
كما لو كان قد أعد لسؤالي مقدمًا ، فإن إجابة البارون لم تنقطع.
لا أعتقد أنني يجب أن أترك إسكال لهذا الرجل.
لا يمكنني معرفة ذلك من الانطباعات الأولى وحدها ، لكن من النادر أن تشعر بهذا النوع من عدم الراحة لشخص رأيته للمرة الأولى.
أحاول معرفة ما إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به لإنجاح الأمور ، لكن البارون أضاف بسرعة.
تحظى أكاديمية ديلوا بدعم كبير من العائلة الإمبراطورية. إن ثقة جلالتك بي كعميد قوية للغاية “.
“…….”
“يشوه الجمهور سمعته باعتباره مكانًا يذهب إليه عامة الناس ، ولكن بحلول الوقت الذي تخرج فيه اسكاليوم ، سيعرفون كم هي ممتازة هذه الأكاديمية.”
سكب البارون كلماته كعسل.
عندما انتهت القصة ، قال هيليوس لإسكال.
“إسكال ، اخرج من هنا للحظة.”
“نعم.”
إسكال ، الذي أصابه الذهول من الجو القاسي ، سرعان ما غادر مكتب العميد.
بعد أن تلاشى صوت خطوات الطفل ، فتح هيليوس فمه.
“لن أرسل أطفالي بعيدًا لأنني أحب هذه الأكاديمية.”
استخف هيليوس بيدي.
“لقد جئت إلى هنا لأن زوجتي ضعيفة ومن الصعب رعاية الطفل ، لكن لا يوجد مكان يسمح لأطفال في السادسة من العمر بالالتحاق بالأكاديمية”.
“أرى.”
“لقد سمعت أنه لا توجد سابقة لدخول النبلاء هذه الأكاديمية حتى الآن.”
“أليس من المفترض أن تنكسر القداس؟ أعتقد أن إسكاليوم ستعزز سمعة أكاديمية ديلوا “.
“يجب ألا ننسى أن إسكال ورث دوق أنثيميوم.”
“هل هناك أي إمكانية؟”
انتهت القصة بذلك.
هيليوس دائمًا ما يحترمني ، لكنه لم يستسلم هذه المرة.
“أتمنى أن تخبرني بموعد القبول في أقرب وقت ممكن. سيتم إرسال التبرع بعد تحديد التاريخ “.
“سأفعل كما تقول. امتيازك.”
“انتهى العمل ، لذا توقف وانهض.”
حالما سقطت كلمات هيليوس ، قفز من مقعده.
لم أعد أريد أن أكون في نفس الغرفة مع البارون بعد الآن.
عندما غادرت مكتب العميد بعقل معقد ، أمسك البارون هيليوس.
“سيدي ، لدي شيء لأخبرك به ، لكن …”
“سأخرج أولا.”
تركت هيليوس ورائي وغادرت مكتب العميد.
“ها ….”
كانت عيناي بالدوار.
كيف أخبر إسكال أنه سيبقى هنا في المستقبل؟
ذهبت إلى إسكال بقلب مكسور.
“إسكال ، أين أنت؟”
لكن بعد الانتظار لفترة طويلة ، لم يكن هناك جواب. لقد بحثت في جميع أنحاء مكتب العميد ، لكن لم أتمكن من العثور على إسكال.
إلى اين ذهب؟
في وقت سابق ، كانت عيون هؤلاء الأطفال جادة.
خوفًا من حدوث شيء ما ، أسرعت للخروج من المبنى.
“واا!”
بمجرد أن غادرت المبنى ، سمع صراخ عالي.
على جانب واحد من الملعب ، تجمع الأطفال في دائرة.
“ماذا قلت الآن!”