الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 51
“أوتش! هذا مؤلم ، كن لطيفًا! “
“اثبت مكانك. لهذا السبب لا يجب أن تتأذى “
“من يريد أن يتأذى … أوتش!”
ماري ، التي ضمدت الجرح ، صفعتني على ظهري بلا رحمة.
“ماري ، أنت!”
“انها فعلت كل. انهض الآن.
أوه ، إنها تعني لشخص مريض.
لم أستطع إظهار بشرتي العارية لشخص غريب ، لذلك طلبت من ماري أن تعتني بي.
بينما كنت أفرك ظهري المؤلم ، رفعت ماري الزجاجة.
“ما هذا؟”
“إنه دواء أعطاك إياه الطبيب لمنعه من التفاقم.”
“إنها ليست حتى إصابة خطيرة ، لماذا اضطررت إلى تناول الدواء؟”
“هل أنت في وضع يسمح لك بقول شيء من هذا القبيل؟”
صدمتني ماري مرة أخرى.
أفرغت الزجاجة وعدت إلى الفراش. حتى بعد تناول الدواء ، كان ظهري يحترق مثل الإحساس بالحرقان.
“آه ، سأموت.”
“قلت لك لا تذهب. انظر إلى هذا “.
“الأمر ليس بهذا السوء ، لكنه سيتحسن قريبًا.”
“ما مدى انزعاج سيدتي إذا اكتشفت ذلك؟”
“هاه…”
أشارت ماري إلى الفيكونتيسة إيفلين ، والدة لينا.
إذا كان هذا هو الحال ، ليس لدي ما أقوله.
“أبقي الأمر سرا.”
“على أي حال ، أنا أكذب بسببك فقط.”
تنهدت ماري وقامت.
“سأحضر لك كيس ثلج.”
“حسنا امض قدما.”
عندما غادرت ماري الغرفة ، دخلت هيليوس.
كان قد عاد لتوه إلى القصر منذ وقت قصير ، بعد أن استيقظ لليلتين يركض حول القبض على دوق إيتون بمجرد وصوله إلى إقليم دوق.
“كيف هي جسمك؟”
“كما ترى ، أنا بخير.”
“لا تنهض ، فقط ابق ساكنًا.”
جلس هيليوس على السرير ، وقاوم محاولاتي للنهوض.
“ماذا حدث لدوق إيتون؟”
كان جلالتك غاضبًا وأمرت باعتقال دوق إيتون وجميع أفراد شعبه. كما أرسلنا جنودًا إلى دوقية إيتون “.
“هذا محظوظ. اعتقدت أنه سيغطي الأمر بسبب الإمبراطورة “.
“الأمر كبير جدًا بالنسبة لذلك. وسيكون من الأسهل على جلالة الملك أن يطيح بدوق إيتون مرة واحدة وإلى الأبد “.
“حسنًا ، هناك الكثير من الضحايا للتستر.”
تمتمت بمرارة.
لن تُعرف التفاصيل الدقيقة إلا بعد اكتمال التحقيق ، لكن من الواضح أن الأمور الفظيعة استمرت منذ افتتاح أكاديمية ديلوا.
حدث التوقيت تمامًا عندما اعتلى الإمبراطور العرش ، حتى أن البعض اشتبه في أن الإمبراطورة كانت على علم بذلك وغض الطرف.
لذلك ، إذا لم يتعامل الإمبراطور مع هذا الأمر بشكل صحيح ، فقد كانت هذه مسألة قد تلحق الضرر بالإمبراطورة وكذلك الإمبراطور.
“ستكون هناك محاكمة علنية لدوق إيتون في غضون أيام قليلة.”
“هل ما زال قيد التحقيق؟”
“لم يتم الكشف عن جميع الجرائم ، لكن العقوبة الشديدة تؤكد بمجرد الكشف عنها ، لذلك يجب التعامل معها بسرعة”.
قال هيليوس بوجه قاتم.
أبقى أمر شعب الإمبراطور الجميع هادئين بشأن القضية ، لكن الشائعات كانت تنتقل أسرع من الضوء.
عندما أصبحت أفعال دوق إيتون معروفة ، تجمع آباء الأطفال المفقودين أمام القصر الإمبراطوري للاحتجاج ، وحتى الجمهور العام شارك في انتقاد الإمبراطور لتجاهله ذلك.
كان الجنود يعرقلونه ، لكن الرأي العام كان عنيفًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تفريقهم دون المخاطرة بوقوع أعمال شغب.
لذلك ، حتى من وجهة نظر الإمبراطور ، كان سيقرر أنه من الأفضل إنهاء العمل في أسرع وقت ممكن.
“هل أنت بخير؟”
“أنا بخير.”
تحدث بشكل عرضي ، كما لو كان يحاول طمأنتي من السؤال المقلق.
تم تقسيم الآراء في الدائرة النبيلة ، حيث كشف هيليوس نفسه أنه أبرم صفقة مع ماركيز أوف ميلكس للحصول على وصاية إسكال.
لحسن الحظ ، توقف الرأي العام حول كيفية إلقاء اللوم على أحد الوالدين الذي فقد طفلًا عندما تم الكشف عن الفظائع التي ارتكبها دوق إيتون.
ومع ذلك ، كان صحيحًا أن مصداقية دوق أنثيميوم قد تضررت.
سيكون من الصعب على هيليوس تولي منصب رفيع في المستقبل.
حدث ذلك بينما كان يحاول استعادة عهدة إسكال بناءً على طلبي.
شعرت بالأسف ، لمست يد هيليوس ، وضحك كما لو كان يعرف قلبي.
“لا بأس. لم أكن أريد حتى مكانًا كهذا “.
“ما زال….”
“من الجيد أن تأخذ استراحة الآن. بعد كل شيء ، ألا تتذكر أننا قررنا النزول إلى الحوزة والراحة بعد ذلك؟ “
“أتذكرها.”
“نعم ، لذلك لا تقلق بشأن ذلك.”
أدار هيليوس عينيه وقبلني برفق على شفتيه.
“لقد مررت بالكثير ، وانتهى الأمر الآن.”
غادر هيليوس ، الذي قرأني بحرارة ، الغرفة قائلاً إنه سيأتي وبعد الاغتسال.
أخذت نفسا طويلا وأنا أنظر إلى الباب المغلق.
هل هذا حقا انتهى؟
سقط دوق إيتون ، لكن بقيت المشاكل الأكثر أهمية.
“إسكال …”
عبثت بلطف بأحذية إسكال التي وجدوها في أسفل الجرف.
عاد البارون هازل للتحدث مع إسكال ، لكن لم يكن هناك أي أخبار.
“ألا تريد العودة؟”
كانت معدتي تؤلمني كما لو كنت قد كشطتها بسيخ حاد.
حتى لو كانت كل خطة دوق إيتون ، فلا يمكن إنكار أن جروح إسكال لعبت دورًا رئيسيًا.
كنت أرغب في مقابلة وتوضيح سوء التفاهم ، ولكن إذا رفض إسكال ، كانت مشكلة لا ينبغي إجبارها.
حاولت تجاهل الشعور بالغرق في معدتي.
“سيدتي! سيدتي ، تعالي! “
عندها فقط ، اقتحمت ماري الباب ، نادت على وجه السرعة.
“ما أخبارك؟”
“السيد الشاب عاد!”
“ماذا؟”
قفزت وركضت للخارج.
كنت أرتاح بعد الانتهاء من العلاج ، لذلك كنت أرتدي قميصًا رقيقًا ، لكن لم يكن لدي الوقت حتى للتفكير في الأمر.
بينما ركضت إلى الباب الأمامي حافي القدمين بدون حذاء ، رأيت إسكال يصعد الدرج.
“إسكال؟”
نظرت إليّ نظرة الصبي وهو يصعد الدرج.
كان الشعر الفوضوي والوجه الملتوي والملابس المتهالكة غير مألوفة كما لو لم يكونوا طفلي ، لكن العيون التي كانت تنظر إليّ كانت لا تزال صافية وشفافة.
عندما نظرت إلى الطفل دون أن أعرف ماذا أفعل وعقلي معقد ، كافح إسكال لفتح فمه.
“… أم.”
“إسكال”.
هرعت إلى أسفل الدرج وعانقت الطفل. ملأ شعور دافئ وناعم ذراعي.
“لقد اشتقت إليك.”
دفن الصبي وجهه في صدري وانفجر بالبكاء.
دُمعت عيناي من صوت بكائه.
“اشتقت لك أيضًا يا أمي.”
سألت الطفل الباكي بهدوء.
“كيف كان حالك؟”
“لقد … يا إلهي .. كنت أبلي بلاءً حسنًا.”
إسكال تعثر في الرد.
بينما كنت أمسح وجهه الملطخ بالدموع ، وجدت ضمادة ملفوفة حول ذراعه.
“لماذا ذراعك هكذا؟ هل تأذيت؟”
“قليلا … لا بأس.”
“لا بأس ، ما الأمور على ما يرام؟ هل تلقيت العلاج؟ دعونا نتصل بالطبيب ، فقد يتألم مرة أخرى “.
“لا. آه ، ماذا عنك يا أمي؟ “
“أمي بخير.”
عندما أجبت ، نظرت إلى الطفل بقلق ، سقط إسكال ، الذي كان يبكي ، بين ذراعي مرة أخرى.
“آسف للتسبب في المتاعب.”
“لا ، أمي آسف أكثر.”
عانقته مرة أخرى بقوة ساحقة.
شعرت أن كل شيء قد انتهى الآن.
****
قام الطبيب الذي عالجني وعاد إلى العيادة بزيارة القصر مرة أخرى بعد نصف يوم.
“العظام تقريبا تلتئم. أعتقد أنك تحتاج فقط إلى الراحة لبضعة أيام واستعادة نظامك الغذائي “.
“هل سيكون هناك أي آثار لاحقة؟”
“طالما أنه لا يتحرك كثيرًا ، فسيكون بخير.”
شعرت بالارتياح قليلا لتأكيد الطبيب.
“حسنًا ، شكرًا لك على خدمتك.”
تركت الطبيب يذهب واستدرت إلى إسكال الذي كان جالسًا على السرير.
بعد الاستحمام وتغيير الملابس ، بدا أكثر انتعاشًا.
هناك الكثير من الأشياء التي أريد أن أسألها ، لكن علي إطعامه أولاً.
“ماري ، أحضر لي وجبة.”
“نعم.”
عادت ماري بسرعة إلى الغرفة مع الدرج.
تناولت الحساء على البخار.
“أمي سوف تطعمك. آه ، تفضل “.
“أنا ، يمكنني أن آكل بنفسي.”
“لا. ذراعك تؤلمك “.
عندما تحدثت بحزم وأحضرت الملعقة إلى فمه ، ابتلع إسكال الحساء بهدوء.
“أنت تتصرف بطريقة سخيفة لمجرد أننا لم نر بعضنا البعض منذ فترة؟”
في لحظة ما ، مازحت هيليوس ، التي كانت واقفة في المدخل.
انتعشت أذني إسكار وهو يفتح فمه مثل طائر صغير.
“لماذا لا يستطيع أن يتصرف مثل طفل لأمه؟ إذا كنت تشعر بالغيرة ، يمكنك فعل ذلك أيضًا “.
“اليوم ، سأستسلم لإسكال.”
صرير هيليوس ولوح بيده عندما جاء إلى السرير وعبث بشعر إسكال.
“مرحبًا بعودتك ، لقد مررت بالكثير.”
“… أنا آسف. فا الأب. “
توقفت اليد التي كانت تداعب شعره. مسح هيليوس تعابير وجهه المتشددة للحظة وقال.
“لا تنادني يا أبي ، اتصل بي يا أبي.”
“نعم؟”
رمش إسكال عينيه المستديرة كما لو كان في حيرة ، وحثت هيليوس الطفل مرة أخرى.
“عجل.”
“أب أبي”.
إسكال ، الذي تحدث بصعوبة ، انحنى وجهه ، أحمر مثل الطماطم.
“ثم بقية. ساذهب للخارج.”
“إلى أين تذهب؟”
“جاءت مكالمة من القصر الإمبراطوري.”
“في هذه الساعة؟”
أومأت هيليوس برأسي وأنا أشرت إلى الظلام في الخارج.
“نعم. إنهم يستدعونني لمحاكمة دوق إيتون ، لذلك سأتأخر. لا تنتظر واخلد إلى النوم أولاً “.
“أرى. كن حذرًا هناك “.
رأيت هيليوس في مقدمة الغرفة ورفعت الملعقة مرة أخرى.
“تعال ، كل مرة أخرى.”