الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 21
“ضيف؟”
لم يكن لدي موعد حتى؟ ضيف جاء دون حتى إرسال بريد ؟
“هل هو ضيفي ، وليس هيليوس؟”
“نعم. قال إنك ستعرف ما إذا كان من حداد في كينغستون “.
“الحداد في كينغستون؟”
بمجرد أن سمعت هذه الكلمات ، خطر على بالي وجه الشخص الذي نسيته.
“أسرع وأرشده إلى غرفة الرسم. سأذهب مع هيليوس “.
*****
“أنا آسف أن شخصًا متواضعًا جاء لزيارة سيدتي دون موعد.”
عندما دخلت غرفة الرسم مع هيليوس ، نظر إلينا الحداد الذي كان يقف بجانب الأريكة وركع على ركبتيه.
كما هو متوقع ، كان الحداد هو من طلبت سيف إسكال.
كنت على وشك أن أحييه بقلب سعيد ، لكنني لاحظت أن هيليوس حدق وأبقى فمي مغلقًا.
سأله هيليوس بعيون يقظة.
“من أنت؟”
“اسمي آرون ، الذي يدير الحداد في كينغستون.”
“ارون؟”
تمتم هيليوس ، الذي كان ينظر باهتمام إلى وجه الحداد كما لو كان اسمًا مألوفًا ، في نفسه.
“أنت شخص يزود العائلة الإمبراطورية بالسلاح …؟”
“لقد مضى وقت طويل.”
لا بد أنه كان أكثر شهرة مما كنت أعتقد.
أخيرًا ، خفف إجابة آرون يقظة هيليوس.
“استيقظ. اجلس وتحدث. “
أحنى آرون رأسه وجلس على الأريكة.
كان هيليوس أمامه ، لذلك بدا متيبسًا ، لكن لم يكن هناك أي علامة على العصبية والحساسية كما هو الحال في متجر الحدادة.
هيليوس ، الذي أخذ زمام المبادرة في المحادثة ، تحدث أولاً.
“ما هو عملك مع زوجتي؟”
“زوجتك أوفت بوعدها ، لذلك جئت أيضًا لأفي بوعدي.”
“وعد؟”
بدلاً من الإجابة على سؤال هيليوس ، وضع صندوقًا خشبيًا كبيرًا على الطاولة.
انحنى هيليوس الجزء العلوي من جسده وسدني ، متسائلاً عما إذا كان سيكون شيئًا خطيرًا.
ابتسمت بهدوء في نظره ثم نظرت إلى آرون.
فتح آرون غطاء الصندوق الخشبي باليد. كان هناك ستة سيوف في الصندوق.
“هذه…؟”
“ألم أعد بصنع أفضل سيف في العالم إذا كشفت فظائع البارون روكفلر؟ إنها موهبة صغيرة ، لكنها مكافأة صغيرة لزوجتك “.
نظر إليّ آرون بعيون عميقة وقال.
لقد قطعت مثل هذا الوعد.
تذكرت ذلك ، لكنني لم أعتقد أنني أوفت بوعدي. بعد كل شيء ، لم يستعيد ابنه أبدًا.
بينما كنت أنظر إلى آرون بقلب معقد ، نظرت هيليوس إلى السيف أولاً.
السيوف الستة لها أطوال ومواد مختلفة. كان أقصر سيف يبلغ طول الغصن الذي يستخدمه إيسكال ، وكان السيف الأكبر والأطول سيفًا ثمينًا له وزن وطول يمكن أن يستخدمه الشخص البالغ.
“أشياء عظيمة.”
حتى هيليوس ، التي كانت تتمتع ببصر عالٍ ، أعجبت بهذه السيوف.
بما أن السيد يبلغ من العمر ست سنوات ، يجب أن يغير سيفه كل سنتين أو ثلاث سنوات. الطول الذي كتبته زوجتك مماثل لعمر ابني ، لذلك قمت بالتخمين “.
“يجب أن يكون هناك الكثير من المتاعب.”
“لا شيء مقارنة بما جربته زوجتك.”
تحت قيادة هيليوس ، لوح آرون بيده وواصل تفسيره.
“تم شحذ السيوف الثلاثة القصيرة بشكل صارخ بحيث لم تكن خطيرة. ومع ذلك ، كن حذرًا لأنك يمكن أن تتأذى إذا كنت مهملاً.”
“شكرًا لك.”
“لا. شكرًا لك ، سوف يرتاح ابني أيضًا “.
ارتجف الصوت الحاد بهدوء. بدت عيناه المبللتان حزينتين ، لكنه سرعان ما حرك عواطفه.
أخرج آرون السيف الأطول من الصندوق وأخرجه من غمده.
كانت الجواهر المضمنة في المقبض والسيوف البراقة حادة وجميلة لدرجة أنه لا يمكن مقارنتها بالسيوف الخمسة الأخرى.
“هذا هو عملي الأخير.”
“هل هو سيف صلب؟”
“هذا صحيح. سواء كان وحشًا أو إنسانًا ، سيف يمكنه قطع العظام مرة واحدة “.
“أعتقد أن إسكال سيحبه.”
هيليوس ، الذي خمّن القصة بأكملها أخيرًا ، تحدث بهدوء ونظر إلي جانبيًا. كان خليطا من الاستجواب والثناء.
سأل آرون متجنبا عينيه.
“لماذا الأخير؟ ألن تصنع أي سيوف؟ “
“نعم. لقد قمت بتنظيف متجر الحداد منذ بضعة أيام “.
“لماذا؟ هل لديك أي مشكلة…”
“سأجد ابني.”
جعد هيليوس حاجبيه بهدوء ردًا على الإجابة الصريحة.
لا يزال مكان وجود الأطفال الذين باعهم البارون روكفلر مجهولاً.
كان الإمبراطور غاضبًا وأمر بإجراء تحقيق شامل في الأمر ، ولكن مع وجود الكثير من الأشخاص المعنيين ، لم يتم إحراز تقدم يذكر في التحقيق.
نظرًا لأنه كان اختفاء أطفال عامة لا حول لهم ولا قوة ، كان هناك الكثير من التكهنات بأن الأمر سيستغرق بعض الوقت ، كان من الجدير معرفة كيف تسير الأمور دون أن تطلب ذلك.
“إلى أين تذهب؟ هل حصلت على أي أدلة؟ “
“لا توجد أدلة ، ولكن … يبدو أن اختفاء الأطفال له علاقة بالوحوش ، لذلك أخطط للبحث عن المناطق التي تظهر فيها الوحوش.”
“وحش؟ أليس هذا خطيرًا جدًا؟ “
“لهذا السبب أحتاج إلى العثور عليه عاجلاً وليس آجلاً.”
أدركت كم كنت غبيًا أسأل سؤالًا غبيًا.
إنه مكان قد يتواجد فيه طفله ، فهل يعتبر أمرًا خطيرًا.
“هناك بعض الآباء الذين يريدون مرافقي ، لذا سأغادر. أعتذر عن عدم كوني شاهدًا في المحاكمة “.
“لا. أنا اتفهم تماما.”
أحنى آرون رأسه بعمق شاكراً لي تفهمي.
لم تكن هناك طريقة لفهم المشاعر المعقدة التي ظهرت على وجهه المتجعد ، لذلك ابتسم فقط بدلاً من قول كلمة واحدة.
“سأفعل كل ما في وسعي لضمان أن بارون روكفلر يحصل على العقوبة التي يستحقها.”
“شكرًا لك. امتيازك.”
نظر هيليوس إلى الصندوق للحظة واتصل بميرلين.
“اذهب إلى مكتبي واحضر لي دفتر شيكات.”
“لا حاجة لذلك. أنا فقط أوفت بوعدي … “
يقال إنك إذا تلقيت سلاحًا كهدية بدون مقابل ، فسترى الدم. حتى لو كانت مجرد خرافة ، أريد تجنب الأشياء غير السارة “.
عاد ميرلين سريع البديهة ومعه دفتر شيكات.
سلم هيليوس ، الذي كتب الرقم 50000 ذهب على قطعة بيضاء ، شيكًا.
“… شكرًا لك. امتيازك.”
“أتمنى أن يكون بحثك ناجحًا.”
آرون ، الذي تلقى الشيك من هيليوس ، أنزل رأسه.
تدفقت دموع كثيفة على الندبة من الحديد المنصهر.
****
“كان بسببه.”
بمجرد أن استدار بعد أن رأى آرون خارج الباب ، بدأ استجواب هيليوس.
أغمضت عيني وأومأت بهدوء.
“لماذا ذهبت إلى هناك؟ هل ستصنع سيفًا لإسكال؟ “
الإيماء. هززت رأسي بشكل إيجابي وابتسمت هيليوس بمرارة ..
“إذا كنت بحاجة إلى سيف ، يمكنك مناداتهم للقصر ، ماذا تفعل بنفسك؟”
“شراء خيوط ، والحصول على بعض الهواء … في نفس الوقت.”
“تخرج سرًا لأنك كنت تخشى أن أعرف؟”
إنه مثل الشبح.
كيف عرفت أنني غادرت القصر بعد مغادرة هيليوس لأنني كنت خائفًا من أن يُقبض عليّ؟
“قلت أنك لن تفعل ذلك بعد الآن.”
عندما تمتمت آسف ، طعنني في خدي.
“على أي حال ، زوجتي لديها موهبة مفاجئة لي.”
عند سماع نبرة صوته الخفيفة ، لا أعتقد أن لديه الشجاعة لتوبيخني مرة أخرى.
“كيف عرفت ذلك الرجل؟”
“طلبت من المدرب أن يذهب إلى أكثر حداد مهارة في كينغستون ، وأخذني إلى هناك. هل هو مشهور؟ “
”كانت مشهورة. قبل بضع سنوات ، كان هذا الرجل من صنع جميع الأسلحة المستخدمة في العائلة الإمبراطورية. توقف فجأة عن التسليم واختفى ، وتساءلت عما حدث … “
“قال إنه كان يبحث عن طفل لفترة من الوقت.”
“هذا ما حدث.”
اختلطت المرارة بإجابة هيليوس. أمسكت بيده بإحكام.
نظر إليّ هيليوس بعيون عميقة وقال.
“كما خمنت ، أعتقد أن هذا سينتهي بمعاقبة البارون روكفلر.”
“يجب أن يكون هناك الكثير من الأشخاص الذين لا ينبغي لمسهم ، أليس كذلك؟”
“سمعت شائعات عن تورط والدة الإمبراطورة.”
إذا كانت عائلة الإمبراطورة ، لكان دوق إيتون.
كان الأخ الأصغر للإمبراطورة ، دوق إيتون ، شخصًا اعتبر إسكال بمثابة شوكة في عينيه وتجادل مع بعضهما البعض حتى في الرواية.
إنه شخص تضع الإمبراطورة على ظهره وينخرط في جميع أنواع التعسف ، لذلك لن يكون مفاجئًا إذا كان له أي علاقة بهذا الأمر.
“أين الأطفال المفقودون؟”
“سيكون من الصعب العثور عليه حتى يقوله البارون روكفلر”.
وسيختفي البارون كندى المقصلة قبل أن يفتح فمه.
تنهدت بإحباط وتذكرت كلمات آرون.
“ماذا تقصد أن اختفاء الأطفال له علاقة بالوحوش؟”
“هذا….”
تجنب هيليوس ، الذي كانت كلماته غير واضحة ، عيني.
“حسنًا ، أنا لا أعرف أيضًا. لا أعرف من أين سمع ذلك ، لكن لم يكن هناك إعلان رسمي ، لذلك ربما كان مخطئًا “.
“إذن لماذا لم تقل ذلك؟”
“أخشى أنني سأطفئ أمل ذلك الشخص.”
“…….”
بعد سماع إجابة هيليوس ، بدا لي أنني أفهم.
من المستبعد جدًا أن يجد آرون ابنه بأمان.
لكن لا يحق لأحد أن يقول إنه لا جدوى منه حتى لو لم يتمكن من العثور على طفله.
“أتمنى أن يجده.”
أنا فقط ابتسمت وصليت.