الرئيسية/ She Is a Daughter Raised As the Son of a Duke / الفصل 120
بقي باسابيا ساكنًا، غارقًا في أفكاره للحظة، قبل أن يومئ برأسه أخيرًا موافقًا على كلمات ماي.
“…يبدو أنك على حق. لقد كنت طموحًا جدًا. أنا لم أغزو هذا العالم بعد.”
عند سماع كلمة “قهر” منه شعرت أنها قد تؤدي إلى حرب واسعة النطاق، وكان الأمر شاقًا، لكن ماي لم تظهر أي علامة على ذلك.
“إذا قرر الجد السفر داخل هذا العالم فقط وليس إلى أبعاد أخرى، فسأعتبره قرارًا جيدًا لفلوا. وطالما أنه لن يذهب إلى أبعاد أخرى، سيكون هناك شيء يمكن رؤيته إلى الأبد. “
كان كلام مي لا يمكن إنكاره، فقرر أن يقتنع.
“ثم، يجب أن أحدد هدف السفر حول العالم من الآن فصاعدا.”
“هذا قرار جيد.”
قد أظهرت له ابتسامة مشرقة.
* * *
وبعد يومين، حزم باسابيا أمتعته استعدادًا للرحلة. كما هو متوقع، كانت فلوا راضية بمجرد علمها أنهما لن يذهبا إلى أبعاد مختلفة.
فلوا وبرسيس وأنا رأينا باسابيا عند مدخل العقار.
توقفت للأمام واستدرت لأنظر إلى باسابيا، وسألته بقلق: “ليس لديك المزيد من الأمتعة لتأخذها؟ حقيبة ظهر واحدة فقط تبدو قليلة جدًا.
“المسافر الحقيقي يعرف كيف يحمل فقط الضروريات. لجعل السفر أسهل، تحتاج إلى تقليل أمتعتك.”
“لكنها جولة عالمية كاملة. قد تسافر لعدة سنوات…”
“لا تقلق. كانت الأمتعة التي كنت أحملها في رحلتي الأولى، والتي استغرقت أكثر من 30 عامًا، أقل من ذلك بكثير. ومع ذلك، ألم أعود جيدًا؟”
عندما رأيته يضحك من القلب، شعرت وكأن قلبي كان مرتاحًا.
حول باسابيا نظرته إلى برسيس بجانبي.
“برسيس، اعتني بماي جيدًا. أعلم أنك تعتز بها، لذلك أنا لست قلقا، لكنها طفلة حساسة.”
“سأسعى دائمًا لتحقيق سعادة ماي. يرجى توخي الحذر والعودة بالسلامة يا أبي “.
لقد نصحت باسابيا مرة أخرى.
“يجب ألا تستخدم الدوائر السحرية أبدًا، حسنًا؟ إذا اختفيت فجأة يومًا ما، فسيكون الأمر مفجعًا للغاية.”
ابتسم باسابيا وربت على رأسي.
“أفهم. سأشتري لك هدية تذكارية ستعجبك عندما أعود يومًا ما.”
على الرغم من أن فلوا لم ترغب في الانفصال عن باسابيا، إلا أنه كان لديه تعبير حزين مثل شخص يرسل أحد أفراد أسرته ضد إرادته.
“يجب عليك العودة بالتأكيد. ولا تتأذى.”
أعطاه باسابيا بشكل هزلي تعليقًا مثيرًا.
“هل أنت قلق بشأن تعرضي للأذى؟ هذا حقا مصدر قلق غير ضروري.”
عانق فلوا.
“اعتني جيدًا بفلوتينا.”
“نعم…”
انسحب باسابيا بعيدًا والتقى بنظري.
“يعتني.”
“رحلة سعيدة والعودة بالسلامة!”
لوحت بيدي بينما ابتعد باسابيا.
* * *
بعد مغادرة باسابيا، أدركت أنني لم أقدم البسكويت إلى فلوا، لذلك قمت بإعداد البسكويت مرة أخرى. أصبحت البسكويت التي أعددتها أنا وستيلا معًا قديمة، لذلك خططت للتخلص منها وتقديم البسكويت الطازجة.
في غرفة الرسم، تناولت الشاي مع أبي وفلوا، وقدمت لهما الكعك.
“فلوا، هذه البسكويت التي قمت بإعدادها.”
استقبلتهم فلو بابتسامة لطيفة.
“البسكويت هذه رائعة.”
“حسنًا، منذ بضعة أيام، قمت أنا وستيلا بإعداد البسكويت. لقد قمت بإعداد البسكويت لك حينها، لكنني نسيت، لذلك أعدتها مرة أخرى.
“سوف أستمتع بهم، ماي. ولكن هل لي أن أسأل لماذا هم على شكل السيف؟ “
البسكويت التي أعطيتها لـ فلوا كانت على شكل سيوف.
“فلوا هو معلمي في فن المبارزة، كما ترى. عندما أفكر في فلوا، تتبادر السيوف إلى ذهني.”
“إنها لطيفة جدًا بحيث يبدو من الصعب أكلها.”
“سأصنع لك المزيد لاحقًا، لذا تفضل واستمتع بها.”
أثناء التحدث مع فلوا، شعرت بنظرة برسيس عبر الطاولة. لقد كانت نظرة مليئة بالأمل، كما لو كنت ترغب في تلقي المزيد من البسكويت.
كما لو كنت أتوقع ذلك، أعطيته كيسًا آخر من البسكويت.
“بما أنني كنت أصنع البسكويت على أي حال، فقد أعددت بعضًا منها لأبي أيضًا. هذه المرة وجوههم مبتسمة.”
ارتسمت ابتسامة على شفاه برسيس عندما تلقى البسكويت.
“إنها كعكة ذات وجه مبتسم لأنني أحب عندما يبتسم أبي.”
“شكرًا لك.”
عندما رأيت فرحة برسيس بالكعك، تذكرت ما قالته ستيلا.
من المحتمل أن يعيش والدك كأب شغوف إلى الأبد وسيكون من الصعب عليك الزواج.
ومع ذلك، عندما رأى برسيس خروج باسابيا، قال إنه سيسعى جاهداً من أجل سعادتي.
لذا، ألن أعامل بشكل جيد الرجل الذي أحضره إلى المنزل والذي أحبه؟
وعندما وصلت إلى هذه النقطة في أفكاري، انفجر سؤال فجأة من فمي.
“أبي، عندما أتزوج في المستقبل، هل ستعامل زوجي معاملة جيدة؟”
في نهاية كلامي، تصلبت تعبيرات برسيس وفلوا تدريجيًا، وعلقت بضع ثوانٍ من الصمت في الهواء. لم أستطع أن أفهم ما يعنيه هذا الصمت، لذلك ابتسمت عمدًا بشكل أكثر سطوعًا.
“لأنه شخص أحبه.”
ومع ذلك، مرة أخرى، لم يكن هناك أي رد.
لا تأكيد ولا إنكار – عدم وجود أي إجابة جعلني أشعر بالقلق.
“الزواج… لا، هل تخططين للزواج؟”
حدقت في برسيس بعينين متلألئتين، كما لو كنت أسأله عما إذا كان هذا هو الحال بالفعل، لكنه ببساطة نظر إليّ بتعبير صارم، ولم يُظهر حتى تلميحًا من المفاجأة.
“ماي، لماذا تسألين ذلك؟”
سألتني فلوا، التي كانت بجانبي، بصوت حزين.
“هل من الممكن… أنك وجدت شخصًا يعجبك؟ هل هذا هو سبب تفكيرك بالفعل في الزواج ومغادرة هذا المنزل؟ “
“إنه ليس كذلك-“
قبل أن أنتهي من الحديث، وقف برسيس فجأة من مقعده.
“أين يعيش؟ سأذهب للعثور عليه الآن. “
نظرت في حيرة.
“لا، لماذا تبحث عنه…؟”
“سأرى وجه الرجل الوقح الذي يجرؤ على النظر إلى ابنتي بازدراء.”
لوحت بيدي بشكل محموم.
“لا، ليس الأمر كذلك. لا يوجد أحد أحبه!”
لكن وجهًا معينًا تبادر إلى ذهني، فتشابكت أصابعي لا إراديًا، بعصبية.
“ليس بعد…”
لسبب ما، لمع وجه دييغو في ذهني، لكنني لم أكشف عنه.
عندها فقط أطلق برسيس أنفاسًا محبطة وجلس مرة أخرى. عندما شاهدته بهذه الطريقة، نقرت على لساني كما لو كنت أعاتبه.
“بسبب أبي، لا أستطيع حتى مواعدة أي شخص.”
“ماي، مازلتِ صغيرة جدًا على المواعدة. في نظري، أنت لا تزال طفلًا صغيرًا.”
“لكنني شخص بالغ الآن، أليس كذلك؟ أنا في عمر يمكنني أن أتزوج فيه قريبًا.”
أثناء الاستماع إلي، أغمض برسيس عينيه بإحكام وأمسك بمؤخرة رقبته. وسرعان ما منع ذلك بشدة.
“على مدى السنوات العشر المقبلة، لا يسمح لك. لا مواعدة ولا زواج.”
“ماذا؟ حيث أن تأتي من؟ ماذا لو فاتني شخص جيد؟
عندما قاومت كلماته، أمسكت فلوا بيدي من الجانب.
“ماي، بوجودي أنا وبرسيس هنا، هل تحتاجين حقًا إلى شخص آخر؟ وفي غضون 15 عامًا تقريبًا، سأجد شخصًا يجيد الاستماع إليك.
أومأ برسيس بالموافقة على كلمات فلوا.
“هذه فكرة جيدة، فلوا.”
“اغهه…”
لقد أطلقت تنهيدة غاضبة.
أنا أفهم رد فعلهم. لقد أصبحنا قريبين مؤخرًا فقط، وإذا حصلت على شريك وابتعدت عنه، فسيشعر بالأذى.
لكن 10 سنوات كثيرة جداً. وماذا عن العثور على رجل يستمع جيدًا؟
إذا انتهى بي الأمر بمواعدة شخص ما في المستقبل، فسأضطر بالتأكيد إلى إبقاء الأمر سرًا عن أبي وفلوا…
“ابنتي جميلة جدًا لدرجة أنها مشكلة. لو كانت جميلة فقط في عيني، لكان ذلك كافياً، تشك.”
نقر برسيس على لسانه واستدعى كبير الخدم، وأعطاه أمرًا.
“إذا وصلتك أي رسائل حب عن ماي في المستقبل، فتخلص منها جميعًا.”
“نعم سيدي.”
عندما رأى برسيس يسد طريق ابنته، بدا أن أي شخص ينوي الزواج مني سيواجه وقتًا عصيبًا.
* * *
بسبب تفكك وسام الفرسان الثالث بعد وفاة هيستيا، أصبح إيريس وكاسيوس، قادة فرسان الفرسان الأول والثاني، أكثر انشغالًا، وتم تأجيل عمليات الصيد المنتظمة حتى نهاية العام.
خلال ذلك الوقت، قضيت وقتًا في الخروج مع برسيس، والسجال مع فلوا أو يوهان، واللعب مع ستيلا.
وبعد شهر، أقيم حفل عيد ميلاد الأميرة إيزابيلا.
وأقيم حفل عيد الميلاد في قاعة الزمرد بالقصر، حيث انعقد مجلس الأمة. عندما خرجت من العربة، شعرت بنسيم الشتاء البارد يداعب جسدي.
قبل دخول قاعة الاستقبال، نظرت إلى السماء الضبابية وتمتمت في نفسي.
“انها بارده. لقد قالوا أنه قد يكون هناك ثلوج الليلة…”
عند رؤية السماء المظلمة قليلاً في النهار، شعرت حقًا أنها قد تتساقط الثلوج.
إذا تساقطت الثلوج اليوم، فسيكون أول تساقط للثلوج. لم يكن لدينا تساقط الثلوج بعد.
أمسكت بطرف فستاني المرجاني اللون ودخلت قاعة الاستقبال.
في الداخل، كان هناك الكثير من الناس، تمامًا كما هو الحال في الجمعية الوطنية. وكان معظمهم من النبلاء، وكان هناك أيضًا مبعوثون من دول أخرى. يمكنك أن تقول في لمحة أنهم من بلدان أخرى بسبب ملابسهم المختلفة.
“أتساءل أين الأميرة …”
عندما نظرت حولي، استقبلني النبلاء القريبون. باعتباري سيدة فلوتينا تحضر حدثًا اجتماعيًا للمرة الأولى، بدا أنني جذبت الكثير من الاهتمام.
“تشرفت بلقائك يا سيدة. أنا من عائلة فيكتوريا…”
“أنا الابنة الثانية للكونت بالان…”
ومع ذلك، كان انتباهي فقط على الأميرة. يبدو أنهم يريدون سماع قصص عني، ولكن بعد تبادل التحيات المناسبة، ذهبت للعثور على إيزابيلا.
لنفكر في الأمر، نظرًا لأنه حفل عيد ميلاد الأميرة، فيجب أن يكون دييغو هنا أيضًا.
فجأة، بينما كنت أفكر في البحث عن دييغو، وصل صوت إيزابيلا إلى أذني.
“إيك! سيدة!”
أدرت رأسي نحو مصدر الصوت، ورأيت إيزابيلا، التي كانت ترتدي ملابس رائعة وساحرة مثل الأميرة، تركض نحوي.
“أحيي الأميرة.”
لقد استقبلتها بانحناءة، وردت إيزابيلا التحية بحرارة.