الرئيسية/ She Became The Devil’s Stepmother Who’s About To Be Killed / الفصل 4
“صاحب السمو ، السيد الشاب ، من فضلك كن مستعدًا “.
“على ما يرام.”
أومأ ألفريد برأسه بخفة وأخذ السلة من يد الخادمة الممسكة بها.
خلف ظهر ألفريد ، قمت بتمديد ذقني وتواصلت بالعين مع ثيودور ، وعيناه تحترقان مثل الفحم.
“ما مشكلته؟”
“الحفل يبدأ”.
عند إشارة الخادم ، رفع ثيودور رأسه بفخر ، ورفع أحد الحاجبين ذراعيه ، وأصدر أوامره بالسير.
“اتبعي فقط ثيودور ، زوجة الأب!”
ثم ذهب ووقف أمام ولي العهد ألفريد.
كان مايكل محرجًا وسرعان ما اقترب منه وانحنى قائلاً ،
“جلالتك ، ولي العهد يجب أن يقف في المقدمة.”
وبينما كان يجمع يديه بأدب ويتحدث ، ارتفع حاجبا ثيودور.
كان علي أن أتدخل.
“سمو ولي العهد ، جلالتك.”
نظرت إلي العيون الخضراء والحمراء بالترادف. كانت عيون الطفلين صغيرين شديدة لدرجة أنهما كانتا تلمعان مثل المصابيح الخضراء والحمراء في عيد الميلاد.
ارتجفت قليلاً لأنني كنت مفتونًا بتلك الأضواء الخضراء والحمراء.
تصاعدًا ، استطعت أن أرى مايكل يُظهر استيائه من خلال الشخير مثل الثور.
لم أهتم.
لم تكن هناك حاجة للاهتمام بالرجل العجوز الجشع.
على أي حال ، نجم هذا العرس كان أنا ، سنكلير.
وإذا كان الشيطان مقدرًا لتدمير الإمبراطورية والرجل القائد الذي حاول إنقاذ الإمبراطورية يتعايشان ويصنعان الذكريات ، ألن تتغير القصة الأصلية قليلاً؟
ثنيت ركبتي قليلا ، ونظرت مباشرة إلى تلك العيون الخضراء والحمراء.
“بما أنك بالفعل أسرة واحدة ، هل يمكنك الوقوف جنبًا إلى جنب؟ ستكون نعمة أقوى من أي نعمة أخرى إذا أمكن لكما أن تضيء الطريق لي “.
ثم تدخل مايكل وصرخ.
“عن ماذا تتحدث؟! حسب التقاليد ، حتى الوصول إلى الكنيسة التي أقيمت فيها الحفل ، يقود ولي العهد ، يليه جلالة الأمير الأكبر ، بعد ذلك ، أنا الأب. أخيرًا ، يجب أن تتبع بطاعة برفقة خادمة الشرف! “
مايكل. لقد كان جشعًا إضافيًا مات على يد ابنه وأبًا مستبدًا لسنكلير في الرواية. لكنني لم أكن ابنته ، لذلك لم أخاف.
“هذا زواجي يا أبي! الآن وقد أصبحت حالتي أعلى من منزلة والدي ، فمن الصواب أن أقف ورائي “.
تحول وجه مايكل إلى اللون الأبيض. ارتعدت زوايا شفتيه بغضب.
يمكنك التعامل مع مثل هذا الإحراج بنفسك.
ابتسمت بلطف ، ومررت بمايكل ، ومدّت يديّ إلى الصبيان ، واحدًا تلو الآخر.
حمل الأطفال بسعادة سلة من الزهور في إحدى يديهم ومدوا لي الأخرى.
برفقة رجلين مشيت باتجاه باب غرفة الزفاف.
عندما وصلنا إلى الباب ، وضعت يدي معًا أمامي.
بطبيعة الحال ، وقف ثيودور وألفريد جنبًا إلى جنب أمامي.
ممر طويل يمتد من الباب الأمامي للكنيسة.
لم أتمكن من إغلاق فمي على مرمى البصر.
كانت رائعة ومتألقة. لكن بما يتناسب مع كنيسة صغيرة في رواية مأساوية ، كان الأمر غريبًا جدًا.
كانت الأعمدة الذهبية مصنوعة من شخصيات بشرية. ربما الآلهة؟ كانوا عراة ، يبكون ، يضحكون ، يزمجرون ، أو غاضبون ، يسندون السقف في عري مجيد.
كانت تعبيراتهم البشعة مخيفة.
“ماذا لو ألقوا بالسقف وقفزوا نحوي مثل المحولات؟”
ثم دغدغت رائحة الزهور الحلوة أنفي.
على جانبي الممر ، شكلت زهرة الفاوانيا البيضاء الكبيرة التي يبلغ عرضها حوالي 10 سم والزهرية الكوبية الزهرية والأرجوانية والأزرق الفاتح ، والبرسيم الأخضر المكون من أربع أوراق ، مسارًا للزهور.
وعلى الأرض ، كانت بتلات وأزهار ليسيانثوس باهظة الثمن متناثرة بكثافة بحيث لا يمكن رؤية سجادة الساتان البيضاء.
خفت خوفي.
“هذه أول حديقة زهور في حياة كانغ جو هو.”
دونغ ، دونغ ، دونغ.
رن الجرس معلنا حفل الزفاف.
التفت ثيودور ونظر إلي. زوايا شفتيه معلقة على أذنيه.
بدا أن تلك الابتسامة تقول ، “تشرفت بلقائك. سأقتلك ببطء “.
هذا صحيح. داس بخفة على هذه الزهور الرائعة باتجاه موتي.
“اللعنة ، أنا عالق في علم ميت!”
وثم.
لوحت لي ستارة بيضاء نقية وأغريتني.
“اهرب من النافذة المفتوحة وعيش في مختبئ”.
انها تبدو فكرة جيدة. يمكنني الركض إلى الكنيسة الرئيسية ، وسرقة ملابس الكاهن ، وإذا بعت المجوهرات في الفستان ، يمكنني ركوب قارب إلى الجنوب …
ثم رأيت عدة فرسان برماح طويلة يقفون مثل الزينة في الردهة.
“سأموت قبل أن أخرج.”
لقد قمعت رغبتي في الهروب.
تدفقت الموسيقى الاحتفالية من الكنيسة البعيدة.
“يجب ان نرحل.”
تنهدت غير مدركة. نظر ألفريد ، الذي لم يكن يعرف قلبي ، إلى الوراء وابتسم.
أردت أن أبكي ، لكنني ابتسمت له. عند رؤية هذا ، غمز ثيودور في وجهي واتخذ خطوة للأمام.
ثم تبعه ألفريد وراءه ، محاولًا ألا يتخلف عن الركب.
أخذ الأطفال الصغار زمام المبادرة حاملين سلال بتلات الورد الأبيض.
أرخِ كتفيك وتنفس. بدأت أسير في القاعة باتجاه المواجهة.
تحولت الموسيقى المهيبة فجأة إلى موسيقى هادئة ورومانسية.
“سنكلير فونزاير ، سيدتي المستقبلية لعائلة فونزاير ، ادخلي!”
استدار النبلاء الجالسون في مقاعد الضيوف ، وعندما رأوني أقف وحدي خلف الأولاد ، بدأوا في الهمس.
كما كان متوقعًا ، وقف مايكل ، الذي كان يتبعني ، بأناقة بجواري وتمتم بصوت صغير مثل المتكلم من بطنه.
“التصرف بخنوع وبشكل رسمي.”
“لمن هذا الشكل؟”
“تدخل العروس!”
تغيرت الموسيقى تدريجيًا إلى أغنية مسيرة رائعة ، وقام الصبيان الزهران بنشر بتلاتهما وسارا إلى الأمام.
مد مايكل ذراعه نحوي ، لكنني دفعته جانبًا لدخول الغرفة بمفردي.
أصبحت همسات الضيوف ضجة الآن.
كان انتقامًا صغيرًا من الأب الذي أساء إلى ابنته.
وكان أيضًا إعلانًا غير معلن أن الأمور لن تسير في طريقه في المستقبل.
ربما لم يكن هذا مشهدًا أرادت سنكلير إظهاره لوالدها وعائلته.
ألم تحاول الانتحار بشرب السم في غرفة الزفاف يوم زفافها؟
على عكس الأصل ، امتلكت جسدها الآن ، وسرت إلى الأمام على طريق العذراء ، وداست على بتلات البركة التي نثرها ألفريد ، مرة واحدة راحتي ، وأوراق الزهور التي ألقى بها الشيطان الذي سيمنحني موتًا دمويًا في مستقبل.
ومع ذلك ، يبدو أن التنافس بين الاثنين لم ينته بعد.
عندما رش ألفريد قليلاً ، قام ثيودور برش المزيد من البتلات تجاه الضيف.
ثم رش الآخر أكثر وأكثر!
رش المزيد والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد!
والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد والمزيد.
وظلوا يرشون أكثر وأكثر وأكثر !!
وفجأة وقف ألفريد شامخًا.
وتوقفت أيضًا.
نظر الضيوف ، برؤوسهم منحنية ، إلى ولي العهد بفضول.
‘ماذا يحدث هنا؟’
نظرت برشاقة إلى سلة ألفريد.
مما لا يثير الدهشة ، كانت سلة زهور ألفريد فارغة بعد منافسة الرش.
ثيودور ، الذي كان متقدمًا ، استدار عندما لم يتحرك ألفريد. أمال رأسه ومشى ليرى ما يجري.
ثيودور ، بابتسامة المنتصر ، مد سلته نحو ألفريد.
بدا أن ألفريد مترددًا للحظة ، ثم أمسك أخيرًا حفنة من البتلات ووضعها في سلته.
ثم قدم ثيودور السلة مرة أخرى وكأنه شجعه على أخذ المزيد.
التقط ألفريد حفنة أخرى من البتلات ووضعها في سلته.
فحص ثيودور سلة ألفريد وأومأ برأسه وذهب أمامه.
وبعد ذلك ، مليئة بالروح ، رش بتلات أمامه.
خلفه ، رش ألفريد الزهور بإيقاع واحد متأخرًا.
عندما رش ثيودور على اليسار ، قام ألفريد بضبط الكمية ورشها على اليمين.
يسار ، يمين ، يسار ، يمين.
بحلول الوقت الذي كان فيه تعاونهم متزامنًا ، كانت المسيرة قد انتهت. أخيرًا ، وصلنا إلى نهاية ممر الكنيسة.
عاد ألفريد بهدوء إلى مقعده.
ومع ذلك ، أخذ ثيودور السلة واتجه نحو المذبح بدلاً من مقعد ضيفه.
‘لماذا تفعل ذلك؟’
اقترب ثيودور من الرجل الواقف مثل تمثال خشبي أمام المذبح.
ثم أخرج شيئًا من جيبه ورشه في الهواء.
بتلات.
كان المبلغ كبيرًا جدًا ، وربما تم توفيره خصيصًا لهذه اللحظة.
ترفرفت بتلات الورد البيضاء في الهواء مثل الفراشات ، تتساقط من شعر جيرارد من خشب الأبنوس ، من كتفيه القاسيين ، ورموشه الطويلة.
‘يا إلهي! كيف يكون الرجل بهذا الجمال ؟!
نظر ثيودور إليّ وانحنى قليلاً قبل أن يجلس على كرسيه.
هل كانت هدية لي؟
كان ثيودور طفلاً يعرف كيف ينظم حدثًا.
نفض جيرارد بلطف البتلات التي سقطت على رأسه بيده التي ترتدي قفازًا أبيض.
ثم لاحظ حدقي ونظر إلي.
تشبه عيناه الخضراء الزمردية لمعان ألفريد مثل بحر جنوب المحيط الهادئ المضاء بنور الشمس بالقرب من جزيرة مرجانية.
با-تفريغ!
غرق قلبي ، فحننت رأسي بسرعة.
اقترب مني ومد يده الطويلة والثابتة والقفازات.
لقد خدعت. لباس رسمي على جسم صلب بهالة فكرية.
كما هو متوقع ، يجب على الرجال ارتداء الزي الرسمي.
ثم فجأة،
“دعونا ننتهي من هذا.”
أيقظني صوته المنخفض والجاف.
هذا صحيح. لم تكن تلك اللحظة المناسبة لي لأكون مبهرا.
أنا أتفق معه. كان علي إنهاء هذا الأداء بسرعة.
بعد أن ابتعدت أعين الجميع عني ، اضطررت إلى صياغة خطة لإنقاذ حياتي الغالية ، لذلك كان من الصحيح أن تنتهي بسرعة.
ومع ذلك ، ظلت البتلات التي تزين أذنه تلفت انتباهي. مدت يدي ثم أسقطتها برفق.
أعتقد أنني رأيت عينيه تتسع لثانية ، لكن ربما كنت مخطئًا.
“هل أقسم العريس ، الأرشيدوق جيرارد فونزاير ، أن يعتز بالعروس ويحبها ، الآنسة سنكلير أوين ، لبقية حياتها؟”
“نعم انا اقسم.”
كان صوت جيرارد لطيفًا بما يكفي ليكون صوت مغني القصص ذات النغمات المنخفضة والمتوسطة.
شعرت وكأن جسدي كله كان يذوب.
نظرت إلى ملفه الجانبي للحظة. شعر الأنف المرتفع غير واقعي.
“كيف يمكن أن يكون هذا وجهًا بشريًا؟ إنه تمثال.
لولا العلم الميت لقتلي الوحشي على يد ابني ، فربما سأقول نعم لحسن الحظ لهذا الدوق الكبير الوسيم والمرتفع في هذا المجتمع الهرمي.
“العروس ، آنسة سنكلير أوين!”
لا بد أنني كنت أحدق في جيرارد بشدة. عند دعوة رئيس الكهنة ، حولت انتباهي مرة أخرى ونظرت إليه.
“هل تقسم أن تعتز بعريسك وتحبه ، الأرشيدوق جيرارد فونزاير ، لبقية حياتك؟”
“…”
لدي قرار لأنفذة.