الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 98
كانوا يقومون بتحية بالتان. ريمون وحقب فعلوا ذلك في وقت سابق ، ثم بارديكت وحقب ، وحتى ريكارديس وحقب. فجأة انتاب روزالين شعور غريب. كانت منزعجة وحزينة وكأنها فقدت الحلوى. شعرت روزالين بالفراغ في صدرها ، مضغًا مشتتًا اللحم داخل خدها. كان على بارديكت أن يوبخها لوقوفها على السجادة بحذائها.
جلس ريكارديس وجانيي مقابل بعضهما البعض على الطاولة. كان لدى كلا الجانبين عدد كبير من المرافقين ، لذلك بدا الأمر وكأنه مواجهة قبل المعركة مباشرة.
نقرت جانجي على لسانها وهزت رأسها. حتى بالنسبة إلى الغرباء ، بدا الأمر وكأنه إشارة تطلب منهم المغادرة ، لكن المرافقين لم يتزحزحوا.
حاول ريكارديس إقناعها بأن الأمر بخير.
“أريكم جانبًا غير سار ، سموكم. إنهم لا يستمعون إلي لأنهم شعب أخي. إنهم أفراد فخورون ، وحدة السحرة ، لكن كيف يمكنهم التصرف على هذا النحو عندما نكون في إيلافينيا؟ أعتذر نيابة عنهم “.
بسبب تصريحات جانجي ، صمت الجميع لبعض الوقت. كانوا يعلمون أن تفاصيل الحماية الخاصة بها لن تكون بسيطة مثل حراس القصر للابنة الملكية ، لكن يبدو أن الحق قد عينهم بنفسه بنفسه. وكان لديها وحدات بركه فوق ذلك؟
نظرًا لأن روزالين لم تتمكن من اكتشافه ، لم يكونوا أي شيطان اصطناعي / حراس ساحر. ولكن إذا كانوا سحرة خالصون ، فلن تعرف روزالين ما لم يستخدموا سحرهم.
لذلك يجب أن يكون هذا هو مصدر إيمان الحق: وحدة محاربة من السحرة الصفاء.
قفز حواجب المحاربين إلى منبت شعرهم ، واتسعت أعينهم عند ملاحظات جانجي. بالطبع ، كان ذلك للحظة ، وسرعان ما قاموا بتصحيح تعابيرهم ، لكن هل كان هناك فارس في الغرفة لم يلاحظ ذلك؟ كان فرسان الليل الأبيض يحدقون بهم باهتمام.
نظر ريكارديس إلى جانجي بوجه حجري. بماذا تفكر هذه الاميرة؟ لم تقل أي شيء من شأنه أن يفيد بالتا على الإطلاق. ماذا تريد؟ يمكن أن تذوب ابتسامة جانجي الغرفة ، بغض النظر عن الجو المتجمد المحيط بها.
“لا تقلق. المحاربون لديهم أوامر بعدم إلحاق الأذى. إنهم مجرد أشخاص موجودين حولي ، مثل الكلاب المجنونة التي يغذيها داء الكلب. لا أريد قضاء الوقت مع هؤلاء الأشخاص ذوي المواقف السيئة الذين لا يمكنهم حتى إظهار الاحترام لسمو صاحب السمو. يرجى اللعنة عليهم. ربما لا يمكنهم سماعك على أي حال “.
أغمض رجل يشبه قبطان الحراسة عينيه بلطف.
غطى ريكارديس فمه بيده ، مخفيًا حرجه. في السياسة ، حيث تتشابك المصالح المختلفة ، من المعتاد إظهار الإخلاص للطرف الآخر ، لكن الآن … هل هي مجنونة؟ عواطفها تغطي وجهها. اعتقدت أنها كانت أميرة جميلة ، ولكن يبدو أنها أميرة مجنونة بشكل جميل.
“… أنا سعيد لأنك تستجيب لزيارتي. حسنًا … شكراً لقدومك يا أميرة جانجي. كيف كانت رحلتك؟”
غيرت ريكارديس الموضوع على عجل أثناء الرد على عرضها بشكل غير مباشر. عبت جانجي على شفتيها كما لو كانت تأسف لأن ريكاريد شكك في صدقها عندما قالت إنه يمكن أن يلعنهم. لكنها دحرجت عينيها البنيتين الداكنتين وارتشفتا الشاي وهي تفكر. سرعان ما أجابت ، وهي تتجعد في جبهتها.
“بالتا و إيلافينيا متشابهان لأنهما مكانان يعيش فيهما الناس. لم تكن هناك جثث محتشدة ، لكن الحياة في عربة كانت مملة “.
لقد كانت إجابة جديدة لم يسمع بها من قبل. غطى ريكارديس فمه وانفجر ضاحكا. كانت كلماتها غير محترمة لأي شخص سمعها. ومع ذلك ، فهم على الفور أنه لا يوجد حقد في كلام جانجي. لقد كان مجرد إعجاب وتقدير خالصين ، لذلك كان الأمر مضحكًا إلى حد ما. كان يشعر بإيسيريون وهو ينظر إلى جانجي بعيون فارغة.
كان لقائد الحراسة تعبير مشابه لإيسيريون. هل أنت مجنون؟ كان يعلم أن الأميرة كانت مثل الجحش في يوم ربيعي ، لكنه لم يحلم أبدًا أن يتسع فمها الكارثي داخل حظيرة إيلافينيان.
اعتذرت جانجي بابتسامة خرقاء ، وقرأت الدهشة على وجوه من حولها. لقد اعتقدت أنه من الجنون أن يعتبر الآخرون كلماتها وقحًا. لوحت بيدها لرفض أي إهانة تقولها عن بلدهم.
“لا ، لم أقصد الأمر على هذا النحو. أنا أعاني من ضعف في المعدة “.
كان أسوأ من عدم قول أي شيء.
أوقف ريكارديس ضحكته لدرجة أن معدته بدأت تتشنج. إلى أي مدى كانت هذه البيئة الغريبة التي أنشأتها الأميرة جانجي نفسها والتعبير الصارخ لقائد المرافق ، الذي تغير لون وجهه كل دقيقة يقف خلفها؟
اعتقد القبطان أن هذا لا يمكن أن يستمر ، فأعلن أن الأمير الحق قد استدعاهما وحاول إخراجها من الغرفة. كان جانجي منزعجًا.
“كيف تعرف إذا اتصل الأخ أم لا بينما لم يخبرك أحد بشيء ولم تخرج؟ هل تتخاطبون عن بعد يفهمون بعضهم البعض حتى لو لم تتحدثوا؟ هل كلاكما مكونان من جسد واحد؟ كيف غير سارة. ابق بعيد عني.”
نهضت من مقعدها رغم غضبها. انطلاقا من حقيقة أنها أطعت القبطان ، على الرغم من عدم رضائها ، يبدو أن الرجل الذي يرافقها كان يتمتع بقدر كبير من السلطة. توقف ريكارديس عن ضحكه ونظر إلى جانجي بقلق.
هل يؤذيها حق ..؟
يبدو أنه لم يستطع الوقوف ساكناً لأنها سلمت الكثير من المعلومات إلى إيلافينيا. يبدو أن “الحق” لم يكن مهتماً بعلاقات الدم. ألم يكن هو الذي قطع رؤوس إخوته دون تردد بينهم اثنان من أشقائه؟ نظرًا لوجودهم في إيلافينيا ، فلن يفعل أي شيء حيالها على الفور ، ولكن …
ربما لاحظ جانجي أفكار ريكارديس المعقدة ، ضحك.
“لا تقلق.”
“…”
“أخي … الحق …”
فتح قبطان الحراسة فمه مرة أخرى. كيف تجرؤ على نطق اسم سموه عرضا ؟! هل هذه الأميرة حقيقية ؟!
“… لن يقتلني أبدًا.”
ظهرت تعبيرات باردة على وجهها الذي كان مليئا بالابتسامات طوال الزيارة. كانت فترة وجيزة ، وسرعان ما هزت جانجي كتفيها ، وتخلصت من كل ما تعلق بها. ابتسمت مرة أخرى ، ووضعت يدها على خدها ونظرت إلى ريكارديس بتعبير يرثى له.
كان هذا الاجتماع قصيرًا. أعتقد أنها أتعس لحظة في العام. آمل أن أراك مرة أخرى قريبا.”
عرف ريكارديس ما سيحدث بعد ذلك. اعترض كلمات جانجي.
“حتى ذلك الحين ، اعتني بنفسك.”
ضحك جانجي. أحاطت الخادمات والمرافقين بها ، وسرعان ما اضطرت إلى المغادرة. وخزت يد قبطان الحراسة ، التي كانت قد أمسكت بذراعها ، بالحافة الحادة لأحد الملحقات. القبطان شخر من الألم.
***
استمرت المأدبة يوما بعد يوم. لم يكن الحضور إجباريًا ، ولكن نظرًا لأن القاعة كانت موقعًا يتم فيه تبادل المعلومات والتبادلات المختلفة ، فقد كان من المفيد الاستمرار في الحضور. للسبب نفسه ، كان على ريكارديس أيضًا أن يظهر وجهه في المأدبة. مع زيادة الوقت الذي يقضيه في التحدث إلى الناس ، أصبح منهكًا أكثر فأكثر.
“أتمنى أن تنهار إيلافينيا … بدون أثر …”
هذا ما قاله أمير الإمبراطورية كل ليلة ، على أمل تدمير وانهيار بلاده. عمدا لم يحضر روزالين أيضا. لم يكن هناك مرافقة موثوقة مثلها ، لكن لم يستطع أحد أن يجعله قلقًا مثلها.
علاوة على ذلك ، بصرف النظر عن الأحداث العديدة المتوقعة التي ستشارك فيها روزالين ، كان هناك العديد من العناصر الأخرى المثيرة للقلق. بسبب شهرة اسم روزالين ، كان الناس في كل مكان يطمعون بها. حتى لو لم يعرفوا سر الليلة المباركة ، فقد أرادوها كسلاح قوي.
لقد فكر في استخدام روزالين كطعم لإغرائهم بلطف ولكنه رفض هذه الخطة بسرعة لأن الإغراء كان حيًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن لأحد توقع المكان الذي ستقفز فيه. من حين لآخر ، كان يقابل حق في المآدب ، ويبتسم أمير بالتان بهدوء في غياب شخص ما يجب أن يكون وراء ريكارديس.
كان ريكارديس حاضرًا كالمعتاد اليوم. نظر حوله ، وجد كاليكس يتحدث إلى الناس من مسافة بعيدة ، ولحظة ، تواصل معه بالعين. نظر كاليكس إلى ريكارديس بحسرة وهو يشاهد ريكارديس يرقص مع المرأة السابعة والعشرين.
عندما كان ريكارديس على وشك البكاء ، أصبحت عيون كاليكس أكثر تعاطفا. كان تعبيرا عن جرو في يوم ممطر. اتضح أن امرأة 28 كانت تقترب من ريكارديس.
إيسيريون ، واقفاً خلف ريكارديس ، همس ، “هذه جييل ، أميرة هيليساغو.”
همس ريكارديس ، “مجرد النظر إليها يجعل رأسي يدور ، إيسيريون. اقتربت مني خمس مرات أمس وطلبت مني أن أرقص ست مرات وداست على قدمي سبع مرات. لا أستطيع أن أنساه “.
استقبل ريكارديس أميرة هيليساغو بابتسامة لطيفة.
“اللحن الجميل له تدفق طبيعي. أليس هذا صحيحًا ، صاحب السمو ريكارديس؟ “
حثته أميرة هيليساغو على طلب الرقص بسرعة ، وتحدثت في دوائر. عندما حاول ريكارديس التمسك بابتسامته المرتعشة ومد يدها إليها …
أصبحت قاعة المأدبة صاخبة ، وتوجه العديد من الحاضرين إلى أسيادهم. وجد ريكارديس فارسه الكبير ، ليون ، يبحث عنه ، وعيناه ضاقتا.
شيء ما يحدث.
عندما تحرك ريكارديس من موقعه ورأسه مرفوع قليلاً ، نقرت أميرة هيليساغو على لسانها. عندما نظر إلى الوراء ، ارتجف ريكارديس عندما رأى عيني وحش فقد فريسته.
اقترب لوون وهمس في أذن ريكارديس ، “لقد وصل الوفد من لاغوس للتو.”
كان واضحا ما قصده. انتهت الحرب الأهلية في لاغوس.
“تم توضيح ذلك بشكل أسرع مما كنت أعتقد.”
نظرت نظرة ريكارديس إلى داخل قاعة المأدبة. وجد الحق من بعيد ، متكئًا على الحائط ويراقب الوضع على مهل.
من فم إلى فم ، صرخ الناس ، “لاغوس … بلويتو …”
بينما كان السفراء ينقلون الأخبار لبعضهم البعض ، لا بد أن حق لاحظ أيضًا وصول وفد لاغوس. ومع ذلك ، لم يتغير لون بشرته ، ولم ترتعش أي من حركاته. وبدا أن الحق لا يساوره أي شك في انتصار بايفرم بلويتو ، الذي تربطه به علاقة وثيقة.