الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 60
تومضت عيون الفتيات كما لو أنهن رأين معضلة كاليكس. حتى لو كانوا صغارًا ، كانوا لا يزالون تجارًا.
“أهلا بك! إنه نحاس واحد لعشر أزهار! أنت العميل الأول ، لذا سأمنحك واحدًا إضافيًا! “
نظرت إليه عيون رائعة.
“أعطني كل منهم. لست بحاجة للتغيير “.
غير مبال على ما يبدو ، سلمت كاليكس الفتيات عملة فضية واحدة في وقت واحد. لم يستطع التجار الشباب إخفاء فرحتهم وأمروه بالانتظار لبعض الوقت. لم ير من أين حصلوا عليه ، لكن يبدو أنهم كانوا يحاولون صنع باقة من الورق.
انحنى كاليكس على الحائط المرقط للحظة.
“انظر إلى ذلك الرجل. قال أحد المشاة: إنه ألطف مما يبدو.
أصبح وجه كاليكس ساخنًا عندما سمع المتفرجين يفكرون فيه بهذه الطريقة.
‘إنه ليس كذلك. لقد اشتريت للتو هدية لأختي … “سيبدو مثيرًا للشفقة إذا قال ذلك ، لذلك عض كاليكس على شفته.
استغرق الأمر وقتًا طويلاً لتعبئة الزهور حيث لم يكن هناك عملاء اشتروها بكميات كبيرة من قبل. نما كاليكس العصبي بشكل متزايد.
حتى في هذه اللحظة ، بينما كان لا يزال ، تخيل أخته تنظر إليه من خلال قفص وتقول ، “كاليكس ، أنا جائع. طعام السجن لا طعم له. “أو” هناك الكثير من اللحم في الحساء كما هو الحال في إصبعي الصغير “. لم يكن من الممكن أن يكون هذا المشهد أكثر حيوية.
“هل رأيت امرأة ذات شعر داكن في أوائل العشرينات حتى منتصفها؟”
أومأت الفتيات اللواتي كن يربطن شرائط بسيقان رقيقة من العشب.
“نعم. لقد رأيت تلك المرأة منذ حوالي عشرين دقيقة “.
اتسعت عيون كاليكس عندما وجد دليلًا في مكان غير متوقع. كشفت شهادات الفتيات أنه كان هو وأخته في نفس الشارع ، مما جعله يشعر بالارتياح من هذه الحقيقة وحدها.
عندما تركت كاليكس الصعداء بالكاد ، تحدثت الفتاتان بهدوء.
“هل يجب أن أخبره عن الأسياخ الأربعة التي اشترتها من هناك؟ يبدو أنها لم تدفع … “
“شش ، إميلي. هادئ.”
أمسك كاليكس برأسه المؤلم. “أخت … تعال إلى التفكير في الأمر ، لم أعلمك عن المال والمبادئ الاقتصادية …”
دفع كاليكس مقابل الطعام ، أعطى المال للتاجر السيخ الفقير الذي ابتزته أخته. بالطبع ، لم تكن عملة نحاسية بل جائزة ذهبية متألقة. لذلك تأثر التاجر بالأجر الذي دفعه للبكاء على الفور ، لذلك شعرت كاليكس بالأسف أكثر.
واصل كاليكس المشي وهو يمسك بالزهور ، ولوح الفتيات بأيديهن من خلفه. حدق كاليكس بهدوء في الباقة التي كان يحملها في يديه. “هؤلاء الفتيات يجب أن يحتفظن بالزهور ، أليس كذلك؟ ألا يوجد المزيد من الزهور داخل تلك السلال المغطاة بالقماش؟
كانت الباقة كبيرة بشكل غير عادي. لم تكن باقة زهور بسيطة ، لكنها كانت عبارة عن حقل صغير مليء بالزهور. وقعت عيون كثيرة على كاليكس. بشيء من الخجل ، ألقى نظرة خاطفة على الشارع الفوضوي. الذهبي والبني والأرجواني والأزرق: العديد من ألوان الشعر المختلفة كانت مبعثرة هنا وهناك ، لكنه كان لديه عيون فقط للشعر الأسود.
“اعذرني.”
تحدث كاليكس إلى البائع في كشك قريب. بالطبع ، لم يتوقع أن يعرف الرجل مكان وجود أخته ، لكنه شعر أنه كان عليه أن يفعل شيئًا لمجرد أنه كان منهكًا للغاية. استقبله التاجر بابتسامة عريضة.
“أوه ، ألست أنت يونغ لورد كاليكس؟ مرحبًا ، ماذا يمكنني أن أحضر لك؟ “
“… كيف يعرف اسمي؟” شعرت كاليكس بالحيرة للحظات ولكنها تذكرت بسرعة أن روزالين أصبحت الآن أشهر المشاهير في القارة وأنه يشبهها كثيرًا. ومع ذلك ، كان من الغريب أن تجد شخصًا لم يقابله أبدًا يرحب به كثيرًا. ارتجف كاليكس وسأل التاجر إذا كان يعرف مكان روزالين.
“هل تبحث عن السير روزالين؟ توجهت هناك ومعها تفاحة كبيرة في يدها. إنها تأكل جيدًا “.
كاليكس لا يسعها إلا أن تبتسم وتقبل البشارة. ولكن بعد ثانية ، أصيبت كاليكس بالجنون مع فكرة أن روزالين لا بد أنها سرقت “التفاحة الكبيرة” من متجر فواكه. شكر كاليكس التاجر وغادر بسرعة.
تجول كالي في الشوارع ووجد … مخبزًا – بشكل غريزي ، قام بتوصيل النقاط.
“هناك فرصة مائة بالمائة لابد أن تكون هنا ، أليس كذلك؟”
عندما فتح الباب ودخل ، رن الجرس. ملأت المخبز رائحة كريهة ، وابتسم المالك ، الذي كان يرتدي قبعة بيضاء ، وهو ينظر إلى كاليكس وهو يحمل باقة زهور.
“أوه ، هل أحضرت باقة زهور لتعطيها لأختك؟” فكر الخباز.
جعلت ابتسامة المالك على الفور كاليكس يشعر وكأنه عاد إلى عمر 5 سنوات.
“ألست أنت يونغ لورد كاليكس؟ هل هو حقا كما يشاع؟
“… شائعة؟” كان كاليكس قلقًا للغاية بشأن كلام المالك ولكنه عاد إلى رشده بهدوء. كان مكان وجود أخته أكثر إلحاحًا من بعض الشائعات.
“آه ، هل تبحث عن السير روزالين؟ لقد أكلت الكثير من السندويشات في متجرنا. لقد أكلتهم بشكل لذيذ لدرجة أن الناس الذين كانوا يشاهدونهم اشتروا كل شيء! لقد بعت الكثير ، لذلك لا بأس “.
“لا ، ليس بخير.” لقد كان الوقت الذي انتشرت فيه الشائعات عنها في جميع أنحاء القصر. لم يكونوا بحاجة إلى إضافة قصة إلى أن روزالين ريدويل كانت تبتز التجار.
ومع ذلك ، كانت الاستجابة محيرة بعض الشيء. بطريقة أو بأخرى ، كانت شيطانًا ، لكن نظرات الشعب المبتز كانت أكثر دفئًا مما كان يتوقع. فكرت كاليكس قبل أن تتوصل إلى استنتاج: بناءً على كلمات التاجر وصاحب المتجر ، يبدو أن البالغين يميلون إلى الشعور بالعاطفة تجاه الشباب الذين يأكلون جيدًا.
بعد الدفع للخباز ، تحركت كالي بشكل عاجل. لقد كانت رحلة طويلة والمسافة والوقت للوصول إلى هنا زاد من قلقه على أخته. لكن الآن ، تغير نوع القلق قليلاً. كان بإمكان كاليكس فقط الاتصال ، “أخت!” داخل قلبه المليء بالإلحاح.
ووقعت اشتباكات متكررة مع مشاة آخرين.
“أبق أعينك مفتوحة!” انطلق كاليكس في مواجهة الرجال الأقوياء الكبار قبل أن يتمكنوا حتى من بدء مسابقة التحديق.
ترك كاليكس انطباعًا مثيرًا للإعجاب: كان يتمتع بلياقة بدنية كبيرة ووجه متعجرف ، لذلك لم يكن أمام هؤلاء الرجال خيار سوى إبقاء أفواههم مغلقة. لكن في وقت لاحق ، رأى الرجال كاليكس تقدم اعتذارًا مهذبًا لامرأة عجوز بعد أن اصطدمت بها قليلاً.
تحركت الباقة الضخمة استجابة لتحركاته الملحة ، وحجبت نصف رأيه. كانت الأزهار ثقيلة ، وكان محبطًا جدًا. تمايلت رؤوس الناس بين الزهور البيضاء ، وظهرت واختفت بشكل متكرر. يبدو أنه رأى الأسود بينهم. صاح كاليكس.
“أخت!”
الشعر الداكن الذي دفنه الناس لم يعد مرئيًا. بعد توقف دام ثانيتين ، برز شيء من الحشد. كانت روزالين. قفزت فوق رؤوس الناس بزخم شرس مثل الضفدع ، مثل سهم انطلق في السماء ، مثل حصان أسود فوق العقبات.
‘أاااااااكه! أنا مجنون! “كاليكس لعن نفسه تقريبا. هبطت روزالين بشكل جميل على سطح منخفض لمتجر.
“ووه!” هتف الناس في الشارع بإعجاب.
روزالين ، التي كانت تنظر حولها ، سرعان ما وجدت كاليكس وابتسمت على نطاق واسع. بعد نظرتها ، تركز انتباه الناس على كاليكس. تحول وجهه إلى اللون الأحمر. جعله يتساءل لماذا لم يتمكن من العثور على أخته من قبل بينما كانت ملفتة للنظر …
“كاليكس!”
سرعان ما طارت روزالين مرة أخرى وهبطت أمام كاليكس. صفق الناس لأنه كان إنجازًا مذهلاً.
“إنها شيطان ، لذا فهي تعمل بشكل جيد للغاية! آه ، يجب أن يكون هذا الرجل هو الأخ الذي تحدث عنه السير روزالين سابقًا. أنت تعرف الشخص ، كاليكس ، الذي قالت إنه لديه الكثير من المال وهو جميل. أوه ، كاليكس جميلة ولطيفة؟ أوه ، هذا اللطيف كال؟ “
سمعت كاليكس الناس يتحدثون. غطى وجهه بيده محاولا محو وجوده قدر المستطاع. “ماذا تقول عني بحق الجحيم؟”
“أخت.”
“مممممم.”
كاليكس ، التي كانت على وشك أن تسأل ماذا كانت تقول عنه بحق الجحيم ، التقت بنظرة روزالين. كانت عيناها تتألقان. نظر كاليكس إلى أخته – بدت بصحة جيدة. لم يكن هناك أي كسر في العظام ، وظل جلدها نابضًا بالحياة بدون ندوب. بسبب صالح الكونت درايثورن ، كانت خدودها ممتلئة. على العكس من ذلك ، بدا كاليكس ، الذي ظل يركض دون توقف لعدة أيام ، أكثر مرضًا.
“أوه ، كم هو محظوظ.” استطاع كاليكس أن يطلق الصعداء الذي كان يحمله لفترة طويلة. “يمكنك أن تسرق ، وتسكر ، وما إلى ذلك. يمكنك أن تأخذ الأشياء دون أن تدفع ، لذلك فقط كن بصحة جيدة “.
“أنا سعيد لأنك عدت بأمان.”
كان صوته خافتًا بما يكفي ليدفن في ضجيج الشارع ، لكنه كان واثقًا من أن روزالين ستسمع ذلك. وابتسمت روزالين وهي تجذب زوايا شفتيها إلى الوراء.
“مممممم.”
عانقت روزالين كاليكس. كانت الباقة بين الاثنين مجعدة. كانت رائحة الزهور تتطاير وتلتف حول الاثنين. وشاهد المتفرجون بفرح لم شمل الأشقاء ريدويل. عند رؤية شخص يمسح دموع المشاعر ، تذرف كاليكس الدموع في الخزي.
أخذ كاليكس يد روزالين وعاد في طريقه. [أكلت هنا. أكلت هذا أيضا. هذا لذيذ أيضًا.] أكلت روزالين بعنف لدرجة أنها بدت أكثر إرضاءً من الأكل بلطف في مطعم فاخر. لقد توقفوا في كل متجر لتسديد رصيدها ، لذا أصبح لدى روزالين الآن فهم تقريبي لكيفية عمل الاقتصاد.
[لذا ، هناك ثمن يأتي مع الأشياء!] عندما رأيتها صدمتها بسبب شيء يجب أن يكون منطقيًا ، أصبح قلب كاليكس أكثر إرباكًا. “هل كان من السابق لأوانه إرسالها إلى المجتمع …؟”