الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 59
كرر صاحب المحل سؤالها بصراحة في ذهنه. “هناك أسئلة أخرى أكثر ملاءمة ، مثل:” كم سعر هذه التفاحة؟ “أو” بعض التفاح ، من فضلك. “ليس:” هل يمكنني تناول هذه التفاحة؟ “الآن ، سألت حقًا عن مجرد تناولها ، أليس كذلك” ر هي؟ لماذا أنت مؤدب جدًا مع الشخص الذي تحاول سرقته؟ “كان صاحب محل الفاكهة مرتبكًا.
نظر إليها الرجل وهي تحدق به وهي تنظر إليه. كانت عيناها النحيفتان مريرتان ، وكان تعبيرها باردًا. حتى في هذه الحالة ، حيث ظل وجهها مظللًا بسبب الإضاءة الخلفية ، ظلت عيناها تلمعان بينما انعكس ضوء الشمس عن شفرة قاطع الفاكهة. هل سيشعر هذا الحيوان العاشب الذي اصطاده وحش بري بهذا الشكل؟ كان الأمر مخيفًا جدًا لدرجة أن وركيه أصبحتا مخدرتين ، وارتجفت يديه وقدميه.
في النهاية ، كان على الرجل أن يبتسم بشكل محرج ويومئ برأسه بدلاً من أن يقول ، “التفاحة هي خمسة نحاسيات”.
“شكرًا لك. سأستمتع بهذا الطعام “.
كانت روزالين همهمة ونظر إلى التفاح. رفعت تفاحة واحدة من المكدس وقلبتها جنبًا إلى جنب بتعبير جاد. كانت أكبر تفاحة في الأكوام ، وكان اللون جميلًا ، وكانت النكهة غنية. في النهاية ، لم يكن أمام المالك خيار سوى النظر إليها بتعبير محير. “هل ستختار الآن الأكثر لذة الآن؟”
بعد مسح التفاحة على ملابسها ، أحنت روزالين رأسها وسارت في الشارع مرة أخرى. كانت مشاعر صاحب المحل معقدة لدرجة أنه لم يلاحظ حتى مغادرة روزالين.
[سيدتي ، لا تقلقي. لورد الشاب الكثير من المال.]
كانت هذه كلمات إيليا ، الخادمة ، لروزالين ، التي كانت لديها أشياء كثيرة تريد أن تأكلها وأن تتناولها. عندما سألت روزالين ما هو المال ، أجابت إيليا:
[الأكثر الأفضل.]
مثل هذا الرد الغامض. لذلك ، عرفت روزالين فقط “كلما زاد المال ، كان ذلك أفضل” ، و “يمتلك كاليكس الكثير من المال”. إذا احتاجت روزالين إلى أي شيء ، فهي بحاجة فقط إلى التحدث إلى كاليكس أو ريموند. بقي فهمها على هذا المستوى. نظرًا لأنها عاشت داخل القلعة فقط ولم يكن لديها مال لتنفقه ، بطريقة ما ، كانت هذه مأساة متوقعة.
أخرجت روزالين خنجرها وقطعت التفاحة إلى قطع صغيرة. عندما وضعته في حقيبتها ، سمعت هتاف ماكرون. سحق. قضم.
أثناء قضم التفاحة ، سأل ماكرون ، “ماذا قدمت في المقابل؟ هل كانت مقايضة؟
قالت ماكرون إنها عندما كانت تعيش في كوخ على سفح الجبل بشكل بشري اكتشفت هذا: من أجل الحصول على شيء ، يجب استبداله بشيء يتناسب مع قيمته. “هل الأمر مختلف لأن هذه مدينة كبيرة؟ الناس لطفاء. حسب كلمات ماكرون ، مالت روزالين رأسها. “لم أتعلم شيئًا من هذا القبيل أبدًا … ثم ، هل يجب أن أصطاد أرنبًا لاحقًا؟” يبدو أنه كان عليها أن تسأل كونت درايثورن عن هذا الأمر.
نتيجة لاستمرار المحادثات مع ماكرون ، والتي بدت وكأنها تتحدث إلى نفسها من وجهة نظر خارجية ، انخفضت نظرات الناس الصارخة. في كل مكان ذهبت إليه روزالين ، انقسم الحشد.
“لماذا هو هكذا… الاسترخاء!” كانت روزالين مبتهجة وتجولت بجد. أكلت الدجاج على أسياخ خشبية في الشارع وأكلت حلوى بالعسل والزبدة على خبز طازج.
بالطبع ، لم تدفع مقابل أي منهم. لقد سألت أصحاب المتجر بأدب عما إذا كان بإمكانها تناوله. لكن لم يستطع أحد أن يخبرها بدفع الثمن العادل بسبب الشائعات التي أحاطت بها ، لذا هزوا رؤوسهم فقط.
***
بعد تلقي الرسالة من الكونت درايثورن ، غادر كاليكس مملكة ريدويل على الفور. لقد تجاهل تمامًا أمر والده بالحفاظ على التركة. كان من المستحيل بالنسبة له. بدت والدته ، إديلويس ، مندهشة أيضًا لأن كاليكس كان من الناحية الموضوعية ابنًا صالحًا ومطيعًا.
اصطدمت روزالين مع والدهم حتى قبل الانضمام إلى فرسان الليل الأبيض. وبالمثل ، كان هذا أول تمرد لأخته ، التي كانت طفلة نموذجية. عزمها ، الذي اعتقد أنه سيتلاشى بعد فترة ، أصبح أقوى يومًا بعد يوم. أعجبت كاليكس بقرارها لكنها اعتقدت أنه كان تهورًا.
كانت عائلة ريدويل عائلة يثق بها كل جيل من العائلة الإمبراطورية. كانت واحدة من الأسماء القليلة التي ستقف بجانب عائلة إيلافينيان الإمبراطورية حتى انهيار الإمبراطورية. لو لم تتخذ أخته مثل هذا القرار الأحمق ، لكانت خليفة للكونتيسة ريدويل.
لم يرَ كاليكس أبدًا أي شخص لطيف ولطيف مثل روزالين. كما أنه لم ير أي شخص بارد مثلها. كان لا يمكن وصفه كم كان يشعر بالغيرة من وجود ريكارديس ، الذي كانت تعتز به بما يكفي لإدارة ظهرها لكاليكس عندما كانت طفلة.
اعتاد أن يسألها عندما كان صغيرًا ، (على الرغم من أنه كان في السادسة عشرة من عمره ، فإن النقطة هي أنه كان أصغر منه الآن) “كيف يمكنك التخلي عن مقاطعة ريدويل ، أخت؟ أليس هذا هو الجزء الأكبر من حياتك؟
كشخص يحمل اسم ريدويل ، سأله بقليل ، لا ، الكثير من خيبة الأمل والندم. لكن أخته فقط شوهت وجهها الجميل بالابتسام بحزن.
[حان الوقت للقيام بذلك.]
لم يكن ذلك كافيًا لإقناع كاليكس. “لا يوجد شيء مثل” حان الوقت للقيام بذلك. “إنه اختيار الأخت فقط ، فلماذا تتحدث كما لو كان على شخص ما أن يدفعك لاتخاذ القرار؟” بالطبع ، كانت مجرد فكرة غير معلن عنها.
ومع ذلك ، عندما رأى نفسه يغادر الحوزة بمجرد تلقيه الرسالة من الكونت درايثورن ، كان قادرًا على فهم القليل مما قالته أخته الكبرى. كان يعلم أن “وقت القيام بذلك” قد حان بالنسبة له أيضًا.
كانت كلمات والده مطلقة لأولئك الذين ورثوا اسم ريدويل.
[تحمي عائلة ريدويل إيلافينيا.]
بصفتك ريدويل ، كان من الواجب والمسؤولية حماية إيلافينيا أولاً فوق حياة المرء. لم يكن الأمر أنه كان سيتخلى عن كل شيء ، لكنه لم يستطع التخلي عن يد روزالين.
لقد كان الوقت الذي اضطر فيه إلى القيام بذلك ، وقد فعل ذلك.
استيقظ كاليكس من أفكاره على مشهد سحابة من الغبار. كان قد غادر على الفور تقريبًا بعد تلقيه الرسالة من الكونت درايثورن. في هذه اللحظة ، كان قد وطأ قدمه بالفعل في فيستا ، ويمكنه رؤية قلعة شاهقة من بعيد.
***
“م- ماذا قلت ، كونت؟”
“أختك يجب أن تكون في السوق. لا تقلق ، أمن ممتلكاتي جيد جدًا “.
تشدد وجه كاليكس عند كلمات الكونت درايثورن.
“هل هي … وحدها؟”
لقد تخلى عن عربته وسرعان ما نسي تعب السفر ، حتى أنه قام بتغيير الخيول من قرية إلى أخرى. لقد تلاشت ذكريات الماضي ومشاعر الحاضر ، التي كان غارقًا فيها بشكل خافت. كما لو لم يلاحظ تعبير كاليكس الفظيع ، واصل سيسيل التحدث على مهل.
“لا ، ربما …”
ابتلع كاليكس وفرسان ريدويل الذين تبعوه لعابهم. “بالتأكيد لا بد أنها أرسلت شخصًا ما لإصلاح الوضع في حالة وقوع حادث ، أليس كذلك؟”
“… خرجت مع ماكرون؟”
“…ماذا؟”
“الطائر ، هل تعلم؟ النسر الذي تحمله أختك؟ هل كانت دائما بهذه الذكاء؟ لعبت الشطرنج بشكل جيد للغاية. أم أن روزالين لا تستطيع اللعب بشكل جيد؟ حسنا على أي حال…”
لقد كانت محادثة ممتعة للغاية ، ولكن كان من المؤسف أن آمال الجميع تحطمت بسرعة. أمسك كاليكس بزمام الأمور واستدار بسرعة.
“اعثر على أختي!”
“نعم سيدي!”
تفرق الفرسان بسرعة. عبارة محفورة على صخرة مرت على مرأى من كاليكس وهو يندفع للتحدث. لقد كان شيئًا رآه عدة مرات منذ دخوله نظام التشغيل فيستا.
[لا يمكن فتح باب نظام فيستا إلا بشفرة شجاعة]
كان الكونت درايثورن يعامل القوة دائمًا بكرامة ، وكانت فيستا تفيض بالمرتزقة والمحاربين. كانت المشكلة أنه كان هناك أيضًا العديد من الأوغاد غير المرغوب فيهم والبلطجية من الدرجة الثالثة. على الرغم من أن كاليكس لم يكن لديها تاريخ طويل في حكم منطقة ما ، إلا أنه كان يعلم أن السوق مكان جيد لمثل هؤلاء الأشخاص للعمل.
“أختي لم تغادر القلعة بمفردها. يجب أن يكون الأمر نفسه صحيحًا عندما تعمل في منزل إمبراطوري. نظرًا للوضع المتغير بسرعة ، كانت ستقيم في قلعة الأمير الثاني مونستون … “
قال الكونت درايثورن إن هناك نسرًا ، نسرًا كان جيدًا جدًا في الشطرنج. لكنه ما زال لا يمكن أن يشعر بالارتياح. لا ، لقد كان أكثر قلقا. بعد الركوب لفترة من الوقت ، نزلت كاليكس عند مدخل السوق.
كما هو متوقع من فيستا ، رأى كاليكس رجلاً يحتل ثمانية أرباع الشارع. يجب أن يكون الرجل مرتزق من عضلاته النحيلة. كان هناك الكثير من الأشخاص الذين بدوا عنيفين ويتصرفون بقسوة ، لذلك أصبح كاليكس أكثر انزعاجًا. “ماذا لو كان هناك شخص يتجادل مع الأخت؟” لقد كان قلقًا بشأن سلامتهم ورفاههم.
تم بناء فيستا بشوارع واسعة وضيقة بالإضافة إلى المباني المرتفعة والمكتظة جميعها معًا. لديها نظامها الخاص ، ولكن نظرًا لأن هذه كانت أول زيارة لشركة كاليكس للسوق ، كان التنقل في الطريق أمرًا صعبًا للغاية. في الواقع ، حتى لو كانت الطرق بسيطة ، فلن تحدث فرقًا كبيرًا. في الوضع الحالي حيث يتحرك الهدف باستمرار ، لا يهم ما إذا كان الطريق سهلاً أو صعبًا.
“شراء بعض الزهور!”
لفت انتباهه صوت حاد كان بالكاد مسموعًا ، مدفونًا وسط صخب التجار وضجيجهم. نظرت كاليكس حولها ووجدت فتاتين صغيرتين في ملابس رثة في زاوية الزقاق. كانت جدران الزقاق ، التي لم تر ضوء الشمس لفترة طويلة ، ملطخة بالعفن أو الطحالب.
كانت مساحة ذات مظهر دافئ كانت ملحوظة بشكل خاص على الرغم من أنها لم تكن مشهدًا نادرًا في فيستا. “ربما بسبب الزهور البيضاء التي لا تناسب المكان؟”
تعال إلى التفكير في الأمر ، كان كاليكس قاب قوسين أو أدنى من لقاء أخته ، التي انفصل عنها لبعض الوقت الآن. وعلى الرغم من أن الوضع كان ملحا ، إلا أن هذه الحقيقة لم تتغير. في حالة كان فيها كل ما في يده عرقًا باردًا ، ربما كان من الطبيعي أن ينجذب إلى الأزهار البيضاء.
تفضل أخته شيئًا ما تضعه في فمها بدلاً من الزهور ، ولكن بشكل عام ، يقدم الناس الزهور للاحتفال. وبالنسبة لأخته التي عادت على قيد الحياة من الموت ، فبدلاً من أن تقول ، “ماذا تفعل الآن” أو “لا يمكنك فعل ذلك” ، سيكون من الأنسب أن تقول ، “لقد عملت بجد” و “أنا سعيد بعودتك.”