الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 12
تاركا وراءها ارتباكها ، استمر الحفل. فتح الأمير الثاني كتابًا سميكًا وقرأه على الفرسان ، وعندما صرخ قائد الفارس ستارز بصوت عالٍ ، غنى الفرسان معًا أيضًا. فتحت روزالين فمها وتظاهرت بالتقليد.
بعض الناس الذين يشبهون الكهنة أحضروا طبقًا عريضًا محفورًا ووضعوه أمام المذبح. ملأوا الصفيحة الرقيقة البيضاء بالماء الصافي. جاءت المياه ، التي كانت تسمى أيضًا بالمياه المقدسة ، من البحيرة أمام شجرة الغار التي جلس عليها نسر إيدلافيم. على الرغم من أن المياه نفسها لم يكن لها أي آثار ، إلا أنها كانت تستخدم في كل احتفالات مهمة.
بدأ حفل الافتتاح مع أولئك الذين تم ترقيتهم من فرسان متدربين إلى فرسان أقل شأنا. تراجع الأمير ، وأدى قائد الفرسان اليمين بدلا من ذلك. كثير من الناس صعدوا ونزلوا المذبح. عندما بدأ الحفل بالنسبة لأولئك الذين تمت ترقيتهم من فرسان أقل رتبة إلى فرسان كبار ، تقدم الأمير ، الذي وقف إلى الخلف. أجرى ريكارديس حفل الافتتاح بنفسه. نظر الجميع إلى سيد فرسان الليل الأبيض بعيونهم مشرقة. بعد الانتظار لفترة طويلة ، أطلقوا على اسم روزالين.
“روزالين إستير رادويل. تعال إلى الأمام. “
سارت كما علمتها كاليكس. خطوة بخطوة ، يجب ألا تكون ساقاها متباعدتين جدًا ، ويجب ألا تكون خطوتها كبيرة جدًا أو صغيرة جدًا. “الذقن لأعلى ، والعينان إلى الأمام ، والظهر مستقيما …” كررت داخليًا كلمات كاليكس. وقفت روزالين أمام المذبح ، وسحبت سيفها ودفعته في الأرض وركعت على ركبة واحدة لتكمل استعداداتها.
في وسط المذبح كان الأمير الثاني ، على يمينه كان قائد الفارس ستارز ، وعلى يساره كان الكاهن. ارتعش حاجباها في الأمير الثاني الذي كان ينظر إليها. لكنها أبقت رأسها منخفضًا ، لذا لم تصب بالجنون.
“فارس الليل الأبيض الصغرى ، روزالين إستير. أقسم يمينك “.
كان صوته الخفيف واللين يرفرف فوق رؤوسنا. رفعت روزالين رأسها وفتحت فمها.
“روزالين إستير رادويل تقسم اليمين الصادقة أمام لوريل أوف سنوفيلد.”
“ريكارديس داريوس إيلافينيا ، غار حقل الثلج ، يسمع قَسَم روزالين إستر رادويل.”
التقت عيونهم. حدقت عيون الأمير الزرقاء في وجهها بثبات. يبدو أنهم يقولون ، “نعم ، هذا القسم الممتلئ ، قلها الآن”.
“روزالين رادويل ستكون سيف إيدلافيم الذي يخترق القمر الأسود.”
“يجب أن تصبح نور إيدلافيم الذي يقطع القمر الأسود.”
“روزالين رادويل ستحمي الضعيف وستكون موالية للإمبراطورية.”
“يجب أن تكون سياجًا قويًا للضعفاء ، ودرعًا غير قابل للتدمير من إيلافينيا ، ومدافعًا عن شرفك.”
“تحت روعة إيدلافيم المجيدة ، أقسم أن أكرس هذه الحياة لأصبح فارس الغار الثاني.”
“تحت تألق إيدلافيم المجيد ، قمت بتعيين روزالين رادويل كفارس كبير.”
غمس ريكارديس يده في الماء من الصفيحة العريضة ولطخها على جبهتها. أغمضت روزالين عينيها لحظة بلمسة باردة ، ثم فتحتهما. كان الشعر الفضي اللامع يرفرف أمامها. رفعت رأسها قليلاً ونظرت إليه. حدق في روزالين للحظة بعينيه اللامباليتين والعاطفتين قبل أن يبتعد وكأنه غير مهتم. عادت روزالين إلى مقعدها بعد التحية الأخيرة لها.
بعد ذلك ، كانت هناك مراسم قصيرة عينوا فيها ريموند نائبا للقائد المساعد. تم الانتهاء من كل شيء مع حفل تعيين نائب القائد الجديد الذي أعقب ذلك. بمجرد انتهاء الحفل ، غادر ريكارديس المذبح دون النظر إلى الوراء.
أعلن قائد الفارس الإغلاق. سرعان ما تفرق جميع أعضاء فرسان الليل الأبيض بالزي الأبيض. ربت روزالين على جبهتها. كانت آثار أطراف أصابعه المبللة قد جفت واختفت بالفعل ، لكن الغريب أنها ما زالت تشعر بالحرارة الباردة.
***
والمثير للدهشة أن اليوم سار بسلاسة. على الرغم من أنها كانت فارسًا كبيرًا ، إلا أنه كان من المستحيل على روزالين ، التي تمت ترقيتها للتو ، أن تُدرج في المهمة الحاسمة المتمثلة في مرافقة الأمير. في النهاية ، كان نصيبها من العمل مجرد تدريب على السيف أو الأعمال الورقية ، والتي كدسها ريموند بشكل طبيعي على مكتبه.
عمل كمساعد لنائب القائد الصارم ويعاني من عبء العمل القاتل ، كما ظل مستيقظًا طوال الليل يعمل على أوراق روزالين. ومع ذلك ، بعد يوم أو يومين ، بدأت آثار التعب القاتمة تتساقط تحت عيون ريموند. كان مثل جثة ، بالكاد مرتبطة بالحياة. حتى روزالين ، التي لم تستطع التمييز بين كل التعبيرات البشرية ، شعرت أنه في حالة مزرية. لقد أدركت أخيرًا معنى الشعور بالأسف.
“آسف … لا أعرف كيف أفعل ذلك.”
كاد ريموند ينفجر بالبكاء على وجه روزالين المتجهم. كان بإمكانه أن يقوم بهذه الأعمال الورقية لعشرة آلاف سنة بالقوة الكامنة في قلبه وحده ، لكن هذا قد لا يكون مناسبًا لروزالين. بدلاً من إعطاء سمكة لرجل جائع ، سيكون من الأفضل تعليمه كيفية الصيد. عاجلاً أم آجلاً ، كانت بحاجة إلى الاستقرار مع فرسان الليل الأبيض. ابتسم ريموند وضايقها بتجهد.
“انه بخير. إذا كنت لا تعرف ، يمكنك التعلم. أنت ذكي ، لذا ستكون قادرًا على التعلم بسرعة “.
“مممممم.”
“سأستعير ما تحتاجه من المكتبة لاحقًا. يجب أن تكون ساحة التدريب فارغة الآن. أنا ذاهب لممارسة فن المبارزة. هل تتدرب كل يوم؟ “
“نعم. كل يوم في غرفتي. في كل وقت فراغ “.
“حتى لو فقدت ذاكرتها ، لا يبدو أن صدقها يذهب إلى أي مكان”. سلمت ريموند كعكاتها من مخبز شهير. حتى عندما كان يدرب الكلاب في قصر سيمارون ، كان هناك دائمًا مكافآت … شعر ريموند فجأة بالتعاسة. على أي حال ، اتبعت روزالين تعليمات ريموند وتوجهت إلى ساحة التدريب بينما كانت تستمتع بملفات تعريف الارتباط برقائق الشوكولاتة.
بعد نصيحة ريموند ، مارست روزالين فن المبارزة في غرفتها فقط. قال إن الهدف هو تقليل المواجهات مع الفرسان الآخرين لأنها كانت أقل استعدادًا لمثل هذا الموقف. كانت غرفتها فسيحة ، لذلك كان هناك متسع كبير للتنقل ، ولكن كان من المؤسف أنها تفتقر إلى رائحة الأوساخ في ملعب التدريب ، والنسيم البارد الذي يهب عندما تتعرق ، وصوت حشرات العشب اللاذع.
كانت ساحة التدريب فارغة حيث حصل الفرسان الآخرون على استراحة قصيرة بعد تناول الطعام. استلقت روزالين سيفها. في ذهنها ، صورت رجلين ، ريموند وكاليكس ، يتحركان بلا نهاية في أفكارها. كان سيف طويل وثقيل يرقص بخفة مثل فراشة تتحرك. في بعض الأحيان شعرت بانعدام الوزن ، ولكن في أوقات أخرى نزلت أثقل من جبل عظيم.
تحركت روزالين وكسرت جدار الصمت الذي أحاط بها. كانت تقنية السيف الأساسية في إيلافينيا. سحبت سيفها ببطء وهي تحدد بدقة كل حركة لها. كانت بطيئة بما يكفي لجعل أي شخص يشعر بعدم الارتياح ، لكن مناوراتها كانت مثالية. شعر روزالين الأسود في شكل ذيل حصان مرتفع يتمايل تحت أشعة الشمس. ابتسمت قليلا دون وعي. شعرت بالراحة والنسيم البارد.
نجاسة ، التي كانت تتحرك لفترة ، دخلت حواس روزالين. لقد كانت النظرة الجريئة التي كانت تشعر بها طوال الوقت منذ قدومها إلى فرسان الليل الأبيض. واصلت روزالين ممارسة فن المبارزة ووجدت مصدر تلك النظرة. من بعيد ، كان العديد من الرجال طوال القامة يراقبونها. من شكل الكتافات التي كانوا يرتدونها ، يمكن للمرء أن يقول أنهم كانوا أقل فرسانًا. نظروا إلى روزالين ثم قاموا بتجميع أفواههم ليقولوا شيئًا عنها. ثم ضحكوا وضحكوا.
عرفت روزالين. الصيغة [اضحك عندما تشعر بالرضا] لا تصمد هنا. كان هؤلاء الرجال يعبّرون عن مشاعرهم السيئة تجاه روزالين دون أن يحاولوا حتى إخفاءها. غرائزها المجردة وخبراتها ، التي بنت بعضها كإنسان ، كانت تخبرها أنهم لا يحبون روزالين. لقد أرادوا إحداث تأثير في داخلها ، وكانوا يتطلعون إلى اللحظة التي انقطع فيها هذا الانحدار أخيرًا.
[الأخت لها أعداء كثيرون. على وجه الدقة ، دخلت الأخت مكانًا به العديد من الأعداء. يجب أن تكون مستعدًا لذلك عند الذهاب إلى القلعة.]
كل ما قاله كاليكس كان صحيحًا تمامًا. كان لروزالين أعداء كثيرون. كان البشر من نفس الجنس ، يرتدون نفس الملابس ، ويعيشون معًا تحت نفس المبنى ، يحومون حول روزالين ، على أمل إسقاطها بطريقة ما. بدأت أعصابها بالانتشار. كانت حركات روزالين لا تزال بطيئة ولكنها أصبحت حادة بشكل رهيب.
اقترب الفرسان الصغار الذين كانوا يراقبون من بعيد وهي تمارس فن المبارزة بخطوات ثقيلة. بصراحة ، بدت كريمة. نظرًا لأنهم لم يكونوا بعيدين ، فقد وصلوا بسرعة أمام روزالين في وسط الساحة. شعرت روزالين أنهم قادمون ، وكان عليها التوقف دون إنهاء ممارستها.
كلهم وضعوا قبضاتهم على قلوبهم وألقوا التحية. شاب أشقر كان يبتسم بينما كان فمه ملتوي إلى أحد الجانبين فتح فمه.
“مجد إيدلافيم الذي يقطع القمر الأسود. لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك ، سيدي روزالين “.
“فَجْدَ الْإِلَافِيمِ لَكُمْ.”
[لحسن الحظ ، فإن أوامر الفرسان هي مجموعة ذات تسلسل هرمي واضح.]
غمر صوت الشاب المبتسم صوت كاليكس.
“تهانينا على ترقيتك إلى رتبة فارس”.
“شكرا لك.”
“هل تمانع في إعطائي بعض المؤشرات؟ كما ترى ، عندما أفكر في الوقت الذي كنا فيه في نفس المجموعة من قبل … حسنًا … لم يكن من الممكن تصور حصولك على ترقية ، لذلك لم أفكر حتى في إرسال هدية تهنئة. “
[… مجموعة ذات تسلسل هرمي واضح …]
“…”
“لا أعتقد أنها … لا أعتقد أنها مجموعة ذات تسلسل هرمي واضح …” كان الوضع الحالي لروزالين على خلاف مع تعاليم كاليكس السابقة. كان الرجل الشقراء يتجادل معها الآن. لقد كان صارخًا بما يكفي حتى لملاحظة روزالين الباهتة.