الرئيسية/ Please Save My Child / الفصل 4
بعد ذلك، تلك الطفلة ذات الشعر الأبيض، إستيل، اتبعت رينا حصريًا. كان لدى رينا ابنة في مثل عمرها، والأهم من ذلك كله، أن إستيل كانت تحب رينا أكثر من غيرها، لذلك عهد الدوق بإستيل إلى رينا.
ربما لم تكن رينا على علم بذلك، لكن إستيل شعرت بدغدغة قلبها من موقف رينا الودود الذي لا يتغير حتى بعد رؤية شعرها الرمادي، وفي الكلمات القليلة التي همست لها بهدوء. لولا رينا، لما قبلت اسمها بالكامل ولم تكن الجدران في قلبها قد هُدمت بهذا الشكل.
“وأتمنى لكم كل التوفيق في المستقبل.”
“…!”
وربما كان ذلك لأنها كانت أول شخص بالغ تقابله، لذلك أحبت إستيل رينا أكثر من البالغين الآخرين. في الأصل، شعرت بطعم الحلوى، التي لم تتذوقها من قبل، فربما كانت كذلك. لم تكن إستيل بحاجة إلى الخادمات الأخريات، لكنها أرادت أن تكون رينا بجانبها. لقد كان خاصًا غير مسبوق. الخادمات العاملات في هذه الدوقية كانوا على الأقل من عائلات أفضل من رينا، أو كانوا مليئين بالأشخاص الذين أوصت بهم عائلات نبيلة أخرى. لقد كان من حسن الحظ أن يكون لها مكان في قاعة الرقص هذه، لأنها لم تلعب دور خادمتها من قبل، لكنها الآن الخادمة الأولى للسيدة الوحيدة. تم منح مكان الشرف لرينا، وهمس الكثيرون لرينا بأشياء مثل أنها حجر متدحرج لم يكد يمر عام منذ أن عملت في هذه الحرفة.
أمام إستيل، اشتكت مازحة من أنها ستجلس بجوار السيدة الشابة، لكن مجتمع البالغين كان أكثر سذاجة وقسوة من مجتمع الأطفال. بدلاً من التنمر المرئي، نوع التفاهة الذي كان من الصعب الجدال معه. مع تحمل كل ذلك، ابتسمت رينا بجانب إستيل.
* * *
“رينا، كما تعلمين.”
“نعم.”
“لقد حصلت على طعامي المفضل هذه المرة.”
كما قالت إستيل ذلك، بدت كطفلة واقعة في الحب. ضحكت رينا بصوت عالٍ لأنها أحبتها كثيرًا.
“ما هذا؟”
“…تعال وشاهد.”
أشارت إستيل إلى أنه ربما كان من المحرج قول ذلك بصوت عالٍ مرة أخرى. اقتربت أذن رينا وهمس الطفل بهدوء.
“الحلوى والكاكاو.”
بما أنه طعام حلو، ربما كانت تحب الأطعمة باهظة الثمن؟ ماذا لو اكتشف الدوق الأمر وكرهه؟ كان غمغم إستيل القلق بمثابة مكافأة. كادت رينا أن تنفجر من الضحك عند سماعها مثل هذا القلق اللطيف، لكنها احتفظت به. وقالت إن الأمر ليس بالأمر الجلل بالنسبة لشخص بالغ، لأنها يمكن أن تشكل مشكلة كبيرة جدًا لطفل صغير، ومضت قدمًا.
“لا تقلق. يستطيع السيد شراء 10 سنوات من الكاكاو لكل شخص في هذا القصر. “
“… حتى الحلوى؟”
“نعم، الحلوى أيضا.”
عندها فقط أظهر الطفل تعبيرًا مرتاحًا قليلاً.
“كما أنني أعطي ابنتي الكاكاو كل أسبوع، لكن الدوق لا يمكنه شراء الكاكاو لها.”
بالطبع، كانت قلقة بشأن الطعام، ناهيك عن الكاكاو، حتى بدأت العمل هناك، لكن مثل هذا الحديث الثقيل لم يكن شيئًا يمكن أن تتصل به الطفلة. أدركت إستيل أن رينا لديها ابنة، وأغمضت عينيها على نطاق واسع.
“لديك ابنة؟”
“نعم. لدي ابنة في نفس عمرك تقريبًا. اسمها بونيتا. لديها نفس الشعر الوردي والعينين البنفسجيتين مثلي. و…”
عندما اهتم شخص ما ببونيتا، بدأت رينا تتحدث عن أشياء مختلفة عن بونيتا دون أن تدرك ذلك. دون علمها، خفت تعابير وجهها وعندما بدأت تتحدث عن ابنتها، حدقت إستيل في رينا وابتسمت.
“مهلا، هل بونيتا تحب الكاكاو أيضا؟”
“بالتأكيد.”
“إذن ألا يمكنك إعطاء هذه البونيتا؟”
عندما نظرت إستيل إلى الكاكاو الدافئ الذي ضغطته في يدها، ارتسمت على وجهها تعبيرات حزينة. ابتسمت رينا وقالت بصوت ودود.
“هذه كاكاو يا سيدة. أكله يا سيدة.
“ثم أم …”
نظرت إستيل حول الطاولة وأسقطت كومة من البسكويت أمامها. ثم قامت بتعبئة منديل مطرز بالفورسيثيا وربطته مثل حزمة من البسكويت.
“أعط هذا لبونيتا.”
“أوه.”
‘…انها صغيرة.’
أصبحت المناديل التي جمعتها إستيل لذيذة جدًا عندما كانت في يد رينا. كانت إستيل أصغر قليلاً من بونيتا. وكانت بونيتا صغيرة جدًا بالنسبة للأطفال في مثل عمرها. على الرغم من أنها أكلت كثيرًا، إلا أنها ما زالت تنظر إلى إستيل، التي كانت نحيفة جدًا، وشعرت رينا بالضياع قليلاً في قلبها. تمامًا كما عندما رأى الآخرون بونيتا، فكروا في إستيل وعاملوا ابنتها جيدًا، رأت رينا بونيتا القديمة من خلال إستيل. حاولت أن تبتسم بلطف وهي تضغط على ثدييها اللذين تم دفعهما للخارج دون سبب.
“سوف تكون بوني سعيدة للغاية.”
لماذا يتعين على مثل هذه الطفلة الجميلة أن تقضي وقتًا وحيدًا بعيدًا عن عائلتها؟ إذا كان هذا أيضًا ترتيب بنديسيون، فقد اعتقدت أن الآلهة ليس لديها رحمة حقًا.
“لا بد أن رينا تحب بونيتا حقًا.”
“آه… هل هذا صحيح؟”
“نعم، جداً، جداً.”
أصبحت رينا خجولة من كلمات إستيل ولمست شفتيها. عانقت إستيل رينا بشدة وقالت.
“أريد مقابلتها أيضًا …”
أخبر الدوق رينا أنها منحت إستيل الإذن لفعل أي شيء تريده، طالما أنها ليست في خطر. لم يكن من الممكن أن تشكل ابنتها خطراً على إستيل.
“ثم سأسأل بوني.”
* * *
“بوني، هل ترغبين في مقابلة الآنسة إستيل؟”
“…هاه؟”
كانت بونيتا طفلة ناضجة جدًا. كانت ترى في عينيها أنها كانت تعتني بنفسها دائمًا حتى لا تتأذى. كما فعلت دائمًا في ذلك اليوم، عندما خرجت رينا من العمل، كانت تجلس على كرسيها بجوار الباب وتنتظر بصبر. في الليل، عندما عادت رينا إلى غرفتها، كانت بونيتا قد أشعلت فانوسًا، وكانت تحدق في الباب، ممسكة بقطعتين من الكعك من خادمة أخرى أهدتها لها.
بونيتا، التي وضعت كعكة أكبر قليلاً في يد رينا، بدت في حيرة من اقتراح رينا.
“لقد أعطى السيد الإذن. يمكنك أن تلتقي إذا كنت ترغب في ذلك. “
“لكن…”
تألم الطفل بسبب البسكويت الذي كان على وشك أن يأكله، وضغط عليه مرة أخرى بكلتا يديه قبل أن يسأل.
“هل يمكنني … مقابلتها؟”
“هاه؟”
“هذه… السيدة إستيل، على عكسي، سيدة ثمينة جدًا جدًا.”
“ماذا لو ارتكبت خطأً ووقعت أمي في مشكلة…؟”
بينما كانت رينا تعتني بإستيل، كانت هي ورفاقها المقربون يتناوبون في رعاية بونيتا. عرفت بونيتا، التي كانت تُعهد أحيانًا إلى الفرسان، ما كانت رينا مشغولة بفعله.
“بوني…”
كانت إستيل سيدة نبيلة، لكن الكلمات التي أمامها جعلت رينا حزينة.
“إنه مختلف عنك. ماذا تقصد بذلك؟”
“لكن…”
“كم أنت ثمين أيضًا.”
“حقًا؟”
“نعم، يمكن لأمي أن تعيش بفضل بوني.”
ترددت بونيتا في كلمات رينا. لم تقل شيئًا واحتضنت والدتها بقوة. لقد كانت لمسة حذرة كما لو كانت قلقة بشأن سقوط فتات البسكويت.
“…أريد مقابلتها.”
“حقًا؟”
“هاه.”
في الواقع، كان لدى راينا قلب يريد أن تلتقي بونيتا بأقرانها أيضًا. أما بالنسبة إلى بونيتا، فقد كانت تتنقل دائمًا ذهابًا وإيابًا بين المهجع المستأجر وصالة الألعاب الرياضية، وكان عليها فقط مقابلة شخص بالغ أكبر منها بكثير، لذلك كانت مهتمة أكثر بتكوين صداقات.