الرئيسية/ Please Save My Child / الفصل 26
“إنه ملاك.”
“جميل جدًا.”
“نزل ملاكان.”
“أعتقد أن اليوم هو اليوم الذي أموت فيه.”
ضحك إستيل وبونيتا، اللذان صنعا حوالي ستة أرانب ثلجية، وقالا إنهما سيصنعان رجل ثلج عائلي، ثم انضموا إلى الفرسان وبدأوا في تكوين عائلة من رجال الثلج. ثم بدأوا بإضافة قصص إلى رجل الثلج الذي صنعوه. كانت ردود أفعال الجميع مختلفة قليلاً، ولكن كل ذلك يتلخص في “الآنسة إستيل وبونيتا لطيفتان للغاية!” اجتمع الأطفال معًا وصنعوا رجل ثلج لفترة من الوقت، ثم نظروا إلى الثلج المتبقي و
“ليس لدي ما يكفي من الثلج…”
“أنا أوافق…”
“ماذا علي أن أفعل…”
كان لديهم تعبير متجهم.
“حسنا، لا بأس! أنسة! سوف نجمع الثلج ونعود!”
“يا! انتظر لحظة! سأقوم بكنس كل الثلج الموجود في الفناء الخلفي!”
فكرت رينا وهي تراقب الفرسان في حيرة من تعبيرات الأطفال الكئيبة.
“أنا متأكد من أنني سأُطلق علي شيطانًا في مكان آخر.”
بالنظر إلى هؤلاء الأشخاص، كانت متأكدة من أنه لن يتمكن أحد من معرفة أنهم أعضاء في فرسان الشتاء. نظرت رينا إلى المجرفة التي كانت تحملها وتساءلت عما إذا كان ينبغي لها المساعدة.
“أوووه!!”
“عجل! اجمعوا الثلج بسرعة وتعالوا!»
“الشخص الذي لديه أقل مبلغ من المال سيتم معاقبته بإكمال 30 لفة في ملعب التدريب !!”
“…”
لا يبدو ذلك ضروريا. بدلاً من ذلك، كان من الواضح أنها إذا دخلت بينهما، فإنها ستأتي في المركز الأخير في مسابقة جمع العيون (كان هذا هو الاسم الذي قررته رينا للتو في رأسها).
“وفي النهاية، انتهى بي الأمر بتدوير 30 لفة.”
بالطبع، لا يبدو أن رينا ترغب في المشاركة في تلك المنافسة، لكنها لا تريد خلق جو محرج. بعد التفكير في الأمر لفترة من الوقت، قررت رينا أنه سيكون من الأفضل إحضار شيء للشرب. وضعت المجرفة على شجرة قريبة واتجهت نحو القصر.
“فو…”
وبفضل الفرسان الذين أزالوا كل الثلوج، أخذت الآن نفسًا عميقًا بينما كنت أسير على الأرض التي كان بإمكانها رؤيتها بوضوح. خرج النفس الأبيض على شكل دفعات. قالت رينا إنها ستقدم الكاكاو للأطفال والشاي أو القهوة للبالغين. وبينما كان يمشي، لاحظ وجود سرب من العربات تزور القصر.
‘هذا…’
هل قالوا أن الأتباع زاروا؟ ما نوع اللقاء الذي قلت أنه كان هناك؟ على أية حال، لم يكن شعورًا جيدًا جدًا. عندما اقتربت رينا من مطبخها، سمعت أصواتًا صاخبة. ومع ذلك، على عكس الصوت، لم يكن يبدو مشغولا.
‘ماذا…؟’
ألا تقوم عادة بإعداد مكان للترفيه عندما يكون هناك الكثير من الزوار؟ ولكن بغض النظر عن المكان الذي نظرت فيه في المطبخ، لم يكن هناك ما يشير إلى أن طقم الشاي قد تم إخراجه.
“بوتون، ماذا تفعل هنا؟”
بينما كانت رينا تتجول في المطبخ بنظرة غريبة على وجهها، جاء صوت بارد من خلفها.
“آن ماري.”
“ما الذي تفعله حقًا هنا بهذه الطريقة المحبطة؟ ماذا لو أغلقت الطريق في مكان مثل هذا؟ هذا هو الطريق الذي يتم فيه نقل العناصر الساخنة غالبًا! احرص!”
“إنها مريحة إلى حد ما …”
على الرغم من أنها كانت رينا، التي كانت لا تزال تعمل كخادمة (في الواقع مربية إستيل)، إلا أنها عوملت كشخصية مهمة. لكنها، رينا، لم تعامل باحترام من قبل أي شخص من قبل. نظرًا لأنها كانت دائمًا في موقف تشعر فيه بالقلق بشأن ما يعتقده الآخرون عنها، فقد وجدت أنه من المحرج إلى حد ما أن يرى الأشخاص من حولها ما تعتقده. شعرت بالسخرية والحرج، كما لو كانت ترتدي ملابس ليست لها. لم يكن الجميع على علم بسرعة راينا ونظروا عن كثب إلى مزاجها. ومن بين هؤلاء الأشخاص، كانت آن ماري تقفز وتبدأ في الجدال مع راينا حول كل شيء. ونتيجة لذلك، شعرت راينا براحة أكبر مع آن ماري.
“إذاً، لماذا أتيت؟ قلت أنك ستلعب بالثلج اليوم؟”
“آه، كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أطلب كوبين من الكاكاو الدافئ وعدة أكواب من الشاي.”
“كم مشروبا؟”
“آه…”
كم عدد الأشخاص الذين اجتمعوا لبناء منزلها الثلجي؟ بينما كانت رينا تفكر للحظة، سمعت صوت شخص آخر بجانبها.
“أحد عشر كوبًا من الشاي تكفي.”
“السيد دين بيرونتي.”
رمش آن ماري عدة مرات عندما رأت دين يظهر فجأة.
“من فضلك أعطني صينية.”
“…سيدي دين!”
“سوف نستمع أنا ورينا، لذلك ستفي الصينية بالغرض.”
“ما الذي يحدث هنا؟”
“أريد ان اساعد. لقد كنت هناك في وقت سابق أيضًا.”
ابتسم دين ورفع كلتا يديه. بدت أكثر دفئًا من القفازات التي يرتديها الفرسان عادةً.
“آه.”
“نعم. لقد تم اختياري كعضو. كان الأمر صعبًا حقًا. في اللحظة الأخيرة، أظهر القائد الفارس شفقًا ~ “
“ماذا حدث بحق السماء في الصباح الباكر؟!”
كيف يمكن ألا تستيقظ ولو لمرة واحدة وسط كل هذا الضجيج؟ ربما كانت رينا من النوع الذي ينام بعمق أكثر مما كان متوقعًا. بالحديث عن الشفق، كانت القدرة موجودة فقط في أولئك الذين كانوا موهوبين في فن المبارزة. كانت رينا “الشفق” التي ورد ذكرها في الروايات. وتذكرت قصة حول هذا الموضوع.
“قالوا إنها موهبة نادرة جدًا.”
ألم يكن هذا نادرًا جدًا بهذا الترتيب؟ سألت رينا دين وهي تميل رأسها قليلاً.
“هل يستطيع السير دين استخدام الشفق؟”
“أوه، لا. لا أستطبع. ليس لدي الكثير من الموهبة.”
“هل هذا صحيح؟”
إذا لم يكن لديه موهبة، لكان من الصعب الانضمام إلى فرسان الشتاء، وقبل كل شيء، كان من المستحيل أن يصبح عضوًا في “وقت بناء بيت الثلج مع إستيل” اليوم. ولكن على الرغم من أنه كان جزءًا منه بكل فخر، إلا أنه لم يكن لديه أي موهبة. لقد كانت حقا ملاحظة مثيرة للسخرية.
“نعم، مهما حاولت جاهدة، لم أستطع أن أفعل ذلك. عندما انضممت لأول مرة، تم فحصي من قبل ساحر ينتمي إلى عائلة الدوق، ساحر على وجه الدقة. “
“المدعي العام؟”
“نعم، أفترض أنه حجر سحري معالج بشكل منفصل. أستخدمه لقياس القوة السحرية. كلما كان الضوء أضعف، كلما انخفضت الهالة السحرية، مما يعني أن القوة الإلهية لديها أقل. “
“ألا يمكنك التمييز بين الثلاثة؟”
“لم أتطور إلى هذا المستوى بعد. على أية حال، كنت فقط في المتوسط. بغض النظر عن الطريقة التي نظرت إليها، فإن إظهار الهالة كان مستحيلاً. “
كلما استمعت رينا أكثر إلى شرح دين، كلما اعتقدت أنه كان مذهلاً بطريقة مختلفة.
“السيد دين رجل عظيم.”
“نعم؟”
“على الرغم من أنه لا يستطيع استخدام الشفق، إلا أنه يقف على قدم المساواة مع الفرسان الآخرين.”
لم تستطع حتى أن تتخيل كم كان من المؤلم أن يكون دين في نفس الوضع مثل أي شخص آخر.
“…”
لم يستجب دين لكلمات رينا.
“السيد دين بيرونتي! رينا بورتون! إنها جاهزة، خذها!”
“آه، سيدي دين. دعنا نذهب الان.”
“…!”
أخذت رينا زمام المبادرة وأمسكت صينية تحتوي على كوبين من الكاكاو. لعب دين بأذنيه الساخنتين قليلاً واتخذ خطوة لمساعدة رينا.
“ولكن هل هو بخير إذا ساعدتني؟ سمعت أنك تجمع الثلج، والمركز الأخير هو 30 لفة من أرض التدريب. “
رينا، التي كانت تمشي بحذر لتجنب السقوط بينما كانت تمسك الصواني جنبًا إلى جنب، سألته فجأة.
“آه، هذا؟”
ابتسم دين بهدوء وتحدث إلى رينا.
“لا بأس. ويمكن القيام بـ 30 لفة كتمرين خفيف.
“…؟”
تحول وجه رينا شاحبًا عند إجابة دين. مما قاله بونيتا من قبل، كانت قاعة التدريب كبيرة جدًا. في الواقع، كانت ساحة تدريب تابعة لدوقية وينترنايت، ولكن إذا كانت صغيرة، فإنها لا تتطابق مع وضعها. نظر دين إلى رينا، التي تصلبت، وضحك بهدوء.
“أنا أمزح. قلت إنك ستنظر إلي قليلاً إذا حاولت مساعدة رينا.”
“…آه.”
كانت مزحة. عندها فقط شعرت رينا بالأمان وابتعدت ببطء.
* * *
“هذا مزعج.”
كان داميان قد أنهى بالفعل اجتماعًا واحدًا وحبس نفسه في مكتبه. كان داميان، الذي أصبح حساسًا للغاية، يتخلى عن غضبه حتى لا يفرغ غضبه في مكان آخر.
“كن صبوراً.”
“انا علي الانتظار.”
نظر بيتر إلى داميان، الذي قال إنه كان يتراجع مع عبوس.
“لقد فقدت الكثير من أعصابك.”
لو كان داميان القديم، لكان قد أمسك بالسيف عدة مرات بالفعل. يبدو أن هذا لم يعد هو الحال بعد الآن لأن إستيل كانت هناك.
‘أليس كذلك؟ لنفكر في الأمر، لم أفعل ذلك منذ سنوات.
يبدو أن التابعين لم يلمسوا داميان لعدة سنوات إلا إذا كان الأمر خطيرًا. عندما فقد داميان زوجته وازدادت قوته، بدا أن خدمه قرروا أن العبث معه سيضر أكثر مما ينفع، لذلك ظلوا هادئين معظم الوقت باستثناء أيام الاجتماعات المهمة. لكن هذه المرة، تجمعوا على عجل لأنهم كانوا قلقين من أن كمية الحبوب التي يمكن أن يحصلوا عليها ستنخفض بسبب رينا بوتون.
“لم يكن هناك ماء فول الصويا في المقام الأول؟”
لم يتأثر داميان بهم أبدًا إلا عندما كان صغيرًا. ولم يعطني أي ماء فول الصويا منذ ذلك الحين، ولا يخطط لإعطائي إياه في المستقبل. نقر داميان على لسانه.
“هل قلت الشهر المقبل؟ الكونت إمبرون قادم.”
“نعم، قال إنه سيغادر بعد الانتهاء من عمله في الأكاديمية”.
نظر داميان إلى الرسالة التي وصلت. كان الكونت إمبرون أحد النبلاء الذين تبعوا عائلة وينترنايت ديوك. عمل أستاذاً في أكاديمية مشهورة، وزار العديد من دور الأيتام، وكان على علاقة جيدة مع الدوق والدوقة السابقين.
“أعتقد أنها ستكون فكرة جيدة أن نعهد إليه بتعليم السيدة الشابة.”
لقد كان شخصًا يثق به حتى بيتر. أومأ داميان رأسه.
“يجب عليك إرسال الرد.”
“حسنًا.”
سلم داميان الرسالة إلى بيتر بعد فحص محتوياتها. انحنى بيتر بخفة وغادر المكتب.
“ها…”
ثم خفض داميان رأسه في المساحة الوحيدة المتبقية بمفرده. لم يكن يعرف ما إذا كان يفعل ذلك بشكل صحيح. إنه شيء كان داميان يفكر فيه طوال الوقت مؤخرًا.
“أفعل ذلك الحق؟”
أليس من الأفضل إعداد قصر منفصل؟ ربما كان هذا اختيارًا جيدًا لكليهما. أخرج داميان صندوقًا صغيرًا مخبأًا في الحجرة السفلية للمكتب.
جرس.
كان هناك خاتم وحيد به جوهرة سوداء اللون متبقية في الصندوق. اجتاحت يد قفاز مهترئة قليلاً الجوهرة السوداء بعناية. لقد كانت حركة كما لو كان يحاول التخلص من شيء ما.
“ماذا علي أن أفعل؟”
لكن حواس داميان كانت تتحدث. إذا تركت رينا وبونيتا يخرجان من القصر الآن، فسيحدث لهما شيء بالتأكيد. لقد تجاهل داميان بالفعل حواسه مرتين وعانى من ألم مفجع. لم يكن يريد تجربة أي شيء من هذا القبيل بعد الآن. في الواقع، لم يكن للأم وابنتها وداميان أي علاقة على الإطلاق.