الرئيسية/ No One Loved Me / الفصل 4
لم تخرج الكونتيسة روزيت ولا أيلا لتوديعني.
كنت أتجادل حول ما إذا كنت سأتصل بالمربية أم لا ، لكن إذا قلت شيئًا غير ضروري ، يبدو أنني سأنتهي برواية نكات من وراء الكواليس تم أداؤها بالأمس.
كنت آمل أن ألتقي بشخص كان سيهتم بسيسيليا ، لكن كل ما كنت أفكر فيه عندما كنت على وشك الصعود إلى العربة هو إخفاء خيبة أملي.
“سيدة سيسيليا”.
صوت منخفض يناديني.
“هل أحضرت خادمة واحدة فقط؟”
عندما استدرت ، لاحظت رجلاً طويلاً يقف في الجوار.
كان رجلاً يمارس كثيرًا من الأنشطة في الهواء الطلق ويتفاخر ببشرته السمراء الساحرة والصحية.
“نعم.”
لم يكن لدي أي فكرة عن الشخص الآخر.
“ألا يوفر الكونت لينتون مرافقين لزوجته؟”
ثم رأيت العربة التي ركبتها. كانت عربة كبيرة وقوية. علاوة على ذلك ، ذهبت إلى منزل والديّ فقط ، والذي يبعد حوالي 30 دقيقة على الأكثر.
“لم أفكر في ذلك.”
“سيدة سيسيليا ، أنت أعزل من أجل سلامتك.”
يبدو أن الرجل يعرف سيسيليا جيدًا.
“والدتك سوف تكون قلقة.”
إذا كانت سيسيليا مصدر قلق لأي شخص … تتبادر إلى الذهن صورة حزينة لامرأة في منتصف العمر.
“أوه ، ماذا عن المربية؟”
أعتقد أن الإجابة التي أخذتها كانت صحيحة.
“عيناها مؤلمة ، لكن بخلاف ذلك ، فهي بخير.”
“من فضلك اعتني بي.”
كنت أرغب في تقديم تشكيلة مؤهلة من أشياء مثل هذه ، لكن بدلاً من ذلك دخلت العربة واستدرت فجأة.
“سأتصل بالمربية قريبًا.”
نظر إلي الرجل بنظرة محتيرة.
كان من الغريب أن يقوم إدغار لينتون باستدعاء المربية التي أعادها.
“الكونت مشغول ، لذلك ربما لن يلاحظ حتى لو كان هناك بضعة جنود آخرين في المنزل.”
هذا وحده لم يستطع إرضاء فضوله ، لكنني دخلت العربة فجأة وأغلقت الباب.
“لنذهب.”
طرقت سارة سقف العربة وغادرت بعد فترة وجيزة.
لاحظت أن الرجل كان لا يزال هناك ، لكني لم أنظر إلى الوراء.
التعاطف ، كرهته.
كان قصر لينتون هادئًا للغاية. لم يرني أحد حتى عندما وصلت.
“هل نحضر العشاء إلى الغرفة كالمعتاد؟”
سألت سارة. حاولت أن أقول نعم ولكن بعد ذلك هزت رأسي.
“لا ، سأتناول العشاء في غرفة الطعام.”
“… الكونت لن يكون هنا حتى الفجر.”
قالت سارة بحذر.
“أجد صعوبة في التذكر ، لكن ألا تستطيع الكونتيسة استخدام غرفة الطعام بدون زوجها؟”
“لا! بالطبع لا!”
سارة ، التي كانت متسخة بشكل واضح ، اختفت بخطوة سريعة قائلة إنها ستبلغ المطبخ.
“مرحبًا ، أنت.”
اتصلت بالخادمة التي كانت تنظف عتبة النافذة.
“نعم ، سيدة سيسيليا.”
ردت الخادمة علي بموقف لم يكن مهذبًا ولا يحترم مضيفة هذا القصر.
“اعثر على خادمة وأرسلها إلى غرفتي لتغيير ثوبي.”
أعطت وميض الذهول.
“استميحك عذرا؟”
“يجب أن أغير ثوبي ، لذا اختر خادمة ليس لديها أيدٍ خشنة وأحضرها إلى غرفتي.”
للمرة الأولى في إصدار الأوامر ، واصلت التحدث بنبرة حازمة.
لم أكن معتادًا على العيش في مجتمع طبقي ، لكن لم يكن لدي خيار سوى التكيف إذا كان هذا هو الواقع.
كان من الصعب على سارة خلع ثوبي.
كان من الأفضل أن تلعب دور الابنة الكبرى للكونت روزيت ، التي كانت متفاخرة ولكنها مغرورة ، بدلاً من أن يتم القبض عليها وهي تتنهد في الغرفة وتتصارع مع الملابس.
“صحيح.”
أخبرت المرأة التي كانت في طريقها للعثور على خادمة بأيدٍ لطيفة.
“ستُعرض وظيفتك للخطر إذا اتصلت بي بالسيدة سيسيليا مرة أخرى.”
توقفت المرأة وانحنت بأدب.
“نعم ، كونتيسة.”
دخلت الغرفة بشعور من الرضا.
لم تكن حياة سيسيليا سيئة مقارنة بحياتي السابقة. كنت أفضل حياة مريحة للغاية إذا لم أتشبث بحب زوجها.
نظرت في المرآة وهمست قليلا.
ابتسمت سيسيليا ، وبدت أكثر استرخاءً مما كانت عليه عندما رأتها لأول مرة.
بدأت الشمس تغرب قريبا. سيسيليا ، لا ، عاد زوجي إلى المنزل في وقت مبكر من المساء لسبب ما.
كان ذلك بعد أن غيرت ثوبي وجلست لتناول الطعام في غرفة الطعام.
كانت حياة سيسيليا أغنى بكثير من حياتي الأصلية ، ولكن الكثير منها كان يتم تمويله من قبل القوى العاملة.
مع حلول الليل ، وضع الخدم يرتدون الزي نفسه الشموع في جميع أنحاء المنزل.
كانت الطاولة مذهلة ، لكنني لم أستطع رؤية ما كانت لأنها كانت مظلمة للغاية.
بناءً على حدسي ، قمت بنقل الطعام الذي بدا لذيذًا إلى حد ما إلى طبقي.
وعندما دخل إدغار إلى غرفة الطعام ، لم يتعرف علي على الفور.
“هل غيرت طريقة احتجاجك؟”
لم يكن حتى سمعت الصوت أدركت من كان يجلس أمامي.
“كنت سأقول لك أن تفعل ما تفعله بهدوء.”
ظللت أضع الطعام في فمي.
“لقد طلبت منك فقط البقاء بعيدًا عن الأنظار.”
على الرغم من أن القصر كان ضخمًا ، إلا أنه لا يسعه إلا أن يلفت الانتباه طالما أننا نعيش في نفس المنزل.
ما لم يكن أي من الجانبين مصمما على الاختباء.
لابد أن سيسيليا لعبت لعبة الغميضة بجدية.
“… كونتيسة ، هل ترغبي في الحلوى؟”
سألت الخادمة ، التي كانت تراقب الجو للحظة ، بصوت حذر.
كان السؤال هو ما إذا كان قد سمع ما قالته للمرأة التي تنظف النوافذ أم أنها كتبت اسمها بشكل صحيح.
جعدت حاجبي إدغار.
”الكونتيسة؟
أومأت برأسي وأنا أشاهد شفتيه تلتف بزاوية.
“نعم.”
أعطتها الخادمة نظرة مرعبة قبل أن تسمع ردها وتتراجع لتغادر غرفة الطعام.
“الكونتيسة.”
قالها إدغار مرة أخرى بسخرية.
“سيدتي العزيزة. جنونك يزداد سوءًا يومًا بعد يوم. الآن هل ستتظاهر بأنك كونتيسة من أجل إبعاد الرجل الصالح عن الطريق؟ “
مسحت شفتي المكشوفة مرة أخرى بمنديل.
كانت سيسيليا مرعوبة منه. كان ذلك لأنها أحبه.
الحب يدفع بالآخر إلى أقصى الحدود ويمكّنك من معاقبة نفسك بيديك.
لكن لم يكن لدي سبب للخوف من إدغار.
“لقد قبلت الواقع.”
“الواقع؟”
“لقد اتخذت قرارًا بأنه لا يهم من تلعب معه.”
أخذت نغمة إدغار وابتسمت وقلدتهم على وجهي.
“عزيزي الكونت. لا شيء يدعو للقلق.”
تفاجأ إدغار.
لقد تشكلنا بناء على طلب والدي. لم يكن مجرد طلب. لقد كانت إرادة “.
“إرادة والدي كانت زواجنا ، لم يطلب منك أن تعتز بي وتحبني لبقية حياتك.”
لكن والد سيسيليا كان يريد ذلك. لا ، هل أردت ذلك؟
لم أكن أعرف.
أتفهم أنه ليس كل الآباء مثل والدي البيولوجي ، لكن خبرتي القصيرة جعلت من الصعب عليّ الإيمان بعاطفة الأب في أي عائلة.
تزوج والد سيسيليا أيضًا.
كان على سيسيليا أن تتحمل زوجة أبيها وأختها غير الشقيقة ألا تكون حنونة وتؤذيها دون أن تدرك ذلك.
“لقد كنت غبيًا ، إدغار.”
ضحكت بهدوء.
“ليس لدي الحق في التدخل طالما تم الحفاظ على إطار الزواج”.
كان لدى إدغار تعبير محير على وجهه ، كما لو أنه لا يصدق تغييري المفاجئ.
“لن أطلب منك أن تصدقني الآن.”
في الوقت المناسب ، أحضرت الخادمة الفراولة والكريمة المخفوقة للتحلية.
غطست الكثير من الكريمة المخفوقة في الفاكهة اللذيذة وأخذتها إلى فمي.
أغمضت عينيّ وركزت على حلاوة الكريم الطازج على جسدها.
“حسنا.”
بينما كنت أتناول ثلاث فواكه ، ظل إدغار صامتًا وختم:
“أنا أثق بك.”
سبابته تشير إلي.
“إذا كذبت مرة أخرى ، فلن يعود آخر حماي مفيدًا بعد الآن.”
في الخارج ، تم تصوير إدغار على أنه كونت لينتون الفقير ، الذي يعيش مع زوجته المجنونة وغير قادر على الوفاء بوعده لوالد زوجته الراحل.
لم أكن متأكدة مما إذا كان هذا صحيحًا ، لكن سارة ، الشخص الوحيد الذي يمكنه إعطائي معلومات الآن ، قال ذلك.
حتى لو بدأت احتجاجًا آخر ورميني إدغار بعيدًا لأنه لم يعد قادرًا على تحمله ، فهو يستحق تصويتًا تعاطفًا.
لذلك سوف يغضب من كلماتي حول عدم التدخل معه بعد الآن.
استيقظت بعد أكل الفراولة الأخيرة.
لم أتناول قط وجبة مرضية مثل هذه. ذكرياتي مشوشة لأنه مضى وقت طويل على تذوق الطعام اللذيذ.
أعدت والدتي وجبات الطعام كل يوم ، لكنني لم أتناول الطعام بشكل صحيح.
لقد كان خطئي هو أن والدتي اكتسبت وزنًا بسبب الإجهاد والآثار الجانبية للأدوية.
“لا تفكري في ذلك.”
هززت رأسي وأعطيت نفسي توبيخًا مألوفًا.
تم دفن كل ذكرياتي السيئة في أعماق. عندها فقط ستكون قادرة على العيش مثل والدتها دون التضحية بحياتها.
“ساره.”
“نعم ، كونتيسة.”
“خذي المربية وعائلتها من قصر روزيت غدًا.”
أثارت سارة السؤال بعناية.
“ألا يجب أن أطلب الإذن من الكونت أولاً؟”
“حسنا.”
إدغار لا يهتم. أعرف رجلا مثله جيدا.
في كل مرة عاد أبي إلى المنزل ، كان غاضبًا لأن شخصًا ما لم يسمح له بفعل ما يريد.
من المنطقي أن يضحي الرجل الذي لديه عائلة ببعض الحرية ، لكن أبي لم يكن يعرف هذه الحقيقة البسيطة.
ربما تظاهر بأنه لا يعرف.
“سأخبره غدًا إذا كنت قلقًا.”
كانت سارة أكثر ارتياحًا لتأكيدي.
“لكن لماذا تتصل بها فجأة؟”
“لا توجد خادمة يمكنني الوثوق بها في هذا المنزل.”
لست متأكدًا من عمر هذا المكان ، ولكن بدت الخادمة مفيدة جدًا بناءً على ما رأيته خلال اليومين الماضيين.
“هذا لا يعني أنني لا أصدقك.”
“نعم. أنا أعرف.”
تشوه وجه سارة لثانية قبل أن ترفع بسرعة زوايا شفتيها.
“أنا بحاجة إلى الحصول على قسط من الراحة. أريد أن أبقى لوحدي.”
“نعم ، من فضلك اتصل بي إذا كان لديك أي مشاكل.”
جلست أمام منضدة الزينة بعد أن أخرجت سارة.