الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 83
طقطقة. طقطقة.
عندما أغلقتُ فمي، أنا الذي عادةً ما أدير الحديث أثناء تناول الطعام، لم يتردد صدى صوت ارتطام الأواني طوال الوجبة.
قطّع إدوارد لحمه بأناقة، كملاكٍ من تحفة فنية.
من ذا الذي سيراه ملكًا للعالم السفلي؟ يُمكن بسهولة أن يُنظر إليه على أنه نبيلٌ من الإمبراطورية.
من المُصدم بالفعل أنه حاكمٌ لمكانٍ يرتكب جميع أنواع الأعمال غير القانونية، لكن الأمر الأكثر إثارةً للصدمة أنه أبرد مما تخيلتُ.
“آه. لقد تناثر.”
حاول دانيال التقاط الهليون، ولكن عندما تناثرت الصلصة على ملابسه، مسحها بسرعة بمنديل.
من المُضحك أن يكون سيد البرج انتقائيًا في الطعام، ومع ذلك، خلف الكواليس، هو العقل المُدبّر الذي يُدبّر جميع أنواع المؤامرات.
لو كنتُ أمتلك هذا النوع من الذكاء، لحللتُ مشكلة الجوع في العالم وأحللتُ السلام العالمي.
“حرب التجارة عام ١٤٣٥…”
ليو، وهو يُذاكر لامتحانه غدًا، غرق في كتاب أثناء تناوله الطعام.
ها. تجعله أصغر سيّاف، ويتجول ويضرب الناس؟ ثم، في المدرسة، هو رئيس مجلس طلابي مرح.
أطحن.
صررتُ على أسناني. كنتُ طريح الفراش طوال يوم أمس، مصدومًا من حقيقة إخوتي أكثر من حزني على فراقهم.
توحدتُ مع الفراش، غارقًا في التفكير.
كيف لي أن أتصالح مع ما فعله إخوتي؟
هل أوبخهم، أم أغضب؟ أم أتخذ نهجًا عقلانيًا وأناقش الأمور خطوة بخطوة؟
كنتُ غارقًا في الخيارات، لكنني لم أستطع اتخاذ القرار. ظلت مشاعري تتقلب بين الغضب وخيبة الأمل كل ثانية.
“لا أستطيع ضرب الرجال البالغين تمامًا.”
صرخة. صوت شوكة وهي تحك الطبق أحدث ضجيجًا رهيبًا.
نظر ليو إليّ، وقد فزعته هذه الأصوات.
“أختي؟”
“…”
ليو، ذلك الطفل المدلل، أسوأ مني. كيف ربيته، فلجأ إلى اللكم؟
“أختي، هل أنتِ منزعجة حقًا؟”
راقب ليو حالتي المزاجية بحذر.
الآن، بعد أن فكرت في الأمر، وجدتُ أشياءً غريبة كثيرة. على عكس العائلات الأخرى، كان إخوتي دائمًا مهتمين جدًا بحياتي العاطفية.
من كنتُ أتقرب منه، وكم مرّ من الوقت منذ أن بدأتُ بمواعدة أحدهم، وهكذا.
علاوة على ذلك، كان أصدقائي السابقون يسألونني كثيرًا عن إخوتي، ثم ينفصلون عني فجأةً، ويراقبون ردة فعلي دائمًا.
كل هذا بسبب تهديد إخوتي لهم.
ارتجفتُ من الخيانة، وثقلت أنفاسي غضبًا، وسألني دانيال:
“أختي، بدا عليكِ التعب طوال يوم أمس. هل أنتِ بخير؟”
“أنا لستُ بخير.”
السبب الوحيد الذي دفعني للجلوس على الطاولة في هذا الموقف هو معرفة رد فعل هؤلاء الأوغاد.
منذ متى وهم يُخربون علاقاتي؟ لماذا! لماذا بحق الجحيم!
“أختي، بيتر لا يستحق كل هذا الألم الذي تمرّين به.”
“هذا قراري.”
جاء صوتي باردًا، على غير عادته. نظر إليّ ليو، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما من الدهشة، ونظر إليّ إدوارد بتمعن.
لكن الآن، لم أعد أهتم بردود أفعالهم. لم أكن مهتمة.
اختفت شهيتي، فوضعتُ أدواتي جانبًا ووقفتُ. نادى عليّ ليو، مذعورًا.
“أختي…”
دون أن أنطق بكلمة، استدرتُ وغادرتُ غرفة الطعام.
كان من الصعب عليّ أن أكبح جماح نفسي عن جعلهم جميعًا صلعًا، ناهيك عن الرد.
شعرتُ بالظلم لكل المعاناة العاطفية التي تحملتها. ظننتُ أن سحري كسحر ذيل فأر، أو أن حكمي على الأمور سيء لدرجة أنني لا أجذب إلا الرجال الغريبين.
بينما استلقيتُ وأسحب الغطاء فوقي، تبعني ليو وسألني:
“أختي، هل أنتِ بخير؟”
“اخرج.”
“أختي، هل أحضر لكِ دواءً إذا كنتِ تشعرين بتوعك؟”
كان ليو يحوم حولي بقلق، وحدقتُ فيه وأنا أقبض على قبضتي.
“لا أستطيع قتله تمامًا.”
لم يتدخل ليو في حياتي العاطفية فحسب، بل كان لديه أيضًا خطيئة إضافية وهي توجيه اللكمات بلا مبالاة، لذلك لم أستطع تركه يفلت من العقاب.
لم يستطع حتى التذرع بصغر سنه – فهو في السابعة عشرة من عمره، على أي حال.
“أختي؟”
أمسكت سوالف ليو ولويتها بكل قوتي.
“آآآه! أختي، إنه يؤلمني! إنه يؤلمني! ماذا تفعلين!”
“لماذا؟ لماذا تعتقدين؟”
ألهث من الغضب، وصفعت ظهر ليو بيدي الأخرى مرارًا وتكرارًا.
كان جسده كله مفتول العضلات، فشعرت وكأن يدي تؤلمني أكثر منه، لكنها كانت الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها التنفيس عن إحباطي.
سمع دانيال وإدوارد صراخ ليو، فاندفعا إلى الطابق العلوي.
“ما الذي أفسدته هذه المرة؟”
بدا دانيال متأكدًا من أن ليو قد أخطأ. لم يعد بإمكان إدوارد أن يراقبني، فحاول إيقافي.
“أختي، اهدئي. لا أعرف ما الذي يحدث، لكن…”
“برّرا ما حدث.” “ماذا؟”
“لماذا تدخلت في علاقاتي؟ اشرح كل شيء.”
ارتجفت يداي من شدة الانفعال. كان الضغط في صدري لا يُطاق، وكأنه على وشك الانفجار، ولم أستطع كبت ذلك أكثر.
توقف صراخ ليو. اكتسى وجه إدوارد بالظلمة، وشحب وجه دانيال.
“لا تفكر حتى في إنكار الأمر! لقد أكدت كل شيء!”
ساد الصمت المكان. الصوت الوحيد الذي ملأ المكان كان أنفاسي المتقطعة.
شعرتُ وكأن رأسي سينفجر. لا، ما كان على وشك الانفجار هو قلبي، المكتظ بالمشاعر.
كان خيانة إخوتي لي أمرًا، لكن حزن المعاناة في صمت، بلا وعي، جعلني أرغب في البكاء.
لكن أصعب ما في الأمر كان خيبة الأمل. لقد طعنني في ظهري من أثق بهم أكثر من غيرهم، إخوتي الأعزاء.
“أختي… لنجلس ونتحدث أولًا.”
امتلأت الدموع، وغشيت رؤيتي. تصاعدت شهقة في حلقي، وعضضت على شفتي بقوة لأسيطر على مشاعري.
“أجيبيني هنا.”
يا أختي، سنشرح كل شيء. بيتر كان يعاني من مشكلة قمار، فاضطررنا للتخلص منه. وإلا…
“كان هذا قراري، لا قراركِ! وأنتِ يا ليو! هل تشاجرتِ؟ إدوارد، كان عليكِ إيقافهم! ما رأيكِ بالتورط أيضًا؟”
وبختُ ليو، وضربته في كل مكان – ظهره، خصره، ذراعيه – وصرختُ في وجهه، فانكمش على نفسه صارخًا:
“يا أختي، أنا آسف! لكن لم يكن لدينا خيار! رفض ذلك الوغد بيتر الانفصال عنكِ مهما حدث!”
“ما زلتِ…!”
كان جسده صلبًا لدرجة أن يدي شعرت بوخزة من الصدمة. ثم أمسك إدوارد، الذي اقترب، يدي برفق.
عند الاقتراب، بدت بشرته شاحبة جدًا. ها. أعتقد أنه يعلم أنه مخطئ.
حدقتُ في إدوارد، وأنا أحدق به.
يدير عملاً في عالم الجريمة… منذ متى كان متورطاً؟ ماذا سيظن آباؤنا لو عرفوا؟
“منذ متى؟”
“منذ البداية. أول رجل قابلته، رافي، كان له تاريخ معقد مع النساء.”
إذن، فهم يُخربون علاقاتي باستمرار خلال العامين الماضيين؟
انفصالاتي المتكررة لم تكن بسببي، بل بسبب إخوتي؟
“لو أخبرتني، لتعاملت مع الأمر. لماذا تعاملتِ مع الأمر بمفردكِ؟”
“لم نرد لكِ أن تُصابي بأذى.”
“ما فعلتِهِ كان أكثر إيلاماً! جعلتِني أشعر بالغباء! وليس كل الرجال الذين واعدتهم سيئين. لماذا دمرتِ كل شيء بتصرفكِ بمفردكِ؟”
“أختي… شعرتُ وكأننا نخسركِ…”
“إذن تلجأين إلى لكم الناس؟ كم مرة قلتُ لكِ ألا تستخدمي قوتكِ بتهور، ومع ذلك فعلتِ!”
“……”
أخفض ليو رأسه. بمجرد أن بدأتُ الحديث، لم أستطع التوقف.
“كيف شعرتِ وأنتِ ترينني مكتئبة بعد الانفصال؟ هل وجدتِ الأمر مضحكًا؟ هل شعرتِ بالأسف؟ كم من الوقت ظننتِ أنكِ تستطيعين إخفاء هذا الأمر؟”
“أنا آسف… كنتُ أعتقد حقًا أنه من أجلكِ…”
خفض دانيال رأسه. كان قلبي يخفق بشدة.
مسحتُ دموعي التي بدأت تنهمر، وأخذتُ نفسًا عميقًا.
سأتعامل مع وظيفة إدوارد وسلوك دانيال وليو السيئ لاحقًا. الآن، مشاعري هي الأولوية.
“لنعيش منفصلين قليلًا.”
“أختي!”
“سأحزم أمتعتي وأغادر. انتقل مستأجرٌ للتو من المنزل الواقع في شارع ميردان الثالث، لذا سأنتقل إليه.”
“أختي، العيش بمفردي خطر.”
“لماذا؟ بسبب وظيفتكِ؟”
عند ملاحظتي اللاذعة، ارتجف إدوارد، على غير عادته. تحرك ليو ونظر إلى دانيال، لكن دانيال هز رأسه قليلًا.
أخرجتُ حقيبة سفر من الخزانة وملأتها بالملابس.
“أختي، ما رأيكِ أن نغادر بدلًا من ذلك؟ أنا مسافر في مهمة عمل نصف الشهر، وأعيش تقريبًا في برج السحر على أي حال. أما بالنسبة لليو… سنرسله إلى منزل صديق. يمكنكِ البقاء هنا. حسنًا؟”
“اصمتي! أشعر بخيبة أمل كبيرة منكم جميعًا! لا أريد أن أرى شعرة واحدة على رؤوسكم لفترة!”
ضغطتُ على الحقيبة لأغلقها، وأمسكت بحقيبتي بمحفظتي. ثم، تحسبًا لأي طارئ، صرختُ:
“لا تبحثوا عني! لا تتصلوا بي! لا تتجسسوا عليّ! إذا خدعتموني مرة أخرى، فلن أرى وجوهكم مرة أخرى! فهمت؟”
صرختُ مُهددًا على إخوتي، الذين كانوا جميعًا أطول مني برأس، ثم خرجتُ من المنزل مسرعًا.
إذا كان هذا هو معنى الاستقلال، فأنا لستُ متأكدًا من هو صاحب هذا الاستقلال حقًا.
سواءً كانت هذه خطوتي الأولى نحو حياة بدون إخوتي أم خطوتهم الأولى نحو استقلالهم عني، فالزمن وحده كفيلٌ بإثبات ذلك.
كان هناك أمرٌ واحدٌ مؤكد: كنا بحاجةٍ إلى مساحةٍ من الحرية، جسديًا ونفسيًا.
***
نظر تيموتيو حوله إلى مشهد مختلف تمامًا عن الإمبراطورية.
المناخ المعتدل، والميناء الراقي، وحتى الأجواء الأكثر حيوية من الإمبراطورية.
أخيرًا، شعر أنه فهم من أين أتت نظرة إليزابيث البراقة.
“هل إليزابيث في مكان ما هنا؟”
لقد كانت رحلة شاقة للغاية.
مهما طال انتظاره، لم ترد على رسائله، مما تركه قلقًا. حاول العثور على إليزابيث بنفسه، لكن إدوارد ودانيال هارينغتون نشرا باستمرار معلومات كاذبة، مما أدى به إلى مطاردة أوز برية مرات لا تُحصى.
أخيرًا، اكتشف كارون أن اسم عائلة إليزابيث الحقيقي لم يكن كما ظن؛ اسمها الحقيقي هو “إليزابيث هارينغتون”. ومع ذلك، حتى بعد هذا الكشف، لم يكن العثور عليها بالمهمة السهلة.
كانت أعمال إدوارد، على الرغم من كونها عملية سرية، مخفية جيدًا تحت طبقات من انتحال الهوية لدرجة أن تعقبه لم يكن بالأمر الهيّن.
مهما زار برج السحر، رفض دانيال مقابلته. أما ليونارد، فقد انتقل من مدرسة إلى أخرى، ولم يكن أحد يعلم إلى أين ذهب.
في النهاية، بحث في كل منطقة تضم فروعًا لشركة إدوارد، مستخدمًا عملية الاستبعاد للتأكد من وجود إليزابيث هنا، في سييرا.
“أتطلع لرؤيتكِ يا إليزابيث…”
مجرد يقينه بأن إليزابيث تحت سماء واحدة ملأ قلبه بالأمل.
نزل تيموتيو، متشوقًا للحظة لقائه بها مجددًا.