الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 57
في العالم، الشخص الوحيد الذي يتفاخر بوجود تنين كجد هو أنت يا سيدي الشاب.
آه، بالطبع، من الطبيعي أن تكون أنت وحدك يا سيدي الشاب. التنانين انقرضت، ووجود تنين كجد هو أمر فريد لعائلة بيلف.
“يا له من أمر طفولي حقًا.”
“ماذا؟”
بدا على السيد الشاب، الذي احمرّ وجهه، ارتباك واضح.
بدا كطفل يتفاخر أمام صديقه بأن لديه أخًا أكبر طويل القامة ووسيمًا، ليدرك لاحقًا أن الأمر محرج.
“إنه لأمر رائع. كم هو مدهش أن التنانين موجودة بالفعل؟ ولكن ماذا في ذلك؟ أعتقد أن الأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أن أخي الأصغر يمتلك موهبة سحرية.”
“…أنتِ حقًا أخت حنونة، أليس كذلك؟”
سأُعجب عندما تتمكن من إشعال النار كما يفعل السحرة. على أي حال، من فضلك أخبرني عن عملية التدريب لتصبح ساحرًا. لا أعرف الكثير عنها.
ههه. حسنًا، فهمت. يمكنك الالتحاق بمدرسة سحر أو دخول برج سحر للتدريب، لكن رسوم مدرسة السحر باهظة.
أليس التدريب مجانيًا؟
هذا إذا خضعت للتدريب في برج السحر. عادةً ما يخضع الأفراد الموهوبون للتدريب ثم يجتازون الاختبار للحصول على شهادة السحرة عندما يشعرون أنهم مستعدون.
ماذا عن مدرسة السحر؟
لذلك، عليك اجتياز امتحان التخرج ثم اجتياز الاختبار في برج السحر.
أيهما أفضل؟
بالتأكيد، عملية التدريب. تتعلم الكثير في برج السحر، وهو مجاني تقريبًا، وتتعرف على السحرة ذوي الرتب العالية المرتبطين بالبرج. لهذا السبب يُطلقون على التدريب في البرج اسم “السير على الطريق الملكي”.
الطريق الملكي… يا إلهي، سيكون من الرائع لو استطاع دانيال فعل ذلك…
تخيلتُ معلمين أكفاء، ومكتبة واسعة، وجوًا مثاليًا للدراسة والبحث. لم يكن من الغريب أبدًا أن أتخيل دانيال في هذا السيناريو.
“من النادر جدًا أن تصبح متدربًا. ربما مرة واحدة كل خمس سنوات، إن صح التعبير. يجب أن تكون موهوبًا بشكل استثنائي ليكون ذلك ممكنًا.”
“إذا أهداها ساحر من الدرجة الثانية بطاقة عمل، ألا يعني ذلك أنه موهوب حقًا؟ سمعتُ أنه عُرض عليه جولة في فرع برج السحر.”
رفع السيد الشاب عينيه. بدا عليه الدهشة. هززتُ كتفي لا إراديًا، وارتفع ذقني عاليًا في الهواء.
“على أي حال، إذا كانت عملية التدريب تدور حول تحمل برج السحر مسؤولية رعاية المواهب وإنتاجها، فإن مدرسة السحر هي مكان يدفع فيه الأطفال الموهوبون المال لتعلم السحر. لذلك، الرسوم الدراسية مرتفعة، وهناك تأثير كبير من الأقوياء.”
كلما استمعتُ للشرح أكثر، ازداد أملي في اختيار دانيال كمتدرب.
لم يُقرر الشخص المعني بعد إن كان يريد تعلم السحر، لكن مجرد امتلاك أخي للموهبة ليصبح ساحرًا جعل قلبي يخفق بشدة، وشعرتُ برغبة في الغناء.
“إذا حصلتَ على رعاية من النبلاء أو أصحاب النفوذ، فستصبح مرتبطًا بهم. بمجرد حصولك على شهادة الساحر، ستصبح كلبهم، تذلّلهم.”
“أوه… كم تبلغ الرسوم الدراسية؟ هل لديهم نظام منح دراسية؟”
“لا أعرف. هل تفكر في دعم أخيك؟”
“إذا كان لديه الموهبة والكفاءة لذلك، بالطبع، أريد دعمه.”
شعر دانيال بالقلق بشأن المال بمجرد طرح الموضوع أمس. أخشى أن يستسلم مبكرًا بسبب ذلك.
إن لم يكن يرغب بدراسة السحر، فلا بأس، ولكن إن أراد واضطر للتخلي عنه عمدًا…
لاحظ السيد الشاب وجهي الكئيب، وتحدث وكأنه يواسيني.
“إذا كانت جمعية السحرة قد أعطته بطاقة عمل شخصية، فلا بد أنه يتمتع بموهبة كبيرة. سينجح الأمر بطريقة ما، فلا تقلق.”
“أتمنى ذلك… شكرًا لك على التوضيح. سأذهب لغسل الملابس الآن. استمتع بوجبتك.”
بعد أن سلمت سلة الطعام، خرجت من الغرفة.
شعرت بنظرة السيد الشاب تلاحقني، لكن ذلك لم يزعجني.
“ماذا لو قال دانيال إنه يريد تعلم السحر؟”
تباهيت أمام دانيال، لكنني كنت قلقة بشأن قدرتي على إعالته بدخل خادمتي.
بالمناسبة، عليّ أن أشكر جارنا.
لقد ساعد في حل المشكلة أمس، وكان وصيًا على دانيال وليو، لذا من الصواب أن أشكره شخصيًا.
كان الوقت متأخرًا عندما عدت من العمل، متأخرًا جدًا على طرق بابه.
قال إدوارد إنه سيذهب صباحًا، لذا من الأفضل أن أزوره في عطلة نهاية الأسبوع.
بينما كنتُ أُرتب أفكاري وأتجه إلى المغسلة، تراكمت عليّ أكوام من البطانيات في هذه الأثناء.
“آه.”
هل مرّ شهر تقريبًا؟
فجأة، أُعطيتُ عددًا هائلًا من البطانيات لأغسلها، بطانيات شتوية، وبطانيات صيفية، كل شيء.
كان من المقبول التعامل مع البطانيات والملاءات والأغطية من غرف الضيوف في الملحق، لكن ما أغضبني هو إعطائي تلك الموجودة في المنزل الرئيسي أيضًا.
“لكن ليس بإمكاني الرفض…”
اشتكيت من أنه ظلم، لكن كل ما سمعته هو أنه إذا لم أرغب في القيام بكل هذا العمل، فسأتركه.
كان غسل الملابس أفضل من تركه. كنتُ بحاجة إلى كل قرش الآن.
“آه.”
على الأقل، فرغت بطانيات الشتاء، وحان وقت غسل البطانيات الموسمية الأخف وزنًا نسبيًا. لم تكن البطانيات الموسمية ثقيلة كبطانيات الشتاء.
عندما غسلت بطانيات الشتاء لأول مرة، شعرتُ بألم لمدة ثلاثة أيام، لكنني الآن اعتدتُ عليها، ولم أشعر إلا بقليل من التعب.
“هذا تصرف طفولي. هل هذا هو التنمر في مكان العمل؟”
وضعتُ البطانيات في حوض مملوء بالماء وبدأتُ أدوس عليها. تخيّلتُ البطانيات على أنها الدوقة هدأ غضبي الشديد.
“صفّري. صفّري.”
صفّر لي الخدم الذين يحملون أكياس الدقيق.
“إليزابيث، أليس هذا الغسيل سهلًا عليكِ كشرب الحساء وأنتِ مستلقية؟”
لقد تجاهلوني طوال هذا الوقت، ولم يُحيّوني حتى، فلماذا يُثيرون المشاكل الآن؟
كانت نبرتهم ساخرة، ونظراتهم مليئة بالازدراء.
كان من السخيف أن يتظاهر الخدم بعدم رؤيتي، والآن، وأنا أعمل في منزل الدوق نفسه، فإن إثارة المشاكل علنًا ما هي إلا طلب للمتاعب.
“غسل البطانيات سهل كشرب الحساء مستلقين؟ عليهم أن يجربوه بأنفسهم. إنه صعب للغاية.”
ابتلعت غضبي المتصاعد وواصلت غسل البطانيات.
ضحك الخدم فيما بينهم بينما لم أرد وواصلت العمل.
“لماذا أنت صامت؟ ألست عبدًا سابقًا؟”
“…ماذا؟”
“لا تنكر ذلك. يقولون إنك هربت من كونك عبدًا وجئت إلى منزل الدوق.”
“عبد؟ أنا؟”
“أجل. عبد. أليس كذلك؟”
لم أكن عبدًا قط؛ لقد أتيت من مكان بلا نظام طبقي. ما هذا الهراء؟
كيف أتصرف في هذا الموقف؟ لا، هل يستحق الأمر الرد أصلًا؟
بما أنني لم أستطع قول شيء، تكلم أحد الخدم، ظانًا أنه كشف حقيقة خفية.
“يبدو أنكِ نشأتِ جيدًا، لكن الأمر مُفاجئ. كيف هربتِ من تجار الرقيق؟”
ارتجفت يداي وأنا أمسك بتنورتي، مما دفعني إلى تركها، وانتشر الماء والصابون على طرفها.
لم أستطع الوقوف هناك كالمغفل، لذلك حتى وأنا أستنشق، تكلمت.
“من قال إني عبد سابق؟”
“مهلاً، هل هذا مهم؟ على أي حال، أخبرينا عن تجربتكِ كعبد. أيهما أصعب، أن تكوني خادمة أم عبدة؟”
“أنا لست عبدًا سابقًا. إذا كنتِ مهتمة بمعرفة أيهما أصعب، جربي بنفسكِ. ستعرفين! وأنتما الاثنان، أينما سمعتما مثل هذه الشائعات الغريبة، لا تُطلقا وصمًا على الناس بتهور!”
ما إن انتهيتُ من الكلام حتى انهمرت دموعي.
انهمر المخاط، وتشوّشت رؤيتي، فخرجتُ من الحوض ودسستُ قدميّ في حذائي.
“ماذا؟ هيّا، هيّا! إيّاك أن تغادر!”
تجاهلتُ نداءاتهم، ومسحتُ عينيّ بكمّي وانصرفتُ.
لم أستطع غسل الملابس أو أي شيء آخر في تلك اللحظة. حزن قلبي وأنا أتساءل ما الذي يدور في خلدي.
“لماذا انتشرت هذه الشائعة؟ ما الخطأ الذي ارتكبته؟”
عندما وصلتُ إلى مكانٍ خالٍ من الناس، لم أستطع حبس دموعي أكثر من ذلك.
انهمرت الدموع، وبدأتُ بالبكاء بصوتٍ عالٍ.
لا أعرف لماذا أُعامل هكذا.
أن يُطلق عليّ لقب عبدٍ سابق… أعرف كم هي مروّعة العبودية لأن إدوارد كاد أن يُباع فيها.
لو صدق أحدهم أنني عبدة وباعني، بغض النظر عن هويتي الحقيقية، لربما عشت وماتت عبدة.
“وااااه.”
لو لم أكذب بشأن كوني في الثامنة عشرة من عمري وعشت في عمري الحقيقي، هل كنت سأتجنب هذا الموقف؟
كرهتُ الدراسة بشدة، لكنني الآن أتمنى لو أستطيع الذهاب إلى المدرسة.
“وااااه. عبدة حقًا. كنتُ شخصًا لا يمكنك حتى النظر في عينيه. وااااه. هنغ.”
عندما كنتُ أعيش باسم إليزابيث هارينغتون، وليس إليزابيث كارون، لم أكن لأحلم أبدًا بتجربة هذا.
في ذلك الوقت، كنتُ قلقة بشأن الحلوى اللذيذة التي سأتناولها اليوم، وأضحك مع أصدقائي على ذهابي لمشاهدة حفل مغنية مشهورة.
كنتُ في موقف استدعاء الخادمات، وليس كواحدة منهن، وخلال فترات الامتحانات، كنتُ أذرف بعض الدموع وأنا أستعد للاختبارات، لكنني لم أبكي من الحزن هكذا قط.
لكن الآن، أرتجف خوفًا من أن يُظن بي عبدًا.
حتى لو اتضح أنه مجرد سوء فهم، إذا وُصفتُ بعبد سابق، فسأواجه كل أنواع الازدراء من الجميع. الإمبراطورية التي رأيتها هي ذلك المكان.
آه… أفتقد أمي وأبي كثيرًا. حقًا، كثيرًا.
أعتقد أنني أستطيع الآن فهم كلمة “شوق”.
“…كارون؟”
بينما كنت أبكي، سمعت صوت السيد الشاب.
فركتُ وجهي بسرعة، فظهر السيد الشاب من الخلف.
كان وجه السيد الشاب متيبسًا لدرجة أن التجاعيد كانت تملأ حاجبيه.
كان صوته حادًا، كما لو كان على وشك أن يلتهمني.
“ما الذي يحدث؟”
“شهقة. شهقة. فواق. شهقة.”
حاولتُ السيطرة على انفعالي وأنا أمسح أنفي، لكن الأمر لم يكن سهلاً.
حاولتُ تغطية وجهي، ظناً مني أنني قبيحة، لكن السيد الشاب كان أسرع.
“سيدي الشاب؟”
جلس السيد الشاب القرفصاء أمامي، الذي كان يجلس خلف الملحق.
ثم، قبل أن أتمكن من الالتفات لإخفاء وجهي، أخرج منديلاً من جيبه ومسح وجهي.
“يا إلهي.”
كانت لمسته خرقاءً للغاية. تذكرتُ عندما حاول ليو، الذي كان في الخامسة أو السادسة من عمره تقريباً، مسح الشوكولاتة عن وجهي، كان الأمر بنفس الخشونة والفوضى.
عبس السيد الشاب، وركز على مسح وجهي، متجاهلاً ردة فعلي.
لامس المنديل الناعم عينيّ المتورمتين. مسح خديَّ الملطختين بالدموع ومسح أنفي المبلل، وإن كان غير متسخ.
“أنا بخير.”
“ماذا تعني بأنك بخير؟ وجهك منتفخ كأن نحلة لسعتك.”
“آه، هذا… على أي حال، أعطني إياه. سأفعل.”
أمسكت بيده التي كانت تمسح وجهي لآخذ المنديل. في تلك اللحظة، التقت أعيننا.
لم يبدُ عليه السيد الشاب الذي أعرفه عادةً. اختفى مشهد شجاره على أمور تافهة.
كان وجهه متيبسًا للغاية، ورغم وجود لمحة من الانزعاج، إلا أن عينيه الجادّتين والهادئتين جعلتاه يبدو شخصًا مختلفًا.
تنهد السيد الشاب تنهيدة قصيرة وتحدث، محاولًا كبت غضبه.
“هل سمعت؟”
“سمعت ماذا؟”
“قالت تلك المرأة إنها ستطردك.”