الرئيسية/My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 39
“يا إلهي. بيث. لقد أصبح وجهك نصف ما كان عليه.
“بيث” هو الاسم الذي كان خدم الدوق ينادونني به.
“رائع… لقد كان يومًا صعبًا حقًا.”
كان من الصعب مراقبة السيد الشاب، ولكن بعد ذلك قال البستاني فجأة إن علينا الاعتناء بالحديقة الملحقة وطلب مني المساعدة في كل شيء.
أثناء قيامي بالمهام، كان وقت الغسيل، فأسرعت للقيام بالغسيل، ثم أعددت العشاء للسيد الشاب قبل مغادرة العمل.
وبطبيعة الحال، لم يلمس السيد الشاب طعام الدوق.
اضطررت إلى إجبار نفسي على تناوله، على الرغم من عدم شهيتي له بسبب التوتر.
“لقد كان لذيذًا، ولكن…”
الخوف من السم جعل ابتلاع كل قضمة أمرًا مرعبًا!
“إنه بسبب السيد الشاب، أليس كذلك؟”
“لا تقل ذلك حتى. انها تؤلمني جدا.”
عند إجابتي، نقرت خادمة المطبخ سيلفي بلسانها وكأنها تشفق علي وهزت رأسها.
“يبدو الأمر معقولا. الخادمات قبلك لم يكن بوسعهن الصمود أكثر من ثلاثة أيام.”
“ها. من فضلك لا تقل إنني أحمل الرقم القياسي لأطول فترة عمل.
“للأسف، اعتبارًا من أمس، كنت تحمل الرقم القياسي.”
“بشرني.”
بجانب سيلفي، مسحت الأطباق التي تم غسلها بقطعة قماش جافة. كان الانتهاء من هذا أمرًا مثيرًا لأنه كان يعني أنني أستطيع العودة إلى المنزل.
“يبدو أن السيد الشاب والدوق لا يتفقان بشكل جيد.”
“كانت علاقتهما سيئة دائمًا. في الواقع، من الصعب العثور على شخص يتوافق جيدًا مع السيد الشاب. مع أعصابه، من يريده؟
“لا أستطيع أن أنكر ذلك. بغض النظر عن ذلك، فإن مناداتها بـ “الدوقة” لأمه… هذا كثير جدًا.”
“آه، هذا أمر لا مفر منه. في الواقع، كان لا بد من القيام بذلك”.
“ماذا؟ لماذا؟”
توقفت سيلفي عن غسل الأطباق ونظرت حولها.
وأكدت أنهم كانوا بمفردهم في المطبخ ثم خفضت صوتها للتوضيح.
“السيدة، كانت في الأصل محظية الدوق.”
عند كلمة “محظية”، شهقت. كشخص من سييرا، كان هذا مصطلحًا يفوق مخيلتي.
تلك كلمة لا نراها إلا في الروايات الأدبية عن أولئك الذين يتبعون الشهوات الضالة حتى سقوطهم.
“عندما اكتشف الدوق أن محظيته المحبوبة حامل، أحضرها مباشرة إلى القصر. لقد أنجبت الدوقة السابقة السيد الشاب الأكبر سناً قبل شهر من الموعد المحدد بسبب الصدمة. “
“يا إلهي….”
“لابد أنها كانت ولادة صعبة. لم تستعد صحتها السابقة أبدًا بعد ولادة السيد الشاب الأكبر سنًا. لقد تدهورت وماتت عندما كان السيد الشاب في الثامنة من عمره.
كان يبلغ من العمر ثماني سنوات، وهو نفس عمر ليو، لذلك فقد والدته في سن مبكرة جدًا.
الحقيقة الثقيلة جعلتني أشعر بعدم الارتياح، لكن سيلفي، متحمسة، واصلت الشرح.
“حتى يوم وفاتها، كانت الزوجة الشرعية والمحظية تعيشان في نفس المنزل. وبعد شهر من الجنازة، تزوج رسميًا وأصبحت الدوقة.
“ماذا؟ شهر واحد فقط؟”
“نعم شهر. لذا يمكنك أن تتخيل مدى كراهية السيد الشاب الأكبر للدوقة لأخذها مكان والدته. والدوق يحب علانية فقط السيد الشاب الأصغر. “
“…”
كنت غير قادر على التحدث. عاشت الزوجة الشرعية والمحظية معًا، وكان هناك تمييز في الحب.
لست متأكدًا من معايير أولئك في الإمبراطورية الذين يؤمنون بالتسلسل الهرمي الاجتماعي والعالقين في التفكير القديم، ولكن من وجهة نظر مواطن سييرا، كان الأمر غير أخلاقي وغير منطقي إلى حد كبير.
“ومع ذلك، بعد وفاة الدوقة السابقة، كانت السيدة مخلصة حقًا للسيد الشاب الأكبر سناً. سواء كان ذلك بسبب الشعور بالذنب أو بسبب الرأي العام…”
“هذا أقل ما يمكنها فعله! لا أحد؟ كيف يمكن للدوق أن يتصرف بهذه الطريقة؟ “
أنا غاضب جدًا وهذا ليس من شأني، لا أستطيع إلا أن أتخيل كيف يشعر السيد الشاب نفسه.
“مهلا، اخفض صوتك. إذا سمع أحد، فستكون هناك مشكلة.”
أردت أن أصرخ بصوت عالٍ كما لو كنت أعزف على الناي، لكن لأن المال كان العدو، كان علي أن أبقي فمي مغلقًا.
“على أية حال، ما أعنيه هو أن هذا المنزل في حالة من الفوضى الحقيقية.”
“نعم… يبدو الأمر كذلك.”
شعرت بضيق في صدري، انتهيت على عجل من غسل الأطباق.
بمجرد أن أترك العمل وأعود إلى المنزل، ليست هناك حاجة للقلق على السيد الشاب دون داع.
في الواقع، فكرة ترك العمل جعلت كل شيء، بما في ذلك المعلم الشاب، يبدو بعيدًا وحسّنت مزاجي.
ثم ظهرت لورا أمامي وأعلنت.
“السيدة تبحث عنك.”
“ماذا؟ الدوقة؟”
لقد ذكر السيد الشاب أن الدوقة ستتصل بي قريبًا، لكنني لم أتوقع أن يكون الأمر بهذه السرعة.
فكرة مواجهة الدوقة جعلت فمي يجف.
“نعم. فلنذهب بسرعة.”
“أوه…”
لقد حان الوقت لترك العمل الآن….
لأقول ذلك، كنت مجرد خادمة متواضعة بلا سلطة في منزل الدوق.
لذلك، متبعًا منطق رأس المال، قررت أن أستمع بإخلاص.
“نعم. تمام.”
بعد لورا، قمت بالتحقق مرة أخرى من المهام التي كلفها بها المعلم الشاب.
كان من المفترض أن أذهب إلى الدوقة، ثم أخبر السيد الشاب بالحقيقة، وأستقيل بعد شهر. لقد طلبت معالجة الأمر على أنه مغادرة بسبب مضايقات السيد الشاب.
بمجرد القيام بذلك، ستقع خمس عملات ذهبية في حضني.
وبهذا المبلغ من المال، كان بإمكاني العيش لعدة أشهر دون عمل.
لذا، يمكنني أن أعمل في وظيفة أخرى لفترة وأضاعف راتبي، أو أنتظر مكتب العمل ليحضر لي عملاً.
وبينما كنت أنظم أفكاري، وصلت أمام غرفة الدوقة.
“أوه.”
عندما سمعت لورا تنهيدي، دلكت ظهري بلطف.
“لا داعي لأن تكوني متوترة للغاية.”
“ث-شكرا لك.”
“سيدتي، لقد أحضرت الفتاة.”
“نعم فلتتفضل.”
تحدثت الدوقة بصوت عالٍ ورقيق.
عند فتح الباب المزخرف، ظهرت الدوقة.
على الرغم من كونها محظية مع الزوجة القانونية التي تعيش في القصر أيضًا، وكانت وقحة بما يكفي للانتقال إليه، فقد تخيلتها جميلة براقة وشرير، ولكن على عكس التوقعات، بدت عادية.
وبدلاً من ذلك، كان للدوقة سلوك رشيق وجاد. كان شعرها البني كثيفا، وكانت ملابسها بسيطة.
“تشرفت بلقائك يا دوقة. أنا إليزابيث كارون.
بعد أن حاولت جاهدة ألا أرتعش، انحنيت بعمق. استقبلتني الدوقة بابتسامة مشرقة.
“أنا سعيد لرؤيتك يا آنسة إليزابيث. شكرا لقدومك. آه، تعال واجلس هنا. لورا، من فضلك أحضري بعض المرطبات.”
غادرت لورا لإحضار المرطبات، وبقيت وحدي مع الدوقة، وأبتلع طعامًا جافًا.
“كما سمعت، أنت جميلة، يا آنسة إليزابيث.”
“ش-شكرا لك. من فضلك، تحدث بشكل غير رسمي. دوقة. لا يا سيدتي….”
احمر وجهي بشدة بسبب المجاملة غير المتوقعة. ابتسمت الدوقة وديًا.
“شكرا لقولك ذلك. أنت في الثامنة عشرة، أليس كذلك؟”
“أه نعم!”
“كونك شابة، لا تزالين تبدوين ساذجة تمامًا.”
لقد جعلتني ملاحظة الدوقة أشعر وكأنها تعرف عمري الحقيقي، وغرق قلبي.
ومع ذلك، يبدو أنها قالت ذلك بشكل عابر لأنها سرعان ما طرحت سؤالاً آخر.
“هل عملك صعب؟”
إن القول بأنه جيد سيكون أكثر من مجرد كذبة بيضاء؛ ستكون كذبة صريحة، مع الأخذ في الاعتبار أن السيد الشاب قليل العدد.
لم أستطع أن أقول أن الأمر كان صعبًا، شرحت كل شيء بابتسامة غريبة.
“أفهم. مزاج تيموتيو حاد إلى حد ما. لم يكن الأمر كذلك دائمًا، كل هذا بسببي”.
لو أنني نشأت في نفس البيئة العائلية مثل السيد الشاب، لكنت أنا أيضًا ملتويًا.
قامت الدوقة بمسح عينيها بإبهامها، مما أدى إلى احمرار الحواف.
في تلك اللحظة، أحضرت لورا الشاي والمرطبات. شجعتني الدوقة بلطف على تجربة البسكويت بصوت ناعم.
كانت حلاوة السكر، التي لم أتذوقها منذ فترة، مثيرة للغاية لدرجة أنها جعلت شعري يقف على نهايته.
كنت أشتري مثل هذه الأشياء دون تفكير ثانٍ في الماضي….
عندما أصبح فمي جافًا، بدأت الدوقة في فتح الموضوع الذي أرادت مناقشته.
“على أية حال، كان لدي بعض الأشياء التي أثارت فضولي، ولهذا طلبت رؤيتك يا آنسة إليزابيث. أعتذر عن القيام بذلك في وقت التخلي “.
“لا بأس. ما أنت غريبة عن؟”
“هل تيموتيو… يأكل جيدًا؟ يبدو أنه أكل أكثر قليلاً منذ وصولك، ولكن قبل ذلك، كان يتضور جوعاً عملياً. “
أبدت الدوقة اهتمامًا كبيرًا بصحة السيد الشاب، فعقدت جبينها من عدم الراحة.
عند سؤالها، تبادر إلى ذهني الإجابة النموذجية التي أخبرني بها السيد الشاب.
“آه… عندما وصلت لأول مرة، كان بالكاد يأكل، لكنه يأكل قليلاً هذه الأيام.”
“والدواء؟ هل يتناول دوائه جيداً؟”
“نعم، إنه يتناول دوائه جيدًا.”
“هل يخفيها أم يرميها سراً؟”
“في بعض الأحيان يتخطاها لأنه لا يريد أن يأخذها، لكنه يتناولها بشكل جيد بما فيه الكفاية دون أي مشكلة.”
“آه، هذا مريح. إنه أمر مريح حقًا… لقد كان تيموتيو ضعيفًا منذ أن كان صغيرًا، لذلك حصلت على كل دواء ثمين موجود.
“أرى.”
“تكلفة إمدادات شهر واحد تكفي لشراء قصر، إنه ثمين للغاية. من فضلك تأكدي من أنه لا يرميها بعيدًا يا آنسة إليزابيث.
كنت أعرف أن الدواء قيم، لكن لم يكن لدي أي فكرة أن إمدادات شهر واحد يمكن أن تكلف نفس تكلفة القصر.
لقد صدمتني حقيقة أن السيد الشاب ألقى هذا الدواء بلا مبالاة، لدرجة أنها جعلت قلبي ينكمش.
“اتركه لي. سأتأكد من أنه بغض النظر عما يحدث، فإنه لن يرميها بعيدًا.
“شكرًا لك. أوه، سمعت أن لديك إخوة؛ خذي بعض البسكويت معك في طريقك للخروج. لكن يا آنسة إليزابيث، ماذا يفعل تيموتيو طوال اليوم؟ لا بد أن البقاء بمفردك في الملحق أمر خانق.»
“إنه يقرأ الكتب في الغالب.”
“كتب؟ إنه أمر مثير للإعجاب أنه لا يزال يدرس على الرغم من أنه ليس على ما يرام!
صفقت الدوقة يديها وابتسمت بشكل مشرق.
بدت ابتسامتها العريضة، التي تظهر أسنانها البيضاء، سعيدة للغاية لدرجة أنه قد يعتقد المرء أنها والدة السيد الشاب وليست محظية والده.
بدأت عيناها المتلألئة في طرح مواضيع مختلفة.
واصلت سرد القصص حول مدى لطف السيد الشاب عندما كان طفلاً، وفي أي عمر بدأ بالثرثرة، ولم يكن لدي أي فضول بشأن أي منها.
أدركت أن الكثير من الوقت قد مر، أمسكت بيدي فجأة ونظرت إليها بإلحاح.
“لدي اهتمام كبير بابني. لكن تيموتيو نادراً ما يوافق على مقابلتي. لذا، سأكون ممتنًا إذا تمكنت من المرور من حين لآخر لإطلاعي على حالته… هل يمكنك فعل ذلك؟ أوه، بالطبع، سأعوضك! “
عرضت الدوقة بمهارة محفظة. بين طبقاتها، تلمع العملات الذهبية والفضية.
“نعم؟ من فضلك يا آنسة إليزابيث.”
من الواضح أنها كانت أمًا تحب ابنها بشدة.
من سينظر إلى المرأة التي أمامي على أنها مجرد محظية وقحة؟
سواء كان شوقها لاسم السيد الشاب حقيقيًا أم تمثيليًا، كنت أعرف ما يجب علي فعله.
كان هذا مجرد عقد تم الترتيب له مسبقًا.
لذلك، وضعت جانبا الشعور بعدم الارتياح الذي استقر في قلبي ووعدت.
“اتركي الأمر لي يا سيدتي.”