الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 78
تراجعت لوديا.
“لا أعرف.”
“…ماذا؟”
لقد خرج الرد عن غير قصد. بقي تعبير لوديا غير مبال.
كان ألثيوس في حيرة من أمره.
“كنت ستموت.”
“حسنا أنا أعتقد ذلك…”
لقد كانت ضربة تم التعامل معها بقطعة أثرية. نظرًا لأنه كان يهدف إلى قتل ألثيوس، كان الإنتاج هائلاً. واختفى جزء من جسدها كما التهمها تمساح عملاق.
“ألم تكن تصرخ كل يوم بشأن مهمتك لحماية ليليكا وإسعادها؟ ماذا ستفعل لو مت؟”
مسحت لوديا وجهها.
لقد تمكنت فقط من تجنب الموت الفوري بسبب إجراءات ألثيوس، ولم تنجو إلا لأن ليليكا كانت ساحرة.
لو لم تكن إحداهن هناك، لكانت قد ماتت.
وعندما فكرت بذلك، أصبح الجواب واضحا.
“إذا مت، لا أستطيع التدخل، ولكن إذا حدث لي شيء، يمكنك الاعتناء بالأشياء…؟”
“لماذا بنبرة الاستجواب؟”
“إنها إجابة منطقية للغاية، لكن لا يبدو أن هذه هي الإجابة التي تبادرت إلى ذهني في تلك اللحظة. دعنا نقول فقط أن جسدي تحرك أولاً.
“…”
على ما يبدو غير راضٍ، عبس. تحدثت لوديا معه.
“حقًا. لا أريد أن أعطي إجابة مناسبة. لأنني لا أريد أن أكذب.”
سأل ألثيوس وهو يحدق بها باهتمام.
“هل تحبني؟”
“لا.”
وجاء الرد سريعا جدا، وكان فوريا تقريبا. أصبح ألثيوس عاجزًا عن الكلام للحظات.
عبوس ، تحدث وهو مستلقي.
“لماذا لن تأتي إلي؟ بعد سماع اعتراف بالحب مثل هذا، ألم يحن الوقت لتأتي إليّ ببطء؟ “
“هل ما زلت في هذا الموضوع؟”
استلقيت لوديا المذهولة بجانبه. أدار ألثيوس رأسه لينظر إليها.
“هل هناك شيء عني أنت غير راضٍ عنه؟”
كان تعبير ألثيوس جادًا. يبدو أنها لم تستطع اعتبار الأمر مزحة.
تحدثت لوديا ببطء.
“إنها ليست مسألة إعجاب أو كره. علاوة على ذلك، أنت لا تحبني في المقام الأول.
“لماذا؟”
“أنا إنسان وأنت تكره البشر”
بدا وجه ألثيوس وكأنها فاجأته. ابتسمت لوديا.
“علاوة على ذلك، أنا أتعاطف معك إلى حد ما. أليس من الأسوأ أن تتلقى التعاطف من شخص لا تحبه؟”
“أرى.”
“صحيح. قول “أنا أحبك” لشخص كهذا… علاوة على ذلك، يعد هذا أمرًا محظورًا بالنسبة لشخص ملتوي مثلي.
“ملتوية؟”
“نعم.”
لقد كانت صادقة بشكل غريب. هل كان ذلك لأن هذا كان حلما؟ فجأة، تجعدت حواجب لوديا ونهضت فجأة.
“لا تقل لي أنك تعبث بعقلي؟”
“ماذا؟”
“قلت أن هذا هو حلمك. هل فعلت شيئًا غريبًا بي؟”
نظر إليها ألثيوس ونهض ببطء. بينما كان يضع ذراعيه حول رقبتها، همس
“هذا صحيح، إنه حلمي. أستطيع أن أفسد عليك الذي دخل العالم في ذهني. أستطيع أن أجعلك تتوق إلى الحب، أو أجعلك تتوسل إلي، أو أحولك إلى أحمق.
وشددت قبضته على رقبتها.
“يمكنني أن أسحقك تمامًا.”
واقترب وجهه.
عيون زرقاء، باردة وثلجية، تشع باللون الأزرق المكثف.
“أنا آسف.”
اعتذرت لوديا. صوتها لم يرتعش على الإطلاق.
“لماذا؟”
“لقد شككت فيك، على الرغم من أنك تحترمني.”
قسم التنين.
أطلق ألثيوس قبضته، وأطلق ضحكة قصيرة. “هاه.”
“أنت جيد في الهروب.”
“أنا آسف على ما أنا آسف عليه.”
استلقى مرة أخرى على الأرض.
“ماذا لو قلت أنني أحبك بصدق؟”
ضحكت لوديا من كلمات ألثيوس.
“انا اسف.”
“لماذا؟”
“أنا لا أثق بالبشر.”
رد مقتضب.
“لا أستطيع أن أثق بهم، لذلك ليس هناك طريقة أستطيع أن أحب بها. “الشخص الوحيد الذي أثق به هو ليلي.”
“لماذا؟”
ضحكت لوديا وهي تميل رأسها إلى الخلف.
“لأنني جميلة.”
نظر ألثيوس إليها. وخلفها، علق هلال رفيع في السماء.
مع رفع رأسها بغطرسة، كانت لوديا جميلة بشكل مخيف.
أشرق الشعر الذهبي ببراعة تحت ضوء القمر. العيون الزرقاء تشبه البحار الجنوبية. رقبة طويلة ونحيلة وجسم ذو منحنيات مثالية.
إذا رآها أحد، فسيعتقدها على أنها إلهة القمر التي نزلت إلى الواحة.
“أفهم.”
همست ردا على ذلك.
“لهذا السبب لا تثق بالبشر.”
“لا يبدو أنك تفهم.”
“فوفو”.
لوديا ابتسمت للتو. لم يكن شيئًا يمكنها شرحه بالكلمات.
كل ما عاشته بسبب جمالها. حتى أنها استفادت استفادة كاملة من جمالها. كان هناك الكثير ممن حاولوا استغلالها.
عندما يكون الضوء قويًا، كذلك يكون الظل الذي يلقيه، وقد ذاقت كل شيء.
كل شيء سوف يذوب في لهيب المحرقة المشتعلة.
نظرت لوديا إلى السماء.
“شيء مذهل.”
شعرت وكأن النجوم كانت تتساقط. كان الأفق اللامحدود مليئًا بالنجوم.
استلقيت لوديا وحدقت في النجوم. شعرت وكأنها كانت تسقط إلى ما لا نهاية. أو ربما كانت تصعد إلى السماء.
صعد ألثيوس على جسد لوديا. لقد دعم نفسه بذراعيه ونظر إلى الأسفل من الأعلى.
كان شعره الأسود متتاليًا مثل الستائر.
“أنا لست إنسانًا.”
تراجعت لوديا. سأل ألثيوس.
“هل جمال الإنسان يهم عيون التنين؟”
افترقت شفاه لوديا قليلاً. حدقت بصراحة في ألثيوس قبل أن تمسك بحاشية ملابسه.
“ثم تجدني كذلك؟”
كان صوتها مليئا بالارتباك. لم تسمع أبدًا عبارة “أنت لست جميلة” طوال حياتها.
حتى لو سمعت الآخرين يقولون إنها ليست كذلك، كانت لديها الثقة في الشخير والتعليق حول كم هم كاذبون بارعون.
ولكن ماذا عن منظور التنين؟
لأنها كانت المرة الأولى التي تتلقى فيها تقييمًا من نوع مختلف، شعرت لوديا بالغرابة.
ومع ذلك، سرعان ما ارتدت ابتسامة متعجرفة وتحدثت.
“صحيح. أنت تنين، لكنك أيضًا إنسان، أليس كذلك؟ “
استمر ألثيوس في النظر إليها.
“لو كنت تنينًا كاملاً؟”
للحظة، اختفى شكل ألثيوس، وغلفها الظل. اتسعت عيون لوديا.
“رباه.”
هرب تعجب لا إرادي من شفتيها.
وقف تنين عملاق على الرمال. انخفض رأسه الضخم ببطء.
انبعث صوت طنين واندفاع من الحرارة من بين أسنانه. ربما أحدث حروقاً في الواقع، لكن في الحلم كان الجو حاراً دون أن يكون مؤلماً.
وتألقت الحراشف ذات اللون الأسود النفاث وأشرقت. عندما انتشرت الأجنحة الضخمة، شعرت كما لو أنها ألقت بظلالها على العالم بأسره.
وقفت لوديا مفتونة ومدت يدها. كانت الحراشف، التي بدت باردة، دافئة بشكل مدهش، كما لو كانت مليئة بالنار من الداخل.
الحجم الهائل جعلها ترتعد. شعرت بطنها بالغثيان. حتى لو لم يكن لدى الطرف الآخر أي نية للإيذاء، فإن الحجم كان كافيا للتهديد.
“ألثيوس…؟”
عندما اتصلت بهدوء، تحول رأس التنين نحوها.
كان تلاميذ عيونه الزرقاء ممدودين عموديًا. لم يكن هناك أي عاطفة في نفوسهم.
لقد كانوا مجرد عيون مخترقة وباردة.
التنين لم يكن لديه العواطف.
كانت السيطرة على النيران المشتعلة داخل أجسادهم تحكمها العقلانية الباردة.
وفي اللحظة التالية، عاد إلى شكل الإنسان.
“ماذا تعتقد؟”
“حسنا، أكثر مما كنت أتخيل …”
حدقت به لوديا في حالة ذهول.
“جميل.”
ضحك ألثيوس على كلماتها.
“مشاعري بالتحديد. تبدو جميلاً حتى من خلال عيون الأنواع المختلفة. لكن بالنسبة لي، الأمر لا يقتصر على ذلك…”
لقد اتخذ خطوة أقرب. لمست كفه بطنها.
“اريد ان المسك. أريد أن أتذوق كل شيء، وأرى وجوهكم المختلفة، وأسمع كل صوت تصدرونه. أريد ابتلاعك بنيراني. ماذا تسمي هذه الرغبة، التي لم تكن لدي عندما كنت تنينًا؟
كانت اليد التي لمستها دافئة. كانت العيون الزرقاء قريبة. تلك العيون الباردة عندما كان تنينًا، أصبحت الآن تشعر بالحرارة.
هل كان يحمل نارًا بداخله سواء كان تنينًا أو إنسانًا؟
وبينما كانت على وشك أن تمد يدها وتضع ذراعيها حوله، ضحك ألثيوس قائلاً: “آه”.
“هل النوم معًا هنا هو شكل من أشكال الترابط النفسي؟”
“…”
أسقطت لوديا ذراعيها فجأة. لقد تحطم الجو. بدأت بالسير نحو الواحة.
دفقة، دفقة.
كانت المياه باردة بشكل مدهش، لكنها دخلت دون تردد. تبعها ألثيوس مذهولًا وأمسك بذراعها.
“ماذا تفعل؟”
“سوف أنام هنا فقط.”
عبست لوديا. فعل ألثيوس نفس الشيء.
“لن أتطرق إليك. ينام. مجرد رؤية وجهك النائم أمر ممتع بما فيه الكفاية.”
“هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها شيئًا كهذا. هاه؟”
وفي اللحظة التالية، وجدت نفسها مستلقية على سجادة ناعمة. أوقف ألثيوس لوديا المرتبكة من النهوض.
“إنه حلمي، لذا أستطيع أن أفعل هذا كثيرًا. النوم، لوديا.
ضغط على جبهته بلطف. نظرت إليه لوديا للحظة قبل أن تغلق عينيها. احتضنتها ذراعا ألثيوس بكل ألفة.
وبينما كانت تتساءل عما إذا كان بإمكانها العودة إلى النوم في المنام، سرعان ما أعادتها أصوات رياح الصحراء وحفيف سعف النخيل في الواحة إلى النوم.
- * *
“هيوك، هنغ.”
ظهرت تنهدات مخنوقة. أمسك أتيل بأكتاف ليريكا.
“ليريكا، لا بأس. انه مجرد حلم.”
كانت ليريكا غارقة في العرق البارد وفتحت عينيها فجأة. قام أتيل بتمشيط خصلات الشعر الرطبة من جبهتها وهو يتحدث.
“ماذا عن استدعاء العمة؟”
هزت ليريكا رأسها بقوة.
“لا، لقد تعافت للتو.”
لا أستطيع أن ألقي نوبات الغضب.
“ثم ليس هناك ما يمكننا القيام به.”
صعد على السرير، وسحب ذراعي ليريكا لتطويق خصره.
نظرت ليريكا، التي اتخذت وضعية حيث دفنت رأسها عميقًا في صدر أتيل، إليه في حيرة.
عندما وجد أن عينيها المحمرتين من الكابوس محببتين، ضحك أتيل.
“عيون الارنب.”
يومض ليريكا عدة مرات. انحنى أتيل على وسادة كبيرة وفخمة وقال:
“سأحتفظ بك طوال الليل. لا تقلق، فقط قم بالنوم.”
“حقًا؟”
“نعم.”
“أنا، لقد كبرت بالفعل…”
“عمر العشر سنوات لم ينضج تمامًا. اعتقدت أنني كبرت جميعًا في ذلك الوقت أيضًا.
القيام بالتدريب المتقشف وكل شيء. ولكن إذا نظرنا إلى الوراء، كان لا يزال شابا.
ترددت ليريكا للحظة، ثم سحبته إلى عناق شديد. كان دفء أتيل مريحًا، وكان وجود شخص بجانبها يبعث على الطمأنينة.
“قد تصاب بنزلة برد مثل هذا. النوم بسرعة.”
“أتيل”.
“لماذا؟”
“أخبرني بأي نوع من القصة.”
“ماذا؟”
“أو غني لي تهويدة بدلاً من ذلك.”
تحول تعبير أتيل إلى حرج بعض الشيء.
“لماذا أنا؟”
“لأنني أعتقد أنني سأكون قادرًا على النوم بسهولة أكبر عندما أسمع صوتك…”
تمتمت ونظرت إليه بأعين دامعة. التقى أتيل العابس بنظرتها للحظة، ثم أغمض عينيه أخيرًا.
“يا محمل الجد.”
تمتم، بدأ يربت على ظهرها بلطف.
“في يوم من الأيام، في غابة عميقة، كان هناك حطاب يعيش. وفي أحد الأيام وجد خلية نحل كبيرة. لذا، لكي يبيع هذا العسل، ذهب إلى المدينة…”
كانت القصة الريفية واضحة. شعرت ليريكا بلمسة مريحة من يده وهي تربت على ظهرها.
“الأم آمنة، لا بأس.” كل هذا مجرد حلم.
لقد فاق الارتياح قلقها بكثير، مما دفعها بعيدًا. أطلقت ليريكا زفرة طويلة، لتغوص في نعومة البطانية. استمرت قصة أتيل.
“لذا، وضع الحطاب جرو العسل أمامه…”
في حلمها، وجدت ليريكا نفسها محاطة بكلاب العسل.
كانوا كلابًا بألوانها مثل ضوء الشمس ورائحتها حلوة مثل العسل.
* * *
فجورد لم يستطع النوم. قام من السرير، ارتدى ثوب النوم، ونزل إلى غرفة المعيشة.
كانت ليسيت مستلقية على أريكة غرفة المعيشة غير المضاءة.
عند اكتشاف ليسيت، التي كانت ملتفة على الأريكة مثل حصاة دائرية، وشعرها الفضي يتدفق للأسفل، نظر إليها فيورد للحظة قبل أن يبتعد. وجاء صوت حاد من خلفه.
“هل هو مسلية؟”
“…ماذا؟”
استدار إلى الوراء ببطء، ورفعت ليسيت رأسها. كانت عيناها تحترقان بشكل مشرق.
“هل من المضحك أنني فشلت؟ هل أتيت للمشاهدة؟”
‘كما هو متوقع.’
ويبدو أن ليسيت هو سبب هذا الاضطراب. لو كان دوق بارات، فلن تهاجم بشكل مباشر وبلا مبالاة.
“لابد أنها كانت خسارة كبيرة…”
تمتم، وعضّت ليسيت شفتها، وسحبت شيئًا ما. لقد كانت مرآة مكسورة.
لقد حملت المرآة على شكل قلب، وظهر انعكاسه عدة مرات في المرآة المحطمة.
تحدثت ليسيت بهدوء.
“يا ملكة القلوب، استوعبيها!”
بدا أن ضوءًا مزرقًا يومض أمام المرآة لكنه اختفى. وفي الوقت نفسه، تحطمت المرآة بالكامل وسقطت على الأرض.
رمت ليسيت المرآة بعيدًا بغضب.
“إذا رحلت فقط، فأنا أيضًا…”
ترنحت ليسيت على قدميها. خطوة بخطوة، اقتربت.
أمسكت يدها بحاشية ثوبه.
“لماذا، لقد كنت لطيفًا في الأصل، ولكن لماذا؟”
انفجرت فجأة في البكاء. فنظر إليها فيورد في حيرة.
في لحظة، توقف ليسيت عن البكاء، ونظر إليه بشدة، وزمجر بصوت منخفض.
“أنا، سأقتلك. عندما أصبح أقوى، سأقتلك. ثم بعد ذلك. سأصبح الأفضل، أفضل ابنة في عيون أمي.
كان على فيورد أن يمنع نفسه من التلفظ بملاحظات طفولية مثل: “بالتأكيد، أيًا كان”، أو “لست بحاجة إلى هذا النوع من الأشياء”. وبدلاً من ذلك، أمسك بمعصمها، مما جعل ليسيت تتذمر.
أمسك فيورد بيد ليسيت ورفع جعبتها.
لم تكن الكدمات قد ظهرت بعد، لكن العلامات الحمراء، وعلامات الضرب، كانت واضحة للعيان.
* * *