الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 71
* * *
“مرحبا، الأخ فجورد. أهلا أهلا.”
وبابتسامة مشرقة، كررت ليزيت تحياتها عدة مرات. كما لو أن التحية نفسها كانت عملاً لطيفًا.
شعر فضي مبهر وعيون ذهبية حمراء.
إذا تم وضعها بجوار مضيق بارات مباشرة، فيمكن لأي شخص أن يقول أنهم أشقاء من مظهرهم.
“لقد سمعت الكثير عنك من أمي. أنا سعيد حقًا لأنني تمكنت من مقابلتك بهذه الطريقة. “
مع شبك يديها معًا بإحكام، لم تخف ليزيت حماستها.
نظر إليها فجورد في حيرة وسأل.
“أنت أختي؟”
“نعم، كنت أعيش دائمًا في الريف، وقد أتيت إلى العاصمة منذ وقت ليس ببعيد. إنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا العدد من الأشخاص، لذلك أنا متحمس للغاية”.
“أنت أختي.”
نظرت ليزيت إلى فجورد الذي كرر نفسه.
“نعم، كنت أسمع قصصًا عن فجورد طوال الوقت. يُقال إنك أعظم تحفة فنية، وأنني لا يجب أن أخسر أمامك.
نظر فجورد إلى ليزيت بلا تعبير. اقتربت خطوة وقالت بصوت خافت.
“سمعت أنك تخلصت شخصيًا من الإخفاقات. لكن هؤلاء كانوا لا يزالون إخوتك، وبالتالي ليس لديك أي فكرة عن مدى إعجابي بـ-“
قبل أن تتمكن من الانتهاء من الحديث، أمسك فجورد بحلق ليزيت. كيو، أصدر ليزيت صوتًا خانقًا أثناء اختناقه.
تحدث فجورد.
“بما أنني قتلت جميع إخوتي، هل تعتقد أنني لا أستطيع قتلك أيضًا؟”
أصبحت عيناه باردة وخافتة.
“راقب ماتقول.”
للحظة، تألقت عيون ليزيت بشكل مشرق.
“كيف يمكن لذلك ان يحدث؟ إذا أصبحت فاشلاً؟ هوف هوف.”
عبس فجورد وأطلق سراحها التي كانت تضحك. قالت ليزيت وهي تداعب حلقها.
“هل ترغب في القدوم إلى غرفتي؟ لدي الكثير من الدمى.”
“سوف أمر.”
تحدث فجورد لفترة وجيزة ونأى بنفسه، وأطلق ليزيت تنهيدة، آه.
“هذا سيء للغاية. لدي الكثير من الدمى الجميلة رغم ذلك.
متجاهلة الكلمات التي خرجت من فمها، توجهت فجورد مباشرة إلى الدراسة. دفع الخادم الحائر جانبًا وفتح الباب بنفسه.
“جلالتك.”
سألت دوقة بارات دون أن يحول نظرها عن الوثيقة التي كانت تكتب عليها.
“ماذا جرى؟”
“التقيت بامرأة تدعي أنها أختي الصغرى.”
“هذا ليس ادعاء، ليزيت هي أختك.”
“من هو الأب؟”
عندها فقط رفع دوق بارات رأسها. وظهرت ابتسامة على شفتيها الناعمة.
“من آخر يمكن أن يكون؟ والدك واضح.”
الدوق الأكبر إيفان.
أحد إخوة الإمبراطور السابق.
“من الواضح أن والدي قد توفي عندما كنت في الثالثة من عمري.”
“لقد ولدت ليزيت في ذلك الوقت. لقد بدت وفاة والدك وكأنها عملية اغتيال، لذلك لم أتمكن من تربية ليزيت إلا في الخفاء.
لقد صُعق فجورد من التفسير الذي بدا وكأنه تبرير مُعد بالفعل.
“هذا سخيف.”
“فجورد.”
قطعت دوقة بارات كلامه.
“إن عدد الأفكار غير المفيدة التي تراودك في تزايد. إذا قلت أن ليزيت هي ابنتي، فهي كذلك”.
لقد شعر أن عينيه تلتقيان بالعينين خلف رقعة العين الدانتيل. مع تعبير صارم، أخبره دوق بارات ببطء.
“اعلم أنني أيضًا أغض الطرف عن لعبتك التي لا معنى لها.”
خفض فجورد بصره.
“مفهوم.”
وبعد أن أجاب، واصلت دوقة بارات تحريك قلمها.
لا يمكن سماع أي شيء سوى أصوات القلم الواضحة. بعد الوقوف في صمت للحظة، غادر فجورد الدراسة.
لقد كان مجرد وحش ذو مظهر خارجي لامع.
إذًا، ما الذي يمكن أن يكون مخفيًا داخل الجزء الخارجي لأخته الصغرى؟
لقد أحكم قبضته.
‘لننتظر ونرى.’
فكر فجورد في ليليكا. فجأة طغت عليه الرغبة في رؤيتها.
أفتقدك.
لم يكن يعرف عدد المرات التي كان عليه فيها قمع هذا الدافع. الذهاب لرؤية ليليكا لمجرد نزوة حدث مرة واحدة فقط كل عشر مرات.
“السيد الصغير.”
الخادم الذي اقترب بهدوء قدم صينية فضية بأدب. وكان عليها رسالة مختومة.
كانت تحمل شعار عائلة نوبيرا، أحد أقرب المقربين لعائلة بارات.
أخذ فجورد الرسالة وذهب إلى غرفته.
‘على ما يرام.’
تحولت عيون فجورد الذهبي الأحمر إلى اللون الأحمر قليلاً.
“دعونا نظهر لهم إلى أي مدى يمكن أن تصل أعظم تحفة عائلة بارات.”
إذا دفع الوريث رأس العائلة جانباً وسيطر بشكل رائع على الأسرة، ألن يكون ذلك مصدر فرح؟
أم أن رأسه سيسقط على الأرض أولاً؟
الآن بعد أن ظهر ليزيت، ليست هناك حاجة للقلق بشأن الخلافة حتى لو كان ميتا.
قام بفتح الظرف بسكين ورق.
* * *
ليليكا لم تقرأ الصحف حقًا.
على هذا النحو، صادف أن أول صحيفة نظرت إليها على الإطلاق ظهرت بشكل بارز على الصفحة الأولى.
“و، ما هذا!”
رفعت ليليكا صوتها حتى وصل إلى الصراخ، وانفجر أتيل في الضحك.
“ماذا تقصد، ما هذا؟ انه انت.”
“هذا؟ أنا؟ مهما نظرت إليه فهو لا يشبهني على الإطلاق! يا إلهي، هل هذا دياري على الجانب؟ كيف يكون ذلك؟”
حدقت ليليكا في الصحيفة التي أحضرها أتيل، ثم نظرت للأعلى.
“برين، ألقي نظرة على هذا. هذا هو لي؟”
تحدثت برين بوجه مستقيم.
“في الواقع، أعتقد أن سارين استولى على الأميرة بشكل أفضل من روديا.”
“السارين؟”
على عكس حيرة ليليكا، أظهر أتيل وجهًا مقرفًا.
“هل تقرأ الصحف حسب الفئة؟”
“لا، ولكن بما أن الأميرة ظهرت هذه المرة…”
أخرجت برين مجموعتها وأظهرتها لهم. لقد كان عبارة عن سجل قصاصات مملوء حتى أسنانه بقصاصات من الرسوم التوضيحية التي رسمتها ليليكا.
“أين، أوه، نعم. تبدو تلك التي يحملها سارين أكثر حيوية”.
إذا كانت صحيفة أتيل التي أحضرتها كانت تضفي جوًا مقدسًا، فإن سارين تضفي جوًا أكثر بهجة وحيوية. وبصرف النظر عن ذلك، تتباهى الصحف الأخرى أيضًا بأساليب رساميها.
“أهه! لا تنظر!”
وبينما كانت ليليكا تغطي سجل القصاصات بجسدها، ضحكت أتيل.
“لماذا؟ انه ظريف. أوه، الآن بعد أن أصبحت مشهورًا، هل سيتعرف عليك الناس ويحيونك عندما تكون في الشوارع؟
“أتيل!”
“لماذا انت على هذا الحال؟ العم والعمة محفوران على العملات الذهبية والفضية، حتى.
“هذا، هذا مختلف!”
تحدثت برين دفاعًا عن ليليكا المتلعثمة.
“من الطبيعي أن تشعر الأميرة بالحرج، لأن هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها بشكل بارز.”
عند سماع كلماته، تراجعت ليليكا وتحولت إلى متجهم.
انفصلت ليليكا عن سجل القصاصات وعادت بسرعة إلى الأريكة.
“ما هو الخطأ؟”
“حسنًا، لأنها المرة الأولى، ولذا أعتقد أنه سيكون هناك المزيد من المرات في المستقبل.”
“الشهرة هي العبء الذي يجب على الفتاة السحرية أن تتحمله.”
تحدث أتيل بارتياح وأعاد سجل القصاصات المغلق إلى برين.
“لكن هذا ليس سبب مجيئي اليوم.”
“؟”
بدا أتيل محرجًا إلى حدٍ ما، وقام بتطهير حلقه عدة مرات قبل أن يتحدث ببطء.
“أنا أتولى هذا الحادث الذي وقع في العاصمة”.
“أنت؟”
“نعم، لقد أطلق شخص ما وحشًا عمدًا في العاصمة. وهي على شكل دمية في ذلك الوقت. إنه أمر مريب للغاية.”
“أرى.”
مهم، أتيل طهر حلقه مرة أخرى.
“لذلك، أنا أحقق مع حرس العاصمة، ولكن من الصعب جمع المعلومات من الأزقة الخلفية. لهذا السبب، امم…”
عندما رآه يكافح للعثور على الكلمات الصحيحة، أومأت ليليكا برأسها.
“هل تتحدث عن الأحياء الفقيرة؟ حسنًا، ذلك لأن الحراس هناك لا ينحازون، وسيكون الأمر مزعجًا إذا لم تطعمهم…”
“اطعمهم؟”
“أوه، رشوة لهم.”
بعد كلمات ليليكا، أطلق أتيل ضحكة مكتومة قصيرة وطوى ذراعيه. ظهر بريق حاد في عينيه.
“هل هذا صحيح؟ هل سيقبل الحرس الرشاوى؟”
“نعم، هذا ما سمعته. أوه، ولكن في هذا الاتجاه… آه، كان سيد تلميع الأحذية يعمل لفترة طويلة، لذا قد تتمكن من الحصول على مزيد من التفاصيل منه. “
“آه، هذا الرجل؟”
نظرًا لأنه كان شخصًا يظهر بشكل متكرر في قصص ليليكا، فقد فهم أتيل بسرعة من كانت تشير إليه.
“مم، إذا تمكنا من مقابلة السيد خلال مهرجان الخريف هذه المرة، فيجب أن نحييه – أوه، بما أننا هناك بالفعل، ماذا عن الاستماع إلى ما حدث بعد ذلك؟ ربما سأعطيه مفاجأة عندما أظهر.”
أومأ أتيل برأسه على كلمات ليليكا.
وكان الأمر نفسه عند التحقيق في الاتجار بالبشر سابقاً؛ سيتم قطع القرائن بمجرد توصيلها بالأحياء الفقيرة.
على الرغم من أنه لم يتوقع الكثير من قصص ماسح الأحذية، إلا أنه لم يرد أن يخيب آمال ليليكا، التي كانت مصرة على تقديمه.
’إلى جانب ذلك، إذا كان يعيش هناك لفترة طويلة، فقد يعرف شيئًا ما.‘
في الوقت الحالي، سيكون إنشاء اتصال صغير كافيًا.
تحدثت ليليكا بجدية.
“لست واضحًا جدًا بشأن هذا الأمر لأنني لم أدخل الحلبة من قبل، لكن السيد بدا قريبًا من هؤلاء الأشخاص”.
“الخاتم؟”
أمال أتيل رأسه، وأومأت ليليكا برأسها في التأكيد.
“إنهم يجتمعون معًا، ويستخدمون جميع أنواع الأساليب لتعظيم أرباحهم …”
“إنها منظمة إجرامية إذن.”
أتيل لخص بدقة. تحدثت ليليكا بتعبير خفي.
“نعم، ولكن، امم. يحاولون تنظيمه، ومنعه من أن يصبح شديدًا للغاية. في الواقع، لا أعرف حقًا. لأنني عشت حياة صادقة.”
عند تلك الكلمات المصحوبة بالهم، أومأ أتيل برأسه بعمق وقال: “في الواقع”. لقد أراد رفض مزيج ذلك الشرير من “صاحب السمو”.
سألت ليليكا.
“لكن هل الوحوش عادة ما تكون على شكل دمى؟ اعتقدت أن لديهم مظاهر مرعبة.
بالرغم من ذلك، فإن الوحوش التي ذكرتها أوفا كانت لها مظاهر غير عادية؟
لكن وحش كدمية محشوة؟
“عن ذلك،”
رفع أتيل يده بالإشارة. وتحدث بصوت منخفض.
“مما سمعته، يبدو أن هناك قطعة أثرية يمكنها استخراج قوة الوحش. إنهم يعيدون هذه القوة إلى الدمى المحشوة.
“هل هناك حقا مثل هذه القطعة الأثرية؟”
“نعم، إنه سر. ولا يوجد سجل لذلك في أي مكان، على ما يبدو. لقد تم تدميره بالكامل. لا نعرف من حصل عليها وكيف”.
“أرى…”
أطلقت ليليكا تنهيدة خفيفة.
“آمل أن لا يحدث شيء كبير حتى المهرجان في الخريف.”
“نعم، سيكون أمرا رائعا إذا لم يحدث شيء.”
ما إذا كان ذلك ممكنا ظل غير مؤكد.
اعتقد أتيل ذلك وهو يحتسي الشاي الذي يقدمه برين.
* * *
وكما أرادت ليليكا، اقترب موعد المهرجان في الخريف دون وقوع أي حوادث كبيرة.
بالطبع، كان هناك حادث عندما ظهرت ليزيت بارات بثقة في الدوائر الاجتماعية.
على الرغم من أن عمرها أكثر من عشر سنوات، إلا أنه لم يكن من الممكن استضافة بارثا الرسمية في ذلك الوقت، لذلك أعلن دوق بارات أنه على الرغم من تأخره، سيتم الاحتفال بعيد ميلادها رسميًا.
اجتمع أطفال من الفصيل الأرستقراطي بالهدايا.
وبطبيعة الحال، كان هناك الكثير من الأحاديث حول فارق السن، وما إذا كان ذلك بعد وفاة الدوق الأكبر. هل تمكنت بصعوبة من تصورها قبل ذلك بقليل؟
وبطبيعة الحال، تم إسكات مثل هذه الشائعات الفاضحة بمجرد لمحة من عائلة بارات.
علاوة على ذلك، بغض النظر عن كيفية نظرهم إليها، فمن الواضح أن ليزيت تشبه بارات.
قال الناس إنها إذا وقفت بجوار فجورد، فإنها ستبدو وكأنها مجموعة من الدمى، وما إذا كانت هذه مجاملة أم لا لم يتم رؤيتها بعد.
بالإضافة إلى ذلك، فإن طريقة ليزيت المفعمة بالحيوية والبهجة في التحدث، والتي كانت غير معتادة بالنسبة لبارات، لفتت انتباه الناس.
لا يبدو أن الكلمات، التي نشأت في الريف ولا تعرف الأخلاق، كانت مجرد كلمات فارغة.
كان حمل الدمية في كل مكان ذهبت إليه أحد الأشياء التي جعلت الناس يتجهمون.
ومع ذلك، استمرت ليزيت في الابتسام بمرح وحملت الدمية. دفعت هذه العادة الخاصة بعض الأطفال إلى مضايقة ليزيت من حين لآخر.
يعني حتى ذلك اليوم.
ومن الغريب أن ذلك اليوم كان عندما نزلت ليليكا إلى قصر السماء. لم يكن الأمر كثيرًا، لكن ليليكا كانت تتلقى رسائل متعددة تطلب فيها مقابلة الجمهور. لم تكن الكمية كبيرة، لكن الرسالة تراكمت حتى حجم كرسي متواضع.
بفضل ذلك، توجهت ليليكا بشكل دوري إلى قصر السماء وشاركت في محادثات مع طبقة النبلاء الأدنى.
غالبًا ما يحيط الأطفال غير القادرين على الصعود إلى قصر الشمس بليليكا.
يرافق لوف وبرين دائمًا جانب ليليكا. ولذلك، غالبًا ما يشير الناس إلى لوف ويقولون: “إنه الفارس الذئب”.
كان هناك بعض الأطفال الذين طلبوا التوقيع على كتاب، لكنه رفض قائلاً إنه ليس هو.
لم تكن حديقة قصر السماء غامضة مثل حديقة قصر الشمس، لكنها كانت هائلة من حيث الحجم.
بدون عربة أو حصان، كان من الصعب استكشاف الحديقة بأكملها في يوم واحد فقط.
لذلك، يمكن اعتبارها صدفة مذهلة أن تكتشف ليليكا أن ليزيت يضغط رأس طفل في النافورة.
في تلك اللحظة، توقفت ليليكا، ولم تفهم الوضع بالكامل.
كان وضح النهار واضحًا، وكان ضوء الشمس في أوائل الخريف لا يزال ساطعًا.
دفقة، دفقة.
تألقت نافورة المياه تحت ضوء الشمس بينما كان الطفل يتلوى ويكافح. كانت ليزيت تضغط حاليًا على رأس الطفل مع تعبير عن الفرح، وكانت غافلة تمامًا عن وجود ليليكا والوفد المرافق لها.
كانت الطفلة تواجه قاع النافورة، بينما كانت ليزيت تجلس في الأعلى وتضع رأسها للأسفل.
تمكنت ليليكا من رؤية الطفل يكافح بشدة في محاولة لتحرير نفسه من قبضة ليزيت.
“قف.”
كلمات ليليكا جعلت ليزيت ترفع رأسها على حين غرة. وعندما التقت عيونهم ابتسمت بخجل.
أطلقت ليزيت قبضتها ونهضت. قفز الطفل بسرعة.
“هاه، آه، سعال، آك، سعال، هاه، آه -” سعل الطفل بعنف، وهو يحاول يائسًا أن ينأى بنفسه عن ليزيت. كانت فتاة في عمر ليزيت تقريبًا، مصابة بجرح في جبهتها وكان ينزف.
زحفت خارج النافورة وألقت بنفسها على الأرض وتقيأت الماء مرة أخرى. وبعد أن رأت ليليكا، انفجرت في البكاء ارتياحًا.
لم تنظر ليليكا إلى الفتاة لكنها أبقت نظرتها على ليزيت. الشيء نفسه ينطبق على لاف.
كان هناك شعور جامح ومفترس تقريبًا تجاه ليزيت، كما لو أنها ستهاجم في اللحظة التي تتحرك فيها ليليكا.
شعر فضي لامع وعيون ذهبية حمراء.
“قد تبدو متشابهة، لكنها مختلفة تماما.”
كان فييو أجمل بكثير.
مع أخذ هذه الأفكار في الاعتبار، شاهدت ليليكا بينما استقبلتها ليزيت أولاً.
“أهلا يا أميرة.”
بعد التحية، حاولت ليزيت الانحناء. مرتين، ثلاث مرات. مثل دمية مكسورة، كررت ليزيت التحية.
“أهلا أهلا.”
عبست برين بشكل صارخ.
* * *