My Mom Got A Contract Marriage
/ الفصل 61
لقد جعلت الأمر يبدو كما لو أنها كانت في حدودها وجذبتهم عمدًا إلى أقرب ما يمكن من ألثيوس، مما جعل الأمر يبدو معقولًا ولكن تعامل معه بطريقة قذرة.
كانت المخاطرة كبيرة، لكن لوديا لم تمانع.
وجاءت لحظة محفوفة بالمخاطر، حيث سحبت بندقيتها السحرية وردت بإطلاق النار.
ومع ذلك، لم يدم الأمر طويلاً، حيث انتهى كل شيء بظهور ألثيوس.
بضربة واحدة من يده، سقط جميع الناس على ركبهم.
عندما كانوا أعداء، بدا وكأنه وحش ملعون، ولكن الآن بعد أن أصبحوا على نفس الجانب، بدا الأمر رائعًا ومطمئنًا.
لم يهرب شخص واحد. لقد تم إخضاعهم جميعًا.
ألم تذهب عمدًا بعيدًا في الاتجاه الآخر لموقف ليليكا؟
هل كان خطأها أنها كانت مفرطة في الثقة، معتقدة أن ربط لاوف وحده كان كافياً؟
ربما كان من الأفضل تقديم أحد مرؤوسيها بدلاً من ذلك.
وفي الوقت نفسه، كان جزء من عقلها يحسب باستمرار المكاسب والخسائر التي ستجنيها من هذا الحادث.
لقد كانت مريضة ومتعبة من نفسها، ولكن ماذا يمكنها أن تفعل؟
’’على الأقل قمت بالقضاء على أحد الركائز الأربع التي يمكن أن تتحد مع بارات.‘‘
لم تتمكن من العثور على أي صلة ببارات.
وقد انتحر الأعضاء الأساسيون بعد فشلهم.
أولئك الذين بقوا كانوا مجرد بقايا.
وعلاوة على ذلك، فإن المشكلة مع الشارة.
لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية إبطال قوة الشارة.
كل ما عرفته هو أنهم اشتروا القطعة الأثرية من السوق السوداء.
“لهذا السبب أردت التسلل إلى نقابة المعلومات.”
لقد كانت منزعجة من هؤلاء الأعضاء الذين لا يستجيبون.
“هذا الوغد الشرير.”
لقد صرّت أسنانها في فكرة زعيم النقابة، الذي كانت تعرفه جيدًا.
تصرفات بي ساندار غير المتوقعة أثارت غضبها أيضًا.
يبدو أن الماركيز ساندار لم يكن يعرف شيئًا عن الأمر وأبقى رأسه منحنيًا.
حمل ابنه الغائب عن الوعي إلى الخارج، لكنه بدا مرتاحًا.
بعد كل شيء، كان لا يزال على قيد الحياة.
علاوة على ذلك، ألم تكن ابنته أيضًا في تحسن الآن؟
لكن هذا الفكر لم يؤد إلا إلى تأجيج غضبها.
وحتى الآن، عندما عثروا على ليليكا، لم يتبدد غضبها.
ومع ذلك، ماذا لو لم يأخذ باي ليليكا ويهرب؟
“كانت ستموت.”
لو كان لاوف وليليكا فقط، لكان قد تم القبض عليها أو قتلها.
لا، لو كانت أكثر تعاسة، لربما تمزقت بسبب لاوف الهائج.
ذلك لأن بداية الهياج كانت أخطر الأوقات.
لم تستطع معرفة ما إذا كان الأمر محظوظًا أم مؤسفًا.
ستكون النتيجة ممتازة إذا لم تكن ليليكا في خطر.
“لقد تم القضاء على حادثة خيانة ساندر بالكامل. لن يتخلى تان وولف بعد الآن عن منصبه كرئيس للفرسان الإمبراطوريين وسيعود إلى مسقط رأسه بسبب جنون لاوف.
نظرت لوديا إلى وجه ليليكا.
ومن حيث الإنجازات، قدمت ليليكا أيضًا مساهمات كبيرة.
“ولكن فوق كل ذلك، ليليكا أغلى.”
عضت لوديا شفتيها.
طوى ألثيوس جسده الكبير في الكرسي الصغير المجاور لها وقال.
“اذهب واسترح.”
“لا أريد ذلك.”
“سوف أراقبها.”
“لا.”
“لودي.”
“إنها ابنتي، إنها ابنتي. أنا أقول إنها ابنتي.”
“إنها أيضًا ابنتي.”
نظرت لوديا إلى ألثيوس بعيون حمراء.
تفحصت كل شبر من وجهه كما لو كانت تراقبه، وتمسح عليه.
هل أستطيع أن أصدق ذلك؟
كم ثمن؟
هو الذي أخفى عنها حقيقة أن ليريكا كانت ساحرة.
تحدث ألثيوس ببطء.
“سأقول ذلك مرة أخرى. لم أقصد أبدًا خداعك. الساحرات وجود نادر للغاية … “
“باختصار، أنت لم تثق بي.”
“نعم، لقد كان حكمًا متهورًا وأحمقًا للغاية”.
“لا.”
شفاه لوديا منحنية قليلاً.
“إنه قرار حكيم للغاية.”
أصبح تعبيرها مكثفا.
“أنا أيضًا أواجه أوقاتًا لا أعرف فيها ما يجب فعله. سأفعل ذلك بالتأكيد.
لأنها كانت جبانة.
لو اكتشفت ذلك، لكانت توبخ ليليكا بشدة حتى لا تستخدم سحرها، وتبقيه مخفيًا وتمنعها من استخدامه مرة أخرى.
كانت ترتجف من الخوف بشأن ما سيحدث إذا تم الكشف عن سر ليليكا كساحرة.
لقد أزعجت عقلها حول كيفية حماية ابنتها.
الطريقة الوحيدة التي عرفتها لحماية ابنتها هي الاختباء والإخفاء والحبس.
“حتى الآن، كل ما أفكر فيه هو كيفية عزل ليليكا عن العالم.”
ألثيوس لم يبتسم.
“لكن لا يمكنك فعل ذلك، أليس كذلك؟”
“أريد أن.”
“هناك فجوة كبيرة بين الرغبة في القيام بذلك وبين اتخاذ الإجراء الفعلي.”
انحنى ألثيوس نحوها.
“قد أكون ضعيفًا عندما يتعلق الأمر بالقضايا العاطفية، لكنني واثق من أشياء أخرى. وربما أكثر منك.”
ضاقت عيون لوديا.
“نعم، أنت ذكي وقادر.”
“لقد عشت أطول مني عدة مرات، لذلك ينبغي أن يكون الأمر كذلك. بالطبع.”
مرت لحظة من الإحراج عبر تعبير ألثيوس.
“لكنني لم أكن أتفاخر رغم ذلك.”
وكانت لهجته تصالحية إلى حد ما.
شاهدته لوديا بصمت.
لم يكن هناك أي تلميح لابتسامة أو تسلية من مشاهدة نوبة غضب طفولية في تعبير ألثيوس.
نظر إليها كما لو كانت على قدم المساواة.
اعتذرت لوديا.
“أنا حساس في بعض المناطق أيضًا، لذلك أصبحت أكثر عصبية.”
نظر إليها ألثيوس بتعبير محير.
“أنت حكيم وأنيق.”
“دونما سابق إنذار، على حين غرة، فجأة؟”
وعندما سألته مرة أخرى في حيرة، أجاب.
“لأنه شيء أنت حساس تجاهه. أليس من الطبيعي أن تكون حساسًا تجاه نقاط ضعفك؟ أنت نبيل مثل بارات وحكيم مثل ساندار.
تحولت خدود لوديا إلى اللون الأحمر.
لقد كانت مجرد معرفة اكتسبتها بسبب عودتها.
أدارت رأسها وقالت.
“ومع ذلك، هذا لن يكون ذا فائدة لليليكا.”
“لقد كنت بالفعل مفيدًا كثيرًا.”
أجاب وأومأ رأسه.
“لقد ظهر هذا الموضوع فجأة. لا، هل عدنا إلى هذه النقطة؟ على أية حال، ليليكا هي أيضا ابنتي. ليس عليك أن تتحمل كل هذا بمفردك.”
وميض بريق أحمر في تلاميذه الأزرق.
“لقد أقسمت اليمين ولن أخالفها خلال العقد. أنت رفيقتي، وليليكا هي ابنتي.”
قسم التنين ثقيل.
ولهذا السبب تلقت لوديا القسم منه عمدًا.
كان القسم الذي تلقته أثقل بكثير مما كانت تعتقد ……
مدت لوديا يدها وأمسكت خده بقوة.
“ما هو معنى هذا؟”
عندما سأل ألثيوس، ضحكت لوديا.
“أنت على حق. خلال فترة العقد، أنت زوجي وأب ليليكا. “
“لا أعلم كم مرة أخبرتك بذلك.”
“لم يضربني حقًا.”
تركت خديه.
قسم التنين جدير بالثقة.
وهذا يعني أنها يمكن أن تثق بهذا الرجل.
كان من الصعب أن تثق بشخص ما، ولكن بمجرد أن تفعل ذلك، لا يوجد شيء أكثر راحة.
إذا كان بإمكانك أن تضع ثقتك في شخص ما، فهذا هو الحال.
وكيف ينبغي لها أن تضع ذلك؟
أنت تقوم بعمل جيد.
أنت لا تزال متميزا.
سماع هذه الكلمات لم يكن مزعجا.
في كل مرة سمعتهم، شعرت بشيء فارغ داخل صدرها يمتلئ.
عندما شعرت أنه بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها، لا شيء يسير على ما يرام، كانت هذه الكلمات مفيدة.
تحدثت لوديا بوجه مرتاح.
“شكرًا لك. لكنني أريد أن أكون بجانب ليلي عندما تستيقظ.
لقد فهم ألثيوس أن هذه الإجابة كانت بمثابة استجابة متغيرة لاقتراحه السابق بالراحة.
حول نظرته بصمت إلى ليليكا النائمة.
تعابير وجهه مظلمة.
“هناك شيء أشعر بالقلق بشأنه.”
“ما هذا؟”
“أشعر أن القدر يقودها.”
“ماذا تقصد؟”
“لاوف، وكذلك بيري. كانت هذه مشاكل لا يمكن حلها إذا لم تكن ساحرة. لقد انجذبت ليليكا إليهم وحلت هذه المشاكل.
ضاقت لوديا عينيها.
كانت عيناها، التي كانت تشبه إلى حد كبير عين ابنتها، تنبعث منها بريق بارد، على عكس عين ابنتها.
“هل تقول أن ليليكا تنجذب إلى الأمور التي تتطلب السحر؟ لا يمكن أن يكون ذلك، لأن-“
لأن مثل هذا الشيء لم يحدث في حياتها السابقة.
لم تستيقظ ليليكا أبدًا كساحرة، ولم تستخدم السحر.
ليس سابقا.
“ثم، ماذا عن هذه المرة؟”
“ربما” استخدمت ليليكا السحر حتى تتمكن لوديا من العودة إلى الماضي.
“وبعد ذلك تغير كل شيء.”
إذا لم تتزوج من ألثيوس، فلن تتاح لليليكا الفرصة لتعلم السحر بشكل منهجي.
لم تكن ألثيوس تعلم أنها كانت ساحرة.
“هل استخدمت ليلي السحر لتعود؟” أنا، هل هناك نوع من السعر؟
إذا كان على ليلي أن تدفع ثمن إعادتها إلى الماضي من خلال إنجاز مهمة الساحر…
“هذا ليس له أي معنى، هذا… هذا-“
“لوديا.”
أخذ ألثيوس يدها.
نظرت إليه لوديا ببداية.
“هل لديك أي تخمينات؟”
في كلماته، ترددت لوديا عدة مرات قبل أن تفتح فمها.
“أعتقد أن ليليكا استخدمت السحر لتغيير القدر……”
كانت كلماتها مختصرة إلى حد ما، لكن ألثيوس فهمها إلى حد ما.
“إذن، هل القدر يطالب ليليكا بدفع الثمن؟”
“أليس هذا هو الحال؟”
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فهناك على الأقل شيء جيد في هذا الأمر.”
“ما هذا؟”
“وهذا يعني أن ليليكا لن تموت حتى تنتهي من كل ما يريده القدر.”
“هذا ليس مريحًا على الإطلاق.”
عندما تمتمت لوديا على نفسها، تنهدت.
ومع ذلك، فإن الحديث عن ذلك قد برد رأسها.
القدر أم لا، سواء كانت قصة عظيمة أم لا، لا يهم.
لأنه من الواضح ما كان عليها أن تفعله.
نهضت من كرسيها وسقطت على حجر ألثيوس.
نظر إليها في مفاجأة.
قالت لوديا.
“كما كنت تأمل، سأعتمد عليك فقط وأدع نفسي أشعر بالارتياح.”
ضحك ألثيوس ولف ذراعيه حول خصرها.
“هل سأحصل على التقدير بعد عامين؟”
“نعم.”
مع نفخة ناعمة، أسندت لوديا رأسها على كتفه.
“أريد فقط أن تكون ليليكا سعيدة.”
“يبدو أن ليليكا تريدك أن تكون سعيدًا أيضًا.”
هذه الكلمات جعلتها تشعر وكأنها تنفجر في البكاء، ولكن ظهرت ابتسامة ملتوية بدلا من ذلك. ابتسمت لوديا بحزن.
* * *
شعرت برين أن حياتها أصبحت سلسلة من “الأحداث التي لا تنسى في حياتها” مؤخرًا.
من الممكن أن تطرأ مثل هذه الأحداث من حين لآخر، لكنها كانت كلها تندفع نحوها في وقت واحد، سواء كان ذلك جيدًا أو سيئًا.
“يا.”
نظرت برين إلى لاوف، التي كانت جاثمة داخل سجن خشبي مؤقت كانت قد أنشأته.
“هل أنت بخير؟”
كان هذا السجن المؤقت للعرض فقط، حيث يمكن لبرين كسره بسهولة بقوتها.
“مهلا، لماذا أصررت على الذهاب إلى هذه الزنزانة بمفردك؟ لقد أخبرتك بالفعل أن تذهب إلى الخيمة؟
“…”
ضاقت عيون برين.
“هل تحاول إثارة تعاطف الأميرة مع هذا الفعل؟ إذا كانت هذه هي خطتك، فاستسلم واخرج بسرعة. انتظر دقيقة. هل تبكي؟”
فجأة بدأت الدموع تتساقط من عيون لاوف الخالية من التعبير.
لقد تفاجأ برين.
لا، لقد اعتقدت أنه كان مملاً وقاسياً. أليس كذلك؟
“انتظر لحظة يا إلهي!”
أزال برين القضبان الخشبية بشكل مناسب، وألقاها جانبًا، ودخل الزنزانة. جلست بجانبه ووضعت فانوسًا على الأرض.
“حسنًا، لقد كدت أن تصاب بالهياج، لكن كل شيء أصبح على ما يرام، أليس كذلك؟ ونظرًا لأنه كان من المستحيل التمييز بين الأصدقاء والأعداء، لم يكن الاختباء بعيدًا أمرًا سيئًا. “
“…”
تاب، تاب.
عندما رأى برين لاوف يواصل ذرف الدموع، قال: “أوه، هذا مزعج”، وفجأة هزه من كتفيه.
رمش لاوف الحائر.
“إذا كانت الأميرة ستتخلى عنك بسبب هذا، فلن تطلب منك أن تكون حارسها في المقام الأول. الأميرة لن تقبل حتى قسمك. ألا تعرفين الأميرة؟”
تفاجأ لاوف، لأن هذه كانت المرة الأولى التي يعامله فيها شخص ما بهذه الطريقة.
بعد أن التقى لفترة وجيزة بعينيها البنفسجيتين اللتين كانتا تحدقان به مباشرة، نظر بعيدًا. في ذلك الوقت، حثه برين.
“أنت مثل هذا مرة أخرى. لا تبق فمك مغلقًا وتقول شيئًا، أي شيء.”
“أي شئ.”
“……هل تريد أن تموت؟”
أصبح صوت برين باردًا، وتمتم لاوف بهدوء.
“كما رأيتم…”
“ماذا؟”
“لقد تغيرت…”
“أوه، ما هيك. هل هاذا هو؟”
كان صوت برين خفيفًا جدًا لدرجة أن لاوف نظرت إليها على حين غرة.
وتابع برين.
“أنت بخير الآن، أليس كذلك؟”
“…”
“ثم، ألم تستخدم صاحبة السمو قطعة أثرية؟ إذا كانت ستتخلى عنك، لكانت قد فعلت ذلك منذ ذلك الحين فصاعدًا. بعد كل شيء، صاحبة الجلالة الإمبراطورة جيدة في إطلاق النار. “
على الرغم من أن كلماتها كانت باردة، إلا أنها كانت منطقية وكان لها صدى غريب معه.
سرق لاوف نظرة سريعة على برين.
أطلق برين كتفيه ووقف ممسكًا بالفانوس.
“أسرع وارجع إلى الخيمة. أو يمكنك الاستمرار في القيام بأشياء لا طائل من ورائها هنا.
سويش، استدارت وخرجت من الزنزانة بخفة.
ترددت لاوف وحذت حذوها.
- * *
غررررمبل.
شعرت ليليكا بالجوع بمجرد أن فتحت عينيها.
تحت ضيافة العائلة المنتظرة بأكملها، تم تقديم وجبة لليليكا.
على الرغم من أنها كانت لا تزال ملفوفة بالضمادات حول جروحها، إلا أن المرهم الذي صنعته كان له تأثير عجيب، وكانت جروحها تلتئم بشكل جيد بالفعل.
كانت لا تزال تشعر ببعض الألم في عضلاتها، لكنه لم يكن شيئًا خطيرًا.
وبمجرد أن أكد الطبيب شفاءها، تنفس الجميع الصعداء.
بعد أن وضعت بعض الطعام في معدتها، عادت ليليكا إلى رشدها.
عند رؤية الوجوه المعنية من حولها، ارتسمت ليليكا ابتسامة شجاعة.
“أنا بخير حقًا، وأشعر أنني بحالة جيدة أيضًا!”
ابتسمت لوديا.
“هذا أمر مريح بالفعل.”
واصلت ليليكا بسرعة أسئلتها.
“إذن ماذا حدث بالضبط؟ ماذا عن باي ولاف؟ ماذا حدث لبيري؟ ومن هو الذي أطلق السهم؟
تبادل ألثيوس ولوديا النظرات.
هز ألثيوس كتفيه ولوح بيده في اتجاه لوديا، وهكذا شرحت الوضع.
“إن رامي السهام من الاتحاد الجنوبي. لقد تم القبض عليهم جميعا الآن. أما بالنسبة للاوف، فهو محصور. كما يتم احتجاز باي وبيري بشكل منفصل.
“محتجز؟”
“نعم.”
تحدث أتيل بحدة.
“ما حدث بحق الجحيم؟ لقد سمعت كلا الجانبين، ولكن يجب أن أسمع وجهة نظرك.
بناءً على كلمات أتيل، قالت ليليكا الحقيقة خطوة بخطوة.
“ما حدث بحق الجحيم؟ لقد سمعنا كلا الجانبين من القصة، ولكننا بحاجة إلى سماع جانبك أيضًا.
ردًا على ذلك، بدأت ليليكا في سرد روايتها للأحداث واحدًا تلو الآخر.
* * *