الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 54
* * *
أثناء النظر إلى ألتيوس باستياء ، تحدثت لوديا بصوت متردد.
“حسنًا ، لنتحدث عن ذلك لاحقًا. الآن ، يجب أن أتحدث إلى ليلي “.
نظر ألتيوس إلى لوديا بقلق ، قبل إعطاء إيماءة قصيرة.
بعد أن غادر غرفة الاستقبال ، دخلت ليليكا على الفور.
أشارت لوديا إلى ابنتها التي تبدو قلقة أن تقترب وسألت.
“أنت ساحرة؟”
“نعم.”
ردت ليليكا وهي تخفض رأسها ، وقمعت لوديا عواطفها المتصاعدة.
تحدثت ببطء وبلطف قدر الإمكان.
“هل كنت تخطط لمواصلة إخفاء هذا عن أمك؟”
“……”
لم يرد أي رد.
حتى لو كانت مجرد كلمات جوفاء ، فقد كانت تأمل أن تقول ليليكا “لا” ، لكن لم يكن الأمر كذلك؟
أصبح صوتها أكثر حدة.
“لماذا لا تجيب؟ هل كنت تخطط لإخفاء مثل هذه المسألة الهامة عن والدتك فقط لأن ألتيوس منعك من الحديث عنها؟ “
“أنا آسفة…”
“إذا كنت تعلم أنه يجب أن تعتذر ، فلماذا؟ أنت لم تثق بأمك؟ الهذا فعلت ذلك؟”
“هذا ليس المقصود.”
أمسك لوديا بذراعي ليليكا بكلتا يديه.
“ليلي ، انظر إلى أمك. انظر إلى أمك وأخبرني. لماذا فعلت ذلك؟”
ارتجفت شفتا ليليكا وانهمرت الدموع في عينيها.
لا تبكي فقط قل لي الحقيقة.
بالكاد تمكنت من كبح الكلمات التي كانت على وشك الهروب من فمها.
لقد حاولت جاهدة أن تصبح أماً موثوقة. لقد حاولت.
لقد اعتقدت أنها قامت بعمل جيد إلى حد ما.
ولكن هل كان هذا كثيرًا ما زال ينقصه؟
في هذا المنعطف ، كيف كان من المفترض أن تبذل المزيد من الجهد؟
هل كانت تقوم بشيء خاطئ؟
“لا ، أليس من الطبيعي أن يغضب شخص ما في مثل هذه الأوقات؟ أم أنهم ما زالوا يفهمون؟
هل أنا الوحيدة التي تجد صعوبة كبيرة في أن أكون أماً؟
هل أنا الوحيدة التي تكافح إلى هذا الحد؟
“أنا – هذا لأنني كنت خائفًا من حدوث شيء سيء إذا لم أفي بوعدي مع جلالة …”
بالكاد تمسكت ليليكا بدموعها وتحدثت كما لو أنها قرأت أفكار والدتها.
“انا اسفة لقد كنت مخطئا.”
نعم ، لقد كانت مخطئة.
لا ، هل كانت على حق؟
كانت تتمنى أن يخبرها أحدهم بالإجابة الصحيحة.
أخذت لوديا نفسًا عميقًا واحتضنت ليليكا بحنان.
“أمي كانت قلقة بشأن ليلي. إذا تم الاحتفاظ بشيء من هذا القبيل سرا ، فلن أعرف ما إذا كان بعض الأشخاص السيئين قد قالوا أشياء سيئة لليلي في وقت لاحق “.
“نعم ، كنت مخطئا.”
“من الجدير بالثناء أنك أردت الوفاء بوعدك. هل استخدم جلالة الملك هذا ليطلب من ليلي شيئًا ، أو يأمرك بفعل أي شيء؟ “
“لا. لم يسألني عن ذلك. لقد علمني السحر حتى أتمكن من استخدامه بشكل صحيح. كما قال إنه لا ينبغي أن أستخدمها بشكل تعسفي ، ولا يجب أن أفصح عنها للآخرين “.
“أرى.”
شددت لوديا قبضتها على ليليكا.
“أتمنى أن تثق ليلي بأمك وتعتمد عليها أكثر من ذلك بقليل. أمك أيضًا ، أمك أيضًا تبذل قصارى جهدي ، أتعلم؟ حتى لو كنت أفتقر ، حتى ذلك الحين. دعونا نناقش مثل هذه الأشياء معا. همم؟”
شعرت ليليكا بالدموع تنهمر لكنها تمكنت من التحدث بهدوء.
“نعم ، أنا … أريد فقط أن تكون أمي سعيدة.”
لم تستطع لوديا كبت دموعها عند همهمة.
“ليلي ، أمك سعيدة للغاية. لأن ليلي هنا “.
“أنا سعيد أيضًا بسبب والدتي. مرحبًا ، من الآن فصاعدًا ، سأخبرك بكل شيء “.
“مم. أنا آسفة لأنني غضبت “.
بكى الزوجان الأم وابنتها وهما تعانقان بعضهما البعض بشدة.
بعد فترة ، أخرجت لوديا منديلًا ومسحت وجه ليليكا أولاً.
كما أنها مسحت دموعها.
يا له من نعيم أن نكون قادرين على مواجهة بعضنا البعض والضحك بعد البكاء.
بالتفكير في ذلك ، نظرت لوديا إلى وجه ابنتها المتوهج.
لم تستطع لوديا إلا أن تشعر بالحرج.
“هل تبدو أمك في حالة من الفوضى بعد البكاء؟”
“لا!”
قالت ليليكا مذهولة.
“أنت أجمل شخص في العالم.”
“أنت أيضًا أجمل شخص في العالم.”
احتضنت لوديا ابنتها مرة أخرى ثم قالت.
“جلالة الملك كان على حق. من الأفضل أن تحافظ على سر أنك ساحرة. من الجيد خداع الآخرين من خلال التظاهر باستخدام قطعة أثرية “.
لم يكن هناك شيء أفضل من القدرة على حماية نفسها بالسحر.
“أيضًا.”
ويجب أن تكون عودتها بسبب ليليكا.
كانت ليليكا قد ماتت بالفعل قبل وفاة لوديا.
لذلك لا بد أن أمنيتها كانت لوديا – لنفسها.
حتى أمنية ليليكا الأخيرة لم تكن لنفسها.
ما نوع الرغبة التي صنعتها ابنتها؟
كما وقفت ليليكا أمام المشنقة وتواصلت بالعين معها.
“يوجع قلبي”.
أعتقد أنه على الرغم من إعطائها فرصة ثانية ، إلا أنها ما زالت لا تعرف ما إذا كانت أمًا مناسبة.
أطلقت لوديا ابتسامة ساخرة.
“ليليكا.”
“نعم امي.”
“أحبك.”
بغض النظر عما يحدث.
لا يهم ما يأتي في طريقهم.
لا يهم ما هو الوضع.
عند تلك الكلمات الهمسة بهدوء ، شاهدت لوديا وجه ابنتها يتحول إلى اللون الأحمر وعيناها اللامعتان مليئتان بالسعادة.
واستمعت باهتمام إلى همس ابنتها الناعم.
“أحبك أيضًا.”
* * *
توقف فجورد أثناء صعوده الدرج.
“ماركيز ساندار؟”
على الرغم من أنها كانت مجرد لمحة عن صورته الظلية ، إلا أنه لم يسعه إلا أن يلاحظ.
اختفى الماركيز بسرعة بين الحشد ، متخفيًا تمامًا ، لكن عيون فجورد كانت حادة نوعًا ما.
“لماذا ساندر هنا؟ هل حدث شئ؟’
نظم فجورد أفكاره عندما صعد إلى غرفته.
مع انهيار الاتحاد الجنوبي ، لا بد أن ساندار واجهت بعض الأوقات العصيبة ، لكنها كانت تخفف من وطأة الموقف من نواحٍ عديدة.
كما جرفت كل القمامة عديمة الفائدة.
كانت هناك أنباء عن أن الخطوط الجانبية لساندار قد ابتلعت عدة مناطق مجزأة.
بالطبع ، كان الجنوب حاليًا في حالة اضطراب بفضل ذلك …
“لكن بارات وساندار؟”
الزهور والثعابين ، هاه.
كان بحاجة لمزيد من التحقيق في هذا.
عندما دخل فجورد غرفته ، أحضر مضيف رسالة على صينية فضية.
نزع الآخرون معطفه بصمت.
كان خدام دوقية بارات نادرًا في كلامهم.
نظر فجورد لفترة وجيزة إلى الرسائل وظهرت ابتسامة باهتة على وجهه.
جاءت رسالة من العائلة الإمبراطورية ، بينما جاءت الرسالة الأخرى من ليليكا.
أوقف فجورد يديه عن تغيير ملابسه إلى ملابس داخلية والتقط الحروف.
“أوه ، إنها دعوة لمهرجان الصيد”.
دون قراءة الرسالة من القصر ، حول فجورد انتباهه بسرعة إلى رسالة ليريكا.
دعوة إلى تحالف راسبيري!
اتسعت عينا فجورد عندما قرأ الجملة الأولى من الرسالة وبينما واصل القراءة ، ضحك.
تجنيد أعضاء التحالف لحصاد وطهي التوت معًا.
أولئك الذين لا يخشون قطف التوت بأنفسهم.
أولئك القادرين على طهي التوت الذي قطفوه معًا.
أولئك القادرين على مشاركة والاستمتاع بتوت العليق المطبوخ.
أولئك القادرون على الاعتراف بزملائهم أعضاء التحالف واحترامهم.
أولئك القادرون على الحفاظ على سرية كل شيء.
إذا كنت ترغب في الانضمام إلى التحالف ، يرجى إرسال الرد.
في الجزء السفلي ، كانت هناك رسومات لمفتاحين متقاطعين مع توت العليق التي بدت وكأنها مرسومة بشكل شخصي.
اعتقد فجورد أنه يجب عليه الرد على الفور.
يمكنه أن يخمن تقريبًا من سيتم تضمينه في التحالف.
حتى لو كان أتيل غاضبًا جدًا ، فلا يمكنه تفويت هذه الفرصة.
“السيد الصغير.”
اقتربت المضيفة بهدوء وتهامس بهدوء.
“الدوقة يناديك.”
وضع فجورد الخطاب لأسفل وأومأ برأسه.
كانت الدراسة رائعة كالعادة.
على الرغم من هطول الأمطار الغزيرة خارج النافذة ، كانت الدراسة هادئة نوعًا ما.
كالعادة ، استقبل ظهر دوق بارات.
انتظرها فجورد لإثارة الموضوع.
“هل تلقيت رسالة من الأميرة؟”
“نعم.”
“توقف عن التدخل في الأمور التافهة الآن. حان الوقت لكي تنتبه للأمور الظاهرة “.
“……”
ظل فجورد صامتا.
استدارت دوقة بارات عندما لم تتلق ردًا.
“فجورد ، لا تفسد توقعات هذه الأم.”
أجاب فجورد بنفس الصمت كما كان من قبل.
ضحك الدوقة.
“سمعت أنك ستواجه مرحلة تمرد عند تربية ابن. اعتقدت أن ذلك لن يحدث لطفلي. جيد جدا ، اتبعني “.
كان جوها ألطف مما كان متوقعًا ، لكن فجورد لم يخذل حذره.
استمتعت الدوقة بتحطيم التوقعات الصغيرة.
سحب الدوقة الشمعدان ، مما تسبب في دوران رف الكتب وكشف ممر ضيق. أخذت زمام المبادرة ودخلت.
تبعها فجورد خلفها.
كان يعلم إلى أين سيقود هذا الطريق بالضبط.
ارتفعت ابتسامة باردة من أعماق قلبه.
هل يعرف الجميع ما يقع داخل قبو قصر بارات الفخم؟
أسرة وموانع حديدية باردة ، وكذلك جميع أنواع الأدوية.
حتى الآن ، شعر فجورد بالاختناق عندما دخل إلى الفضاء غير المضاء والمضيق.
لكنه لم يعد الفتى الصغير الذي ارتجف خائفًا عندما تم إحضاره إلى هنا ومقيدًا على السرير.
على الرغم من ذلك ، لم يكن بإمكانه سوى وضع قبضة يده المتعرقة.
الخوف الذي غُرس فيه منذ صغره جعله يتردد.
“إنها المرة الأولى لك هنا ، أليس كذلك؟”
رفع فجورد رأسه متفاجئًا من كلام الدوقة.
في نهاية المسار المظلم الذي لا نهاية له على ما يبدو ، تم التلاعب بشيء ما ، وفتح مسار جديد.
لقد كان طريقًا يقود إلى أعمق.
شعرت أنه لن يعود أبدًا إذا دخلها.
سرق فجورد نظرة سريعة على وجه الدوقة قبل أن يخطو إلى الداخل.
تم استقباله بآهات مؤلمة عند الدخول.
لقد اكتشف صورًا ظلية داكنة خلف قضبان الحديد المنسوجة بكثافة.
اشتعلت أنفاس فجورد في حلقه في اللحظة التي أدرك فيها ما هي عليه.
ارتجف جسده كله.
لم يزعج الدوقة عناء تسليط ضوء خافت من خلال قضبان النوافذ.
تكلمت.
“قدم نفسك لإخوتك.”
“!!”
كان فجورد مندهشا.
بالكاد تمكن من كبح غثيانه المتزايد.
كلهم قطع فاشلة. أنت هنا فقط بسبب تضحياتهم ، فجورد.
كان صوتها مليئًا بالتسلية.
شعر فجورد بالأرض تحته يتأرجح.
“الكلمات لا يمكن أن تعبر عن فرحتي عندما ظهرت أخيرًا. مرحلة متمردة أليس كذلك؟ إذا كنت ترغب في أن تصبح مثل تلك الإخفاقات “.
تردد صدى صوتها الهامس بصوت عالٍ في القبو.
وسط أصوات التنهدات والآهات المليئة بالألم ، كان صوت الدوقة واضحًا تمامًا.
“ماذا تعتقد أنه سيحدث لك إذا علمت أميرتك بهذه الحقيقة؟ هل سيتمكن هذا الوضيع من قبولك؟ فجورد ، تحفتى الفنية. أنت ، في جوهرك ، مثلهم “.
جرته الدوقة.
كان فجورد غير قادر على المقاومة.
لم يكن لديه أي قوة متبقية في جسده.
دفع الدوقة فجورد ضد القضبان وابتسم.
“تمعن جيدا. يجب أن تكون ممتنًا لي. إذا كنت مهتمًا بما سيحدث إذا توقفت عن تناول هذا الدواء ، فتمرد بقدر ما تريد “.
كشطت يدها شعر فجورد بلطف.
“هذا النوع من المعاناة مطلوب منك. تحفة أنا فخور بها “.
أرسل هذا الصوت الرقيق قشعريرة أسفل العمود الفقري للمضيق.
لم يستطع التنفس.
“فكر في الأمر بقدر ما تريد.”
وصل صوت دوق بارات وهو يبتعد إلى أذنيه. كان الباب الثقيل مغلقًا.
ضمن هذه المساحة الضيقة ، بقيت الأصوات المليئة بالألم فقط وازداد حجمها.
أمسك فجورد بالقضبان الحديدية بإحكام بكلتا يديه. خلاف ذلك ، شعرت وكأنه قد ينهار.
بدأت القضبان الحديدية تتجمد من المكان الذي كان يمسك به.
تم استنشاق تكاثف أبيض.
قبل أن تلامس الدموع المتدفقة على وجنتيه الأرض ، تجمدت الدموع وتحطمت إلى أشلاء.
ملأ الصمت السجن تحت الأرض الآن. لم يعد هناك أي أصوات ألم.
حتى أنفاسه كانت مجمدة.
استمر الصمت الجليدي.
“حتى عندما يكون الجو باردًا جدًا …”
فكر فجورد في ذهول.
حتى في مثل هذا المكان المتجمد ، شعر جسده وكأنه يحترق.
كان دمه يغلي بشدة لدرجة أنه كان على وشك حرق جسده بالكامل.
هل سيطلق النار على السطح بدلاً من التكثيف عندما يفتح فمه؟
لا يمكن أن يكون الألم كفارة له.
لكن.
لكن.
“لا تنقسموا إلى أشلاء.”
زوج من العيون الزرقاء الزاهية.
في اللحظة التي فكر فيها ، تم إفراغ السجن.
فقط الأشياء الشبيهة بالثلج المسحوقة كانت تطفو في الهواء برفق.
* * *
كان المطر غزيرًا ، نموذجيًا في منتصف الصيف.
كانت ليليكا جالسة على شرفة كوخ الحديقة السرية ، مستمتعة بلحظة راحة نادرة.
يبدو أن علاقتها بوالدتها قد اقتربت ، وانخفض عدد الدعوات التي تلقتها بسبب موسم الأمطار.
بفضل ذلك ، كان لديها الوقت لكتابة رسالة “تحالف راسبيري”.
“كم مرة أعدت كتابة هذا؟”
ما زالت أصابعها تؤلمها.
جلست على كرسي هزاز الشرفة وحدقت شائبة في قطرات المطر المتساقطة.
لقد كانت تجربة ممتعة ، مشاهدة هطول الأمطار أثناء تواجدك في مكان آمن ودافئ.
“لأن السقف سيتسرب دائمًا عند هطول الأمطار.”
لم تكن تمانع أن تبتل ، لكن سيكون هناك مشكلة كبيرة إذا تم نقع الفراش أو الأثاث.
لماذا كانت هذه الذكريات القديمة حية في ذهنها؟
“صاحب السمو.”
قدم لها برين كوبًا دافئًا من شاي الحليب.
قبلت ليليكا الكأس بابتسامة.
“شكرا لك برين.”
“من فضلك لا تذكر ذلك ، صاحب السمو.”
“ماذا عن لوف؟”
سألت ، وأومأ لاوف ، الذي كان يحرس المدخل ، برأسه.
“أنا بخير يا ميلادي.”
بعد قسم الولاء لها ، أشار إليها لوف بـ “ميلادي”.
كان من المحرج جدًا أن يتم تسميتها بهذه الطريقة لأنها كانت مرتبة شرفًا تستخدم للسيد ، لكن لم يكن لديها خيار سوى الذهاب مع “أنستي” عندما سألها عما إذا كان ينبغي أن يناديها بـ “السيد”.
اختفت الابتسامة المتنافرة والنبرة والسلوكيات تمامًا الآن.
باختصار ، أصبح أكثر رزانة مما كان عليه في الأصل.
ظل صامتًا مانعًا من الكلام الضروري ، ولم يبتسم حتى ابتسامة ودية.
وعلى الرغم من الشعور وكأنهم كانوا يؤدون طقوس الصمت عندما كانوا معًا ، إلا أن الجو كان أكثر راحة ولطفًا.
فضلت ليليكا ذلك أكثر من ذلك بكثير.
علاوة على ذلك ، كانت تعابيره أكثر طبيعية عندما كانوا معًا.
“سيكون من الرائع لو تمكنا جميعًا من الشرب معًا.”
منذ أن كان الثلاثة منهم فقط اليوم.
أومأ برين برأسه.
“إنها دعوة نادرة من سموك ، لماذا لا ننضم إليها”.
عند سماع كلمات برين اللطيفة ، نظر لاوف إليها بلا تعبير.
فهم برين ما يعنيه ذلك. كانت نظرة حذرة.
ضاقت عيون برين.
‘هاه؟’
في تلك اللحظة ، شعرت ليليكا بإحساس مألوف.
“أشعر وكأن شخصًا ما يتصل بي …”
شعرت وكأنها حلم.
انحنت إلى الأمام على الكرسي الهزاز ، مما تسبب في هبوط أصابع قدميها على الأرض.
“آه ، كما كنت أعتقد.”
شعرت بإحساس سحب ، كما لو كان شخص ما ينادي عليها.
عندما رفعت فنجانها ونهضت من مقعدها ، نظرت إلى لاوف.
كان يحدق بشدة في اتجاه واحد ، مثل كلب صيد سمع نداء طائر.
فجأة ، اتسعت حدقاته مثل تلاميذ الوحش.
كما حولت ليليكا نظرها في الاتجاه الذي كان ينظر إليه.
“آه!”
في اللحظة التي رأت فيها الفضة المتلألئة خلف شجيرات التوت ، أدركت على الفور من هو.
“اضحك!”
سلمت ليليكا الكأس إلى لاوف ، الذي اقترب منها بحذر.
“أنستي.”
“أميرة!”
“أنا بخير. اتبعني من مسافة بعيدة! “
أمسكت ليليكا بمظلة واندفعت نحو المطر.
في الواقع ، أرادت فقط أن تخبرهم ألا يتبعوها ، لكنها عرفت أنهم لن يقبلوا ذلك.
“ولكن يبدو أنني يجب أن أذهب بنفسي.”
لسبب ما ، كانت غرائزها تصرخ لها.
لم يكن فجورد بعيدًا عن غابة التوت البري.
ركضت نحو الشجرة حيث كان فجورد يقف تحتها بدلاً من ذلك.
بدا وكأنه غارق في المطر تمامًا.
عندما قال انه يصل؟
كيف دخل؟
نشأت مثل هذه الأسئلة لفترة وجيزة قبل أن تختفي.
* * *