الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 141
لقد نمت بعمق لدرجة أنه عندما استيقظت، كانت الشمس مرتفعة بالفعل في السماء.
أحضرت سيدة منتظرة حوض غسيل مملوء بالماء الدافئ.
كان حوض الغسيل الخزفي الأبيض محاطًا بحواف ذهبية، ورُسمت عليه تصميمات معقدة من التوت والسناجب بدقة.
أعجبت ليليكا بهذا النمط، لذا فهي لا تزال تستخدمه حتى يومنا هذا.
بعد الاستحمام، ابتسمت برين وساعدت ليليكا في تغيير ملابسها.
“لقد نمت بعمق لدرجة أنني لم أستطع إيقاظك. لكن من الجيد أنك نمت بشكل مريح.”
“نعم.”
نظرت في المرآة، كان وجهها ناعمًا من نوم الليل الجيد. أمالت ليليكا رأسها.
“لكن يبدو أن الخارج صاخب.”
“أوه، لقد عاد سموه.”
“حقا؟!”
قفزت ليليكا من مقعدها. دون أن تنتهي من تزيين نفسها، ركضت إلى غرفة الاستقبال.
كان أتيل وجاز وباي يتحدثون في غرفة الاستقبال. تحول نظر أتيل إليها.
ابتسم ابتسامة عريضة.
“مرحبًا، أيتها الأميرة النائمة.”
“أتيل!!”
ركضت ليليكا إليه وهي ترتدي جواربها وعانقته بإحكام. انفجر أتيل ضاحكًا.
“أتيل، أتيل.”
“لم أمت أو أي شيء، فلماذا أنت هكذا؟ هممم؟”
جعلتها لمسة أخيها المطمئنة تشعر بالراحة. عانقته ليليكا بقوة أكبر.
“أنت حقير، تعود متأخرًا كثيرًا عن الموعد المحدد، ولا ترسل حتى رسالة. حقير جدًا.”
وبينما كانت ليليكا تتذمر، ضحك أتيل مرة أخرى.
“حسنًا، حسنًا. كل هذا خطئي، حسنًا؟ لقد أحضرت لك هدية.”
“هدية؟”
رفعت ليليكا نظرها من بين حضنه وسألت، وأومأ أتيل برأسه.
“نعم، لذا اجلس. ارتدِ حذائك بشكل صحيح. هنا.”
قام أتيل بتعديل وضعية ليليكا على حجره. كانت قدماها، المرتديتان جوارب حريرية، تتدليان في الهواء.
انحنى أتيل لارتداء البغال التي سلمتها له برين وسحب خدي ليليكا برفق قبل أن يتركهما.
كان وجهه مليئًا بالابتسامات.
“هل كنت قلقًا إلى هذا الحد؟”
“بالطبع، كنت قلقًا.”
تذمرت ليليكا وأشارت إلى برين لإحضار الشاي. على الرغم من أنهم كانوا يستمتعون بالشاي بالفعل، قامت الخادمات بتنظيف الطاولة وأحضرن مجموعة جديدة من المرطبات.
نظرًا لأن ليليكا لم تأكل بعد، فقد تضمنت شطائر صغيرة. تناولت ليليكا فنجان الشاي وهي جالسة على حجر أتيل.
انتشر طعم الشاي الغني، مع الكثير من الحليب والسكر، بشكل ممتع. ألقت نظرة على باي وجاز، اللذان ابتسما وكأنهما يستمتعان بالعرض.
“كم هو محرج.”
شعرت ليليكا أنها قد تتصرف بطفولية، وحاولت الانزلاق من حضن أتيل، لكنه أمسكها من خصرها.
“حسنًا؟ كيف حالك؟”
سأل أتيل، وعبست ليليكا ردًا على ذلك.
“أليس هذا ما يجب أن أسألك عنه؟”
“يبدو أنك بخير. لقد استمتعت أيضًا. التقيت بأشخاص خارج الحاجز.”
“حقا؟ هل فعلت؟”
في الماضي، عندما خرج لفترة وجيزة، لم يقابل أحدًا. لكن هذه المرة، قال إنه التقى بأشخاص، لذلك كانت ليليكا متحمسة أيضًا.
“نعم، إنهم مختلفون حقًا عنا. إنهم يبدون مختلفين قليلاً أيضًا، أليس كذلك؟”
قال أتيل، وأومأ باي برأسه.
“لقد كان الأمر مفاجئًا حقًا. منازلهم ومدنهم مختلفة تمامًا…… لولا القطعة الأثرية، لكنت قد أُلقي القبض علي على الفور.”
“لقد لعبت القطعة الأثرية، التي كانت قادرة على إخفاء وجوده لتشبه محيطه، دورًا حاسمًا.
“كانت تلك المنطقة متخلفة للغاية، ولكن كان هناك تاجر أجنبي هناك. ما اسم هذا الشيء؟”
أومأ أتيل برأسه وهو يسأل، وأجاب باي.
“كانوا يسمونه “دبوس الشعر”.
“أوه، صحيح”.
أومأ أتيل برأسه وأخرج دبوس شعر ملفوفًا بمنديل من جيبه.
شهقت ليليكا بهدوء.
كانت حلية مزخرفة مصنوعة من عرق اللؤلؤ والكريستال والمرجان واليشم. كان لها ملمس غريب ومصنوعة بإتقان.
“هل يبيعون هذا في قرية نائية؟”
“لا بد أن التاجر شخص رائع. قال إنه استغرق ثلاثة أشهر للوصول إلى تلك القرية النائية. كان يبحث عن أعشاب خاصة.”
هز جاز رأسه.
“لقد أطلقوا على أرضنا اسم الأرض الملعونة.”
ضحكت ليليكا عند سماع ذلك.
“أعتقد أنهم سيفعلون ذلك.”
أومأ لات برأسه.
“لقد حصلنا على الكثير من ذلك التاجر. كانت هناك أنواع جديدة من الحلويات أيضًا. ومن المثير للاهتمام أنهم لم يكن لديهم سكر. بدلاً من ذلك، كان لديهم حلوى مصنوعة من شيء يسمى “الشعير”… كانت المنسوجات جميلة أيضًا. سيكون من المثير للاهتمام التجارة معهم.”
“لكن جيشهم لم يكن مثل جيشنا، أليس كذلك؟”
ابتسم أتيل، وأومأ باي برأسه.
“لم يبدو أن لديهم نبلاء مثلنا. لقد كان نظامًا مركزيًا مثاليًا، كما أعتقد.”
“لا نبلاء؟ إذن من يحكم الأرض؟”
سألت ليليكا، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما، وابتسم أتيل.
“يحكم الأرض مسؤولون أرسلهم الملك.”
“إذن، هل المسؤولون نبلاء…؟”
“ميلت ليليكا رأسها، في حيرة، وهز باي رأسه.
“لم أستطع أن أسأل بتفاصيل كثيرة، لكنها كانت جديدة بالتأكيد. أموالهم تبدو مختلفة أيضًا… أتساءل كيف سيتم حساب العملة إذا كنا سنتاجر معهم. لكنني شعرت بالارتياح لرؤية أن الذهب والفضة مقبولان عالميًا.”
ابتسم باي. عند رؤية تعبيره المشرق، بدا الأمر وكأن الرحلة كانت ناجحة. واصل الحديث.
“أنا سعيد لأننا تمكنا من الزيارة أولاً. لا يوجد شيء أكثر فائدة من الحصول على بداية جيدة للمعلومات.”
تدخل جاز.
“يبدو أن هناك دولًا أخرى غير تلك. القرى الحدودية تشبه قريتنا.”
“صحيح؟ بصراحة، كان الأمر مخيفًا بعض الشيء.”
اعترف باي بصدق.
“لكن بعد رؤيته بنفسي، أصبحت أكثر حماسًا.”
شارك أتيل قصصًا مختلفة عما رآه وسمعه.
في أراضيهم، تظهر الوحوش فقط في بحر الأشجار، ولكن هناك، تظهر كثيرًا في العديد من الأماكن المختلفة.
لا يوجد حديث عن السحرة أو التحف. كانت اللغة مختلفة تمامًا، لذا بدون التحف، سيكون التواصل صعبًا إلى حد ما.
لا تأكل تلك البلاد البعيدة الخبز؛ إنهم يزرعون محصولًا يسمى “الأرز”، والطريقة التي يأكلونه بها ومظهره مختلفان تمامًا. إنهم يبخرون الحبوب البيضاء ويأكلونها كما هي.
كانت هذه هي أنواع القصص التي شاركها أتيل.
أومأت ليليكا برأسها وهي تستمع، ومن وقت لآخر، أضاف باي وجاز أيضًا إلى المحادثة.
عندما أنهت ليليكا طبقها، تبادل جاز وباي النظرات. كان باي أول من تحدث.
“إذن، سنغادر الآن.”
“سأكون في غرفة التنين الأسود، لذا لا تتردد في الدردشة.”
نظرًا لأنهما كان عليهما إبلاغ جلالة الإمبراطور، لم يتمكن الاثنان من مغادرة القصر.
أومأ أتيل برأسه وأشار لهما بالمغادرة. رحب الرجلان بليليكا وغادرا.
ألقت ليليكا نظرة سرية على برين، التي غادرت غرفة الاستقبال، وأخذت معها السيدات في الانتظار ولوف.
تحدث أتيل.
“إذن، ما الأمر؟”
“أتيل.”
“نعم.”
“ماذا لو…”
ترددت ليليكا قبل أن تتحدث.
“ماذا لو تحول الأب إلى تنين وتركنا؟”
“لقد وعد بالبقاء كتنين حارس لنا، أليس كذلك؟”
“حسنًا، نعم، ولكن ماذا لو لم يعد يحب والدتي…؟”
“لأن التنانين لا تمتلك مشاعر؟ ولكن ألا يمكنه العودة إلى إنسان بعد رفع اللعنة؟”
كانت ليليكا مذهولة ومستاءة من كلمات أتيل.
“ولكن ماذا لو لم يرغب الأب في ذلك؟”
“لماذا؟”
“لماذا؟ ماذا تقصد لماذا…؟”
“حتى لو فقد مشاعره، فأنا متأكدة من أن العم سيفعل ذلك إذا عزم على ذلك. “ألا يستطيع أن يتغلب على الأمر بعزيمة؟”
أنت قلقة بشأن أشياء غير ضرورية.
عندما رأت ليليكا النظرة على وجه أتيل، شعرت بالإحباط. إذا حدث ذلك، ألن تصاب الأم بالصدمة والحزن؟
يبدو أنهما سعيدان للغاية معًا.
ألا يهتم أتيل بذلك؟
أتيل هو…
لأن أتيل هو الشخص الحقيقي.
ظهرت تلك الفكرة الشائكة فجأة، وذعرت ليليكا.
“لا، ليليكا. الجميع يعاملني كعائلة حقيقية.”
طمأنت نفسها بسرعة وأجبرت نفسها على رفع رأسها. على الرغم من أنها لم تعجبها تعبير أتيل غير المبالي.
“هل تعتقدين ذلك حقًا؟”
“نعم، هكذا هي الحال.”
أجاب أتيل بثقة. على الرغم من أن ليليكا لا تزال تشعر بعدم الارتياح، إلا أنها لم تشعر بالرغبة في الجدال، لذلك أومأت برأسها فقط.
لقد تحدثت لتخفيف مخاوفها، ولكن بطريقة ما، شعرت بثقل أكبر.
ربت أتيل على أخته الصغرى ونهض من مقعده.
“إذا كنت قلقة حقًا، هل يجب أن أتحدث معه؟”
“لا، لا بأس.”
هزت ليليكا رأسها بسرعة.
“إذا كنت سأقول شيئًا، يجب أن أفعله بنفسي.”
“حسنًا، هذا صحيح، ولكن…”
عندما رأت ليليكا تعبيره القلق، ابتسمت. ثم قام أتيل بتجعيد شعر أخته بعنف.
“يجب أن أذهب الآن لتقديم تقريري. أردت أن ألقي نظرة على وجهك قبل ذلك.”
ابتسمت ليليكا قليلاً عند كلمات أتيل.
“شكرًا لك.”
“لا تذكري ذلك.”
عندما غادر أتيل غرفة التنين الأبيض، أطلقت ليليكا تنهيدة صغيرة. نظرت إلى دبوس الشعر الذي تلقته.
كان لامعًا، وكان له تصميم معقد على شكل زهرة. التفكير في كيفية اختيار أتيل له ولفه بمنديل جعلها تبتسم.
“هل أنا حقًا قلقة بشأن لا شيء، تمامًا كما قال أتيل؟”
لم يطلب منها أحد أن تقلق بشأن ذلك.
“إذا لم أكن ساحرة…”
ربما كان بإمكانها التحدث بحرية كما فعل أتيل. اقتربت برين وسألت.
“هل أحضر لك وجبتك؟”
“هاه؟ لا، لا بأس. انظري إلى هذا بدلاً من ذلك.”
“يا إلهي، إنه جميل جدًا. “الحرفية ممتازة أيضًا.”
فحصت عينا سول الحادتان الحرفة أولاً.
“إنه أمر رائع، حيث لم يكن لدينا أي تبادلات مع أراضٍ أجنبية من قبل. نأمل ألا يكونوا أقوى منا.”
كان بيانًا صريحًا وصادقًا.
“لكن عند رؤية حرفيتهم، لا أعتقد أن هذا هو الحال، وهذا هو سبب قلقي.”
عند كلمات برين، نظرت ليليكا إلى دبوس الشعر.
“في الواقع، يجب أن يكون أتيل الأكثر انشغالًا الآن. قد يكون قلقًا بشأن ما قد يحدث إذا كان هناك صراع مع دولة أخرى. إن بقاء الأب معنا باعتباره تنيننا الحارس هو راحة كبيرة.”
وهنا أنا، أثقله بالحديث عن الحب وما إلى ذلك عندما يكون غارقًا بالفعل.
أشعر وكأنني أصبحت شخصًا يقول شيئًا غير ضروري.
سلمت ليليكا دبوس الشعر إلى سيدة في الانتظار، وقفت.
“أنا ذاهبة إلى المكتبة.”
“نعم، فهمت.”
قضت ليليكا اليوم بأكمله تقرأ في المكتبة. قرأت العديد من القصص، لكن لم يبق أي منها في ذهنها، لذا أجبرت نفسها على الاستمرار في القراءة.
اعتقدت أن ذلك قد يساعد في تغيير مزاجها، لكنه لم يفعل. انتهى بها الأمر إلى احتضان الكتاب، والجلوس على مقعد النافذة، والتحديق في النافذة بلا تعبير حتى غفت.
كانت الأم تبكي.
فزعًا، اقتربت منها ليليكا، وفجأة رفعت والدتها رأسها وصرخت.
“كل هذا خطأك! لو لم ترفعي اللعنة! أنت السبب في هجرنا!”
إنه خطأك.
لو كنت أفضل،
لما كنا في هذا الموقف.
استيقظت ليليكا مذعورة.
لقد غفت للحظة وحلمت بذلك الحلم المزعج. كان قلبها ينبض بقوة، وشعرت بعرق بارد ورطب يسيل على جسدها.
لم تستطع التخلص من صورة تعبير والدتها الساخط.
“……”
شعرت ليليكا بالإحباط الشديد، وأغلقت الكتاب الذي كانت تقرأه. على الرغم من الشعور الحاد بالجوع الذي ينخر فيها، إلا أنها ما زالت لا تشعر بالرغبة في الأكل.
“في أوقات كهذه…”
دعنا نذهب لرؤية فجورد.
ربما مشاهدته وهو يعمل بنشاط سيرفع من معنوياتها قليلاً.
وقفت ليليكا وطلبت من برين ولوف أن يتفهما الأمر. اقترحت برين أن ترتدي ملابسها الخارجية.
طلب لوف مرافقتها، لكن ليليكا هزت رأسها.
كان استخدام السحر للقفز عبر الفضاء بمفردها أمرًا سهلاً، لكنها كانت لا تزال قلقة بشأن القيام بذلك مع شخص آخر.
عندما أحضرت برين زيًا فاخرًا، رفضت ليليكا بلطف.
“ليس هذا الزي، ولكن شيئًا أكثر بساطة.”
شيء يسمح لهما بالسير في الشوارع بشكل مريح.
ألبستها برين بسرعة زيًا متواضعًا يجعلها تبدو وكأنها ابنة تاجر ثري.
ابتسمت للوف، الذي كان قلقًا بشكل واضح، ثم قفزت.
- * *
بعد أن أظهر لها الخادم شعارًا فضيًا، أرشدها بأدب.
كان هذا الشعار شيئًا أمرهم به مارغريف إجناران على وجه التحديد بالاتصال به على الفور إذا ظهر شخص يحمله وإظهار أقصى درجات الاحترام لذلك الشخص.
أصبحت المساكن المؤقتة الآن محترمة تمامًا، وكان من المتوقع أن يكتمل القصر الذي كان قيد الإنشاء حاليًا بحلول العام المقبل.
قضت ليليكا وقتها في غرفة المعيشة المتواضعة، معجبة بالزخارف على الرف فوق الموقد.
حالما أرسل الخادم رسولًا، عاد فجورد بسرعة من الحقل.
“ليلي.”
عندما رأته يندفع إلى الداخل، ابتسمت ليليكا. لاحظ فجورد على الفور الظل فوق وجهها.
قادها إلى غرفة أكثر خصوصية بجوار غرفة المعيشة. كانت هذه غرفة نومه.
“من فضلك انتظر هنا لحظة.”
“مم.”
جلست ليليكا على كرسي مغطى بمخمل ناعم. ذهب فجورد إلى غرفة نومه وغير ملابسه بسرعة.
ثم ركع على ركبة واحدة أمام ليليكا، التي كانت تجلس على الكرسي، وأمسك بيدها.
“هل هناك خطب ما؟”
حدقت ليليكا في عينيه الجميلتين المحمرتين الذهبيتين.
عيون الشخص الذي أحبه.
لكن لماذا تجعل قلبي يؤلمني كثيرًا الآن؟
لقد أتيت إلى هنا لأتعزى، لكن بعد رؤيته، كل ما يمكنني التفكير فيه هو، هل يعرف فجورد أنني أحبه؟ استمرت مثل هذه الأفكار السلبية في الظهور.
“فييو.”
“نعم، سموك.”
“لماذا أنت لطيفة معي؟”
لقد كان سؤالًا غير متوقع تمامًا. نظر فجورد بعناية إلى وجه ليليكا.
لم تناسبها تلك العيون المظللة على الإطلاق.
جمع كل صدقه، وحاول استخدام نبرة مرحة حتى لا يبدو ثقيلًا للغاية، أجاب فجورد.
“لأنني أحبك.”
ابتسم قليلاً وهو يقول ذلك، لكن وجه ليليكا التفت للحظة—
ثم انقضت عليه.
قبضت يدها على ياقة قميصه بإحكام، مما جعله يثبته على الأرض عمليًا.
نظر فجورد إلى ركبتي ليليكا وهو يحاول أن يستقيم في مفاجأة. كان هناك بالتأكيد صوت ارتطام—
“هل أنت مصاب—”
سقط شيء على خده.
رفع رأسه ليرى الدموع تتدفق من عينيها الفيروزيتين.
تجمد فجورد.
سقطت الدموع من عينيها الفيروزيتين اللامعتين. كانتا ساخنتين للغاية على جلده.
لم يكن يعرف ماذا يفعل.
“أوه، شهقة—”
الآن كان صوتها متقطعًا أيضًا.
حتى وهي تبكي، شعرت ليليكا وكأنها حمقاء تمامًا. ماذا كانت تفعل أمام فجورد؟
كيف يمكنني أن أخرج كل مشاعري تجاه فجورد بهذه الطريقة؟
لكن.
لكن فجورد قال ذلك.
قال إنه يحبها، لكنها لا تحتاج إلى هذا النوع من المودة.
لم تكن تريد هذا النوع من الاهتمام الخاص.
هل تحبني حقًا؟ حقًا؟
إذن لماذا يؤلمني سماع ذلك كثيرًا؟
فجأة، أصبح ألم الحب غير المتبادل ساحقًا. لقد كان مؤلمًا للغاية لدرجة أنها لم تستطع التوقف عن البكاء.
حدق فجورد في ليليكا في عدم تصديق.
كان عليه أن يجد طريقة لوقف دموعها. لابد أنه ارتكب خطأ ما.
خطأ.
هل كان من الخطأ أن يقول إنه يحبها؟
هل كان شيئًا لا ينبغي له أن يقوله؟
لكنه كان يقوله دائمًا من قبل، لذلك اعتقد أنه سيكون على ما يرام هذه المرة أيضًا.
هل كان من الخطأ أن يكون صادقًا؟
لكنه كان دائمًا صادقًا.
إلى الشخص الذي أحبه أكثر من أي شيء في هذا العالم، أميرته الثمينة.
“صاحب السمو……”
“فييو.”
قاطعته ليليكا.
“نعم.”
“كلمات مثل هذه…”
بينما رمشت، سقطت المزيد من الدموع.
“إنها مخصصة لشخص تحبه حقًا.”
“إنها مخصصة لشخص واحد فقط.”
“كلمات مثل هذه.”
“فييو.”
أثناء استماعه إلى كلماتها الدامعة المتقطعة، حدق فجورد في ليليكا بلا تعبير.
إنها الوحيدة.
إنها الوحيدة التي أحبها حقًا.
أنت الوحيدة.
مساندًا نفسه بذراعيه، رفع الجزء العلوي من جسده قليلاً وقبّل خد ليليكا الملطخ بالدموع.
كان خدها رطبًا من الدموع ومذاقه مالح.
نظر فجورد إلى عينيها المتسعتين.
“أنت فقط.”
لامست شفتاه زاوية عينيها مرة أخرى، وأغلقتها ليليكا بإحكام ثم فتحتهما.
“أنت فقط.”
تحدثت عيناه دون أثر لابتسامة.
“أحبك.”
* * *