الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 105
نظر ألثيوس إليه.
كان من الصعب مواجهة نظرة التنين مباشرة، لكن هيا تمسك بموقفه.
“حتى جنية الثلج تجرؤ على-“
تراجع صوته على مهل.
شعرت هيا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
“يبدو أنك مهتم بالذهب؟”
خطرت على ذهن الإمبراطورة على الفور كلمة “ذهب”.
بمجرد أن ومض شعرها الذهبي المميز في ذهنه، خرج بشكل لا إرادي.
“لا!”
وكان هذا مجرد سوء فهم.
بالطبع لا.
لم تكن هيا تريد حقًا أن تحترق وتتحول إلى رماد، لذلك أنكر ذلك تمامًا.
ومع ذلك، نظر إليه ألثيوس بريبة في عينيه.
ويبدو أن إنكاره الشديد يثير المزيد من الشكوك.
شعرت هيا بالحزن إلى حد ما.
“أنا حقا لست كذلك يا صاحب الجلالة.”
“…”
“أعني ذلك. بل نوعي المثالي هو الأميرة ليليكا، لا، أنا أعتذر. لقد أخطأت في التعبير.”
هيا صححت نفسها بسرعة.
لقد كان مضطربًا للغاية، لدرجة أنه تساءل أين ذهبت الدراسة التي قام بها.
ضاقت عيون ألثيوس أكثر، مما دفعه إلى توضيح زلة لسانه على عجل.
“أم، ما أعنيه هو أن الإمبراطورة جميلة جدًا لدرجة أنني أريد فقط الهروب. الأميرة ليليكا هي مجرد تلميذتي. الأمر فقط أنه ليس لدي أي شخص من حولي يمكنني إجراء مقارنة به. لهذا السبب. أوم، لقد فكرت دائمًا في شخص هادئ مثل السير لوف…”
كلما تحدث أكثر، كلما شعر وكأنه يغرق في حفرة لا نهاية لها.
شعرت هيا أن وجهها يحمر للمرة الأولى.
ولم يعد يخاف من النار.
لقد أراد فقط أن يذوب مثل ندفة الثلج ويختفي.
فهل يجب عليه أن يذهب أبعد من ذلك ليضيف شيئًا مثل: “لكن هذا لا يعني أنني أحب الرجال”؟
نظر إليه ألثيوس باهتمام، ثم نقر على لسانه.
هيا تراجعت.
“هذا نموذجي.”
كان هذا رد فعل معظم الذين عرفوا أنه تنين.
كان الكثير منهم خائفين جدًا ومُثقلين بالخوف لدرجة أنهم لم يتمكنوا من التفكير بشكل صحيح.
ثم مرة أخرى، كانت لوديا حالة شاذة.
لكنه أحب ذلك عنها.
لولاها، ربما لم يتعلم عن أشياء لا حصر لها لم يكن ليرىها بطريقة أخرى.
فكرة أنه إذا استمر، قد يختفي هذا الإينرو أمام عينيه.
نهض ألثيوس من مقعده.
“تفضل.”
وبهذا الرد، اختفى التنين.
حدقت هيا في الفضاء بفراغ، ثم ترنحت وسقطت على الكرسي المجاور.
في حالة ذهول، أخذت هيا نفسا عميقا.
وكان لا يزال على قيد الحياة.
“المضي قدمًا، فهذا يعني …”
ربما يكون من الجيد التحدث إلى الإمبراطورة حول هذا الموضوع.
أو ربما سيخبرها جلالته بنفسه.
لسبب ما، شعرت هيا برغبة قوية في العودة إلى قلعة بليزارد.
لقد افتقد عائلته هناك.
إن تدفق كل المشاعر الشديدة التي مر بها هنا جعله يشعر كما لو أن عاصفة قد جرفته.
ولكن في الوقت نفسه، جعله يشعر بأنه على قيد الحياة، ولم يستطع إلا أن يشعر بالأسف على سكان قلعة بليزارد.
لقد كانوا بحاجة إلى كسر اللعنة بسرعة، حتى يتمكنوا من مغادرة أقصى الشمال المروع والعيش بحرية.
لم يكن يريد حتى الخوض في زلة لسانه.
مجرد التفكير في الوضع الآن كان محرجا بما فيه الكفاية.
وكان رب الأسرة سينقر على لسانه استنكارًا لو شهد ذلك.
وضعت هيا يديها المشبكتين على بطنه.
’’لابد أنني لا أزال أفتقر إلى الممارسة، نظرًا لأن لدي الكثير من عوامل التشتيت، يا رب الأسرة.‘‘
- * *
في اليوم التالي، بمجرد أن استيقظت ليليكا، نظرت إلى مقالات الصحف.
صورت الرسوم التوضيحية لحظات والدها ووالدتها الحنونة.
يقرأ العنوان:
[يمكن التسامح مع الوقاحة، لكن ليست قصيدة فظيعة]
كان هناك نقد مزق القصيدة التي ألقتها الشاعرة الليلة الماضية، وحتى قصيدة كتبها والدها –
“؟!”
والدها كتب قصيدة؟
وكان الأمر جيدًا جدًا في ذلك.
عندما جذبت القصيدة انتباه ليليكا، أبلغتها برين.
“كان هناك وقت أرسل فيه الكثير من باقات الزهور والقصائد. ترددت شائعات بأنها كانت رومانسية جدًا في ذلك الوقت. سمعت أنه لا يزال يرسلهم إلى الإمبراطورة من وقت لآخر. “
“أنا أرى.”
واصلت ليليكا قراءة المقال بتردد.
وكان جوهر المقال على النحو التالي:
“لا ينبغي أن يغني الإمبراطورة من قبل أولئك الذين لم يثبتوا موهبتهم.” فقط أولئك الذين تم اختيارهم خصيصًا من قبل القصر الإمبراطوري سيتم منحهم الحق في القيام بذلك.
“رائع-“
صاحت ليليكا.
“وبعبارة أخرى، فقط أولئك الذين يعترف بهم القصر هم من يتمتعون بامتياز كتابة القصائد وإلقاءها.”
“صحيح. وبطبيعة الحال، المحكمة الإمبراطورية هي التي تحكم عليهم “.
“كما هو متوقع، الأم مذهلة.”
هزت ليليكا رأسها في الإثارة.
علاوة على ذلك، لا بد أن قلب ذلك الشاعر قد تمزق بالمثل بسبب النقد الذي تلقته قصيدته الغرامية.
وبالنظر إلى أن الشاعر اختار أن يذهب إلى القصر ليفعل مثل هذا الشيء، فلا بد أنه شخص يتمتع بالاهتمام.
“لذا، هذا ما كان يتحدث عنه أتيل.”
أغلقت ليليكا الصحيفة.
على أية حال، يبدو أن الحادث قد تم حله بشكل نظيف نسبيًا، وعلى هذا النحو، كان الأمر مريحًا.
على الرغم من أنه كان هناك الكثير من الجدل بين والدها وأمها قبل التوصل إلى نتيجة، ألم يكن هذا النوع من النهاية مرضيًا؟
راضية، شرعت ليليكا في تناول وجبة الإفطار.
وفي فترة ما بعد الظهر، أجرت مناقشة حول الحفلة مع والدتها.
وذكرت ليليكا أنها أرادت صنع العديد من القوارب الصغيرة ووضعها في البحيرة.
“بما أن الليل قد حل، فإن وضع الأضواء على القوارب وتركها لتطفو على البحيرة سيبدو جميلًا للغاية.”
“ماذا عن مجرد وضع بعض الزهور أو الأطباق التي تحتوي على الضوء؟”
“أنا أفضل القوارب على الزهور.”
“حسنًا، إنها حفلتك بعد كل شيء.”
لقد ناقشوا وتفاوضوا حول مسائل مختلفة مثل هذه.
ثم استأجرت ليليكا بعض الأشخاص وبدأت الاستعدادات للحفل.
قاموا ببناء طوف كبير بجوار الرصيف بجانب البحيرة.
سيكون هذا بمثابة مكان للحفلة.
مر الوقت بسرعة حيث تم تجهيز المصابيح الزجاجية والقوارب الصغيرة والطعام وصالة الحفلة.
وتم إرسال الدعوات الرسمية للجميع، واستجاب الجميع بتأكيد حضورهم.
بعد كل شيء، كان حفل استضافته العائلة الإمبراطورية.
في المجتمع الراقي، حيث أقيمت حفلات لا تعد ولا تحصى، كان هناك دائما تسلسل هرمي.
لقد كان شرفًا عظيمًا أن أتلقى دعوة لحضور حفل استضافته الأميرة.
وهذا وحده من شأنه أن يرفع مكانة المرء في المجتمع الراقي.
من المؤكد أن أولئك الذين ينتمون إلى المجتمع شبه الراقي والذين خططوا لإقامة الحفلات في نفس يوم حفلة ليليكا كانوا سيتألمون بشأن إلغاء حفلاتهم
ولحسن الحظ، كان حفل ليليكا يقتصر على المدعوين فقط، حتى يتمكن الجميع من الاسترخاء والتحضير لحفلاتهم الخاصة، ولو بحسد.
ومع غروب شمس يوم الحفلة، بدأت الاستعدادات بشكل جدي.
عادة، تبدأ الحفلات في وقت متأخر من الليل وتستمر حتى الفجر، ولكن في المجتمع شبه الراقي، تنتهي الحفلات بمجرد إضرابات منتصف الليل.
وعلى هذا النحو، لا يمكن للحزب أن يبدأ إلا في وقت سابق.
أول من وصل كان دياري.
باعتبارها شريكًا في المحادثة، فقد وصلت مبكرًا لمساعدة ليليكا في وضع اللمسات الأخيرة.
“انظر يا صاحب السمو.”
ابتسمت دياري وأظهرت حذائها.
كان لديهم نفس تصميم ليليكا.
ضحكت ليليكا عند رؤية الأحذية المسطحة ذات الأشرطة الحريرية التي تلتف حول الكاحلين.
كان دياري يرتدي شورتًا بطول الركبة.
كان من السهل أن نرى أنها كانت مصنوعة خصيصًا عندما ارتدوا أحذية بنفس التصميم الفريد جنبًا إلى جنب.
كان دياري فخوراً جداً بذلك.
كانت فكرة مطابقة الأحذية بنفس التصميم ولكن بألوان مختلفة فكرة رائعة.
يتكون مكان الحفلة من ثلاثة أطواف كبيرة متصلة بشكل مربع.
للتنقل بين كل طوف، كان على المرء عبور الجسر.
كانت الطوافة المركزية هي الأكبر، حيث كانت بمثابة مساحة للرقص والمحادثات.
إلى اليمين كانت توجد صالة السيدات، محجوبة قليلًا بستائر من الكتان جيدة التهوية.
على اليسار كانت هناك مساحة مخصصة للضيوف للراحة.
تم إنشاء أوركسترا لعزف الموسيقى على متن قارب.
كان حفل اليوم خفيفًا، حيث كان الحاضرون يعجون بالصواني.
ونصبت خيمة على الشاطئ لإعداد طعام ومشروبات الحفلة.
كانت الطوافة المركزية مبطنة بألواح مسطحة، مع نصب العديد من الدرابزين والأعمدة حول حوافها.
وتتدلى أكاليل طاردة للحشرات من كل عمود، وتتدلى الحجارة المتوهجة من الحبل المربوط بين الأعمدة.
كانت القوارب الصغيرة اللامعة تطفو على مهل عبر البحيرة، وتتحرك وفقًا للنسيم البارد.
وتمت إضاءة العديد من الأضواء في الجزيرة وسط البحيرة، مما انعكس بشكل جميل على الماء.
والثاني الذي وصل كان بيري ساندار.
لقد وصلت في وقت مبكر عن الوقت المحدد في الدعوة، وكان وجهها مليئا بالترقب.
وسرعان ما بدأ الناس في الوصول الواحد تلو الآخر، واستقبلتهم ليليكا.
وعندما وصلت العربات إلى ضفاف البحيرة، فتح المشاة الأبواب بسرعة.
بعد تعديل تنانيرهم لتكون طويلة كما ينبغي ورؤوسهم مرفوعة، تم تسليم عباءاتهم الفاخرة وملابسهم الخارجية إلى الحاضرين بشكل متكرر.
استقبل الأطفال مضيفة اليوم، الأميرة ليليكا، بنفس الكياسة التي استقبل بها الكبار.
ولم ينسوا التحقق بسرعة من ملابس ومجوهرات بعضهم البعض.
كانت الموسيقى الخافتة التي تعزف في الخلفية تشير إلى بداية الحفل المسائي.
عادة، كانت ميزانية الحفلة المسائية باهظة جدًا لدرجة أن النبلاء رفيعي المستوى فقط هم من يمكنهم تحمل تكاليف استضافة واحدة، ولكن حفلة الليلة كانت بالتأكيد استثناءً حتى بينهم.
لا يمكن للمرء أن يفهم المبلغ الذي تم إنفاقه بمجرد النظر إلى الحجارة المتوهجة المعلقة في الأعلى والمسرح المؤقت.
تم استدعاء أسماء الحاضرين واحدًا تلو الآخر أثناء استقبالهم لليليكا.
امتلأت حلبة الرقص بسرعة.
اصطفت العربات، وتم عمل البدلات بناءً على شعارات العائلة الموجودة على العربة.
عندما امتلأت المساحة إلى حد كبير، بدأت الأوركسترا في عزف المقطوعة الأولى بإشارة من ليليكا.
أخذتها دياري في الرقصة الأولى.
“من حسن الحظ أن هناك نسبة متساوية بين الجنسين.”
شعرت ليليكا بارتياح عميق أثناء مشاهدة أزواج الأطفال وهم يدورون حولهم.
بمجرد انتهاء الرقصة الأولى، حان وقت التواصل الاجتماعي.
الأطفال الذين أرادوا الرقص رقصوا، بينما تجمع الأطفال الذين لم يرغبوا في الرقص في مجموعات صغيرة للدردشة.
بالطبع، كانت ليليكا تتنقل بين المجموعات، وتجري محادثات مع كل مجموعة.
وكان من بينهم كارلتان أورهيل.
عندما رأته، فكرت في ما قاله فيورد وابتسمت.
طلبت منها كارلتان أن ترقص بأدب، وهو ما قبلته ليليكا بكل سرور.
كانت رقصة بطيئة في البداية، ولكن تدريجيًا أصبح الإيقاع أكثر حيوية وأكثر بهجة.
وتبع ذلك رقصة البولكا والبكرة.
خلال فترات الاستراحة بين الرقصات، انخرط الجميع في محادثة صغيرة.
تحدث السادة الشباب مع الأميرة باحترام ولكن بإصرار.
غالبًا ما سألوها عما إذا كانت ترغب في التنزه.
قبلت ليليكا بسعادة بعض هذه الدعوات، واستمتعت بالمشي على طول ضفاف البحيرة.
سلوكهم المهذب واللطيف جعل ليليكا تشعر حقًا وكأنها سيدة.
بالطبع، عندما يحين وقت الرقصة التالية، كانت دياري تأتي دائمًا للبحث عنها وتأخذها بعيدًا بعينين واسعتين.
داخل صالة السيدات خلف الستائر الكتانية، ترددت الضحكات المبهجة بهدوء على طول النسيم اللطيف القادم من ضفاف البحيرة.
تجاذبت الفتيات الجالسات على الأرائك أثناء تعديل شعرهن وملابسهن.
لاحظت ليليكا أن بيري كانت تشعر بأنها في غير مكانها واقتربت منها لبدء محادثة.
اتجهت كل العيون إليهم.
إذا اقترب شخص من رتبة أقل من بيري، لكانوا قد سخروا منهم وعاملوا بنفس الطريقة.
ومع ذلك، فإن رتبة هذا الخصم كانت لا تتزعزع، مهما حدث.
وبطبيعة الحال، أصبح موقف الأطفال تجاه بيري يضعف تدريجياً.
ومع مرور القوارب ذات الإضاءة الساطعة، بدأت الحفلة التي كانت في ذروتها في التلاشي، ولم يتبق سوى الرقصة الأخيرة.
مع ظهور التعب وبدأ الجميع يبدو مرهقًا بعض الشيء، وصل شخص لا ينبغي أن يكون حاضرًا.
وظهر أمام عينيها مشهد الخدم والحراس وهم ينحنون في ارتباك.
اقترب أحد المضيفين من ليليكا وهمس لها بشيء.
اتسعت عيناها بمفاجأة واتجهت بسرعة نحو المدخل.
وقالت مع بوب رشيقة من الرأس.
“تحياتي يا صاحب الجلالة.”
ظل الأطفال متجمدين في مكانهم حتى انحنت ليليكا، مما دفعهم إلى ترديد التحية على عجل وكأنهم قد استيقظوا من حلم.
تحدث ألثيوس.
“بما أنني هنا، فمن المعتاد أن أرقص مع المضيف، أليس كذلك؟”
“نعم؟ نعم بالتأكيد.”
عندما نظر ألثيوس إلى الأوركسترا، بدأوا على الفور في عزف رقصة الفالس.
على الرغم من أن ليليكا كانت تصرخ من الداخل، إلا أنها أمسكت بيد ألثيوس من الخارج بطريقة غير مبالية.
وقال ألثيوس إنهم بدأوا يتناغمون مع الموسيقى.
“يجب عليك أن تبتسم.”
“ف، الأب. لماذا أنت، لا، أليس من المفترض أن تكون هنا؟ “
“ألم تدعوني إلى حفلتك الأولى؟”
“متى فعلت؟”
“منذ حوالي ثلاث سنوات؟”
سقط فك ليليكا عند رؤية ارتباك ألثيوس، قبل أن تنفجر بالضحك.
الأطفال، الذين لم يكونوا متأكدين في البداية من كيفية الرد على رؤية جلالة الملك، سرعان ما تعافوا.
دخلوا بسرعة إلى الأرضية مع شركائهم.
بعد انتهاء الرقصة، حاول ألثيوس أن يحمل ليليكا بين ذراعيه، لكنه تراجع في النهاية.
من الواضح أن معاملتها كطفلة هنا ستكسبه توبيخًا من لوديا لاحقًا.
علاوة على ذلك، كانت ليليكا تعامله بكرامة المضيفة، لذا لا ينبغي له أن يعطل ذلك.
استمر الأطفال في إلقاء نظرة سريعة على الحالة المزاجية وقراءتها، ونظروا إلى ليليكا بفارغ الصبر.
كان الإمبراطور يتمتع بأعلى مكانة هنا، ولم يكن شخصًا تجرأوا على تقديم أنفسهم إليه.
إن مجرد حقيقة أنهم يستطيعون القول، “جاء جلالته، لذلك رأيت جلالته”، كانت قصة يمكن أن يتباهوا بها لسنوات قادمة.
ولكن سيكون من الأفضل لو تم تقديمهم. لو كان ذلك ممكنا.
والشخص الوحيد الذي يمكنه تقديم مثل هذه المقدمات هنا هو الأميرة ليليكا.
صاحب السمو!
وانعكست الرغبة في قلوبهم في نظراتهم المتحمسة.
شعرت ليليكا بشدة بنظراتها الثاقبة.
* * *