الرئيسية/ My Daddy Hide His Power / الفصل 185
“آه، نعم…”
“هل تريدون حلّها معًا؟ فنحن نتعلّم الشيء نفسه الآن.”
“نعم! أريد ذلك!”
“وأنا أيضًا!”
عندما تحدّث أوسكار، ازداد حماس جميع الأطفال.
ما سرّ هذا الشغف بالتعلّم؟
“يمكنكم الإجابة على الأسئلة الثلاثة الأخيرة بشكل خاطئ. هذا لأنها مصممة لتكون خاطئة.”
وزّع أوسكار ورقة الاختبار نفسها على كل طفل وقال لي:
“لكن لا مجال للأخطاء. إذا لم تحصلوا على العلامة الكاملة، فلن تنجحوا.”
“…”
ألقيتُ نظرة سريعة على المسألة.
جميع الأسئلة، باستثناء الثلاثة الأخيرة، تتعلّق بالدوال المثلثية.
بناءً على ذكرياتي من الماضي، سيكون هذا المنهج الدراسي تقريبًا في السنة الثانية من المرحلة الثانوية.
“هل يحلّون الدوال المثلثية الآن؟”
ابتلعتُ ريقي بصعوبة ونظرتُ إلى الأطفال. بدا أنهم في مثل سني تقريبًا، ربما طلاب المرحلة الابتدائية.
«مستحيل. لا بد أنها كذبة، أليس كذلك؟»
عندما رآني هانز مصدومًا، رافضًا التقاط القلم، سخر وكأنه كان يعلم أن ذلك سيحدث.
«يا رفاق، غطوا أنفسكم!»
بدأ الأطفال بحل المسائل، يغطون أوراقهم بأذرعهم كما لو كانوا يخشون أن أحاول التجسس.
«ماذا تفعل؟ اجلس وابدأ الحل أيضًا.»
أشار أوسكار إلى الكرسي، لكنني هززت رأسي نافيًا.
«لا، مستحيل.»
وبعد أن وضعتُ هدية الإمبراطور الباهرة جانبًا، التقطتُ قلمًا عشوائيًا كان موضوعًا على الطاولة.
«سأحلها ثم أجلس…»
«…؟»
عشرة أسئلة في المجموع.
كانت الأسئلة السبعة الأولى عن الدوال المثلثية، والأسئلة الثلاثة المتبقية عن التفاضل والتكامل والمشتقات.
ملأتُ ورقة الاختبار بعناية، وأخذتُ وقتي في كتابة خطوات الحل بدقة لتجنب أي خطأ.
“…لقد حللتُ كل شيء.”
رفع هانز رأسه وكأنه متفاجئ من كلامي.
تنهدتُ وسلمتُ الاختبار لأوسكار.
“همم.”
جلس أوسكار متربعًا، ونظر إلى ورقة الاختبار، ثم ابتسم وأغلقها.
“هل ما زلتَ متأخرًا؟”
“لقد انتهيتُ أيضًا!”
“وأنا كذلك!”
“راجعها.”
عندما أعطى أوسكار التعليمات، قام روبرت بتصحيح أوراق الطلاب.
المجموع 70 نقطة.
صُدمتُ وعجزتُ عن الكلام.
باستثناء الأسئلة الثلاثة التي بدت غير مألوفة، كانت النتيجة قريبة من العلامة الكاملة.
“هل يوجد طلاب في المرحلة الابتدائية يحلون مسائل حساب المثلثات؟”
هؤلاء الأطفال “حقيقيون”!
عباقرة حقيقيون!
“ما هي درجتها؟ هل تمكنت من حل سؤال واحد على الأقل؟”
عندما سألني هانز بحذر، دفع أوسكار ورقة امتحاني التي كانت مقلوبة إلى المنتصف وقال:
“الدرجة الكاملة.”
اتسعت عيون الأطفال.
أسرع هانز إلى انتزاع ورقة امتحاني وبدأ في تدقيقها. وبينما كان يراجعها، انفرج فمه ببطء.
“هذا…”
“كما أقول دائمًا، هذا مكانٌ يجب أن تثبتوا فيه قدراتكم تمامًا لتلتحقوا به. لقد أثبتم أنفسكم، ولهذا السبب أنتم تحت إمرتي. في هذا البلد، بصفتكم عامة الشعب، وُعدتم بثروة وسلطة لم تكن لتحلموا بها حتى لو مُتّم وعدتم إلى الحياة.”
تحدث أوسكار وهو يعقد ذراعيه ويميل بغرور:
“لا تخافوا أبدًا من مواجهة النبلاء الأغبياء. إذا لم تستطيعوا هزيمتهم بالكلام، فمزقوهم إربًا إربًا دون تردد. سأتكفل بالعواقب.”
لا، ما الذي تُدرّسه بحق السماء؟
“لكن إن أثبتّ مهاراتك، فلا بدّ أن تتحلّى بالفضائل التي يُقرّ بها حتى النبلاء، أليس كذلك؟ إنّ نظام الجدارة الذي علّمتك إياه يدور حول هذا.”
نهض أوسكار، الذي كان لا يزال مُحدّقًا في ورقة امتحاني، من مقعده، مُلاحظًا تعابير الصدمة على وجه هانز.
“اسمي ليليث روبنشتاين. هي أكبر من هانز بسنة، والآخرون في نفس عمره.”
وأضاف واضعًا يده على كتفي:
“لنكن أصدقاء من الآن فصاعدًا؟”
* * *
كان روتين الأطفال الموهوبين بسيطًا.
في الصباح، كنتُ أحلّ مسائل الرياضيات بلا توقف، وفي فترة ما بعد الظهر، كنتُ أتعلّم مبادئ ابتكار الصيغ السحرية.
بحسب ما سمعت، فإنّ هانز قادر بالفعل على ابتكار بعض الصيغ السحرية البسيطة.
“ليليث!”
“همم؟”
ثمّ اقتربت مني إيلي وهي تحمل كتابًا. كانت الفتاة الوحيدة في فصل الموهوبين قبل وصولي.
“أتعلمين، هنا، وجدنا قيمة سين(x) عندما يكون جذر 3/2، صحيح؟ لكن هل يجب علينا أيضًا إيجاد السعر عندما يكون 1/2؟”
“…”
لا، هل هذا صحيح؟
تنهدتُ وأنا أرى التناقض بين وجه إيلي البريء ومسألة حساب المثلثات التي عرضتها عليّ.
مع ذلك، لم أستطع رفض تعليمها عندما طلبت، حتى وإن كان ذلك خارج نطاق المنهج الدراسي…
«لستِ بحاجةٍ لإيجادها. ستكون الإجابة واحدةً سواءً كانت ٢ جذر ٣ أو ٢ على ١، أليس كذلك؟ لذا لا داعي لحساب قيمة س…»
وبينما كنتُ أشرح، أشرق وجه إيلي.
«يا للعجب، هذا مُذهل! أفهم شرحك أفضل بكثير من شرح هانز أو المعلم روبرت! هل أنتِ عبقرية حقًا؟»
«أنا، لستُ بتلك الدرجة…»
كان الأطفال، الذين غُسلت أدمغتهم على مبدأ الجدارة الصارم، في غاية الدهشة في كل مرةٍ أحلّ فيها مسألةً رياضيةً صعبة.
في كل مرةٍ أسمع فيها عن عبقري، يؤنبني ضميري.
«العباقرة هم أنتِ من تستطيعين حلّ مسائل حساب المثلثات في هذا العمر، وليس أنا، طالبة الدراسات العليا التي تُدرّس الرياضيات لكسب المال!»
بالطبع، لم أستطع قول الحقيقة.
بينما كنتُ أحكّ خدي خجلاً، تلاقت عيناي مع هانز الذي كان يحدّق بي بغضب.
“هانز…”
اقترب مني جميع الأطفال، لكن هانز ما زال يبدو مستاءً مني. بدا وكأنه يشعر برغبة في المنافسة.
* * *
“أليس هذا جنونًا؟”
غادرتُ المطعم، وأنا أربت برفق على بطني المنتفخ.
“إنه لذيذ جدًا!”
يُقدّم برج السحرة لباحثيه ثلاث وجبات عالية الجودة يوميًا.
هل هذا كل شيء؟
أفضل مكان عمل يتميّز بمزايا رائعة وبيئة عمل ممتعة!
هل تفهمين حقًا لماذا يتوق الناس من جميع الأعمار والأجناس للعمل هنا؟
“هل ستذهبين إلى المنزل الآن يا ليليث؟”
سألت إيلي.
كانت تحمل في يدها ورقة عليها معادلات رياضية، ولم تضعها حتى في المطعم.
وكذلك جميع الأطفال الآخرين.
“همم، أنا ذاهب إلى المنزل الآن. بما أنكم انتهيتم من الدراسة، يمكنكم أخذ قسط من الراحة أيضًا، أليس كذلك؟”
“همم! هيا نلعب سريعًا!”
كما هو متوقع، الأطفال أطفال.
شعرتُ بالسرور لرؤيتهم سعداء مع انتهاء اليوم.
“بعد المشي، سأحل المزيد من مسائل حساب المثلثات!”
“أحتاج إلى مراجعة الفروق والنسب الحسابية التي تعلمتها اليوم.”
“أجل، هذا صحيح. علينا أن ننتقل بسرعة لأن المعلم روبرت قال إنه سيعلمنا حساب التفاضل والتكامل بعد ذلك. هيا بنا نفعل ذلك معًا.”
…هاه؟
“يا رفاق؟ كيف يُعتبر هذا لعبًا؟ أنتم فقط تواصلون الدراسة!”
“…؟ حسنًا، هذا ما هو عليه، على ما أعتقد.”
لا! الأمر مختلف!
إنه مختلف تمامًا!
كنتُ في حيرةٍ من أمري، لا أدري من أين أبدأ، لكن إيلي ابتسمت بخجل.
“تشرفت بلقائكِ اليوم. أعتذر عن تسرعي في الحكم عليكِ وعن وقاحتي معكِ في البداية. أعتذر.”
“صحيح، وأنا آسفة أيضًا. لنكن على وفاق من الآن فصاعدًا. كنتُ أظن أن جميع النبلاء لئيمون، لكنكِ لطيفة وذكية، وهذا ما يُعجبني حقًا.”
“همم، حقًا؟”
عندما قال صديقٌ يُدعى جاسبر، شعرتُ بتحسن.
“حسنًا، ليليث، أنتِ نبيلةٌ أيضًا، لذا لا تمشين أكثر من ثلاث خطوات، أليس كذلك؟ هل ما زال عامة الناس ينحنون لكِ عندما تمشين في الشارع؟ لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن دخلتُ برج السحرة، لذا لستُ متأكدًا.”
سأل روكي، الذي يبدو أنه الأكثر فضولًا:
“عن ماذا تتحدث؟ الأمر ليس كذلك.”
لوّحتُ بيدي في حيرة.
“أمشي مثل أي شخص آخر. أما بالنسبة للانحناء للآخرين…”
“للآخرين؟”
“مع أن هذا لا يزال يحدث هذه الأيام، إلا أنني لستُ منهم! صدقوني، لستُ منهم! من يتلقون هذه التحية هم أعضاء مجلس الإدارة، وليس أنا… ربما لا تعلمون، لكنني من طبقة الأوكتافا.”
أومأ الأطفال برؤوسهم قائلين: “أوه.”
“إذن، لا أعرف أعضاء مجلس الإدارة جيدًا، وليس لديّ الكثير من الأصدقاء المقربين بينهم. بدلًا من ذلك، لديّ أصدقاء أكثر من الصالون، معظمهم من الطبقات الدنيا. إنهم لطفاء ونتفاهم جيدًا.”
“أرى؟”
“همم، همم! ولديّ الكثير من الأصدقاء من عامة الشعب أيضًا! مثل أولئك الذين قابلتهم في مركز التدريب…”
“أنتَ مُضحك.”
في تلك اللحظة، قاطعني هانز، الذي كان مشغولًا بحفظ معادلات رياضية خلفي.
«ربما كل هذا كذب. كيف لا تعرف شيئًا عن منظمة دوس ووالدها عضو فيها؟ وهل جميع أفراد عائلة أوكتافا متشابهون؟»
أضاف هانز وهو يعقد ذراعيه:
«أظن أن حتى معظم النبلاء لا يستطيعون معاملتها باستخفاف لأنهم يخشون نفوذ والدها، أليس كذلك؟ لقد كانت ببساطة المفترس الأقوى في هذا النظام منذ ولادتها.»
«أوه، لا.»
«ماذا تقصد بـ “لا”؟ لا بأس إن كنت تحاول أن تصبح صديقًا، لكنني آمل ألا تكذب. هل تخاف من منظمة دوس لأنهم أعلى منك مرتبة؟ ليس الأمر كذلك، أليس كذلك؟»
رفع هانز نظارته وتحدث بنبرة منطقية للغاية:
«إنها من أعلى عائلة نبيلة مرتبة في العاصمة الآن، لكنها تصاحب أصدقاء من عامة الشعب؟ حقًا؟ سيكون من الأجدر القول إنها تتلاعب بمنظمة دوس، ألا تعتقد ذلك؟»
“هانز! ألم يطلب منا سيد برج السحرة أن نتفق؟ لماذا تتجادلان؟”
“صحيح. لم تفعل ليليث شيئًا خاطئًا. فلنهدأ قليلًا.”
انحاز إليّ كل من إيلي وجاسبر، لكن هانز ظلّ صريحًا.
“ما أقصده هو، لا تكن منافقًا. إنها لبؤة. من الواضح أنها لا تستطيع أن تصادق الأرانب، لذا فإن التظاهر بالتقرب منها ليس مضحكًا، أليس كذلك؟”
“…”
“سيد برج السحرة شخص يكره اختيار الناس بناءً على مكانتهم وطبقتهم، ويسعى إلى نظام الجدارة الصارم، لذا ربما يقول هذا ليُظهر نفسه بمظهر جيد. أرى كل شيء، أنت.”
…أي طفل في العاشرة من عمره يستطيع التحدث بهذه البراعة؟
حاولتُ تقبّل الأمر، لكنني رأيتُ أنه من السخف الاستمرار في الجدال مع طفل، فتنهدتُ فقط.
“أجل يا هانز، أعتقد أنه قد يُساء فهم الأمر. سأُظهر صدقي تدريجيًا. لكنني لم أكذب حقًا. لديّ العديد من الأصدقاء، لكنني لم أُصادق قطّ شخصًا ذا نوايا خفية، ولن أفعل ذلك في المستقبل أيضًا. لذا، من فضلك لا تُحاكمني بقسوة.”
هذا مُرتبٌ بما فيه الكفاية.
شعرتُ بالفخر، لكن لسببٍ ما، كانت أعين الأطفال الأربعة مُركّزة خلفي.
“ما الأمر؟”
استدرتُ بشعورٍ مُريب.
“…؟”
لا أعرف متى أتت العربة خلفي.
“انتظر لحظة.”
ومن هناك، ظهر تشيشاير.
“هل هذا التوقيت حقيقي؟”
كان تشيشاير يرتدي زيه الرسمي.
نقشٌ يرمز إلى فئة “دوس”، محفورٌ بوضوح على الرداء الأحمر.
ختم ذهبي لا يسمح بوضع اسم عائلة “الدوق” على العربات إلا في حالات استثنائية.
رجل لا ينحني لأحد سوى الإمبراطور، بغض النظر عن رتبته أو مكانته…
“جئت لأصطحبكِ.”
— استقبلني بهذه الكلمات
“هل يوجد أوكتافا يستخدم دوس كحارس شخصي في طريق عودته إلى المنزل؟”
كنتُ في حالة ذهول.
تزاحمت في ذهني ألف فكرة.
“لماذا؟ لماذا ترتدي الزي الرسمي إن لم تكن ذاهبًا في مهمة اليوم؟ خاصة في هذا الوقت؟ إلا إذا كنت تحاول خداعي عمدًا…”
ابتلعتُ ريقي بصعوبة، ثم نظرتُ إلى الأطفال.
“يا رفاق…”
لكن الأطفال كانوا قد ابتعدوا عني بخمس خطوات تقريبًا.
“يا رفاق؟!”
“ليليث! عودي إلى المنزل سالمة! أراكِ غدًا!”
“انتبه لنفسك!”
“مع السلامة!”
فزع الأطفال من ظهور السيد الشاب دوس، سيد عائلة الدوق، وفروا هاربين دون أي فرصة للإمساك به.
“يا رفاق!”
تطايرت يدي، التي كنتُ أمدّها لأمسك بالأطفال، في الهواء بشكلٍ يائس قبل أن تسقط على الأرض.
بقي هانز حتى النهاية.
“…ألن يكون الأمر أكثر إقناعًا لو كان دوس خادمًا؟”
وكأنه كان يعلم أن هذا سيحدث، ضحك عليّ وانصرف.
“يا للعجب!”
لقد فسد كل شيء. عضضتُ على خدي والتفتُّ.
“مهلًا يا أنت. يا للعجب، حقًا. يا للعجب!”
“…أنا آسف.”
تشيشاير، الذي استشعر الجو المتوتر، اعتذر أولًا وتكلم.
“أنا، امم… ارتكبتُ خطأً، أليس كذلك؟”